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一旁的马沙尔眼中光芒微闪，已然明白了自己上司的意图。丹麦海峡距离英国本土的直线距离超过800海里，一旦那里出现大规模警报，英国主力舰队很难及时赶到。此外，英国驱逐舰的航程普遍只在2千海里左右，这使得它们很少前出到丹麦海峡搜索侦察，即使到了也剩不下多少燃油可供高航速挥霍。如果德国舰队走这条航线，的确能最大限度避开与英国军舰的遭遇冲突。
不过，丹麦海峡也有它相应的弊端。选择这条航线，意味着德国舰队至少要多航行500海里；此外丹麦海峡大部分位于北极圈内，海况恶劣多变，对以航母为核心的德国舰队来说明显不是什么善地。如果要保证安全，那么德国舰队就需要在挪威海等待很长时间，直到适合航母起降飞机的天气出现。从眼下的趋势来看，马沙尔完全相信卡尔斯会选择一怂到底——他的心里或许早已认定，只要将舰队主力带入大西洋，就意味着此次破交行动已经胜利。
时间进入8月份，北纬60度区域的夜晚已颇显漫长，直到早晨7点半，第一缕晨曦才驱散了东方大陆架的黑暗。从旗舰俾斯麦号高耸的舰桥望去，5艘型扫雷艇正从右前方的挪威海岸驶近。它们打出“跟随我”的信号旗语，然后便纷纷转舵，呈扇面航行到主力舰队的前沿。这是每次德国舰队经过挪威水道时，都必须要执行的步骤。由于挪威水道水深较浅，英国飞机经常趁夜前来空投水雷，因此必须将所有隐患都予以排除。
对此，卡尔斯没有丝毫怠慢，当即下令舰队减速，并把两列纵队转成反潜阵型。江湖中有句话叫功夫再高也怕菜刀，这话对应到海军里，便是吨位再肥，也怕鱼雷。没有任何一位指挥官敢小觑来自水下的威胁，这是直接破坏军舰赖以漂浮的本源！
“轰！”一声震耳欲聋的爆炸声突然响彻苍穹。德国战舰甲板上登时人员飞跑，紧接着便是军官大声呼喝吼叫，命令他们继续回归本职。一直注视着海面的人看得分明，这是前方扫雷艇清除了一枚水雷，刚才正是用机关炮将其引爆。得知这番情况，卡尔斯微微蹙了蹙眉。他下令舰队进一步减速至10节，以便前方扫雷艇能更加仔细地开展工作。
莫约20分钟之后，又是一声晴天霹雳在海面上雷霆炸响。赤焰奔腾喷涌，裹挟着数米高的大浪向四周狂卷横扫，500余吨的艇在狂涛中剧烈摇晃跌宕，过了近半分钟才逐渐恢复正常。操纵机关炮的德国水兵脸色苍白，脑中嗡鸣一片——他完全没想到这枚水雷竟然有如此惊人的威力，其装药量至少是400kg级别的，足以让巡洋舰都万劫不复。英国人什么时候开始搞这种大玩意儿了？
接连而至的两次爆炸，令扫雷艇官兵打起了120的警惕，接下来的1个小时内，又有4枚水雷被他们发现。其中一枚的威力丝毫不亚于第二颗，即使是在数百米外，德国水兵都能从脚下船体的颠簸，感受到那份强烈的海浪冲击波。
卡尔斯面容严肃地站在航海舰桥上，内心又是庆幸又是疑惑。根据扫雷艇分队指挥官的报告，他们每天都会对这条航道实施清扫，但之前却从没有遇到过这么密集的目标，感觉就像是英国人突然吃了春&ap；药。仔细想来，这应该是一次巧合，毕竟英国空军加强对挪威水道的布雷也可以理解，目的正是给德国舰艇驶出北海增加障碍。如果是有意针对，那就太可怕了，伦敦怎么知道己方舰队何时出动？
“驻挪威的陆军航空兵出击了么？”卡尔斯向身旁的副官询问道。后者立即抓起传音筒联系通讯室，不一会儿就给出了肯定的回复。为了掩护海军主力舰队出击，从卑尔根、斯塔万格等挪威基地起飞的陆航战斗机，此时已在舰队以西150公里处撑起了一柄可靠的保护伞。只要有英国飞机前来侦察，就立即驱离或击落。如此一来，卡尔斯就避免了英国飞行员通过辨认己方战斗机型号，而得出德国航母已经出动的信号。毕竟德国陆海军的主力战斗机，外观差别可是相当明显。
