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李高地心底明白李满囤的顾虑，也不明说。但心底的欢喜却是比知道儿子们都在城里买了房还更甚––村里买房的人家多了去，但似满囤这样，为孩子念书上进而买房的，却还没有。
满囤能有这份见识，李高地觉得他死了也能闭眼。
听明白了李满囤话中未尽之意的，还有李满仓。
李满仓赶城里买房，起初只是出于心里一个不可为人说的执念––他不能差大房太远。大房既然在城里花三十吊钱置了铺子，他有钱自然也要买个等价的宅子。
但此刻听到李满囤的话，为儿子们将来的营生愁苦了许久的李满仓方如梦方醒：他钱财上虽赶不是大房，但他有三个儿子呢！
他三个儿子中，只要有一个，能读书出头––不说似城里谢家的谢老太爷、谢老爷一样能中进士、举人然后做官，哪怕只要能中一个童生和秀才，都足以使孩子在族里村里甚至城里真正立足了。
就比如他吧，城里买了房，又能如何？他在城里还是没有营生。他还是得在高庄村种地、摘枸杞。而他的三个儿子，若没有其他出路，便就还和他一样，继续种地、摘枸杞。
他，李满仓这辈子，可能就这样了，但他的三个儿子，贵雨、贵祥、贵吉呢？
家里现在富裕，一年光卖枸杞就有七十吊钱的收益。但再过二十年呢？孩子们大了，还不是得分家？
贵雨，作为长子，还好，能得7层家业，以枸杞算，一年能有49吊钱的收入，可贵祥和贵吉，要怎么办？一年才11吊钱，这可叫他们怎么活？
所以，李满仓早就在想，一味的土里刨食是不行的。儿子们必须有其他出路，比如进城开个茶水铺或者学个手艺啥的。
正思虑着呢，可巧得了李满囤这些话。
老话都说，李满仓心想：“万般皆下品，唯有读书高”。天下还有啥营生能好过读书科举？他现在家中剩钱，倒是可以让儿子们去博一把科举试试。
能博中最好，即便博不中，也不怕。家里有地，孩子们吃饭不是问题，而且书念多了，城里寻个营生也更容易。
于氏进房后并没有去换鞋。她将耳朵贴在门板上以便能更清晰地听到堂屋的动静。
原来十月初一，大房一家进城，除了烧香，还看了郎中。孩子当时就已经有了，只是瞒着没说，这一瞒就瞒了一个多月，大房可真会瞒啊！
于氏边听边恨，同时又不住懊悔，悔自己家分得急––明明这么多年都忍过来了，为啥就不能多等半年？
只要多等半年，大房的老北庄就得拿出来与家里原先的地一起分，这样，即便按族里规矩分，大房得七成，满仓满囤合得三成，两人也能有40亩水旱田和50亩山地，远大于现今两人，特别是满园所有的地。
一想到将来她的四个亲孙，都只有几亩地，甚至几个人才分一个山头，而王氏肚里那块还好坏不知的肉块，却能有几百亩地，于氏嫉恨得指甲戳破了自己的手掌心，也不自知。
郭氏端着碗立在堂屋门口又呆成了一尊雕塑––王氏有了身子，老北庄就再也和自家没关系了。
李满园先前在屋里瞧到李满囤进宅时提着篮子，便就一直留心上房动静。后见到郭氏拿着碗站在堂屋门口偷听，便就知道有事。几乎立刻的，李满园也摸到了堂屋门口，然后，便也成了一只呆鸡––他肖想了两个月的老北庄没了，他大哥李满囤要有后了。
说好孩子和房子的事，李满囤跟李高地告辞，李高地难得的看了王氏一眼，然后嘱咐李满囤道：“王家的既有了身子，你以后就让她好生在家养着。”
“这冰天雪地的，滑了脚，可不是玩笑。”
“马上过年，亲戚间，我替你说一声。”
“拜年啥的，你就只带着红枣去吧！”
李高地这是真心为李满囤着想，李满囤感激不尽，自是应了。
“对了，”李高地想起一桩事，问道：“族里让我问问，你年下有猪卖吗？”
李满囤：“嗯？”
李高地：“你知道，咱族里有几家，原先只养了一头猪。”
