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他们也一样，不同的是，他们“盗食基因”的能力更为强大，可以夺取各种各样的动物、昆虫与植物的基因，为自己所用。他们之中也有同伴选择并食植物，可以光靠晒太阳和饮水而长达半年不用进食。这种吞并他人基因的过程就是他们所说的吞噬。
盗取其他种族的基因完成个体进化，还能遗传给下一代！
穆星听得那叫一个目瞪口呆，想想人类从猿变人经历了多久，这群鸟人开挂啊！
但是这个外挂并不是很稳定的。“掉线”和“卡机”之类的事情也时有发生。比如，曾经他们这个种族里的一个鸟人想要吞并一只鬣狗，最后双方的基因在博弈中，鬣狗赢了，鸟人的主意识反被鬣狗占据，最后那一群鸟人差点被这个“鬣狗”鸟人引来的大群鬣狗灭族。
又比如，一个鸟人吞并了另一种鸟人，结果两个鸟人的基因旗鼓相当，最后相互吞噬两败俱伤，这种情况下，鸟人往往会出现各种各样的病症，最后死亡。
不过，在长期的繁衍过程中，他们的族群里出现了一些幸运的雌性，她在长期吞并别人基因的过程中从没有“被吞噬”过，经过强强联合的基因重组，她们和她们的雌性后代在整个族群中变得格外强悍，基因延续性也最强，可以吞噬任何动物，获得想要的能力。
但是这种异变却“传母不转公”，只有女王的雌性后裔才能完整地继承她的强大。
于是鸟群渐渐演变成一种奇特的母系社会，基因强大的雌鸟建立了自己鸟群国度。并且新的女王成年后，将与自己的母亲、姐妹进行殊死搏斗选出最强者，成为整个鸟群的女王。而落败者将有三个选择：死亡、臣服新女王或者从此远离新女王的领土，永不涉足。
歌丽安便是那个落败的女王候选人之一。
但她即使落败，她也是女王的后代。
在这群翼族的眼里，女王的后裔是不会“被吞噬”的。
穆星挠挠头，其实在翼族眼里不能理解的事情，她觉得没什么奇怪。
她可是更新到最新21世纪版本的高配人类啊！她可是经过上万年的自然淘汰后最终站上地球食物链顶端的物种啊！对于文明水平仍处于初始阶段的翼族来说，人类的基因和他们相比，就好像一串无法解密的病毒代码，一旦进入程序，你这台老式电脑就准备瘫痪吧。
大概了解了情况，穆星就有点坐不住了，她四下张望了一下，发现这个洞穴挺宽敞的，应该就是这群鸟类挖出来的，她摸了摸墙壁，有点潮湿。她向后看去，身处的洞穴后面还有一个小的洞穴，目前是空的，不知道是用来放置什么。前面则是很狭窄的洞口，长长的通道不知道延伸到哪里。
这些鸟类在这种特殊进化中，已经不能用寻常鸟类来衡量了。
穆星收回目光，看向这个雄性：“你叫什么名字？”
雄性愣了愣，低头回答：“我的名字是阿尔，是成年之前，你给我取的。”
穆星沉默了一会儿：“我不是歌丽安，我叫穆星。”
雄性低着头不再说话。
“阿尔，那个和我一起的雄鸟在哪里？”穆星看着通道外面，“带我去找他，可以吗？”
阿尔听了立刻皱起眉头，质问道：“你是说那个身上带着碧丝信息素的雄鸟吗？他是碧丝的雄鸟，为什么会到穿越荒漠到这里来？你也是碧丝派来的吗？”
穆星愣了：“什么信息素？”
“你闻不出来么？”阿尔瞪圆了眼，“成年之前没有‘吞噬’过任何种族的雄鸟，是被女王从小就挑选出来作为配偶的雄鸟，他们身上沾染着所属女王的味道。除了被挑选的雄鸟，其余雄鸟都会在成年前的‘吞噬’后失去生育能力，他们将成为鸟群最忠诚强大的卫兵……”