“英国人应该是无法得知我军舰队行踪的。”卡尔斯暗自思忖。要知道，此时给己方舰队提供掩护的，不止是驻挪威的第5航空舰队；驻扎法国和荷兰的第3、第4航空舰队，今天清晨也将对英国南部港口展开大规模进攻轰炸，攻击波会一直持续到傍晚日落。
在这份巨大的正面压力下，英国空军能抽调到北海方面实施侦察的力量必然会十分微弱，大规模的轰炸更是无从谈起。等自己驶过这300海里的水道进入挪威海，就能彻底隐匿在战场迷雾内宣布安全了。
英国财政部大楼距离白金汉宫不远，其古典巍峨的造型受到众人瞩目，相比之下，任何人都不会关注其前方街道的人行台阶下面，有一扇像是地下管道工进出的破旧小门。然而，沿着这道门里面的通道一直往下走到头，才会发现这里面竟然别有洞天。21个房间紧凑有致的组合到一起，西装革履的要员和军服笔挺的将校在其中来回出入，虽然略显矮小拥挤，但这里却是不折不扣的英国战时内阁指挥部。
丘吉尔从单人床上坐了起来，圆滚滚的身躯压得床腿吱嘎作响，就在片刻之前，旁边办公桌上的时钟刚好响了4下。由于经常熬夜，丘吉尔便形成了午睡的习惯，这样可使他在晚上保持充沛的精神，投入到各种会议与决策中去。此时丘吉尔目光深湛，明显是精神十足，但当他推门而出之时，熟悉他的副官汤普逊却在其眉目当中，察觉出了几分难以去除的阴翳神色。
“空军的情况怎么样了？”丘吉尔出言询问道。汤普逊早有准备，当即不假思索地回答“15分钟前，道丁爵士的飞机刚刚击退了空袭朴茨茅斯港的敌军。我军有5架战斗机被击落，2名跳伞的飞行员正在搜救，德国人则有19架飞机被击毁。只是，港口有3座干船坞不同程度受损，连带其中在建的1艘护卫舰和1艘扫雷艇也遭到损伤。另有1个油料仓库被炸，目前消防队正在全力灭火扑救。”
听得汤普逊的汇报，丘吉尔脸上的阴郁再也无法掩盖。他攥紧拳头猛捶向墙壁，心中的愤怒却丝毫得不到消退。
最近几天来，从伦敦周边传来的若隐若现的爆炸声就消失无踪了，但丘吉尔却一点也不觉得欣慰，因为根据空军的反应，德国人把力量都投入到了对南部港口和海峡内军舰的攻击。而随着德国飞机攻击范围的收缩，英国空军实施防御的难度则明显提升，尤其是在海峡当中的鏖战，英国空军的主场优势已经极其微弱，战损比登时攀升到了一个令人难以接受的地步！
然而，海峡上空的制空权又是英国空军无法放弃的。目前德国海军的轻型舰艇在英吉利海峡活动频繁，一面猛攻英国舰艇一面大肆扫雷，用屁股想都能知道，德国人这是在为登陆做准备。如果英国海峡舰队得不到来自空中的足够支援，必定会在德军的海空协同下遭到巨大损失。届时，一旦被德国人扫出一片无雷区，后续跟进的就极有可能会是那支横扫西欧的无敌铁军！
。
第492章 计划（）
低矮的房间里，丘吉尔默默点燃一支雪茄，内心满是复杂沉重之情。
德国陆航收缩攻击范围的情况，委实出乎他的意料之外空军司令道丁本来还打算借助内线作战和陆基雷达站的优势，大量消耗德军的轰炸机部队，使其今后无法再成为德军登陆英国的急先锋。然而德国人的这一退，却令英国空军压力骤增，最近一周战斗下来，道丁损失的人员飞机已经比先前同期增加了将近两成。
虽然德军陆航的这番举动，使英国内陆的工厂、军营等众多目标都能免于被空袭，但丘吉尔却丝毫不为它们的保全而欣慰。因为就算英军的纵深战备进行得再顺利，只要德军主力一上岸，这点仓促拼凑起来力量也将如同是螳臂当车，根本不可能挡得住对方的攻击。法国人这头大象都倒了，英国陆军这只蚍蜉难道还能只手补天裂么？
在西线大崩溃那场地狱般的战役里，25万英国远征军满打满算也才逃回来了3万人，而英国又不是实施义务兵役制的国家，绝大多数适龄男性都没有经受过军事训练，他们被征召之后什么都要从最基础的练起，成长期慢得令人无语凝噎。面对德军150个师，他们拿什么去挡对方的枪眼？
