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此时沙河关正是夏季，从去年十一月开始，夷族二十万大军在大泽边界驻扎，年十二月，两军交战，大泽兵士勇猛，士气高昂，夷族刚刚经过长途跋涉，正值人乏马困之际，匆促应战，自然不敌，十二月底，夷族大军败退二十里，驻扎于沙河下游。
此后两军时有交战，但是夷族十分狡猾，见势稍有不对，便丢盔弃甲，望风而逃，往深林而去，沙河关兵将恐其有诈，又深知穷寇勿追的道理，遂只能罢手，鸣金收兵。
这一日，一小队沙河关兵士正沿着沙河上游一带巡逻，突然，领头的那个兵士停了下来，后边的兵士不解地问道：“韩副尉？”
韩致远不答，只是盯着地上看了半天，其他兵士皆低头望去，由于正值夏季，雨水增多，沙河河水上涨，岸边泥土多是湿润绵软，一踩一个坑，他们的副尉大人正盯着地上的几行脚印看得很入神。
几个士兵有点摸不着头脑，然后有人问道：“韩副尉，这里有什么问题吗？”
韩致远微微眯起眼来，看了看前方，回头道：“你们先继续，我去看看就来。”
他说着，翻身上马，扬鞭一挥，往不远处的枫林方向去了，他倒是说走就走，被扔下的一干兵士面面相觑，尔后才有人道：“那我们继续巡逻？”
众人皆是点头，他们对这位年轻的副尉倒是很服气，据说韩副尉去年来军营时，也跟他们一样，是个小兵卒子，去年年底，夷族进犯，起了战事，这位韩副尉屡建军功，于十万兵士中脱颖而出，得将军与元帅大人另眼相看。
今年年初，新帝下了圣旨封赏时，大笔一挥，他便被提拔为翊麾副尉，从七品官职，虽然不算高，但是新帝洋洋洒洒写了那么一小页纸，竟然也有一两句提及了这位新任副尉，羡慕之余，不少人都心中揣测着，若是照这个势头发展下去，这位日后只怕是前途无量，官职虽然不算高，但是战场上向来是凭实力说话，韩致远动起手来连程将军都打他不过，平日里为人又十分低调，不争功不讨巧，其他士兵也唯有羡慕的份了。
话说韩致远骑着马，顺着那几行脚印一路前行，等走出半里路，那脚印便越来越浅，他下了马，半跪下来，伸手摸了摸那浅浅的脚印痕迹，泥差不多快干了，但是仍然能看出那脚印中间有许多深深的沟壑，这不是大泽兵士的靴印。
夷族在大泽以北的地方，那里天气更加寒冷，一年中间有半年多的时间在飘雪，他们的靴子底部有很深的沟痕，以防在雪地和冰面上行走时滑倒，韩致远回头看了看远处，如果这是夷族探子的脚印，然而这个方向分明不是朝着夷族驻地去的，那么这两个人究竟是要去哪里？
韩致远将目光投向了不远处的枫树林，他曾经带江宁来看过，枫树林在一座不高的山包上面，山顶平缓，但是因为山体滑坡所致，半面绝壁，山上唯有一条小路可以下来。
他想了想，将军马系在河边的树下，借着荒草的掩映，往那枫树林走去。
由于北方气候所致，此时的枫树林已经开始泛着青黄的颜色，再过一两个月，枫树叶就会转为火红色，如同烈烈火焰，美不胜收。
韩致远小心地走了半个小时，才总算到达了山下，他并没有沿着山路上去，而是从山路旁边的树丛中爬了进去，山上树多，挤挤挨挨的，上面的树冠遮天蔽日，光线十分昏暗，如果没有沿着山路走，很容易迷失方向。
韩致远每走十来米，就要根据那一道羊肠山路来调整自己的方向，以防迷路，他没走多久，便听见前面有人声传来，哇啦哇啦的，说话时舌头卷得让人心烦，韩致远听不懂是什么意思，但是很明显，这是夷族语言，夷族大军驻扎在沙河下游，想不到这里竟然还有夷族兵士！
他顿了顿，放轻了动作，继续往前爬行，树丛中有许多灌木，不太好走，更别提还有许多毒虫和其他动物了，韩致远甚至看到了一条蛇在他左前方盘缠着，昂着头，冲他嘶嘶吐信子。