“等等等等……”穆星抬起了手，“每个女王后裔小时候都会挑选自己的雄鸟作为配偶？你是说阿瑞斯是你的同族，而且还是那个碧丝的配偶，你是歌丽安的配偶？”
全民订娃娃亲的种族？
“当然了，不然他怎么会对女王的号角产生血脉的共鸣呢？在鸟群里，每只雄鸟出生后都会被女王和女王后裔所挑选，最强壮且美丽的那些就会成为女王们成年后的配偶。配偶不只是一个，像歌丽安原本有60只雄鸟配偶，但现在只有23只雄鸟配偶，其余都在迁徙途中死去了……”阿尔还叹了一口气，“碧丝却拥有上百只雄鸟配偶，她是沙洲的女王，不用两个春天，她的鸟群一定会变得非常庞大的，到时候……”
“为什么女王需要那么多雄鸟？”穆星呆呆地问。
阿尔歪了歪头，很不能理解穆星的问题：“为什么不呢？只有女王们可以通过交｜配繁殖最强大的后代啊，除了女王们，其他都是短翅雌性，他们并不需要雄鸟就可以产卵啊……”
穆星脑子里一团浆糊，她又傻傻地询问了阿尔好久才搞明白，阿瑞斯确实和他们是同一个品种，为了不让自己产生混乱，她决定先暂时命名阿瑞斯这个种族为银斑鸟。
银斑鸟是一种神奇的鸟类。
他们在性别分配上有点像蚂蚁，地位最崇高的鸟群女王和她的雌性后代，这是鸟群的核心，鸟群是否能继承延续就靠他们了。其次是女王们的配偶，为了保证银斑鸟基因的大部分延续，他们将在成年前都不能参与“吞噬”。接着，就是在幼鸟期就要先“吞噬”他人，变异成为飞行速度极快、力量超群但无法生育的卫兵鸟，他们负责捕猎和护卫鸟群的安全。另外，是矮小的雌鸟，她们不用□□就可以单性繁殖产蛋，她们繁殖能力强，翅膀短小，只负责筑巢、挖洞、采集食物、饲喂幼鸟。
所有的雄鸟和矮雌鸟都是单性繁殖的后代。
因为长期的基因融合，他们每一只鸟都形态迥异，大小不同，所以他们身上有腺体，可以分泌信息素，这成为分辨谁是谁的重要依据。只有幼年被选中没有吞噬过基因的雄鸟还具有原始的银斑鸟模样，但一旦成年，大部分雄鸟配偶也可以吞噬别的物种，所以他们长得又很随机了，因此他们身上除了自己的信息素，还终身携带自己女王所分泌的信息素。
而卫兵鸟和普通雌鸟也会自己分泌不同的信息素。
每个鸟人的味道都有微小的差别。
虽然穆星并闻不出来。
说完，阿尔像想到什么似的，猛地凑了过来，上上下下地闻穆星的味道，他惊喜万分：“歌丽安的味道没有变！你一定不会是碧丝，她的味道像是烤过头的石鳞鼠，有一股焦味！”
“哦？你们还会用火，果然比较先进……”穆星的重点却在别处，她揉了揉发涨的太阳穴：“阿瑞斯不会是那个什么碧丝派来的，我想去见他。你前面带路吧。”
阿尔犹豫了一下：“就算歌丽安被吞噬了，你的味道没有变，你仍然是我们的女王，如果你要去见他，我无法违抗你的命令，但你恐怕会认不住他来。”
穆星很想说她根本不知道自己什么味道，她也不是他们的女王，她只是想去找阿瑞斯，然后弄明白穿越是不是和银斑鸟有关。她是一定要走的。原本她还想带阿瑞斯回人类世界去，可现在……这里就是阿瑞斯的族群，他会愿意跟她走吗？带他走还合适吗？
而阿尔最后那句话让她把这些思虑都咽了回去。
穆星着急了：“阿瑞斯被吞噬了？他……他怎么样？”
穆星其实想问：他还在吗？
“哦，他还没醒来。”阿尔已经往洞穴外走了，“歌丽安原本想杀了他，因为他身上有碧丝的味道，但后来她改变注意了。碧丝的雄鸟配偶都是最好的，我们现在鸟群太弱小了，为何要浪费一个强大的生命呢？因此，歌丽安让我们之中最强壮的费洛将他吞噬。”