现在，之所以英国各地都在为敌军入侵而全面备战，完全是在尽最后的人事，以及威慑对手虚张声势，同时欺骗自家国民罢了。伦敦那些嗅觉灵敏的政商名流、贵族高官，此刻都在大把的抛售股票和地产套现，然后让家人卷款逃往加拿大或者美国避难。
而丘吉尔所属的马尔博罗公爵家族，也早就在美国铺好了退路。丘吉尔的老娘就是地地道道的美国人，而且是巨富杰罗姆的女儿，凭借这层姻亲关系，马尔博罗家族的年轻子弟几乎都跑到纽约买房置产，准备在将来某一天迎接他们的首相叔叔到美国，领导流亡政府继续作战。
作为不列颠近10年间难得清醒的掌舵人，丘吉尔自是明白英国若想逃过此番大劫的关键所在。英国陆军靠不住，因此无论如何，未来2年内英国都不能允许德军主力安全登陆。这就需要足够多的飞机争夺海峡制空权，以及足够庞大的近海舰队，来布设出不可逾越的水雷区。
要想实现这点，畅通的美英海上航运线便是前提条件。倘若没有充足的美援，英国的飞机战舰都将因缺乏原料和资金而停建，届时英国将迅速因为窒息而陷入濒死状态，德国只需伸出三根手指便能将英国轻易戳翻！
想到这里，丘吉尔眼眸中异芒微闪，他微微摆手示意副官不要跟随，然后叼着雪茄在地下室里快步穿梭，很快走进了属于海军的指挥所。年迈的第一海务大臣庞德正在口述电报，旁边的打字员十指如飞地在键盘上噼啪敲击着按键；几名高级参谋聚拢在海图前凝思着什么，一条蓝色粗线赫然在丹麦海峡处描绘了出来。
“首相阁下。”看到丘吉尔出现，庞德抬手向他敬了个军礼，丘吉尔神色严肃地点了点头，目光只是一动不动地盯着对方的容颜。庞德见状深吸口气，道“托维将军已经率领舰队出击了。此时在丹麦海峡入口附近，已有超过30艘潜艇正在来回巡弋，只要德国舰队从这里经过，就必然会被发现行踪。”
“30艘？这可是我们手中超过一半的可用潜艇数量，如果德国舰队选择从法罗水道突入大西洋，我们又该如何预警应付？”丘吉尔吐出一片蓝色的烟雾，沉声询问道。庞德被这呛人的气味熏得皱了皱眉，徐徐解释“德国舰队有7成以上的可能会走丹麦海峡。这是从两个月前开始，海军就在筹备的作战计划。”
“自比利时北部战役结束以来，皇家海军就开始从护航舰队抽调兵力，用于强化对法罗水道和丹麦海峡的巡弋。因为美国的庇护，我军舰艇只需悬挂星条旗就可避免德国潜艇的直接攻击，对兵力的要求大幅减少。而德国人必然会迫切想要改变这番现状，唯一的解法就是改变大西洋上的水面舰艇力量对比——在向美国施压的同时，以完全遵守国际法的方式展开破交围猎。”
庞德并指为掌点在地图上，向丘吉尔详细叙述道“由于航程的限制，我军驱逐舰普遍都只会在较近的法罗水域活动，对于丹麦海峡时常鞭长莫及；经过一段时间的交手和试探，那些时常出入北大西洋的万恶德国潜艇和军舰，很容易就能感受到这两处水域封锁强度的差别。这是再合理不过的状况，德国人没有任何理由会产生怀疑。而我们正是准备利用这一点。”
丘吉尔眼中露出不解，沉声道“即便如此，德国人还是有很大几率会选择从法国水道突进。虽然这里我军舰艇活动频繁，且极有可能会和从北苏格兰启航之我军舰队主力相遭遇，但他们手中握有好几艘高速航母，足可在视距范围外对我军舰艇造成致命打击。说不定，德军指挥官甚至还盼望着能遇上我方舰队，这样就可以弥补他们在挪威海战中的遗憾，将我军一网打尽。”
听得这番言语，庞德暗自摇头叹了口气。说起来，面前的首相已经先后担任过两次海军大臣，算是资历最深的那批人了，但他文官出身的身份，却使得他在具体战术上一知半解，说出的话始终不得要领。25年前，他就因为战术拙劣而在达达尼尔海峡栽过一次大跟头，现在时过境迁，他的老毛病还是一点都没变。
“德国航母的确是我军舰队的最大威胁。但是，他们却也不能肆无忌惮的使用这股力量。”思虑片刻，庞德还是决定向丘吉尔详细阐明其中的