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“——你。”
对方突然又开了口。
“想要去教堂那里吗？”
简微微一愣，而后下意识地点了点头。
矮个子向上扯动着唇角，露出古怪的笑容。
“放弃吧，你进不去‘那里’。”
一语堪毕之后，矮个子突然抬起脚尖，一下子把嘴巴覆在了简的耳朵旁，简反射性地把头往后缩，但矮个子却一把扯住了简的脖颈，让他的脑袋和自己的嘴巴贴得更近。
“你看得见，对吧？那些——”
矮个子的声音戛然而止，简感觉整个空间都随着他的停顿而凝滞。
而当简的心跳跳过三个拍子之后，他那绵软、轻柔的声音再度响起来。
“——黑色的圆点。”
黑色的圆点。
简感觉冷汗一下子沁湿了背后的衣裳。他张开兀自颤抖个不停嘴唇，重复道：
“黑色的圆点”
“果然，你看得见。”
矮个子仿佛对简的反应十分满意，他的笑容越发深邃起来。
“除此之外，再告诉你一则消息吧。”
简干咽着喉咙，下意识地问道：
“什、什么？”
矮个子眯细了眼睛，仔细打量着简，一时却不再说话了。过得一会儿之后，他突然伸出了手。
“比阿特利斯格林。”
这熟悉的社交场面一下子让简找回了自我，他因适才的失态而羞红着脸，同时伸出了自己的手——
在握住那只手之前，简看见对方的手在一瞬间变成了辨不清纹理的纯黑色。
简悚然一惊，当他再度定睛看去时，那只手的确是正常的肤色没有错——简只得把这当作是自己的错觉。
“简皮埃尔。”
交握的手传来冰凉滑腻的触感——这是双女人的手，简意识到。但这双手的主人却有着一个男人的名字，并且穿着男装、像个男人一样在街上和别人打招呼。
当简认为自己已经向握手这一行为里倾注了足够的善意时，便准备抽回自己的手。然而在这之前，名为比阿特利斯的怪人却突然攥紧了简的手，并将其举到了自己的眼前。
“瞧瞧——这是什么？”
比阿特利斯睁大眯细了的眼睛，那漂亮的瞳眸中倒映着简惊愕的脸。
“你把一根银白色的女人头发缠到了手指上？”
简感觉自己的心跳骤停一拍，他慌忙抽回了自己的手，同时用略带怒意的声音喝道：
“这不关你的事，先生。”
比阿特利斯脸上依然挂着一成不变的笑容，他抬举着自己的双手，耸了耸窄窄的肩膀。
“是的，您说得对。”
简用鼻子发出一声哼声——他几乎从没做过这么失礼的举动——而后说道：
“如果您没有别的要事的话，请允许我离开这里，比阿特利斯先生。”
“——当然。”
比阿特利斯说。
“我马上就会亲自离开您的视线范围。只是——”
他的手在瞬息间攀上了简的脖颈，并将那个惊愕的面孔拉到了自己的眼前——简几乎没能明白发生了什么，就已然第二度中了这一招。
“我说过还有一件事要告诉您，不是吗？”
他的声音低沉而又神秘，让简觉得这像是涂了蜜的尖刀：虽然危险，却有着致命的诱惑。
自己根本无法不听他的话。
就算不用转过头去，简也知道他一定又露出了恶魔般的微笑。
“只有恶魔——才能发现恶魔，您知道这是为什么吗？”
什么意思？
疑惑在一时间占据了简的脑袋，但还不待他发问，那张说着奇妙话儿的嘴巴就离开了简的耳朵。
比阿特利斯再度眯细了眼睛，他用左手抚胸，轻轻欠腰。
“再见，年轻的商人。”
简心下一热，他忙脱口喊道：
“等、等一——”
正如他那毫无预兆的到来，他又毫无预兆地消失在简的视野里——正如他所说的那样。
简甚至连挽留话都还没说出来，那头显眼的金色卷发就已经不存在于简所能看见的任何地方了。
