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“放肆！还敢在这里乱语？”老皇帝拍了下案桌，“退下去！”
五皇子愤恨地起身，瞪向吴国师，又顺着他的方向看向宰相，此时他嘴角含笑半媚，仿若早已料到会是这样的结果。
只是五皇子怎么也想不到，明明还和自己交好的吴国师怎么只是半日之间就站与宰相那一边？他们不是不和吗？他们不是仇敌吗？难道……都是在做戏？
老皇帝难得地坐起身，似乎在为宰相的冤屈而平反，“从今日起，严查此事，凡是涉及人等皆交由刑部受审！”
……
车子约是行了一夜，接近天亮停了下来。
步悠然和柳鸣二人先后下了马车，她打量眼前，“这是哪儿？”
“我家。”柳鸣走上前，从门外叩打着门环。
这时一个四五十岁的老者从里侧拉开门，“少爷？”
“李叔！”柳鸣叫道，“我爹呢？”
“庄主去了黟县，估摸着要一个月才会回来。”李叔回道，“您一走又大半年，这次回来要常住吗？”
柳鸣颔首，“如果相对安全，可能会。”
李叔顺着柳鸣的肩看向站在他后面的步悠然，“这位是？”
“我的朋友。”柳鸣直接说道，“麻烦李叔给她安排一间房，让她先休息下。”
李叔连忙点头，转身向回走，“是是，瞧我老糊涂，你们连赶了一夜车，肯定累，我这就叫人给你们备饭菜，你们先回屋休息，等下我叫你们。”
待李叔走后，步悠然扯了下柳鸣的袖口，“你怎么没和我说，要来你家？”
柳鸣瞪了一眼她，“说了的话，你就不来了吗？”
“没……那倒不会。”步悠然尴尬一笑，她现在也没别的选择，似乎只能跟着他们安排决定牵着走，况且还要等甫善跟上来。
步悠然回房休息了半天，洗了澡，吃了饭，本想在屋内再睡一会儿，偏偏坐立不安，头一阵阵发紧，她的心情有一种莫名地聒噪，就好像是在现代面对孙鹏车祸时一样的感觉。
她换好了衣裳，走出了院子，正好看到刚从其他房间出来的李叔，他看到步悠然除去了脸上的妆容，一副清新之相，不由笑道，“步姑娘吃得可还习惯？”
步悠然点头，“很好吃，李叔费心了。”
“哪里，应该的。”李叔看着步悠然一副端庄，莫名地点了点头，“步姑娘是要出去？”
步悠然颔首。
“要不，我让下人陪着您一起……”
不等李叔说完，步悠然连忙拒绝，“不用，我就是闲逛，一会儿就回来，要是柳鸣起来了，您帮我跟他说一声。”
李叔才想要继续说，步悠然已然跑出了门。
步悠然还是第一次来衢州，这里是南北交界，其实温度和京城差不太多，但这里的繁华却不逊色于京城，许多商人总是在这里歇脚，酒楼高朋满座，茶铺人满为患，有做买卖的，也有一些路过的官家，当然平民百姓占多数。
步悠然买了一些点心，之后便来到了茶铺，希冀可以在这里打听到京城的一些动静。
然而，听了半天所有人却只字未提到宰相两个字，唯有有一个人突然说道‘吴国师’时，步悠然的耳朵立即机敏地竖立了起来，但很快人家简单的一句话，不痛不痒，毫无任何信息重点。
按照道理来讲，茶铺应当是信息传播最为快捷的地方，纵使这里距离京城有很大一段距离，但凭借着以讹传讹的效应，不应当百姓们还无动于衷，好似宫内什么事情都没有发生一样。
步悠然坐了半个时辰，有些坐不住了，便起身欲往回走，刚出了茶铺门口，却看到一对人马拿着画像四处询问，“见过这个人吗？”
那个买包子的中年大汉仔细端详，不敢有怠慢，摇头说道，“没有。”
那对人马立即又向下一家，“仔细看看，见过这个人没有？”
步悠然在他们晃身的时候，似乎瞥了一眼那副画像，虽然画得有些粗糙，但大体轮廓还是可以看得出来，那分明就是她的样子！
