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听完李炎的宣读，前来吊唁的众人不由得纷纷交头接耳，有的人叹息李傕此举不明智，如此一来不仅自己不能及时入土为安，说不定还会连累自己的宗族子弟。
亦有些人幸灾乐祸，等着看李氏的笑话。
李炎召集高顺、张辽、徐晃、钟繇四人入书房，待到四人行礼坐定，李炎道：“公明，那贼寇头目审问可有结果否？”
徐晃略一迟疑，看了一眼对面的钟繇，欲言又止。
李炎见此，微微一笑道：“元常乃是陛下亲自任令的参军，公明无需多虑，但说无妨。”
徐晃应了声诺，开口道：“据那贼子交代，此番指使之人与当朝司徒王允甚有牵连，然其中细节，这贼子却也不甚知晓。”
“哦！王司徒！看来王允还真是不甘寂寞啊！什么事都想来参一脚。”李炎有些冷冽的道。
既然幕后黑手有可能是当朝三公之一的王允，李炎此时只得轻叹一声，长安后续事宜少不了王允的谋划参与，暂时确是动不得他，且让他再蹦哒些时日。
正准备散会，却见高顺起身道：“主公，此番剿贼，吾等解救出千余女子百姓，却不知该如何安置。”
“哦！竟有如此之多，且带吾去看看。”
钟繇奇异的看了李炎一眼，却是未曾多言，默默的跟随而出。
来到看押百姓的营帐，李炎只见众多衣衫褴褛，形同乞丐的百姓，正挤在一起取暖。
见到李炎等人进来，都伸长脖子观望，但却没有人敢出言求救。
让士卒将众多百姓召集到临时的简易校场，待到众人站好，李炎扫视了一番众人道：“诸位父老乡亲，且莫要害怕，你等凡是想要回家者，尽可上前来领取路费自行回家，若是无家可归者，亦可留在我李府做个仆人，也算是有条活路。”
听闻李炎如此说，众多百姓尽皆愕然，随后纷纷跪倒在李炎面前，感谢李炎的大恩大德。
李炎微微一笑，正准备离开，却是有一青年上前行礼跪拜道：“小人蒲元，谢李将军活命之恩，将军大恩，小人必当没齿不忘。”
“小人有一匕首，乃是祖传之物，削铁如泥，锋利无比，且请将军莫要嫌弃。”说罢，蒲元从怀中掏出一把匕首。
看着眼前这个小脸憋得通红的青年，李炎善意的笑笑，接过蒲元手中的匕首，轻轻拔出匕鞘，却是一旁的徐晃首先赞了句好刀。
徐晃跃跃欲试道：“主公可否将此匕首借与末将一用。”
李炎看着眼前朴素的匕首，却未曾看出什么奇特之处，闻言便好奇的将匕首递给徐晃。
只见徐晃解下自己腰中佩剑，左手握剑，右手执匕首，猛然举起匕首向着佩剑劈去。
“噗！”
没有想象中的金属碰撞的刺耳声，只见徐晃佩剑连同剑鞘齐齐被斩断。
李炎不由看得惊骇，传说中的七星宝刀恐怕也不过如此吧！
李炎蓦然拉起跪在地上的青年道：“你方才说你叫什么名字？”
蒲元被李炎突然间的举动吓了一跳，有些结巴的道：“小人……小人名为蒲元，陇西郡人。”
蒲元？蒲元？……陇西人士？三国炼器大师蒲元，不正是陇西人士么，那个首创了百炼钢刀的蒲元。
李炎此时心中却是激动无比，接着问道：“你可是打造百炼钢刀的蒲元？”
蒲元不好意思的摸摸头：“小人现如今只能打造十锻钢刀，至于百锻，却是未曾听说过。”
李炎暗骂自己白痴，如今的蒲元看上去最多也就二十岁左右。
然其在益州为刘备打造百锻钢刀之时，最少也是四十多岁了。
得知面前的青年竟然是大名鼎鼎的三国炼器大师蒲元，李炎有些喜出望外。
拍了拍蒲元的肩膀道：“蒲元，你可愿入我军中掌管军械打造，但凡矿石工匠，尽皆供你调用。”
蒲元听闻李炎如此说，扑通一声跪倒在李炎面前：“主公大恩，小人没齿不忘。”
李炎见此，拉起蒲元：“如此甚好，你且在府上歇息一晚，明日吾等一同前往凉州。”
