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但阿瑟却无能为力。
他冲锋在队伍的最前面，四周蜂拥而至的小鬼已经给了他足够大的压力，哪怕他是骑士中武艺最精湛的一个，也难以分心旁顾。
“阿瑟不要回头，笔直地冲出去。”
耳边响起了杰斯虚弱的声音。
阿瑟浑身一僵。
“你说什么？”
“不要回头——我们必须冲出去，然后马不停蹄地逃离这里。”
“但是简先生、还有难民们”
“——我们救不了他们！”
杰斯突然加大的声音有若一声焦雷在阿瑟的耳边炸响，他的身体轻轻颤抖，竟连手上的动作也迟缓起来。直到身侧传来一声兵刃交错的声响，阿瑟才恍然回过神来。
“小心点，阿瑟！”
埃德加越过阿瑟取缔了前锋的位置，同时又回过头对着阿瑟大声说道。
阿瑟吞下一口唾液，而后用有些发哽的声音回应道：
“抱歉埃德加兄弟。”
语毕之后，他又压低了声音，对身后的杰斯小声质问道：
“你要让我抛弃难民们吗？杰斯？”
“——清醒过来，阿瑟。”
杰斯的声音虽然虚弱，但依旧保持着沉着和冷漠。
“仔细想想——恶魔在三天时间内就完全占领了艾尔郡的东南部，他们自然也有能力封锁人类支援和撤退的道路。现在的艾尔郡已经完全是恶魔的领地，我们没有任何退路，你想在这种状态下去拯救三百个手无缚鸡之力的难民吗？”
阿瑟一时陷入沉默，他无言地紧攥长剑和盾牌，一只一只收割着小鬼的生命。
“杰斯。”
良久之后，阿瑟才重新开了口。
“我是生命神殿的圣骑士。我要带给所有的世人光明与救赎”
“——不！”
突然爆响的高喝一下子打断了阿瑟的话头。
“你救不了！”
阿瑟的身体猛然一颤，那抖动个不停的剑尖毫无掩藏地传递着他正在动摇的意志，然而杰斯并没有留情，他继续对阿瑟施加着打击。
“麦林维尔被毁灭时你没能拯救，大量的民众被黑死病夺取生命时你也没没能拯救，更因为你的错误决断，让一大票兄弟在麦林维尔送了命！”
“那是我做不到”
“你现在也同样做不到！快点明白过来，亚瑟！你想拯救难民的想法从一开始就是徒劳，如果你没有萌生这种愚蠢想法的话，我们的兄弟就不会在开城门时为了掩护难民出城而损失八人之多，也不会因拖拖拉拉的行进速度导致恶魔完全封死我们的退路，从而让罗伯特白白牺牲！”
阿瑟不再说话了，他沉默地驾驭着马，与埃德加并辔冲锋在前。
阿瑟一直未曾察觉，自己是如此的弱小。
他没有在魔军中拯救难民的力量，也没有扫除恐怖瘟疫的能力。非但如此，连身边的同伴也
宾利和杜鲁的呐喊充斥在耳边，但阿瑟能清楚地听出，那是变得疲惫的同伴们强行在给自己打气。战马冲锋的势头已经被完全遏止，黑压压的小鬼围在周围，远远望不见尽头。
这样下去的话
“阿瑟。”
沉默、冷静、却又隐隐蕴含着一丝依赖的声音再度从身后传了过来。
“救救我——救救我们。”
阿瑟的身形在一瞬间凝滞。
然后他又仿佛遭了一记重锤一般，整个人都摇曳起来。
动摇吗？
并不是，他只是因为兴奋而激动得颤抖而已。
——自己追求的使命，追求的道路。似乎并不会因为自己的弱小而终结。
他无法救赎所有人——阿瑟已经深深谙知了这一点。
但至少，他要拯救身边的同伴们。
“——交给我吧。”
心中闭锁的窗户再度打了开来，新风将其中的抑郁一扫而空。
阿瑟的身形变得挺拔，精神变得矍铄，他高高举起自己的剑，指向高挂头顶的穹庐。
他那双锐利起来的眼睛直视着前方，直视着黑压压的恶魔。
——排除他们。
阿瑟想道。
阻塞在自己通往极致之善的道路上的所有淤塞，全部排除！
神圣的祷词被他唱响，声音压下战士们的嘶吼声、魔物们的尖叫声，仅存下庄严肃穆的圣歌不断地回荡——
