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小白狗委屈地“呜呜”：才不是我的错，你去敲那个小混蛋去！
宝钗无奈叹气，她倒是真想敲，可谁知道那个小混蛋现在在哪儿？藏在这个集镇里，隐蔽归隐蔽，可相对的，也很难探听到消息，尤其是京城的消息。
因为去年年底那个一点都不美丽的误会，薛彬和薛王氏真是恶心极了某些亲戚，同时又打起了十二分警惕——坚决不让那些混账再靠近的自己的宝贝女儿！
为此，薛家真的是全家总动员。
薛彬年前就派人来京城打点，赶在选秀前又亲自来了京城，当然是秘密的，瞒着贾王二家的。
薛侨也是，在年前就去了各地收拢生意——带着薛胡氏与宝琴一起在路上过新年；也不怕三老爷的面个性，因为开春之后，七老爷薛行给宝贝女儿宝篥找好了女先生之后，便匆匆赶去与三哥回合。
薛牧被留在家里，薛彬让他一面好好安慰妻子，一面把家里的账本都理上一遍，找找看有没有不对劲的或者容易被人拿做把柄的，防微杜渐。
薛枭自是不提，薛彬没指望过他，任他继续夹在妻妾之中做夹心饼干。留在南京看护家里的是薛王氏，她虽然担心女儿，可她更知道，南京温泉庄里还关着两个教养嬷嬷，就像个不定时的炸弹，必须有人时刻紧盯着。
对此，宝钗不是不感动。
全家为她付出良多，仿佛是在回应她的付出。被人回应的付出，是双倍的幸福。
可是，宝钗也很无奈。因为全家总动员反而没她的事了，她被羁在京郊小集镇的客栈里，天天跟小摩大眼瞪小眼，等着人来接她。
这其中还有个缘故，秀女是必须参选的，秀女上京有两种选择：一是自行上京，但考虑到这些出身一般乡绅之家的秀女大都不太宽裕，便也有内府上各地去接人的。
薛彬对这两种选择都不看好，自行上京很容易被某些打着“接风洗尘”名义的恶心亲戚给劫了去，如果九省都提点王子腾亲自派人来劫，薛家能跟谁讲理？交给内府就更不放心了，谁知道贤妃的势力渗透到了哪里？从留都到京城少说要走半个月，万一闺女在路上就被人下了黑手，真是哭都没地方哭去。
既然两种都不愿意，那还可以二合一。
秦寒和明珏特意来“科普”过，内府接秀女进京一般都是掐点儿的。想想也是，这么多家境贫寒的秀女，早到几天内府就得自掏银子养几天。还不能养差了，谁知道这里头会不会出个未来的娘娘？谁都不愿意当冤大头，最好的选择当然是一车人轰隆隆拉进京，一步不打磕巴地塞宫里去，省了钱，皇家还会夸他们一句有效率。
所以，宝钗可以先自行上京，走到京城边儿就找个小集镇躲起来；薛彬通过秦寒打点了几个从漳州赶来的送秀女的内监，让他们途径京郊的时候把自家闺女捎上，然后直接送宫里去——据秦寒说，这几个内监跟王子腾绝对不是一路的，他们正是因为得罪了贤妃才被排挤去漳州那么个有瘴气又不出美人的地方办差事的。
——至于进了宫该怎么办？
大皇子早答应过了，第一轮就让薛宝钗落选，根本用不着跟贤妃见面。
早一步进京的薛彬已经备下了好几架结实的马车，准备等自家闺女一出来就拖出城去。还是那句话，某些人爱怎么想就怎么想，咱不伺候了！
还有，闺女啊，爹已经安排好了，你就乖乖待在客栈里，哪都别去，完事了咱一起回家！
……
对着小白狗再次幽幽然地叹气儿，宝钗又想抽某个小混蛋一顿，他惹的风流债害得自己被全家撇开、被扔在小集镇里耳聋眼瞎探不到消息——蝴蝶效应都没这么扇的！
套用前世的段子，那就是：“给我一个不打死你的理由咩？”
蓝鸢及时察觉到宝钗的郁闷，赶紧开解：“姑娘再忍忍吧，大爷已经接到了老爷的信，再过几天漳州送秀女的内监就到了。”
宝钗一个姑娘家当然不能单独住在陌生客栈里，不仅丫鬟们都陪着，还要有薛蟠这个哥哥带着，薛彬赋予儿子“看护好妹妹”的重任，薛蟠拍胸脯打包票：爹你放心，有我在，妹妹绝不会被欺负！