步悠然顿时一惊，她赶忙用点心包抬高遮住自己的面部，快步回山庄。
是谁呢？
谁在找她？
楚瑾瑜？不，他昨夜已经在皇宫受制，又如何动用自己的人马？
还会有谁？
步悠然想不出来自己还得罪了谁，她直至入了山庄，心跳依旧“砰砰砰”个不停。
“怎么了？”柳鸣一起来，听到李叔说步悠然出去了，就赶忙出门去找，没想还没出门口就看到步悠然手里提着纸包回来。
“有人要抓我！”步悠然看到柳鸣，紧张地说道。
柳鸣当即什么话也没再说，只是与步悠然擦肩而过，关严大门，扯着步悠然的手向院内走去，“不是不叫你出去的吗？”
“你又没有说！”步悠然在后面嚷道，手里被绳子勒紧的糕点也慢慢变得松散，“你们是不是有什么事瞒着我？否则为什么会有人来抓我？”
“不该问的不要问！”
“什么叫不该问？这都攸关我的性命，我当有知情权吧！”步悠然吼道，“至少死也要让我死得明白啊。”
柳鸣带着步悠然来到山庄深处的一家房内。
步悠然打量这间屋子，似乎很久没有人住过，桌面和地上有一层薄薄的污尘。
“从今日起，你就住在这里，尽量不要出来，如若吃饭喝水或者上茅厕，都要通过下人，到时候我会安排。”
柳鸣看似这般谨慎缜密，步悠然越发不安，而且更为疑心。
她看柳鸣欲出，反拉住他的手臂，“你跟我实话实说，到底发生了什么事？”
“我只能告诉你，傅大人他们失败了！”柳鸣冷声回道。
“你的意思是说……楚相平安无事？”步悠然隐隐地有一丝宽慰。
柳鸣摇了摇头，“现在还不知道，但是傅大人说，倘若他们失败了，朝廷一定会追查，到时候所有涉及的人一个都别想逃。”
步悠然脑子有些混乱，“你别告诉我说，五皇子他们将我也给抖落出来？”
“为了博得皇上信任，这是必须的一步！”柳鸣坚定地说道。
“狗屁！”步悠然突然想要骂人，“我根本什么都没有做，现在倒好，无缘无故地就成为了朝廷缉拿要犯？”
“都说了，现下只是猜测，还不一定是这样……”柳鸣不由自乱阵脚。
刚从外面走到门口处的李叔看到屋内二人争执，不由感到进退维谷，他手里拿着一封信笺，等在门口处，待步悠然和柳鸣沉默，这才走上前，“少爷，您的信！”
柳鸣瞥了一眼步悠然，打开，脸色越来越阴沉。
步悠然凛声问道，“傅子博传来的信？”
“嗯。”柳鸣颔首。
“给我看。”说完，一把抢了过来，她细致地浏览一遍，找寻着她想要知道的讯息。
信笺的大概内容就是说，五皇子失败了，和刚刚柳鸣的预测是一样的，现在不仅五皇子，还有傅子博，甚至是柳鸣，当然包括关键人，步悠然自己，性命堪危，她被归到了五皇子党，不仅有欺骗罪，还有挑拨罪，其中欺骗罪是骗取光景朝宰相信任，挑拨罪便是皇帝将五皇子和宰相之间的罅隙归结于她的存在。
好吧，步悠然承认，她好冤……
当真比窦娥还要冤……
她的确有想过皇室的复杂，尤其是老皇帝够昏庸够愚昧，可实在是没想过就连那看着一脸正气凛然的五皇子都变得胆小如鼠，甚至没站出来为自己说一句公道话？老皇帝虽然不待见五皇子，但看得出来在处理此事时还是给他留了一条后路，唯有像是步悠然这种的小虾米小芝麻，成为了众矢之的，代罪羔羊，除此之外，追随五皇子的那些老朝臣被告老还乡，一名将军更是被解职，无论他曾经为光景朝立下多少汗马功劳，如今说翻脸就翻脸，不讲任何的情面，当然还有傅子博，他与五皇子私交甚好，如今却也难逃厄运。
果然，古代的人都是不好惹的啊……
步悠然不由唏嘘，喟叹。
信笺里只字未提楚瑾瑜的事情，就连他是死是活亦不可知，好似全国的百姓们都默契地三缄其口，不敢再随意讨论。
步悠然猜测现如今肯定京城局势更为紧迫，人人自危，人人求自保。
她突然想到甫善，赶忙向柳鸣问道，“甫善不会有事吧？”