“圣母妲妮娅！以我的赞美为您铸成宝座，您与我同在，去我七罪之绁，赋我七德之傍，健康常加我身，勇气永存我心，破阵于前，得胜于敌！”
随着祷告词被一句句诵出，浓稠的白光开始在阿瑟身上翻滚，被逐渐向骑士手中的剑上靠拢，阿瑟被面罩覆盖的脸上冒出汗液，他竭力控制着从妲妮娅那里降下的神力，但作为骑士，他那并不充裕的精神力让他举步维艰。
“——埃德加，我要增加咏唱章节，掩护我！”
冲在最前面的高瘦骑士发出一声大声的应诺，旋即更加卖力地挥舞起手中的剑。他每进行一次劈砍，总要有一绺血花被带出，魔鬼的惨叫也随之响起。但无奈小鬼的数量实在太多，尽管埃德加已经竭力扩大攻击的范围，但小鬼的潮流依然还是从他缺乏防范的左手边涌向后方。
“该死！”
埃德加咒骂一声，他连连挥动长剑，将眼前的小鬼斩杀之后，便欲调转马头，去支援因咏唱而无法应付的阿瑟，但还未待他勒住战马，一声高亢的朗笑便从他的左侧传来。
“该死的宾利！你早就该支援过来了！”
埃德加奋力把长剑刺进朝自己扑过来的小鬼后，立刻回过头去，恶狠狠地对宾利说。而宾利则挥舞着他的连枷，故意装得一派轻松。
“弱不禁风的瘦麻杆，我看见你差点被钢叉捅穿了脑袋！”
“闭嘴，你这头只会逞强的笨熊！看看你，你连盾牌都快举不起来了哩！”
两名骑士一边相互唆嘴笑骂，一边靠近了对方，他们一人朝左，一人朝右，背靠背地骑在马上，对峙着围在四周的恶魔。
“——喂，宾利，看见了吗？”
埃德加的声音变得沉重而严肃。
“啊，那三只——应该是货真价实的下位恶魔吧。”
宾利推上了面罩，看向恶魔队伍的前方。
这只恶魔部队的指挥官——真正的恶魔出现了。
或许是看见小鬼们的队伍迟迟拿不下这几名骑士而有些焦急了吧，他们唤退了小鬼，让其持续包覆在骑士的周围，而自己则来到了骑士们的面前。
一只是牛头人身的恶魔，他的手中举着一把骇人的巨斧。一只是悬浮在空中的铁铠甲，他的内部空空如也，两把长剑附着在铠甲的两侧手臂的位置。最后一只——这是人形的恶魔，他长相与人类极其接近，但却毛发浓密，还长着一张生了满嘴尖牙的血盆大口。
米诺陶诺斯、幽冥铁铠和沃尔沃夫吗？
这三种都是在下位恶魔中相当常见的种类，他们作为中坚存在于魔军当中，在战争时发挥着如同绞肉机般的作用。
虽然他们很少有能够晋升到中位以上的个体，但这些精通近战的怪物却是所有战士与骑士的永恒噩梦。
米诺陶诺斯力大无穷，巨斧可以轻松撕裂骑士铠甲；幽冥铁铠防备坚固，尖锐的长剑又极具威胁。而沃尔沃夫则凶残狡诈，他们同时具备速度、力量和战斗技巧，在所有的素质上凌驾于人类以上。
可以说，这三只恶魔的战斗力总和，相当于十名近接战中的骑士。
埃德加感觉头皮发麻，握着长剑与盾牌的手开始发抖起来。宾利虽然依然在像个傻瓜一般哈哈大笑，但任谁都能听出他的笑声中的干涩。
毕竟——这是两位年轻的骑士首度面对下位恶魔。
“——冷静下来。”
低沉而冷静的声音从两人的身后传来，宾利和埃德加同时回过头去，却只见杜鲁——这位经历过魔灾的中年骑士正催马来到了两人的近前。
“相信自己。”
年长的骑士说。
“你们足够强大，完全可以应付下位恶魔，而且，——我们只需要挡住他们，不让他们接近就好。剩下的——就看阿瑟的了。”
杜鲁的语音落下之后，两位年轻的骑士不约而同地看向身后的阿瑟——面罩遮挡着他的面颊，使得骑士们无法看清他的表情，但在他咏唱的声音中透出的艰难与痛苦却绝对不是假的。
浓稠的白光在他的身上忽闪忽灭，并一点一滴地被压缩进长剑当中。随着咏唱的进行，那把精钢打造的长剑开始微微鸣动起来。