“属下有一好友名为马均，乃是扶风郡人士，其于机巧甚是精通，如若主公欲要发展器械，马均或可出力一二。”蒲元有些忐忑的道。
扶风郡马均？被后世称为三国大发明家的马均，竟然与蒲元是好友。”
此次自己真是捡到宝贝了，李炎此时只想仰天长啸，这陇西不愧是自己世代居住的地方，还真是自己的福地啊。
李炎当即答应任用马均为蒲元副手，让蒲元写好书信，交由侍卫送往扶风。
安置好百姓，让张辽等人整顿士卒歇息，李炎方才转回府上，让李贞郭元二人前去召集族老到祠堂议事。
待到众多族老到齐，李炎走到上位拱手道：“诸位族老，今日吾召集大家前来，乃是为了吾父遗命。”
“明日，吾便要出战凉州，以为父亲报仇雪恨，宗族事宜便有赖诸位族老鼎力支持。”
众多族老其实早已知道李炎要领军西征，可是李炎此时说出这番话，却是让众多族老有些摸不清头脑。
这些老狐狸可不会简单的认为李炎大半夜把他们召集起来，就是为了简单的托付宗族事宜。
一位族老率先忍不住，起身道：“宗主，此番领军西征，乃是为吾李氏一血前耻，为老宗主报仇雪恨，老朽愿出粮五百担，银钱一千两，以助宗主雪耻。”
有了开头的，其余人纷纷效仿，皆愿意出钱出粮。
李炎心中暗叹，数百年大族果然是底蕴深厚。
若是把这些分支拿出的钱粮积聚起来，足够打造一支三千人的精兵了。
可是李炎此时所缺少的却不是兵器钱粮，当务之急乃是要稳住凉州五万军马。
同时亦要安定后方的宗族势力。
第25章 尽收宗族好儿郎，向北望狩猎西凉（）
待到众多族老表完忠诚，李炎微微一笑：“诸位族老无需如此，如今天灾连年，诸位手中也无多少余粮，值此之时，吾岂能再从诸位手中取粮乎？”
众多族老闻言皆是一愣，李炎所说确实是实情，在如今这个兵荒马乱灾害连年的乱世，纵使是地主家也没有多少余粮，可若是李炎不要钱粮，那他需要的是什么？
李炎扫视一眼神色各异的族老道：“诸位族老，今日吾已接到陛下旨令，陛下任命吾接替父亲之职为平西将军，总领凉州军务。”
顿了顿，李炎接着道：“然则，此时前去凉州，外有马腾父子、韩遂等逆贼虎视眈眈，内有雇佣羌胡兵将反复无常。”
“然则为报吾父之仇，为雪吾李氏之耻，为吾宗族未来之兴旺。凉州，吾非去不可。”
“值此危机存亡之秋，恳请诸位族老选拔宗族各支优秀勇悍子弟，以为吾羽翼，助我执掌凉州兵马。”
李炎语毕，祠堂之内一片安静，片刻之后整个祠堂之内却都沸腾起来了。
只因在大汉帝国，要想踏上仕途，主要靠的乃是察举制度，举孝廉为官，可毕竟孝廉名额有限，况且所举之人几乎皆是士家大族核心子弟。
在座这些分支族老虽然也是士族一员，但其各支子弟却算不上宗族核心，出仕机会并不多。
所以此时听闻李炎愿意让各分支子弟协助统领军队，让其有出仕机会，不由得欣喜若狂。
一位六旬多的族老老泪纵横的上前道：“宗主如此真诚待我分支，如此为吾宗族之兴旺而殚精竭虑，吾等岂可不用尽全力以报宗族呼？”
这位族老方才语毕，便响起了一片喝彩声。
祠堂内的族老个个兴奋得脸色通红，纷纷出言愿选拔各自分支内优秀子弟随李炎西征。
李炎见此，微微一笑：“吾在此感谢诸位族老之鼎力支持，如今事不宜迟，便请诸位族老速速挑选出青壮子弟，后日卯时随吾整军西进。”
诸多族老皆恭敬领命，纷纷回到各自分支选拔子弟去了。
待到众多族老离去之后，李炎望着高大空旷的祠堂轻叹一声，下令召集族中子弟倒也不是李炎任人唯亲。
只因当今世道，世家大族把持着各种资源，特别是人才资源，文臣谋将八成以上皆出于士族，像郭嘉、徐庶这种出身寒门的大才实在是少之又少。
在这种大环境之下，在如今这种时间紧迫的关头，想要广招贤才那是不现实的。
