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“笃笃笃。”
过了一会，张公的声音透过哗哗雨幕，隔着门板传了出来，有些模糊不清：“来了，这大雨天的，谁啊？”
江宁平静回道：“张公，是我。”
“哎呦，”伴随着张公的惊讶声音，门吱呀一声开了，张公举着伞出现在门口，惊诧地望着江宁：“怎么冒着大雨就过来了，快快快，快进来！”
等进了屋子，温暖的气息扑面而来，江宁不自觉地微微一抖，道：“张公，您知道越州城内有没有厉害的讼师？”
张公闻言大惊失色：“讼师？你惹上官司了？”
江宁略微苦涩一笑，很快便又收了，振作起来，坦言道：“是我的兄长，最近可能有些麻烦了。”
他说着，又将事情的来龙去脉简短地告知了张公，末了才站起来躬身，拱手道：“张公久居越州城，想来要比我熟悉得多，此事全仰仗您援手了。”
张公忙让他坐下，又愤愤不平地骂了曾记几句，这才道：“若说是讼师，我倒是认识一位，事不宜迟，我们这就过去！”
幸而张公认识的那位讼师也住在城西，相距并不远，江宁本打算自己一个人过去，然而张公却死活不同意，只是道，韩致远是你的兄长，难道就不是我的朋友了吗？
江宁劝说无果，张公却理也不理他，直接抄起雨伞，雷厉风行地出了门。
江宁无奈，只得跟了上去，两人冒着瓢泼大雨，一路赶到了那位讼师家中。
讼师姓赵，名欣德，听了他们的来意，略一沉吟，便道：“这个案子本来很简单，若真说起来，曾元化的死，与你兄长确实并无多大的干系，但若是曾记插手，事态恐怕会变得复杂了，我只能尽力一试，但并不保证一定能赢，这个还是要告知你一声。”
江宁点头，表示明白，讼师自然不会愿意砸了自己的招牌，事先会这样说明，可以算是人之常情了。
第二日，江宁又去了官府探听情况，守门的衙差仍旧是昨日那一位，还没等江宁开口，他便摆了摆手，压低声音道：“三日后开堂，你再过来吧。”
江宁遂认真道了谢，转身回了城北余年粮铺。
布行门口的血迹已经被大雨冲洗干净了，什么也没有留下，李跃坐在粮铺前的台阶上，百无聊赖地捏着小石子在地上比划，见江宁来了，连忙站起身来，向他打招呼。
江宁这才想起来，昨日事态紧急，他忘了来粮铺，铺子粗粗一看，似乎是被人收拾过了，废弃材料与需要用的木料都分类放好，打理得整整齐齐的。
江宁道：“你昨日过来了？”
李跃嘿嘿一笑：“是的，昨日大雨，我想着铺子既然暂时不上大梁了，倒还可以再收拾一番。”
江宁听罢，面上露出些许歉意来，道：“是我的错，昨日临时有事绊住了，忘了提前知会你一声，倒让你白跑一趟。”
李跃摆了摆手，神情颇有些不好意思，又往他身后张望一眼，奇道：“二掌柜呢？”
从他来铺子做帮工开始，韩致远便时时提醒他，江宁是大掌柜，自己是二掌柜，不要叫错了，李跃虽然奇怪一个铺子为什么会有两个掌柜，但仍旧是听话地应了。
江宁微微一笑，道：“他被官府传去协助调查案子了，这几日都没有空暇。”
李跃愣了一下，这才反应过来：“哦，原来如此。”
江宁看了看还未完工的铺子，叮嘱道：“今日天气尚可，你去工匠坊请匠人来，将大梁上了，还有门窗一类的事情，一并交与你督工，至于工钱，我已经与匠坊的掌柜事先商量过了，日后再结，我还有要事，就先走了。”
李跃闻言，立刻拍着胸脯道：“大掌柜放心，都交给我了！”
江宁一笑，又勉励他几句，便转身匆匆去了布行，进了门，正见着刘掌柜在柜台后面算账，他见江宁进来，略微一怔：“江掌柜？”
江宁笑着拱了拱手，与他寒暄客气了几句，这才道明来意：“贸然前来，叨扰了，当日的事情刘掌柜也是亲眼见到了，能否劳烦刘掌柜手写一份证词与我？”