——那是当然的，薛大傻只有被妹妹欺负的份儿。
所以薛彬还拜托了其他人，宝钗此行还拖了两只小尾巴：薛蝉和薛婉，四房的小兄妹。
宝钗对此更觉无奈，她就是跟爹娘说了句“咱们家几个小姑娘还属婉儿最聪明”，她娘亲就把婉儿小姑娘推了出来，郑重嘱托：劳烦你陪你大姐姐去一趟京城，千万看住了她，别让她到处乱跑。
偏偏最胆小的婉儿小姑娘踟蹰了好一会儿，居然怯生生地点了头：“大姐姐救过婉儿，婉儿会保护好大姐姐的。”
要说薛婉对付宝钗还真有妙招，眼睛一红、睫毛一颤，眼泪啪嗒啪嗒就要往下掉，被这么只红眼睛的小兔子一堵门，宝钗还能往哪儿去？只好留在客栈里乖乖坐牢！
——薛大姑娘是凶，但亏在吃软不吃硬！
当然了，薛婉要出远门，薛蝉哪里还坐得住？万年小宅男也包袱款款地上了路，一路用黑漆漆的眼睛和面无表情的脸吓唬人，以至于一路上只有薛婉敢殷勤地给他送菜打伞再去集市上淘点他喜欢的孤本，看得薛蟠别提多羡慕了：都是当哥哥的，这多有气势啊，衬得他多可怜啊呜呜！
宝钗不知道自家傻哥哥正在羡慕嫉妒恨着，只觉得带累了妹妹挺过意不去，又想着唯一的弥补方法大概就是抓紧时间教一教，赶紧把小姑娘自卑到快成病态的个性给拧过来，于是——
宝钗往窗下瞧了瞧：“今天正好赶集，有卖泥人儿，蓝鸢你去帮我买个。”
又对白鹭和青鸾使了个眼色，两只调皮的小丫鬟捂嘴儿笑，跟在蓝鸢后面一起蹬蹬蹬跑下了楼。
婉儿小姑娘一直离宝钗几步远的地方拧绣篮子——她连小摩都不敢靠近，却悄悄往楼下瞥了瞥，颤颤的小睫毛下掩住一丝小小的羡慕。
不一会儿，蓝鸢她们买了泥人上去，一共五只，两大三小，大的两只分别是齐天大圣和二郎神，小的则是团成雪团的小猫小狗小兔子。
宝钗随手执了二郎神，薛婉便只能拿到张牙舞爪的猴子精，个性软软的小姑娘不由再次垂下睫毛，眼神儿却不由自主地瞥向青鸾手里那只雪白的小兔子。
青鸾一向活泼胆大，立即护住了自己的泥娃娃，故作惶恐笑道：“这可是拿我们自己的月钱买的，求五姑娘别抢！”
白鹭和蓝鸢竟然也使坏儿帮腔，一起笑道：“就是，姑娘是姑娘，丫鬟是丫鬟，姑娘拿大的，咱们拿小的，这才是规矩！”
薛婉看一眼凶巴巴的孙大圣，又瞧一眼可爱的小兔子，不由悄悄皱起鼻子：她真的不喜欢猴子精啊！
宝钗捕捉到妹妹的小纠结，不由扑哧，随即觉得好像太坏了些——立即以帕子掩唇，眨了眨眼睛：“婉儿，她们说的没错。你是小姐，她们是丫鬟，是不一样的。所以啊，你千万别总是红着眼睛跟只受欺负的小丫鬟一样，别人看到还以为大姐姐欺负你了呢！”
薛婉多聪明啊，对着猴子精继续皱鼻子：才不是什么小姐跟丫鬟的区别呢，大姐姐这是在报复自己紧迫盯人呢！
薛婉正难得大胆地腹诽着大姐姐，忽然眼前晃过一只白白的团子，抬头顿时惊讶：“哥哥？”
薛蝉面无表情地递出白兔泥塑：“这个给你。”
第七十二章（）
薛婉开心地从哥哥手里接过小兔子，薛蝉顺势接过猴子精，卷在帕子里裹裹收进袖子最里头，可怜的齐天大圣，就因为吓着了婉儿小姑娘，便被她哥哥裹得暗无天日——还不如被压在五指山下头呢，好歹如来佛祖还给他留了个脑袋露出来放风！
宝钗看得直抽嘴角，看这宠的，也不输自家七叔对小熊宝宝了。令人惊奇的是薛婉至今没被宠坏，白莲花常见，但如此“宠辱不惊”的小白莲实乃稀罕物种——是不是因为哥哥宠溺的方式不太对？
薛蝉一直在反省在改进，想了想，又问妹妹：“还想要什么？今天是大集市，还有不少的新奇东西。”
有一只可爱的小兔子就够了，薛婉可不想再给哥哥添麻烦，乖巧地摇头：“不用了。”
薛蝉点了点头，又摊开手掌，给妹妹看：