“他在五皇子府内安住，五皇子这次没有受到大的波及，只是罢免了他争夺储位的资格，想必五皇子府内的人都应当无事。”柳鸣猜测道。
步悠然心好似沉入谷底，她一屁股坐在了椅上，“为何只是一夕之间，就变成了这样？”
柳鸣瞥了一眼她，“我叫人来打扫，这里是山庄最为隐蔽的地方，若是有官府来查，也不会很容易发现，你就踏实地住下。”
步悠然坐在椅上，呆愣地望着院子外面杂草丛生，就连丫鬟进来擦拭桌面和地面，她都恍若不知。
小丫鬟们端着盆子走了出去，小声嘀咕，“少爷带回来的女子是傻子吗？”
步悠然这一坐就是一整日，到了傍晚，下起了雨。
所谓一场秋雨一场寒，雨水过后，就挂起了风，带着丝丝凉意，更加令步悠然感到心底悲凉与在古代那种勾心斗角的疲惫。
她一直很怀疑，以前那些穿越电视剧和书上的女主角不是都很厉害，八面威风？为何她会过得如此寒酸？
果然都是骗人的，一切都是虚构，骗人的……
步悠然突然崩溃地跑到院子里，对着天空大吼道，“我输了，我认输了，我想回去……该死的刘一福，让我回去，让我回去啊……”
还未睡觉的下人听到这一声高八度的尖叫，以为这个一直无人住的院子里闹了鬼，待刚要跑远，又忽然觉得不对劲，似乎这个声音就是少爷带回来的那名看起来呆呆傻傻的女子，不由又挪了回来。
……
就这样过了两天，步悠然整日不洗澡，不梳头，茅厕也不见一日去几趟，简直快要成为了活神仙。
这日一早，山庄门外来了许多人马，因为是官兵，所以不敢有人阻拦，而偏好此时柳鸣又不在家。
官兵拿着画像一一比照着山庄内的女性，甚至还上前去扯脸上皮肤，生怕会有人皮面具贴在上面作掩饰。
“就这些人？”官兵凛然问道。
李叔躬身上前，不敢怠慢，从腰间抽出一袋钱袋，递给为首的官兵，“就这些人，我们都是良民，大人，绝对不会私藏朝廷要犯。”
官兵不假言辞地瞥了一眼手上的银袋子，手指微动，似在感受它的份量，“从外面看，你这山庄挺大的，为何今日一来，怎就觉得……”
李叔谄媚地笑了笑，“大人有所不知，我们山庄自己自足，虽看起来大，但后面都是荒草地，种植了一些庄稼和蔬菜，”说完，又从腰上掏出一张银票，递了过去，“大人要是喜欢的话，我给您带一些。”
官兵抬眉，“那倒不必。”向四周站立的官兵喊道，“兄弟们都回来，这家山庄肯定不会有，咱们到别家看看。”
送走了官兵，关上了门。
一侧的小厮竖起大拇指，“多亏李叔机智，要么说姜还是老的辣！”
“别夸我了，看把我给急的。”李叔用袖子擦拭了下额头上的冷汗，“让人去找少爷，派去了吗？”
“您放心，早在他们过来之前，就已经出去找了。”小厮信誓旦旦地说道，“肯定会没事。”
“别踏实那么早，那帮喂不饱的狼，见着从咱们山庄有利可捞，又知道咱们这里肯定有问题，如今会成为一个把柄，日日一万两一万两地给银子，咱们哪里受得了。”李叔叹道，“这只是一个权宜。”
李叔叹了口气，回到屋内来不及喝茶压压惊，就赶忙向后院走来，看到步悠然还如往日一般地呆坐在屋子里的桌子前，不由上前一揖身，“姑娘。”
步悠然恍神，“李叔？”
“恕老夫我多嘴，我知姑娘是和我家少爷是朋友，但是刚刚来了一帮官兵，他们手上拿着缉拿要犯的画像。”
步悠然顿悟，她苦笑，“李叔是想说让我早点打算？”毕竟这种话说不出口，眼前的老人在庄主不在家之时，有义务来照看好这个山庄。
李叔摇头，“姑娘多虑，我只是担忧姑娘再继续待在这里，恐山庄也未必可以保你。”
步悠然抿唇，点了点头，“谢谢李叔，我知道了……”
待他离开以后，步悠然连忙去找柳鸣，下人说他已经出门多时，已经有人去找他，于是就先坐在柳鸣屋内等待。