“这是？”
埃德加眯细了眼睛，注视着阿瑟高举长剑的身影。
a＋级否定神术，圣剑——断钢剑（excalibur）吗？
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写完发现已经超过十二点，于是就放到早上了。
另外本书应该会捏他不少神话传说中的生物、人物、神器之类的，请不要在意
第13章 日落之刻（四）（）
呼啸的战斧砸在厚重的骑士盾上，爆出沉重的闷响。
尖锐的利爪擦着铠甲划过，点点火星飞溅开来。
骑士剑与双剑来回交错，画出一片熠目的光幕。
——骑士们陷入了鏖战。
尽管生命神殿的骑士因武勇和仁慈闻名于天下，三人又都是其中的佼佼者——但是，他们仍然低估了对手的力量。
宾利手持连枷，率先对牛头恶魔米诺陶诺斯发起了进攻，可对手仅仅是伸臂一格，就将宾利的连枷挡了开来——这位神力骑士的全力一击，竟然无法给恶魔粗壮的臂膀带来一丝一毫的伤害。在力量的对决中，宾利只能选择避其锋芒。
然后是埃德加。
他自诩为剑术大师，但在幽冥铁铠的双剑下却徒有挨打的份。刺击、砍劈、拖割，恶魔的每一个动作都让埃德加左支右拙，即便他侥幸刺中那个大铁块一剑，也仅仅只能在它坚硬的躯体上划出一溜火花。反观自己的铠甲，却早已被那对双剑砍得坑坑洼洼、残破不堪，甚至有一剑还砍在了他的护颈上，让埃德加直冒出一身冷汗。
而作为骑士中最老练的一位——杜鲁却表现得更加不济。
他的对手是同时具备狼与人的特征的恶魔沃尔沃夫——这也是三只恶魔中最为强大的一只。
他有着尖牙和利爪，以及敏捷的身手。杜鲁每一次挥动粗重的战锤都会被沃尔沃夫灵巧的闪开，而当这只狼形怪物挥动起锐爪反击时，又总能让杜鲁应付不及。厚重的胸甲和头盔虽然尚能勉强保护他的身体，但串连起板甲件的接合处却成了沃尔沃夫最好的攻击目标。他瞅准杜鲁的每一个破绽，并适时地劈刺在杜鲁的腋下、手肘又或者腿弯处。这使得杜鲁的左手肘上已然被割开了深深一道血槽。
“这头蠢牛！”
宾利纵马绕到米诺陶诺斯的身后——对手也旋即转过身来——而后发出一声怒喝。
“他的力量比十头大象加起来还要来得大！”
骑士调整态势，再度向米诺陶诺斯发动冲锋。
他把盾牌举在身前，手中的连枷在空中画成曲连。然而还未冲到弥诺陶洛斯的身边，却只见对手已然平举起来了战斧。
自己绝对会被这一记重斧砸飞不可——警觉到这一点的宾利立刻俯下身子，把腹胸紧贴在马背上，一阵声势极大的劲风便贴着他的背脊呼啸而过。
在驰出一段距离后，宾利才堪堪松出一口气，同时抬起了头——刚刚经历过危机的宾利感觉自己全身的气力都仿佛被脱去了一般。
这样下去会死。
小恶魔包覆在周围，就算想突围出去，也绝对会被后面的恶魔们追上。
——只能依仗阿瑟的神术了吗？
心念至此，宾利回过头去，看向依然在咏唱祷词的阿瑟——他浑身颤抖，长剑上附着着的白光越发炽亮。
真是个了不得的家伙。
宾利心想。
虽说阿瑟既虔诚又极具天赋，但年轻的他也仅仅是勉强掌握了b…级别的神术而已，越阶到这种程度释放神术，想必负担一定很大吧。
至于其他人，杰斯能释放的神术等级是c，杜鲁和埃德加是c…，而自己
d…级别的神术吗。
宾利露出苦笑。
可惜的是，剩下的几名骑士中，杰斯早已失去战斗能力，杜鲁和埃德加的对手又不会给他们咏唱神术的机会。
那么
——如果能释放出那个神术的话，或许还能争取一些时间。
*
耳边在一时间传来宾利咏唱神术的声音，但还不待埃德加对此感到惊异，剑刃袭来的破空声就再度支配了他的全部听觉。
埃德加艰难地举起骑士剑，架住