“没成想，今年枸杞剩钱，家里又分了家。”
“这便就要买猪过年。”
李满囤想了想问道：“要几头？”
“三头。”
“行，”李满囤点头：“回头，我和庄头说一声，让他送三头猪来。”
说完话，李满囤一家出了堂屋，屋外，已经没有了郭氏和李满园的身影。
李满园回到厢房，独自闷气，钱氏瞧见也不敢问，自去准备午饭。
郭氏回到厨房，心里也是空落落的，但午饭不能耽搁，她还得打起精神来做饭。
族人要猪的事提醒了李满囤，他腊月里，还有个十一头猪的年例。
将王氏和红枣送回家，李满囤锁了门，独自去老北庄。
见到余庄头，李满囤说起族人要买三头猪的事，余庄头自是满口答应。
“知道了，老爷”余庄头答应道：“我下午就送三头猪到老爷族里去。”
看到李满囤点头，余庄头又问：“老爷，您其他的八头猪，有安排吗？”
李满囤：“我准备留一头家吃，其他七头都给卖了。”
余庄头：“老爷，您这七头猪能卖给城里肉铺的张屠夫吗？”
李满囤：“嗯？”
余庄头：“往年，小人们的猪，都是卖给张屠夫。”
“今年，小人们都托老爷的福，家家都要杀年猪，竟没人卖猪给张屠夫。”
李满囤一听就明白了，当即道：“行，这七头猪，就卖给张屠夫。”
卖谁不是卖呢？
几句话，李满囤就处理好了十一头猪。
傍晚，余庄头给李满囤送来了十头猪的猪钱，22吊钱。同钱一起捎来的，还有两张硝好的绵羊皮。
为了赶上春节节礼，第二天一早，李满囤就赶紧带着两张皮子进了城，来找沈鞋匠。
沈鞋匠，瞧见李满囤送了羊皮过来，立刻收了羊皮，然后把做好的两双靴子和一顶帽子拿了出来。
李满囤瞧那帽子外蒙的布面是与他大氅一样颜色的黑色粗布，当即就满意了三分。他把帽子戴到头上，然后把帽子两侧的耳朵下的带子在下巴处扎紧，冰冷的脸颊立感觉到了暖意。
“合适，真合适！”不必照镜子，李满囤就满意的值点头。
沈鞋匠闻言也是趾高气昂：他就是个做衣裳的天才。看看，这帽子，他做得多合适！
李满囤将两双靴子试了试，确认没啥问题，然后又约好三天后来取另一顶帽子，便即就离开了沈家鞋铺。
目送李满囤背影消失，沈鞋匠使儿子拿出一起做好的一双皮靴和一顶帽子搁到了货架最醒目处，然后又贴出一张红色价目表：
“年尾酬宾
小店新品绵羊皮靴，一双壹吊钱
新品绵羊皮帽，一顶500钱
来料加工定做
皮靴一双400钱
皮帽一顶200钱”
一张皮子能做四双皮靴和两顶皮帽，沈皮匠拿两双靴子和两顶帽子的工钱换的两张皮子，能做8双皮靴和4顶帽子，足足十吊钱。
沈皮匠能坚持专业制鞋四十年，就是因为这行利润够大，比制衣大多了——制衣，几乎人人都知道做一件衣服需要几尺布，而制鞋，则是他说多少就是多少，少有人质疑。
68。腊八粥（）
眨眼进入腊月。腊月初一，余庄头一早就给李满囤送来了铺子开业十八天来的加工费收益和所卖稻谷和玉米的粮食钱29吊4串钱； 其中； 加工费16吊8串钱； 粮食钱12吊6串钱。
送走余庄头； 李满囤习惯性的想唤王氏收钱； 忽想起王氏有了身子，便即就自己搬了钱箱。
钱箱里有先前二十来吊的压箱钱，又有十来吊卖枸杞的钱； 还有卖姜的十吊钱； 卖黄花的十来吊钱； 再有卖猪的二十二吊钱； 现再加上铺子送来的近30吊钱，这箱子里竟有百十吊钱； 分量着实不轻。
搬着一大箱子钱； 李满囤不禁又想起元宝的轻便； 心说：早知如此； 这元宝实在该省着才是，不然； 去钱庄换银； 一吊钱要收50文的费用； 这110吊，想换成银子； 还得交1吊1串钱呢！
腊月初二； 李满囤刚起身； 就听到厨房里王氏的惊呼。李满囤心里一紧，赶紧跑了过去，直看到王氏好端端站在厨房门口方才放心。
