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闻人诣说：“此事确实为难，若妹妹不愿……”
“这倒也不为难，只不过，芮小姐就算只是艺妓，且尚未登台，哥哥若想纳她为妾，只怕家中长辈依然不会允许的吧？哥哥为她赎身之后，想如何安置呢？”
闻人诣尴尬地转过身：“我从未有过非分之想，更不敢亵渎了她，她如今身在烟花之地，想必是曾遭遇过什么变故和不幸，我只是想尽自己的一份力，能让她过的好一点，妹妹，能否帮我问问她，可有什么愿望，我一定尽力帮她实现。”
雨默默地凝视着他的背影，只是那样一次短暂的相遇，却已让闻人诣动情至此了么？雨笑了一下：“这有何难呢？我自帮哥哥问到便是。”
闻人诣苦笑：“此事我再三思虑，虽然请妹妹去十分不合适，但也实在找不出比你更合适的人了，况且，见你在皇上派我去汉阳一事上分析的如此透彻，相信你一定能有办法的。”
雨失笑：“这两件事如何能并为一谈？”
闻人诣道：“我只是说，妹妹聪慧，一定会有办法的。”
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次日早上用过早饭后，雨陪着乔氏在厨房内一起做点心。
“这红豆酥啊，最要紧的便是擀皮，若是擀得厚了，入口便感觉又硬又渣，若是擀的太薄，上锅蒸的时候，又容易裂开。”乔氏一边指点着后厨的小丫头，一边跟雨叙叙地说着。
雨笑着道：“娘做的点心最是好吃，工夫考究不说，样式也好看。”
乔氏道：“我也不过就会这么几样而已，论点心，除了宫里的御膳，就数客来居最是出名了，不过你姐姐如今有孕在身，外头的东西也不敢乱吃，上回跟我说，一心就想吃我做的红豆酥，今日正好给你哥哥做些点心带在路上吃，顺便也做一些给她送过去。”
雨的笑容僵硬地挂在嘴角：“想必姐姐吃到娘亲手做的红豆酥，一定很高兴。”
乔氏叹了口气：“你哥哥这才回家了几天，又要出门了，这一去也不知多久才能回来。”
雨一边帮着乔氏一起捏红豆馅，一边说：“哥哥是去办差，想来也不会很久，总不会像以往似的，一年才回来一次。”
乔氏欣慰地笑着：“是啊，我也没想到皇上竟这样器重于他，到底是你哥哥自己争气，还盼他多多立功才是。”
雨默默地听着，一时倒也无言，忽地一个丫鬟在门外道：“怎么我们家夫人的燕窝炖了这么久还没送来，是不是厨房的人在偷懒？”
话音刚落，她便推门进来，一看乔氏和雨都在，便俯身请安：“大夫人，二小姐，给二位请安了。”
雨看了一眼，原来是何姨娘身边的贴身丫鬟，便没有说话，乔氏冷哼一声：“我道是谁，原来是绮红啊，若不是见着面了，我还以为是我身边的春桃呢，你不去伺候你的那位主子，怎么想起来给我炖燕窝了？”
绮红低着头说：“大夫人见笑了，那燕窝，是我们姨娘要吃的。”
乔氏“啪”的一声扔下手中的活计，站起身冷冷道：“你也知道你们家的是姨娘，在外面咋咋呼呼地喊什么夫人？这是当我已经不在了么？还是你们姨娘一心盼着我早早死了，她好取而代之？也不照镜子看看自己是个什么东西！”
见乔氏动了气，厨房内的丫鬟小斯一起跪了下来，绮红也只得跪了下来，瓮声瓮气地说：“大夫人请息怒，方才是奴婢情急，如今姨娘有着身孕，这燕窝是日日断不得的，见厨房迟迟未曾送来，这才过来看看，不曾想冲撞了大夫人和二小姐，是奴婢的不是，还请大夫人恕罪。只不过……大夫人自然是咱们的嫡夫人，然而我们姨娘进府也有十几年了，生了两个少爷，如今又有了身孕，劳苦功高，便是喊声二夫人，也不值得大夫人您动这么大的气吧？”
乔氏怒极反笑：“二夫人？何兰烟叫二夫人，你把小叔的嫡妻放在何处了？那才是咱们护国公府正正经经的二夫人，以为人家在江宁，便可随意乱了辈分么？你这个不知死活的东西，还敢跟我顶嘴！”