刘掌柜愣了愣，又犹疑片刻，江宁也不催促，只是神色诚恳地望着他，刘掌柜略一思索，便应承道：“自然可以。”
从布行出来之后，江宁又去了杂货行，过了许久才出来，手中已经有了两份证词，他不敢多作停留，将证词仔细收好之后，这才去了城西赵讼师处。
赵讼师见了这两份证词，自然是喜出望外，连连道：“有了这个，此事有望，此事有望啊！”
听他这番言词，江宁才与张公长长地松了一口气，不管怎么说，有希望翻身就是好的，现在只等着三日后的开堂了。
从赵讼师家出来，张公又好言安慰了江宁许久，反反复复无非是说，吉人自有天相，韩致远既然是清白的，想来一定能脱身。
江宁望着眼前这个年过半百的老人，发丝苍苍，腰背略微佝偻着，这几日却还坚持与他一同奔波来回，不肯稍有懈怠，心中便是一暖，他微微笑着，都一一应答了，又送了张公回去，这才离开城西，欲回城北去。
走在半道上，江宁忽然听见有人唤他，他回过头去，只见沈玄清正站在不远处冲他打招呼。
沈玄清对身后的仆役小厮低声吩咐几句，那些仆役们便一同离去了。
他几步走过来，向江宁笑道：“江兄好久不见了。”
江宁微笑着与他寒暄几句，沈玄清忽然道：“江兄今日魂不守舍的，怎么，是发生了什么事情？”
江宁略一沉吟，还是将韩致远的事情简短地告诉了他，末了道：“如今只等着开堂了。”
沈玄清微微皱起眉来，背着手一边走，一边道：“曾和安的手段一向诡诈，你要多多注意才是，若有什么困难，尽可以与我说一说，我人力虽然轻微，但是也愿意略尽绵薄之力。”
江宁笑着谢过了，两人走到街角，便告了别，一往南一往北，各自离去了。
第47章（）
三日时间，说长也不长，说短也不短，但是在江宁看来，实在是太难熬了，独自一人吃着饭的时候，他忽然想起来不知在哪里看到的一句话，两个人一起，才叫吃饭，一个人吃，那叫吃饲料。
想到这里，嘴里的饭菜味同嚼蜡，他面无表情，动作木然地咀嚼着，仿佛真的是在吃饲料一般。
其实在得知自己的性向之前，江宁早就已经做好了一个人过的准备，在他看来，一个人要在这么短的一生，于茫茫人海之中，在对的时间里，遇见一个与自己契合的爱人，并且顺利与他度过余生，这绝对是幸运值爆棚的人才能做到，然而江宁一直觉得自己的运气不怎么样，于是在很长一段时间里，他对未来的伴侣不报任何期望，那么小概率的事件，他甚至都懒得去盘算。
直到遇见了韩致远，江宁忽然意识到，原来从前的自己并不是不幸运的，也许运气都被积攒了起来，只是为了遇见这一个人罢了，仅此而已。
第三日，开堂的日子，江宁早早便到了官府外候着，过了一会，张公便与赵讼师一同过来，守门的衙差仍旧是那一个，见了他们，便随口问道：“犯人家属？”
也不等江宁几人回答，便摆手示意他们进去。
绕过影壁，公堂便映入眼帘，堂上有两方公案，衙差们整齐列于两侧，神情肃穆，目不斜视地等候着。
江宁三人等了约莫十来分钟，大门口影壁之后，又走出一行人来，最显眼的还是曾子明，尽管这回他走在最后，但是他庞大的体型却让江宁一眼便看到了。
走在曾子明前边的一个是中年男人，身形清瘦，目光冷漠，看上去十分寡言，紧接着中间的那一位却与他刚刚相反，是一个圆乎乎的男人，一张圆脸逢人便笑，看上去乐呵呵的，弥勒佛似的。
江宁听到赵讼师低呼一声：“竟然是他。”
江宁转头道：“有何不妥？”
赵讼师低哼一声，解释道：“中间那位就是曾记请来的讼师了，姓钱，人称钱要命，最善搬弄是非，颠倒黑白，捏词辨饰，渔人之利，说得就是他了。”
江宁心中顿时一紧：“很棘手？”
赵讼师略微犹豫之后，才道：“此人无所不用其极……”
江宁立刻明白他未完的话，抿了抿唇，才道：“赵讼师不必忧虑，尽人事，听天命罢了。”