顺着王氏的目光，李满囤瞧到厨房冻裂的水缸和一地的冰水，也是皱眉。
“你先去堂屋，拿炉子随便做点早饭，我把这儿收拾了，还得进城去买口缸。”
新缸就是有这麻烦，第一年经冬，只要缸壁不够平整，那么注了水后就容易冻裂。
说不得，李满囤边收拾边想他得进城再买一口缸搁厨房用。不，李满囤摇头，只买一口缸可不行，万一再冻裂，还要再买可是麻烦。而且马上过年，似水缸这样的大件，到时连送货的人都没有。
李满囤去前廊瞧了瞧另一口水缸。前廊的这口缸因为缸外面裹了稻草，加上一边儿又贴着炕墙能接到墙的温度，故而这缸虽是处于半遮挡的室外，但缸里的水，却只有一层薄冰。
李满囤瞧这面炕墙外还能再摆下一口缸，而且，加上红枣东房的炕墙，又能再加两口缸，便就决定直接买四口缸得了。横竖缸不嫌多，真有多的，也可以留着装粮用。
于是这天李满囤就进城买了四口缸回来。
缸买回来后，李满囤先滚到井边刷洗干净，然后方一个放厨房，其他三个放前廊。
为了防止水缸再被冻坏，李满囤给正房最东最西两间不住人屋子的前廊拿木板封住，以便让前廊的四口缸少受一点风。
住人的两间屋前的前廊则挂了城里买来的竹帘子––这帘子，虽然挡风雨不太行，但挡雪却是极好，且白天热头好的时候，还可以卷起来透光，夜里放下，多少也给廊下的水缸隔点凉。
至于厨房的缸，就只能听天由命了。横竖，李满囤想，家里有三口水缸做预备。他总不会这么倒霉，买四口缸，连一口平整的都没有吧！
这天王氏和李满囤念叨，再过几天就是腊八了，腊八要供腊八粥，而家里却只有大米、糯米、玉米、红薯、枣子、枸杞、莲子这七样东西熬粥。王氏让李满囤帮着想想还能再凑样啥，给凑成八样来。
李满囤厨房转了一圈，见家里所有的都被王氏给说全了，便就去村里的磨坊买了点干蚕豆，算是凑成了八样。
腊八一早，王氏就熬了两锅粥，然后拿钵头装了，使李满囤赶早送与李春山、李高地、族长和李满园。
没一刻，李满囤送粥回来。然后不一会儿，这几家也都有人来送粥。
腊八的风俗，要把别人送的粥和自家的粥一起混煮了喝。红枣不大放心于氏，故而额外地看了李满仓和李满园送来的粥。
李满仓送来的粥与往年一样，是糙米、糯米、玉米、红薯、蚕豆、麦仁、豇豆米、红枣这八样自家地里的出产。红枣舀了一勺尝了尝，确认味道与往年也是无差。
李满园送来的粥则讲究许多。他家的粥有白米、糯米、玉米、小米、蚕豆、红枣、赤豆、绿豆八样，故而粥的颜色红黄绿白相间，极为好看。红枣也尝了一口，味道果是不错。
放下勺子，红枣心说：看来分家后三叔家日子过得极为不错，吃的比二叔家要好。
眼见几家血亲的粥都到了，李满囤便就准备关大门––他这地儿荒，门户谨慎尤为重要。
拉着两片门板正准备合上，李满囤忽瞧到门外路上来了一辆骡车。
“福管家？”看清楚驾车的人，李满囤赶紧拉开门迎了出来。
谢福喝住骡子，跳下车，跟李满囤抱拳道：“李爷，您这一向可好？”
“我家大爷使我来送腊八粥。”
说着话，福管家自车上抱下一个钵头。
腌鸭蛋腌出黄金酱的信送到京城，谢家大爷谢子安立亲送了那坛子咸鸭蛋给薛皇商。薛皇商得了蛋也不声张。他先私底下安排人大量做了，然后直等二十天蛋做成了后方才通过御膳房把蛋进给了当今圣上。圣上尝了蛋，当即就让御膳房赶做咸鸭蛋以备年下赏人。
随着宫里的消息传出，薛皇商的酒楼、粮店、杂货铺立刻都上架了咸鸭蛋。其中酒楼的蛋要贵一点，一个蛋，一切六瓣，装一小碟子，要价十五文；铺子里的蛋，则便宜一点，一只五文。
所以，现京城里的人都知道腌鸭蛋味道极好——先前吃不起黄金酱的普通百姓完全可以拿咸蛋黄来替代解馋。连带的，一向为人嫌弃的生鸭蛋价钱也水涨船高，由原来的一只两文涨到了四文，盖过了鸡蛋。