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因为安文进在江州生活过好几年，所以夏国朝廷才派安文进出使，想办法与兴华国进行一些外交活动，试探兴华国。
安文进领着使节团的其他使臣，来到一品楼。他站在一品楼门前，见到熟悉的牌匾，不由得百感交集。
安文进他们在兴华士兵的带领下，走进一品楼，见到一品楼楼下有食客在喝酒吃饭，顿时一愣。
很快，安文进他们就知道魏英才花钱，包下一品楼第三层。魏英才没有包下整栋酒楼，让安文进他们感到惊奇。
在安文进的记忆里，一品楼的老板没什么背景，不过是一名普通的商人，不敢惹事。当年阳城知府可是包下整个一品楼，招待过一位皇子，根本就不用付钱，一品楼的掌柜还觉得这是他们的荣幸。
“难道这是一品楼的掌柜对兴华人表示不满的方式……”安文进固化官僚主义的脑子，是怎么也不相信兴华国的官员会主动付账吃饭。
安文进等人，在酒楼服务引导下，上了三楼。
三楼，偌大的餐厅，只有一张桌子，桌子一角，已经摆满了饭菜。
魏英才已经入座，正在品尝灵芝羊肉羹，他见安文进他们上楼，停下勺子，微笑说道：“我等你很久了，实在是肚子饿了，只好先吃一些填肚子。”
“你好，魏英才大人。”安文进正正经经地问好，施礼说道。
“请坐吧，安文进大使。”魏英才笑道，招呼他们入座。
“大人有请，我们就坐吧。”安文进招呼身边的人一起坐下。
魏英才见他们坐下，又自顾自地喝起了灵芝羊肉羹。
安文进见魏英才正在吃羹，不好打扰，便按捺住心思，等待魏英才停止进食。
魏英才吃羹的速度，非常地慢，足足花了十几分钟的时间才吃完一碗灵芝羊肉羹。
“安大使，请吃！”魏英才微笑看着安文进，招呼道。
“魏大人，请见谅！我等在阳城久候多时，想要知道贵国是否允许我等觐见兴华皇帝。”安文进决定开门见山，快速摊开出自己要说的话。
魏英才闻言又呵呵一笑，说道：“帝国内阁已经有了决定，允许使节团的人到首都觐见皇帝陛下。只不过……”
“大人，请说，只不过什么？”安文进问道。
“我们两国毕竟是敌对国家，不能不有所防备。一是你们不能派战斗职业者觐见；二是你们觐见的人数不能过多，两人最好。”魏英才说道。
“大人，我大夏皇帝准备了不少礼物，需要人亲自抬到贵国大殿呈交给贵国皇帝。两人，恐怕不行。”安文进说道。
“这些礼物，我们阳城可以代为转送。”魏英才道。
“不可，这是我国皇帝交给贵国皇帝的礼物，应该由我们的钦差递送。”安文进坚持己见说道。
“既然如此，那就不要送了。”魏英才无所谓说道。
“啊！”安文进闻言一惊，他还真想不到魏英才会是如此态度。一个官员，竟然敢拦截他们国家皇帝的礼品，实在是胆大包天。这不由得让安文进怀疑魏英才是想要贪掉送给兴华皇帝的礼物。
第九百五十二章 别有心思（）
但是，心里的想法，总无法当场表达出来，一时间，安文进的表情复杂，张了张嘴，也没有说出什么，最后也只是脸色因为心里的怒火，而有些微微涨红了。
看到安文进他们的反应，魏英才心里暗暗得意，但既然没有真的打算彻底撕破脸，所以还是对着安文进他们哈哈一笑，说回公事上，道：“内阁首相的意思是，帝国皇帝是尊贵的天子，本就不是一般人能够轻易得见的，现在已经是对贵国格外开恩，允许你们一次分派两名使臣来觐见皇帝陛下，这在过往是没有的。关于这个问题，我们的皇帝陛下，也是这个意思。如果你们对此还有什么不满意，或者说不愿意觐见的话，我们也不为难你们，但也不会有进一步的安排了。那你们从哪里来，就回哪里去吧。”