简的嘴唇几度张合，而后颓然闭上，他失落地转过身去，踏上回去的路途。
能看到黑色圆点的，不光自己一个吗。
它们像是聚集在黑夜里的萤火虫，又像是附着在腐臭食物上的苍蝇。
在简的视野里，漫天的黑点正四处飞舞。
——黑色的点点、越多来多。
——路上的斯塔沙。
——黑色的死亡。
童稚的同伴，童稚的话语。
却让简打从心底感到惊惧。
这是预言不可知的未来？还是陈述既定的事实？
第7章 交错（一）（）
在结束与比阿特利斯的谈话之后，简依然游荡在空无一人大街上。
回去就要面对维多利亚。
仅仅是被这样的想法束缚的简，根本无法迈开回归的脚步。
因为如果见到她了的话，自己又要无可避免地接触她自己所不了解的那一面。
“混账！”
简咒骂着自己。
自己表现的是有多么懦弱啊。
本来是想要成为维多利亚的保护者的。
然而，维多利亚的神秘却让他驻足不前。
简明白，他畏惧的并非是维多利亚。而是害怕着自己在知晓全部的真相之后，将再也无法与那个女孩保持现在的距离。
——他害怕那颗怯懦的心会再度改变自己的决意。
所以，简选择了逃避。
即便清楚地意识到自己看到了不干不净的东西，他依然选择视而不见。
即便维多利亚的白色头发已然在他的心中荡开了一层层疑惑的涟漪，但他依然竭力忍住了想要揭开真相的想法。
简小心翼翼地与维多利亚保持着现在的关系，他花费大量的时间躲避躲在街上，防止自己更了解她，并用小部分时间从女孩的身上获取想要的东西。
自己——
到底是有多么卑鄙啊。
自顾自地将维多利亚带到这里个鬼地方。
又自顾自地有了想成为维多利亚守护者的想法。
嘴上说着要从危险中守护那个女孩儿，其实心中也早就有了“把女孩变成自己的东西”的想法不是吗？
简用力攥住自己额前的头发，自我厌恶感让他的身体微微颤抖。
他几乎从未替维多利亚考虑过哪怕一件事。
少女明明说过，她为了寻找重要的东西而踏上旅程，但自己却只想着如何把她留在身边。
口上说要把维多利亚送回家中，那其实也仅仅是自己想要延续这段旅程罢了。
守护骑士？
这更是一个荒稽的笑话。
因自己的失误而让维多利亚陷入了危险不说，甚至还在现在有了逃避维多利亚的想法。别说是骑士，恐怕连恶魔都不会做出如此低劣的行径。
那个女孩——维多利亚什么都没有做错。接近维多利亚的是简，意图守护维多利亚的也是简，现在想要从她身边逃离开来的依然是简。
她仅仅是拥有一头奇妙的头发，又说过三两句怪异的话而已。
是啊，好好想一想吧，简皮埃尔。
那个女孩在今早起床时是多么惹人疼爱。
在马车上时，她是用何等清澈的表情去好奇地打量这个世界。
再想想她对温暖与食物的索取——多么可爱而纯粹的**。
维多利亚就是这样一位纯洁的女孩儿。
然而，自己却把所有的错归到了她的头上。
但是为什么自己就是无法提起勇气去接近她？
简怅然叹了一口气。男孩怀揣着烦恼，抬起无神的眼睛，看向路的前方。
“啊”
简发出小小的叹声，同时又一下子被从烦恼的思考中拉了出来。
在他的面前，正站着一个熟悉的人影。
*
“为天上的诸神，以及约翰先生神样的智慧，干杯！”
“干杯！”
简举起酒杯，与了不起的历史学者轻轻碰杯，而后两人便一同将淡金色的液体灌进了口中。
清凉的酒液滑过喉咙，让简压抑的心情也稍微变得愉快了一些…。
由于禁酒令的实行，现在麦林维尔的啤酒库存已经相当稀少，别说是普通的酒馆，恐怕就连贵族的地窖里和啤酒坊中都没有多少存酒了。所以即便仅仅是普通的麦酒，为了招待这位在街上偶遇的学者朋友，简已然可谓是下足了血本。