此时也唯有任用自己宗族的子弟，最为让人放心。
摇摇头，不再想这些，李炎让侍从招来郭元、李贞安排族内一应事务。
翌日傍晚，李府大院之中，李炎看着各分支挑选出来的两百二十四位族中子弟，只见个个皆是神采奕奕。
见到李炎走来，一众青壮更是抬头挺胸，站得笔直。
见此，李炎暗自点头，正色道：“诸位兄弟，想必在踏入这个院子之前，尔等家中长者已是和你们道清楚吾等此去何为。”
“在此，吾便不再赘述，吾只想告诉尔等一条，汝等为吾宗族兄弟，吾给你们施展自身才能的机会。”
“然则，在吾部下，决不养无用之人，亦绝不会因汝等为吾宗族弟兄，便可为所欲为，但有触犯军律者法令者，必依法处置。”
“半年之后，若是到时仍为碌碌之人，那便乘早解甲归田，回来过安生日子罢！”
“当然，回来的前提是半年之后尔等尚能活着，若有人想要退出，可就此离去，吾绝不为难。”
众多宗族子弟见李炎如此说，皆是心中一禀，然则他们都是宗族各支精挑细选出来的精英子弟，身在陇西，隔离边疆不远，自小便知道沙场的严酷。
李炎虽说得冷酷，但却未吓到他们，反倒是激发了一群年轻士子的斗志。
只见一名身着青衣的族弟高声应道：“吾等弟兄有幸能得兄长提携，自当奋绵薄之力，兴吾宗族，以报兄长，岂有畏惧之理呼？”
“兴吾宗族，以报兄长！兴吾宗族，以报兄长！”众人齐声大喝。
见一群宗族子弟斗志昂扬，李炎点头道：“诸兄弟无愧为吾李氏子弟，如此，明日卯时，西征！”
是夜，李炎安慰想要跟随自己西征的贾玉，此番贾玉也知自己跟随李炎前去凉州不但帮不了李炎什么忙，反而会成为李炎的累赘。
在李炎的一番安慰之下，贾玉倒也没有再坚持要同去凉州。
一夜都未曾合眼，李炎在贾玉的陪伴下认真翻阅李傕留给自己的札记。
这其中有李傕留下的战略战术经验，有安营扎寨的忌宜，李炎从中受益不少。
这本札记最后篇章更是记载了李傕自己部众中各级将士的才能功过，性情习惯，亲疏关系。
李炎看得心中大动，李傕表面看起来乃是一介武夫，未曾想到心思却是如此细腻。
这篇札记对于现在的李炎来说，无疑是无价之宝。
到了卯时，李炎确信自己已把李傕留下来的札记牢记心中，方才认真收起帛书。
来到校场点将台，高台之下高顺、张辽、徐晃所率领的本部三千人马居中，李傕留下来的五百精锐侍卫居左，二百二十四个宗族弟子居右。
人人皆是装备整齐，此时一脸的肃穆。
看着台下这些自己最为信任的将士、宗族弟兄，李炎并未多说什么。
扫视一遍之后，李炎蓦然一把拔出腰中佩剑，剑锋直指西方，高声喝道：“诸位弟兄，扫除奸贼报仇雪恨，就在此役，随吾西征！”
说罢，李炎对着远处含泪送别的贾玉等人挥手告别。
大步下了点将台，跨上追风马，喝了声“驾！”李炎一骑当先，飞马西去。
此时已是中秋时节，原本正该是硕果累累，漫野金黄的丰收喜悦时节。
而如今映入眼帘的却是满目疮痍，山坡上少有的绿色无毒植物早已被饥民连根挖起，稍微嫩一些的树皮也已被剥落得不成样子。
远处的田地之中，多已被战马踩踏得不成样子，一簇簇枯黄的杂草盖过了劫后余生的麦穗，偶有几个面黄肌瘦的百姓小心翼翼的在稻田里收捡那少得可怜的麦子。
这几个百姓远远的看到有军队前来，吓得慌忙逃窜进深山之中，不敢有片刻的停留。
李炎见到此情此景，不由得长叹一声。
曾经四方臣服万国来朝，路不拾遗夜不闭户的大汉王朝，竟已没落到了如此地步，可叹亦可悲。
天色渐晚，夕阳如血，更是映照出这片大地的苍凉。
李炎并未多做停留，下令全军疾行，务必要在天黑之前赶到陇右。
到了陇右城下，祭出印令旗帜，陇右守将裴顺赶忙带领一众将领开城迎接李