绮红自知失言，便磕头不起，雨见乔氏真的动了气，忙拉了拉她：“娘，既是个不知死活的东西，何必为了她动气？”
乔氏冷着脸说：“你可听见她方才的话了？她们家夫人？她们家那是个什么东西，也敢叫夫人？”她斜睨了一眼绮红，问身旁的丫鬟道，“春桃，依着府里的规矩，下人顶撞主母应当如何？”
春桃说：“回夫人的话，应当用木具掌嘴五十，再发卖出府。”
绮红这才害怕了起来，忙磕头道：“奴婢知错，求大夫人饶了奴婢这一回，奴婢日后再也不敢了！”
乔氏冷笑：“现在知道怕了？方才那股子嚣张劲呢？我向来就是太好说话了，任由着何兰烟嚣张，如今连她身边的一个奴婢竟也敢跟我顶嘴，不好好惩治一下，怕是这家里以后便没有我说话的地方了！”
绮红一边哭求一边频频磕头，雨对乔氏说：“娘消消气，大哥这会子怕是已经回来了，想必您有很多话要跟他说，还要帮着他打点一下行李，何必在这里跟个丫头浪费工夫，不如把她交给我来处置如何？”
乔氏诧异：“你来处置？”
雨点点头：“娘放心，我一定会处置妥当的。”
乔氏道：“也罢，既然你开了口，那便由你处置吧，只一样，不可轻饶了她，定要挫挫何兰烟的锐气！”
“是，孩儿明白。”
乔氏净了手，起身离开，那绮红吓的浑身发抖，一个劲儿地说：“求二小姐饶命！”
雨沉默地看了她片刻，开口问道：“你是何姨娘的贴身丫鬟？”
绮红拼命点头：“回二小姐，正是，方才奴婢是护主心切，并不是有意要顶撞大夫人的，求二小姐开恩，饶我一命！”
“护主心切？”雨半蹲在她的面前，若有所思地问：“你为了何姨娘，不惜顶撞我娘，想来也是她的心腹了，不过你猜一猜，若你真的被打烂了嘴，发卖出府，何姨娘会不会也为了救你而不惜代价呢？”
绮红抬起头，愣愣地看着雨，一时说不出话来，雨站起身来：“你的命要看你的造化，自己找管家领罚去吧。”
绮红一脸的不敢相信：“找……找管家领罚？”
雨挑眉道：“怎么，你不找管家领罚，还希望我来罚你不成？”
绮红连忙磕头：“谢谢二小姐！谢谢二小姐！奴婢这就去！”说罢，忙不迭地跑了出去。
迎春不解地问：“二小姐，夫人方才刚说不可轻饶了她，您怎么……”
“我怎么这么轻易就放过她了，是么？”
迎春点头：“是啊，李管家是何姨娘的同乡，向来明里暗里都向着那边，绮红找他领罚，哪会有什么罚可领？”
雨轻笑：“是么？那可真是不妙，你说我该怎么办才好呢？”
“二小姐……”
“二小姐可是想到了什么计策？”一直在一边旁观的陈嬷嬷忽地开口说道。
计策么……雨看着绮红仓皇逃离的背影，和一旁窃窃私语看热闹的下人们，微微一笑，“等着瞧吧。”
第35章 （三十五）（）
还未到午饭时间，整个护国公府便已经传遍了早上在厨房发生的事情，何姨娘的丫鬟顶撞了大夫人，把夫人都气得头疼，可李管家却只罚了她不许吃午饭。乔氏听说了之后，一脸不快地来到雨的房间，皱眉道：“你这孩子，你说让你来处置，我还当你有什么好法子来治她，结果你竟让她自己去领罚，那姓李的什么来头你又不是不知道，那是何兰烟想尽办法弄进府来的，现在你瞧瞧，不许吃午饭？这也叫惩罚？”
雨放下手中的书，曼斯条理地说：“娘先不要生气，您怎么一个人过来了？哥哥呢？”
“你哥哥出去了，说是同僚给他践行。你别给我打岔，看看你干的好事！”
雨端了一杯茶给乔氏：“娘，您消消气，先喝点茶，女儿这么做，自然有女儿的道理。”
乔氏没好气地说：“你有什么道理？你倒是说给我听听！”
雨抿了一口茶：“娘先不要着急，今日爹是不是在家？眼瞧着快到午饭时间了，您怎么不回房等着，兴许爹爹会来与您一起用饭呢。”
乔氏哼了一声：“如今那边有了身孕，你爹但凡在府上，都是在她房里陪着，你又不是不知道！”