然而韩致远只是在辨认出它无毒之后，便继续轻手轻脚地前行，直到眼前的光线渐渐转亮，坡度也变得平缓了，他立刻意识到，约莫已经到达山顶了。
前面的人声也渐渐大了起来，韩致小心翼翼地挪动着，将身形掩映在繁茂的灌木中，悄悄往外查看，山顶中间被砍伐出一片空地，搭建了许多营帐，粗粗一看，至少有数百顶之多，密密麻麻地挤在一起，还有不少夷族兵士来往巡逻，戒备森严。
韩致远悄悄地在灌木丛中挪动，仔细观察了半天，又根据帐篷的数量，推断出这里大概藏了有一万以上的夷族兵士，甚至看到了大量的粮草！他心中微微惊讶，难怪之前大泽军队几次袭击夷族营地，想要烧其粮草，但是每次都没有成功，夷族的粮草一直没有断过，原来都藏在这里。
韩致远心惊之后，略一思索，准备原路返回，下山的时候坡度很大，他一时没收住脚，踩中了一根干枯的树枝，发出了清脆的咔擦声响，在这静谧的林中显得异常刺耳。
他心中一紧，果不其然，一阵脚步声从后面传来，伴随着兵士叽里咕噜的声音，那人在灌木丛前面张望了一会，然后用长矛往黑乎乎的树丛中探了探，确认没有动静之后，这才嘀咕着离开。
韩致远紧紧贴着斜坡，一动不动，听那脚步声渐渐远去，又静等了十来分钟，确认他不会回来之后，这才轻手轻脚地沿着坡度慢慢往来时的路而去。
总算是离那夷族营地越来越远了，韩致远心中一松的同时，动作却仍旧小心翼翼的，山上的小动物很多，一只灰扑扑的野兔子扑腾着从他面前窜过，草木摇晃。
然而就在这时，一股极其强烈的直觉让韩致远心中一紧，背上的汗毛立刻炸开了，他转头一看，就在山路旁边，一个身着夷族戎甲的兵士正紧紧地盯着他，眼睛凶狠得像野狼一般，手中的长矛正对着他，寒光泠泠。
那一刻，韩致远的脑中什么都来不及想，身子微微躬起，像一张蓄势待发的弓箭，猛地扑了过去，那兵士甚至来不及反应，手中的长矛便被一阵大力狠狠击开了，他见势不对，张口欲喊，韩致远眼疾手快，一手死死扣紧他的咽喉，使他无法发出声音。
那夷族兵士不防他力气这么大，一时竟然挣脱不开，脸憋得青紫，一拳捣在韩致远的腹部，以求换来片刻喘息，然而韩致远只是低低闷哼一声，手指却仍旧如同锁一般，牢牢地桎梏他的咽喉致命之处，那夷族兵士意识到这个问题时，不由慌了神，立刻开始拼命挣扎起来，一时间灰土四起，沙石纷纷滚落。
夷族兵士拼命用脚去踹树，试图引起山上营地的注意，韩致远见他如此，眼中凛冽一闪而逝，指尖寒光迅速翻飞而过，那夷族兵士猛地一声闷哼，口中溢出大量的鲜血来，汩汩而下，低落在韩致远的手掌上。
血腥气渐渐弥漫开来，寂静的林间只能听见人的喘息声，嗬嗬作响，像是破烂的风箱，夹杂着低不可闻的嘶哑痛呻，衬托着光线幽暗的林子，愈发显得可怖。
终于，一切归为沉寂，韩致远擦了擦匕首上淋漓的鲜血，收回囊中，手掌上的鲜血滴滴答答，落在泥地中，上面仿佛还带着人的鲜活气息。
他沉默了一会，这才将地上的鲜血用落叶掩埋之后，又将尸体拖到一处山坳中，转身欲走，只听叮当一声轻响，有什么东西落在了那夷族兵士的盔甲，滚落在地。
韩致远低头，那原来是一枚小小的铜钱，很常见，当初是随手从江宁那里拿来的，因为被人摩挲得久了，显得异常光滑，在这昏暗的林间折射出亮晶晶的光芒来。
铜钱的一角沾染了些许血液，刺得韩致远眼角有点发疼，他顿了一会，用干净的左手将那枚铜钱拾起，仔仔细细地擦去那一抹血红色，然后收入怀中，这才继续往山下走去。
81。第81章（）
七月，正是临近科举的时候，大量的学子从大泽王朝各地赶来，准备参加这三年一次的科举，不知不觉中，上京城内的书生学子随处可见，仿佛一下子就增多起来。