薛蝉手掌里有两只圆滚滚的小泥人儿，一只男娃娃，一只女娃娃。男娃娃戴着高高的学士冠，长长的帽穗一直垂到脚边上；女娃娃则穿着皱皱的鹅黄色洋花褶子小裙，软软的头发也垂到了粉蝶穿丝绦的小鞋子旁边。
男娃娃和女娃娃牵着手，亲亲密密地依偎在一起。天津泥人张自有一番好手艺，两只娃娃捏得惟妙惟肖，女娃娃羞涩地微微笑，男娃娃的瞳仁黑漆漆的，嘴巴也抿成了一条线，活脱脱就是那只总是僵着小脸的一点都不可爱的小宅男。
薛蝉问妹妹：“像不像？”
“好可爱！”薛婉惊喜地捧过娃娃。
看着妹妹爱不释手的模样，薛蝉的脸上终于露出一丝浅浅的微笑，但稍纵即逝——因为三只唯恐天下不乱的小丫鬟已经凑过来了，青鸾一下下把白鹭往前推：“你会画是不是？赶紧画下来，难得，太难得了！”他们家四少爷竟然会笑，太难得了！
薛蝉愣了一愣，随即转身走开：“我再去买点东西。”
薛蝉走得非常快，仔细点看，还能发现小少爷白白净净的小脸蛋上浮现了一丝丝的浅红。
蓝鸢和白鹭一起瞪青鸾：都怪你个不矜持的，把四少爷吓跑了！
宝钗过来，三个一起掐：“敢欺负少爷了？”
三只小丫鬟一起讨饶：“姑娘饶了我们吧！”
薛婉没去追哥哥，也没去阻止姐姐掐丫鬟，而是悄悄走到了一边，将两只泥娃娃捧在胸前，在心中悄悄道：要一直和哥哥在一起哦~
薛婉许完愿望，便缓缓合拢双手，一缕阴影遮掩在女娃娃羞涩的微笑之上，直至再也看不见。
……
闹了好一会儿，直到众人都饿了，美美地吃了一顿午饭。
春天的午后总是特别地困倦，空气里总透着一股子懒散的微醺，小摩已经蜷成了一团打呼噜。薛婉小姑娘也困得一下一下点下巴，却还撑着不睡觉——她要看住宝钗，不让薛家最不听话的大姐姐到处乱跑！
宝钗无奈，只能继续以标准的淑女坐姿倚窗坐着，半卷纱帘半掩窗——不知怎么的，宝钗忽然想在后面接一句“悔教夫婿觅封侯”。
一点都不恰当，可实在是，太无聊了。宝钗如此想着，边掩着唇打了个小小的哈欠。
继续百无聊赖地看着熙熙攘攘的大街，宝钗眸光微转，忽然在人群中发现一抹熟悉的身影：“那是……徐校公子？”
小丫鬟也凑过来，蓝鸢是见过人的，惊讶不已：“徐大人的儿子怎么会在京城？”
徐校依旧穿着最普通的蓝色长布衫，腰带和发冠则是纯白色。
薛婉也往下瞅，不明白：“为什么有人戴白冠？”
宝钗叹了一口气：“因为徐公子还在孝期……而且是热孝。”
靠着太医的药方和各种昂贵的药材撑过了最后一个新年，董夫人终究在这个春天咽了气。徐校是孝上重孝，可越发艰难的家境根本不给他结庐守孝的空隙。丧父丧母，作为徐家独男必须要奉养起年迈又盲目的祖母，徐校只得继续奔波，为祖母寻药，为家里寻生计。
宝钗凝眸看着，轻轻摇头：“徐公子似与半年前不一样了。”
半年前的徐校表面上沉默内敛，实则是与他父亲一般嫉恶如仇的烈火个性；而现在的徐校，正带着一抹淡淡的微笑，与一个商人模样的人说着话，正好在客栈正下方，宝钗隐约听到几句：是在讨价还价，貌似还是徐校占了上风。
蓝鸢也听到了，更是直摇头：“堂堂一品大员的儿子，文字功夫竟然用在跟人讲价上，还只是为了一卷最普通的黄烟草……徐公子真不容易。”
——谁能相信他有个官居太子少傅的父亲呢？
自然是谁都不信的，异乡来的十四岁少年，衣着寒酸还带着孝，不遭白眼就不错了。
徐晓早已习惯这份名分的落差，或者说徐龄将儿子教的很好，不以物喜不以己悲。成功以优惠的价格买到了烟草，也不在意商贩奉送的两枚“穷鬼”的白眼，徐校提了烟草便要走，却忽听背后一阵趾高气扬的喧哗：“都闪开，闪开！”
一辆疾奔的马车正飞驰而来，面目狰狞的车夫正以马鞭驱赶着路人！
烟草铺子边便是个卖糖葫芦的，正有一个四五岁的小女孩