雨淡笑着说：“娘信我一回，不出一炷香的时间，爹爹必定会到您这里来。”
乔氏半信半疑地看着她：“你怎么知道？”
雨站起身来，笑着将她往外推：“娘快回去吧，一会儿爹爹来了又找不到您，可就不好了。”
“你这孩子……”乔氏在满腹狐疑中，被雨推出了房门，虽有些恼火，可到底心下好奇，便立刻回了房。铃兰从厨房领了几个菜回来，在小厨房热了，陈嬷嬷又按照胡大夫的方子炖了个药膳，这一顿午饭虽是雨一个人吃，倒也满满摆了一桌子。
雨正吃着饭，忽见迎春从门外进来，撩开帘子喜笑颜开地说：“二小姐说的果然没错，世子爷真的去了夫人那里呢。”
雨喝着汤，微笑着没有说话，陈嬷嬷说：“先过来烤烤火吧，别带了一身的冷气再过给二小姐。”
迎春嘻嘻一笑，往火盆边凑了凑，一边搓手一边道：“二小姐真是神机妙算，不过就算如此，到底还是便宜了绮红，听说她在管家那里领过罚之后，就被何姨娘领回去了，虽说是罚了不准吃午饭，可在自己房里，谁又知道她吃还是不吃呢！”
陈嬷嬷看了雨一眼：“二小姐觉得呢？”
雨放下汤勺，淡淡地说：“她这顿午饭吃不吃我是无从知晓，不过，她一定会得到比不吃午饭严重得多的惩罚，而这惩罚之人正是她的主子何姨娘。”
迎春问：“为什么呀？”
“绮红顶撞了娘，这是不争的事实，当时在场的那么多人都可以作证，按照规矩，是要打烂了嘴再发卖出府，可李管家只罚了她不许吃饭，这是大大的不公，也显得娘大度不争，如此一来府里自然会有人鸣不平，一传十十传百，传到了爷爷奶奶的耳朵里，就算爹有心想偏袒，奶奶也不会允许，所以爹为了安抚娘，一定会去娘的房里。绮红是何姨娘的心腹，帮她做了不少事，何姨娘自然舍不得放她离开，所以也必须给绮红一个严厉的惩罚，才能堵住悠悠之口，或者说，才能让奶奶满意。”
“可二小姐为何不让夫人罚她，偏要她自己去找管家领罚呢？”
雨淡笑道：“此事若是娘罚的，又怎会有这么好的效果呢？娘罚的重了，难免会有人拿何姨娘的身孕出来说事，说娘是在借机撒气，若罚的轻了，横竖也是娘自己罚的，与他人无干。所以只有李管家罚了，才是最佳之选，平日里看不惯李管家的人大有人在，绮红也是个狐假虎威的，还愁没人替娘鸣不平么？”
迎春一脸的叹服，陈嬷嬷笑了笑说：“二小姐看多了书，心思也多了。”
雨低下头，其实还有更重要的一点，她救了绮红，给了她恩惠，绮红清楚这一点，何姨娘也清楚这一点，日后，她还会不会全心全意地信任这个得过大房恩惠的人呢？不过，无论她会与不会，都将给了雨可以利用的机会，只有找到了缺口，才可以去突破。
到了晚间，房里的丫鬟带回了更多的消息，老夫人专门派了嬷嬷去斥责了何姨娘教导下人无方，但因她有孕，只罚了禁足，在床上好好休养。闻人哲中午陪着乔氏用饭，午后也没去看她，而是带着闻人诣去了护国公那里，晚饭也是在那儿用的。何姨娘气得命人打了绮红二十大板，虽打得半死不活，可到底还是留下了，没有发卖出府。雨平静地听着，低头喝着参茶，不动声色，陈嬷嬷在一旁默默地看着她，若有所思。
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早起无事，送走了闻人诣之后，雨一直在房中看书，迎春换了几次茶，忍不住劝道：“二小姐，外面春光正好，好些花都开了，您不去园子里逛逛么？那纸鸢也好久没放了，可要带出去放么？”
雨沉吟了片刻，放下书道：“也好，那就去放纸鸢吧。”
二月里春光明媚，百花竟放，乍离了炭盆，也不觉得有多冷，太阳照下来，连微风中都带了些暖意。说是放纸鸢，其实雨是不用做什么的，早有小厮和丫鬟在一旁放好，雨只须牵着线玩儿即可。雨记得还是很小很小的时候，她和爹娘、弟弟一起放过纸鸢，爹爹亲手扎了纸鸢，和她一起放上天空，娘抱着弟弟站在一旁笑看着他们四处奔跑，弟