闻言，安文进的脸色，越发的难看了。可是，他也很清楚，他们其实没有多少筹码去反驳兴华帝国的安排。低头沉思片刻后，安文进仿佛是咽下了心中的不满，只有那依旧紧皱的眉头，泄漏了他心中的真实感受，只见他似乎是咬紧牙关一般问道：“那么，这两个名额，还有什么限制吗？”
“当然还有一些安全方面的问题。”魏英才立刻应道，而且，说到这个问题，他还特地若有所思地看了看安文进，才缓缓地接着说道，“简而言之，若是真的为了我们两国的外交考虑的话，贵国就要注意一下刺客之类的问题，别让一些有心人混进贵国的使节团里，以免发生一些我们双方都有‘误会’的事。因此，我劝你，最好就是严格筛选要派来的人。以我的浅见，贵国派来的使臣，用文臣代替，是最为体面的，而作为你们使节团的领队人，你对手下的一众使臣的言行，自然也是负有不可推卸的责任。当然，只要贵国的使臣态度诚恳，那我们也能保证，绝对不会在大殿上，做些什么为难你们的事情。”
魏英才的一番话，听起来是说得隐晦有礼，而且他始终都没有直接用警告的口吻来说这段话，但是个人都能听得明白，这一番话，已经是在郑重地警告了。而言下之意，就是在告诫，夏国的使臣最好不要有什么不轨的心思，别想混进杀手对兴华帝国的皇帝陛下不利，不然，他这位正使，将会是吃不完兜着走的。
更重要的是，魏英才说这番话的时候，始终是以一种居高临的语气，这是安文进最为咽不下心中闷气的，但即便是心中多有不满，安文进还是没有当场发作，他是不会重蹈苏文殊的覆辙的。
魏英才说完，一时也不多言，静静地等着安文进的反应。
安文进谨慎地考虑魏英才的话，良久才说道：“我是否符合条件？”
安文进的问话，单刀直入。因为，听完魏英才的这番话之后，安文进知道，这时候，他更多应该顾及一下自己的责任和身份了。正如魏英才所言，这次是他这个正使负责着整个使节团，使节团的一切作为，都与他紧密相关，所以，他必须时刻掌控每一个动静；同时，作为正使，如果他不能觐见兴华皇帝，没有亲身了解兴华帝国的态度的话，他日待使节团回到夏国回禀的时候，一定会被朝中人质疑他的能力。
因此，一番思考后，安文进干脆毛遂自荐，亲身上阵就是了。
魏英才闻言一挑眉，他倒是没想到，安文进竟然会有此一问，但他很快也就回过神来。既然安文进是有这般想法，魏英才也就仔细地打量着安文进，而且毫不隐晦地对上安文进的双眼，问道：“安大使，你是战斗职业者吗？”
“我不是战斗职业者，我是一名文官，二榜进士出身。年轻的时候，倒是粗略地学过剑术，不过是资质浅薄，最后没有成为职业者。”安文进说道。
“嗯，安大使符合条件。第一个名额，就是你了，至于第二个名额，就交给安大使决定。三天之后，帝国都城会有一列悬浮货车抵达泰安城。届时，你们跟随帝国的列车，前往都城。一路上，帝国的军队会保证你们的安全。”魏英才说道。
魏英才话说的很坚决，言辞间满是不容置喙的意味，仿佛一切在瞬间就有了定夺。安文进还几次开口想要再从魏英才那争取多几个觐见的名额，但都被魏英才当即回绝了。无奈之下，安文进也只能作罢。
定下了人选，这次见面要解决的问题，也就有了答案，随后，魏英才唤来一品楼的老板，为安文进等人也加了些精品菜式。见状，安文进反而更不好说话了。一个小时之后，魏英才等人酒足饭饱，便结账先行离开，而安文进几人虽一直也在就餐，却是食不知味，满腹心事，见魏英才等人散去，他们便也离开了一品楼。
夜晚，阳城的街道，华灯初上，人来人往，好生热闹。
看到如今的阳城，景物依旧，民生仍然安泰，似乎从来没有经历过战乱，更仿佛阳城依旧是夏国治下的州城盛世，从来都没有发生过什么。
安文进一路走在阳城的街道上，途中所见，让他直感无奈，愤怒，甚至悲伤。