他嘴上这话听着像是在安慰赵讼师，实际上却是在说给自己听，仿佛拼命想让他那颗被揪紧了的心脏缓解下来。
赵讼师看了看他苍白的表情，有点担忧，反过来安慰他，道：“眼下案情未定，有所转机也未可知。”
江宁强笑一声，点了点头。
直到日头升到头顶，知府大人才姗姗来迟，他身后跟着一名文吏，两人坐定之后，惊堂木一拍：“升堂！”
文吏开口：“带人犯。”
众衙差唱罢堂威，不远处传来铁链当啷的声音，江宁的一颗心顿时被什么抓紧了似的，他拼命捏紧了拳头，过了片刻，才敢转头看去。
韩致远虽然手脚上都带着镣铐，但是精神却十分好，也不见得多狼狈，步伐稳健，一如从前，气势淡定，仿佛他走的不是公堂，而是他们家那个小后院子，他见江宁看过去，双眸顿时亮了起来，熠熠生辉，然后便笑了起来，狭长的眸子微弯，眼角翘起，眼神像是盛了温柔的水一般。
江宁也弯起嘴角，露出一个笑来，眼神交汇间，他一直被揪紧了的心，此时却忽然就平静了下来。
堂上文吏大声宣读着案件的事发与经过，只不过是被润色过后的版本罢了，匕首是韩致远的，冲突也是他们挑起的，推人的也是他们，曾子明与曾元化不过是路过罢了。
大腹便便的知府双目微阖，听完之后，便冲文吏摆了摆手，文吏点头，大声质问道：“犯人韩致远，你可认罪？！”
韩致远轻笑一声，头也不抬：“不认。”
知府顿时睁开双眼，文吏见状，立刻一拍桌子，厉声道：“人证物证俱在，你还有什么可狡辩的？！”
江宁忽然上前一步，拱手道：“大人，草民有话要说。”
文吏转头看他，皱眉：“你是何人？”
江宁不卑不亢地回道：“草民江宁，是韩致远的义弟。”他又重复了一遍：“草民当日也在现场，草民有话要说。”
文吏回头看了看知府，下巴微微扬起：“你有什么话，且说来听听。”
江宁拱了拱手，道：“当日发生的事情，与大人案卷上的有所出入，当日却是曾元化与曾子明一同来到布行门口，言语挑衅，尤其是曾子明，当街破口大骂半刻钟时间，当时引来了许多路人及附近店铺的掌柜们围观，然后曾元化举刀向草民刺来，我兄长一时情急，便将他踹了出去，曾元化爬起来之后，再次举刀向草民扑过来，兄长无奈之下，只得将他的双手制住，但是曾元化仍旧不死心，妄图挣脱，草民上前夺刀，被划伤了手掌。”
他说着，将手心亮了出来，伤口没有包扎，一道深深的伤痕从虎口处一直划到手腕处，皮肉翻卷着，露出深红的嫩肉来，可见当时力道极猛。
韩致远微微皱着眉，那公堂上的知府大人觑着眼睛，瞄了一眼，慢慢地嗯了一声：“你继续说。”
“是，”江宁不紧不慢地道：“后来曾元化用力过大，确实挣脱了，因他手中握着刀，我兄长便将他调转个方向推了出去，不防正撞着了后面的曾子明，因曾元化是背着我们的，并没有看清楚曾子明究竟是如何动作，随后曾元化便朝左侧扑了过去，倒在地上，匕首误刺自己而死。”
他说到这里，顿了顿，拱手施礼道：“当时有许多街坊邻居都看见得清楚，此事并不是由我们挑起，曾元化也不是因我们而死的，望大人明鉴。”
知府唔了一声，没什么表情，又转向曾子明一行人道：“你们可有话说？”
曾子明正欲开口回话，却又不知道为什么，硬生生忍住了，闭口不言，那位清瘦的中年人朝钱要命示意一眼，钱要命便笑嘻嘻地上前一步道：“大人，草民有异议。”
知府漫不经心地挥了挥手：“你说。”
钱要命奸猾一笑，向江宁问道：“当时天色如何？”
江宁微微抿唇：“时值傍晚。”
钱要命挑了挑眉：“既然是傍晚，天色必然昏暗，那些街坊邻居与你们相距多远？”
江宁还未回答，赵讼师却开口道：“钱讼师，如今已是夏季了，当天傍晚并没有下雨，天边还有余霞，不知钱讼师可还记得？”
闻言，钱要命笑了