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“红枣，”李高地和李满囤说道：“这丫头，是个有福的。”
李满囤这辈子最喜欢的事就是听人夸红枣，当下便笑道：“爹，您眼光好。您说红枣有福气，红枣就一准的有福气。”
“红枣这是借您吉言了！”
一旁的李玉凤先前就艳羡红枣八月节的新衣，今儿瞧到红枣的棉袍罩衣，早就恨不得心底生出两只手来，把红枣的衣裳都扯到自己身上穿了才好。现听得爷爷夸赞红枣，心里更是泛酸。她暗暗去了厨房，扯她娘郭氏的衣裳，低声道：“娘，过年，你也给我做件长棉袍呗！”
郭氏心中暗气。她气女儿不知事––她儿子贵雨说亲在即，女儿若赶这时穿棉袍，可是叫女方娘家知道后多要彩礼钱？她有三个儿子呢，以后三个媳妇进门都有样学样，她如何吃得消？她都还没棉袍呢！
郭氏不愿现在生事，叫大房看了笑话，只说以后再说，算是把李玉凤给安抚住了。
寒暄过后，李高地看李满囤提着篮子，便即问道：“满囤，你昨儿才送了东西来，今儿过来，又提了啥？”
“一百个饺子。”
“昨儿那头羊，我自己也煮了条腿子。”
“王家的看腿子肉多，除了烧汤、红烧外，还有剩，就添了白菜，包了不少饺子。”
“我想今儿吃饭，就带过来，给添个菜。”
“好！好！”一番话听得李高地连连点头。他还没吃过羊肉饺子呢。
昨儿满囤送的羊腿，全让二房媳妇郭家的给一锅煮了，压根没想着要留一块红烧或者包饺子。
以前，人都说郭家的能干，但现在看起来，也就这样––连个包饺子都想不到。反倒是这大房王家的，出息不少，不止鱼做得出彩，这羊肉也收拾得极好。
俗话说“远香近丑”，郭氏天天费心费力准备全家饭菜，偏李高地记住的只是农忙时她炖鸡汤的私心和不会收拾羊肉这两桩。
至于三房媳妇钱氏，自打她蛊惑李满园八月节节礼多送岳家之后，李高地眼里就没了这个人。连带的，她生的儿子李贵富在李高地跟前都退了后，地位落到了二房三个孙子后面。
不然，有李高地管着，李满园也不会一天只挑一担水––李高地可不许家里有空水缸，每每水还有半缸呢，李高地就已叠声叫儿子们去挑水了。
煮羊肉也有于氏的主意。她不愿二房郭氏在李高地心里落下不及大房王氏能干的印象，便就接了篮子，自提到了厨房。
“羊肉怎么样了？”于氏问。
郭氏答：“已经热好了。锅里焖着呢！”
于氏揭开锅，瞧了瞧，然后拿漏勺捞起一块羊肉，沥干汤，放到刀板上开始切。她吃过里长家的席面，其中有一道拿酱油青蒜做汁浇在水煮猪肉上的白切肉味道极其不错。
只是酱油贵，庄户人家平素不用。所以，她家一般家常都是白水煮肉。
不过现在为了挣面子，于氏也顾不得心疼酱油了。她当即切了两盘肉，一盘肉多些，给男桌，一盘肉少些给女桌。然后又切了寸长的青蒜苗，撒在两盘肉上，最后再拿酱油自肉顶淋下一圈，这羊肉一下就添了颜色––有了青绿色蒜叶和黑红色酱汁装点的白&粉色羊肉，新鲜得让人想一口吞下。
“到底是娘！”郭氏看得很服气。羊肉经这么一整，不说味道，只这菜面就是不凡。
于氏也很满意自己的手艺，她端详片刻，方跟郭氏道：“一会儿，你就这样上桌。”
“这还有一篮饺子，你一会儿煮了。”
“上桌时，分五盘，一盘二十个。”
“大桌上三盘，小桌上两盘。”
大桌就是男桌，小桌就是女桌。
厨房看一圈，确认都没问题了。于氏方回到堂屋，使孙子孙女上菜。
李高地家的堂屋也没有铺炕，而且也没有火墙，所有的热源都只一个火盆。
王氏、红枣坐的女桌离火盆远，穿棉袍一点都不嫌热。李满囤陪他爹坐着，倒是脱了身上的羊皮衣裳，露出里面和王氏一样的黛蓝色罩衣来。
红枣瞧见，心说：她爹娘倒是会秀恩爱。