在阳城沦陷之后，他们这些夏国的朝堂中人，还在努力维护夏国的国威，幻想着百姓身处水深火热之中。却不料，阳城这里，这些原本隶属夏国的平民百姓，却早已心无旧国，没有丝毫被侵略的哀痛，反而是已经安享太平盛世，已经歌舞升平。这一对比之下，安文进徒感悲凉。这是百姓的错吗？还是夏国官员的错？
文人出身的安文进，甚至有种欲望，有股冲动，想要把眼前所见所感化作诗词，上交夏国朝廷，一来抒发己见，二来，也让夏国朝堂一同感知江州的民生，让他们一同思考，到底是江州的百姓抛弃了夏国，还是夏国抛弃了江州百姓，竟至于江州百姓对旧国毫无半点留恋之意，全身心臣服于新国的统治当中？
“大人，那一个名额，您准备传给哪位副使大人？”返回客栈的路上，随行的一位文官，开口打断了安文进的沉默。他实在忍不住想要打听安文进的心思了。
“关于剩下的这个名额，我们还是先回去讨论一下再决定吧。把兴华人的条件讲清楚，再由大家投票决定吧。”安文进正一心愁闷，闻言有些提不起劲，便稍带敷衍地回应道。
反正，安文进的名额稳固，剩下的一个名额，就丢给使节团的那几个想要争功的使臣自行决定吧，要不要争一争觐见的资格，那也就是他们自己的事。
无论是谁见过兴华皇帝，都是一个难得的资历。所以，安文进能理解他们的心思，但不打算掺于其中。
安文进回答很干脆，随行的人，也就不好多问了。
“你们是夏国的官员？”
突然，半路出来一个年轻人，拦住了安文进他们的去路。安文进定睛一看，感觉有些眼熟，但不是马上能确定对方的身份。
“你是谁？”安文进有些戒备地问道。
“我的父亲，曾是阳城的总捕头。”年轻人说道。
“你是佘大海的儿子？”安文进双眼一睁，惊讶地问道。
“你认识我的父亲？”年轻人闻言，同样也十分惊讶，随即应道，“我确实是佘大海的儿子，名叫佘君。”
“佘君。你在这里做什么，是有什么事情吗？”安文进问道。确定了对方的身份，安文进心中一定，交谈也就更加放松了。
“请跟我来，我的父亲有很重要的情报要汇报。”佘君忽而压低声音，说道。尽管佘君很意外父亲所托正是让他找来旧人，但此处并非是叙旧思情的地方，他还是赶紧对安文进说出父亲的意思。
安文进不是一个轻率的人，但是他相信眼前这个佘君，因为，他真的认识一个，名叫佘大海的人。
当安文进仍在江州阳城就职的那会，佘大海是当地的捕头。有一次，安文进因为一时不慎，遇到一个大麻烦，情况紧急之下，正正就是佘大海帮他渡过了难关。
这份恩情，直至今日，安文进犹记在心。因此，当年轻人说出他正是佘大海的儿子佘君之时，安文进自然对他放下了戒心。
听到佘君的话，安文进马上点点头，转身示意副使他们先回住处，而自己则只带上两名随从，便跟随佘君身后，一同离去。
几人在佘君的带领下，迅速拐进了一条小巷子，穿街过巷，最后到了一个小四合院的门前。
入内后，安文进果然见到佘大海。只不过，佘大海看起来并非旧日的健壮魁实，反而是状态不好，卧病在床，起不了身。
安文进心中一紧，万不知离别多年，佘大海竟这般光景，而自己却丝毫不知，这忽视了恩人的内疚顿时涌上心头。他快步走到佘大海床边，问道：“佘大海，你这是怎么了？”
“前些年，兴华军进攻阳城的时候，受的伤。”佘大海一见旧人，也是双眼顿红，尽管早有准备在等着安文进的到来，但真的实实在在地见到老朋友时，他还是忍不住有些激动，声线明显有些抖动。但堂堂男子汉，毕竟不是娇柔女子，诸多离愁别绪的，反而都不自在，便简单地回了安文进的话。
两人说话间，佘君体贴地扶起父亲佘大海，以便他更为容易地和安文进说话，在佘君的帮助下，佘大海撑起了身子，靠在床头架坐起来，对视着安文进。
“辛苦你了！”看着佘大海有些艰难的动作，安文进忍不住有些忧伤地叹道。
一句话，