“——于是，你在那之后做了什么？”
老约翰撕咬着盘中的烤鹌鹑，同时含混不清地发问道。
而简此刻则正在与自己的那份猪肉片战斗，在听到约翰的提问后，简抬起头来，用苦涩的口吻说道：
“如您所见，约翰先生，愚蠢的商人被漂亮的女孩儿引去了心神，因而误了大事！”
一语将歇，骑士再度向嘴里灌进了一口麦酒，而后发出一声轻叹。
老约翰斜睨了简一眼，旋踵又把视线落回了盘子中，他一边大快朵颐，一边心不在焉地发问道：
“那么，那位‘漂亮的女孩儿’呢？”
简的脸色一垮，颓然道：
“她受到了愚蠢商人的冷落，现在被扔在了旅馆中。”
“可怜的女孩儿。你为什么要这么做？”
简稍一愣忡，而后回应道：
“我得为她的安全负——”
“——不，这是托词，孩子。告诉我，你在想些什么？”
简的嘴唇微微一颤，旋即闭了个结实。过了数息之后，他才重新开了口。
“是的，您说得对。”
简紧紧咬住牙齿，他颤声道：
“我在害怕。”
老约翰面色如常，他一边啜饮着手中的啤酒，一边继续聆听着年轻人的烦恼。
“维多利亚她是个不同寻常的女孩儿。她很漂亮，那副神样的美貌足以胜过我以前见过的所有女孩儿相加。但是——”
简攥住拳头，他沉闷地说道：
“她拥有和美貌同等的神秘。”
“约翰先生，您还记得我去找你的时候问过什么吗？”
“关于勇者的事情，是吧？”
“——我的旅伴，维多利亚拥有和勇者相同的姓氏。”
老约翰睁大了眼睛，他把酒杯放回了桌上，同时用略略提高的声音说道：
“这可有趣得紧！”
简苦笑道：
“这并不有趣，约翰先生。”
简短短叹了一口气，继续说：
“您曾从我的肩膀上发现了数根银金色的头发，对吗？”
老约翰皱着眉头，略微想得一想，而后便轻轻“唔”了一声。
“是有这么一回事，我肯定那是来自你的女伴的，但你却一直矢口否认。”
“——现在我承认了。在所有人的眼里，我的女伴都用着银金色的头发。”
仿佛对这句话来了兴致一般，约翰挑起了子的眉毛。
“你当初和我说，你的女伴有一头漂亮的黑色头发。”
“——是的。”
简可以加重了语气，肯定地说道：
“现在也是，只有在我眼里——她的头发是纯黑色的。但是——”
简的话锋倏地一转，他抬起了自己的右手，并伸到老约翰的面前。
“小拇指上的头发，它是黑色还是银色？”
“银色的，年轻人。”
“——是的，银色。在我的眼中也是银色。她的头发只要已经掉落，在不久之后就会变成这种颜色。”
随着语声落下，烦恼眼看着爬满了简的面颊、眉头。他颓然叹了一口气，接着端起了属于自己的那杯麦酒，并狠狠往口中灌进一大口。
“我不清楚眼中的黑色是怎么来的。不光是她的头发。我在很多地方都看见这种本不该出现的颜色。动物身上、空中、甚至——”
“我自己的身上。”
老约翰没有说话，他缓缓拿起盘中的香肠，并张口咬掉一截。恰到好处的肉香混合着茴香、百里香等香料的味道，一并飘散在了空气中。
“约翰先生——您是知道的吧？这种黑点的来历”
“——是的，我知道。”
约翰说。他放下手中的香肠，转而面对着简。
“别着急，年轻人。时间会让你明白一切。”
简的身体微微一颤——但很快他就压制住了从心中腾起的躁郁，他张开嘴唇，而后又闭上。稍停了一息之后又再度张开：
“我会等，但我不能这样下去。告诉我，睿智的贤者，我该怎么做？”
老约翰抬起头来，他的眼睛直勾勾望着前面的墙壁——又或者中间的虚空。
“战争就快降临到这座城镇——有可