屋里冷，菜凉得块，红枣近来吃惯了好东西，并不馋一般的鱼肉。一般菜上桌，她不过是趁菜刚上来的热乎劲吃一口、两口罢了。这对比桌上其他与她同辈的六个男女孩子埋头吃肉的样子，几可谓是城里乡下。
于氏一见就知道大房平素伙食不是一般的好。看来村里传闻大房一个月吃两三只鸡两三只鸭，是真的了。
直待白切羊肉上桌，于氏瞧见红枣先尝了一筷子后，又连夹了几下，便即就知道这菜味道不差，于是也伸筷子夹了一块，立觉得这肉鲜咸嫩香，比昨儿的滋味强得太多，便心怀舒畅，自觉挣回了脸面。
62。城里买房记（）
从老宅吃完饭回到自家，红枣立喝了碗茶后； 方才脱掉了棉袍； 改穿了棉背心； 然后又在外穿了一件罩衣后出房寻她娘王氏。
在家喝惯了开水； 现再喝老宅躺罐里的水； 红枣便就觉得水里有一股怪味，再喝不下去。
李满囤进家的第一件事就是往炕洞里添柴，把火通大。但想要整个屋全热起来； 至少也得一个时辰。所以； 在脱了棉袍后； 王氏也在家常袄子上加了棉背心。
王氏越穿棉背心越觉得合心。她打算明年冬节； 给自己做件下摆到大腿中间的中长棉背心。她上次在绣纺看到了这个款式，只是当时不知道做什么用。现在她知道了绣纺的衣裳都是各有用处； 只是以前自家穷； 自己见识少； 穿不上； 不会穿罢了。
红枣在西房寻到王氏，直言道：“娘； 今晚咱家也吃白切羊肉吧。”
“和爷爷家一样； 不带汤干切； 然后加蒜和酱油做浇头。”
“中午，贵富哥哥和玉凤姐姐抢太快了； 我都没吃上几块。”
王氏也觉得老宅中午的白切羊肉味道极好； 当下就笑道：“好。”
“咱们晚上就吃白切羊肉。”
“酱油； 咱家有，就是青蒜，咱地窖里也还有一点，一会儿让你爹取些出来。”
晚饭敲定，红枣方觉满意。
冬节过后，李满囤彻底地闲了下来。不过老北庄的庄仆还不得闲。他们中女人得纺纱织布，而男人也得在工房剥树皮，锯木头，修补农具。加上今冬庄里养了羊，每户人家还得轮流在日头出来的时候把羊赶到荒地里吃草，打扫羊圈，堆积羊粪做肥。
李满囤瞧庄里的男人每天往返三块荒地干活，中间连个歇脚的地方也没有––他们的女人连带孩子白天都在工房干活，故他们自个家里白天没人，炕就舍不得烧，便即就动了恻隐之心。
李满囤苦出身。他知道寒冬腊月想个暖地想口热水的滋味。他和余庄头商量了商量，便即就许了庄仆把家从地里搬到三块荒地上，以就近照顾羊群。
只今年地冻住了，得等明年开春了再说。
余庄头闻言自是高兴，心里暗自盘算，今年家里因为给老爷家帮忙，加上卖黄花，多攒了三吊钱。明年开春，再求求老爷，使他许自己买两船石头和一船砖瓦，自己也修个石头房住。
执着的李满囤在天气好的时候，会进城去寻朱中人问问房子的事。先前瞧过几处，李满囤都觉得房子实在太小––住惯了村里大宅子的李满囤，实在受不了城里那种隔墙有耳的紧仄，便即又托了朱中人寻大宅。
朱中人问明白李满囤的想法，知道他竟舍得出100吊钱买宅子，便就和他约了十一月初八给信––朱中人平素只牵手三四十两的宅子，手里并没有大宅房源，他还得先去打听打听。
十一月初八，李满囤如约在北城外的茶馆寻到了朱中人，然后便即跟着朱中人看了三处宅子。
三处宅子都在城南，虽说都不在南街上，但统共就方圆三里的小城，即便不在街面上，也没离得太远。
三处宅子中，最大的那处宅子靠近南城门，有近两亩地。因为地大，房屋就修得方正。三进的院子，进门处的门堂和倒座就是各五间七架梁房屋，然后前后两处正房也都是五间七架梁大屋，正房的左右又有三间厢房和一间耳房，后门连着围墙，又有七间屋，比大门还多两间，所以这院子，竟有四十三间房屋和前后两个大院。李满囤一见这房就上了心––不止房多房大，还有地方种菜。这处宅子作价95两。