月初，远志酒正式开始向醉仙楼供应，借着这一股科举学子的热潮，江宁给酒取了个全名，就叫余年远志，因着名字取得应时应景，一开始就比其他的酒要卖得火爆，深受那些书生学子们的好评，此后更是口口相传，慕名前来者甚多，醉仙楼每日几乎爆满，门庭若市，远志酒和余年酒坊的名声在上京城内也渐渐响了起来。
因为酒水供不应求，江宁思索再三之后，索性在上京城内租下了一个大院子当作酒坊，丁余原本跟陈念寅爷孙学了一年多的酿酒之法，此番跟着江宁前来，正好能上手。
一个月后，酒坊建起来了，招了一些人手，再加上原本从越州带来的伙计，一切开始步入正轨，这一日，师天华邀江宁在醉仙楼小聚，两人闲聊着，便谈到了边关的战事。
师天华感叹一声，道：“幸而我大泽将士勇猛，此番战事捷报频频，前几日听家父说，再过些日子，夷贼就该降了。”
听了这话，江宁心中一动，问道：“要降了？那战事岂不是就要结束了？”
师天华一笑，放下酒杯，道：“不错，再过一两日，消息就该传过来了，出征兵士也即将班师回朝，”他说到这里，感慨道：“战事至今，劳民伤财，只盼将来某一日，夷贼不敢再犯我边界。”
江宁略一思索，忽然开口问道：“班师回朝，约莫是在什么时候？”
师天华微微一怔，才答道：“这个我却是不太清楚了，”他顿了顿，又道：“听说这几日，朝中已经在筹备犒军事宜了，想来也用不了多久。”
闻言，江宁面上若有所思，忽闻身后传来一个人声，略带迟疑地叫道：“江宁？”
那声音有点耳熟，江宁不由一愣，转过头去，只见顾鸿云正站在那里，满面惊讶地看着他：“原来真的是你，我还道自己眼花了呢。”
江宁站起身来，笑道：“原来是顾兄，真是太凑巧了，顾兄，好久不见。”
顾鸿云还有点怔怔的，愣过之后，才转而笑了：“江兄，好久不见了，别来无恙？”
江宁微微一笑，邀请道：“顾兄还未用午饭吧，不如坐下一起喝一杯？”
顾鸿云眼睛一亮，收了扇子，走近道：“那我就恭敬不如从命了。”
他说着，便在江宁身旁坐下来，顾鸿云似乎与师天华也认识，只是互相微微颔首，并不多话，他转而问江宁道：“你怎么来上京了？也不告诉我一声。”
江宁笑着给他斟了一杯酒，口中道：“来了有一个月了，我知道你在上京，但是并不知道府上在何处，是以一直没有告知你，真是抱歉。”
闻言，顾鸿云顿时有点懊恼道：“是我的疏忽，差点错怪江兄了。”
江宁笑笑，道了一声无妨，这才向师天华介绍了顾鸿云，又道：“我们去年在沙河城结识的，他也是上京人士，想来容慜或许认识他。”
师天华一笑，道：“我们确实认识，从前还在一个书院念过书呢。”他顿了顿，语气有点微妙地问道：“不知你兄长近来可好？”
顾鸿云有点莫名地看了他一眼，答道：“他在军中，详细情况我并不太清楚。”
师天华哈哈笑道：“也是，还请你得空转告他一声，等他回来，我请他喝酒。”
顾鸿云点点头，师天华看了看他，又望了江宁一眼，不知想到了什么，欲言又止，三人坐了一会，师天华道自己还有其他的事情，便告辞离去了。
师天华走后，江宁与顾鸿云也离开了酒楼，两人一边走着，顾鸿云道：“我前几日才回到上京，便听到了远志酒的消息，还想着或许是你来了呢，想不到竟然是真的。”
他说到这里，笑了笑，又问道：“不知你眼下在哪里落脚？”
江宁回道：“我在上京设了酒坊，就在城西，你若是得空，可以来坐一坐，必然扫榻相迎。”
顾鸿云欣然答应，想了想，又道：“前两日刚送来战报，沙河关大胜，想来用不了几日，这消息便会放出来了，你不必忧心。”
他说着，自嘲一笑：“家书随战报同一时间送来，我首先得知的，竟是战报的消息。”他顿了顿，似乎不想再说下去，转而又问道：“你收到你兄长的信了么？”
“还没有，”江宁犹疑片刻，最终还是开口道：“有一件事情，当初瞒了顾兄，是我不对，还请顾兄能够原谅。”
闻言，顾鸿云先是诧异，尔后才道：“什么事情？”
江宁答道：“其