第二个宅子，则小一些，只有一亩半地，但胜在地方好，宅子的后门与孔庙和县学就隔了一条河。河上有两座能行车马的石拱桥，交通极为便利。宅子的大门开在百岁巷巷口，不过大门堂只有三间五架梁房屋。大门进来，就是主院。主院的倒座南房虽是七架梁大房，但也只有三间，正房倒是有五间大房。正院并没有厢房，故整个前院就只这八间房屋。
二进院倒还齐整，有五间正房和左右厢房各五间不算，还有一口井，不过并没有耳房。正院后的围墙连着后门，也是搭墙建了五间房。所以，这宅子统共也有三十一间房屋。这宅子作价105两。
李满囤对这宅子的位置满意、房屋虽说少些，但以他家人口也是够住。李满囤不满意的只是这宅子地基比前一处宅子小，格局也不够方正齐整，屋子也旧，而价钱竟还比前一处贵了十两。
两处宅子各有优劣，李满囤一时间拿不定主意。
至于第三处宅子，压根就是朱中人找来凑数的。现朱中人见李满囤看了两处都挺满意，心底已在两处宅子间做抉择，便就绝口不提第三处房屋的事，口里只说让他回家和家人商量商量，明天给他回头就行。
李满囤回家跟王氏说了两处房子的优劣，然后又问王氏意见。
王氏能有啥意见？她连买件700钱的中长棉背心都还想等到明年冬节，面对这价值百两的宅子，她又如何敢有主意？
所以，王氏嘴上只说：“当家的，这事儿还得你拿主意。”
“我一个妇道人家，能知道啥？”
红枣不爱听王氏拿性别说事，当即说道：“爹，这有啥好犹豫的。”
“当然是县学对面的宅子啊！”
买宅子，首当其冲的是地段！
住城门口算怎么回事？万一有点事，比如造反、打仗啥的，那地就是战场。所以，就是为了自家人身安全，也得买城中心县衙附近啊！
“爹，”红枣劝他爹：“我听人说，每年县令大人都在孔庙主持县试。”
“我觉着咱家只要多花十两，就能不出门见到县令大人，挺值。”
经红枣这么一说，李满囤也觉得有道理。比如村里的磨坊是孔庙，他爹宅子的位置就相当于孔庙对面，他现在的宅子就相当于南城门，虽说他家走到磨坊也不算远，也就一里来地，但这一里来地却隔了村里的消息––自冬节以来，他家四周围的雪地就没踏过别人的脚印。
被遗忘的感觉并不好受，李满囤想着冬节前去磨坊被拒的事––如果他还住在老宅，他一准早得到消息，赶早去排队了，比如满仓那样。
如果可以，现在的李满囤愿意加二十吊钱搬住到村子中间去––所以，没啥好再想的，李满囤决定了，他就买县学对面百岁巷的宅子。
依旧去柴房挖了缸，李满囤把银子取出来数了数，还有250两。
钱花得可真快啊，430两，眨眼就花出去了180两。而且，马上还要再花105两。李满囤感叹着数出20个元宝放回缸内。这钱，李满囤不打算再花用。往后，这银子就是压宅银，只能加，不能减。
十一月初九，李满囤揣着一百五十两银子去找朱中人。他先跟朱中人确定了百岁巷的房子，朱中人闻言就笑了：“李爷，您眼光是这个！”
说着话，朱中人翘起了大拇指。“那百岁巷的房子虽说旧了些，但那处的风水着实养人，那边的宅子前后出了好几个百岁老人。”
“所以才叫百岁巷。”
“真的？”李满囤喜出望外，风水他不懂，但耳听那巷子有人能活过百岁，便知这地方绝对不差。
似他们高庄村，建村五十年来活最大岁数的，就是他爷爷，78岁。想他爷爷自70岁后每年过寿便已被人赞为“人生七十古来稀”，这人活100岁，李满囤想象不出这得是多大的福分！
说好话，朱中人便准备带李满囤去找房主，结果却听李满囤问道：“朱中人，你上次说的北门外的小铺子，还在吗？”
“我想瞧瞧！”
“嗯？”朱中人闻言一愣，转即笑道：“在的。近来看过的几波人都想压价，房主只咬死了三十吊，不肯降价。所以，几方人都僵住了。”
朱中人领了李满囤去找屋主瞧房。