穆星的手越攥越紧，但她咬着牙什么也没说。
她知道，这是鸟人间的弱肉强食，她无法怪罪任何一方。
可是阿瑞斯若是消失了……
她会一把火烧了这个该死的鸟窝！
他们穿过了狭窄却很高的通道。
通道两边的墙上有很多小洞，数十个矮小的普通雌性在里面忙碌着，她们手里托着一个个木质的小盆，里面放着打成浆状的肉。银斑鸟会用火，还会制作工具，穆星默默在心里记下。她很想知道银斑鸟的文明到什么程度了。
之前歌丽安手里拿的东西，阿尔好像说那是‘女王的号角’，那是什么？
“咕咕……”幼鸟的鸣叫从里面传了出来。
穆星忍不住抬头去看，好几只圆滚滚的脑袋探了出来，像星空一般纯净的蓝色圆眼望着她。
有的就像她捡到的阿瑞斯一样，有的还更小一些。
她的眼神忽然就有点软了。
“再过一段时候，他们之中强壮的就会率先蜕去羽毛，完成第一次特化。”阿尔顺着穆星的目光看去，但他眼里更多的是忧虑，低声呢喃，“可是，他们还能平安等到那一天吗？”
穆星刚想张口询问这话里的意思，阿尔却停下脚步：“到了。”
她眼前是一个比她的洞穴大了一半的巢室，里面吐满了白色的丝织成了一张张网，网上包裹着无数巨大的茧。穆星终于明白阿尔说的那句：“你恐怕认不出他”是什么意思。
“吞噬期间大家都会变成这样。”阿尔说，“‘成熟’的一瞬间，身体会散发出高温，丝网会被融化，他们就会自己掉下来。然后雌鸟们会将他们搬运到各自的巢室。”
“我也是这样吗？”穆星不可思议地看着眼前的景象。
“是的，但你不会在这里，你一开始就在最安全的王室中，我和卫兵鸟昼夜不眠地守护着你，直到‘成熟’那一刻到来，他们才离开出去捕猎。”
“哪一个是阿瑞斯？”
阿尔闻了闻，指着中间那个最大的：“那个。”
“你说的‘成熟’，还要多久？”
“不知道，每个人的时间都不一样，但不会超过三个昼夜。你是在第二个夜晚醒来的，如果一切顺利，他最迟今晚就会‘成熟’，可是你看那个……”阿尔仰着头指向旁边另一个泛黄的茧，“即将‘成熟’的茧会变黄，他却没有。”
“那……这代表了什么？”
“很可能出问题了，或许他和费洛的血脉一样强大，还在相互压制。”阿尔忧心忡忡地摇摇头，“这样的话，‘成熟’后，不论留下来的是谁，他们都可能活不长了……”
穆星的心如坠冰窖，她很久都没说出话来。
她呆呆地看着那个包裹阿瑞斯的巨大的茧，茫然无措。
“那他们会在里面呆多久？”
“谁也不知道，之前有一个茧整整悬挂了一个冬季，掉落下来的时候他就死了。”阿尔垂下眼睛，“一整个冬季没有进食，他早已经干干瘪瘪的……”
穆星闭了闭眼：“我要在这里等他。”
“等？”阿尔诧异地转过头看她，“不，已经没有时间了……”
“你说什么？”
但阿尔却没有再理她，他沉默了很久：“等也没有用，我们没有办法，只能靠他们自己。”
之后，他似乎有些烦躁，崩溃地转来转去：“所以这就是我不愿意去吞噬的原因！谁也没有办法控制，谁也没有办法！现在怎么办呢？我们没有歌丽安了，连费洛也可能会失去……我们该怎么熬过春天？我们都会死的！”
“春天？”穆星敏锐地捕捉到这个词，她怀疑自己听错了，“春天怎么了？春天不好吗？”
“你疯了吗？”阿尔红着眼眶，大喊，“春天才是最可怕的！暴雨与融雪会将河谷与大半个平原淹没，所有动物与鸟类都会失去家园！我们只能迁往横切山的另一边。而那边是一片大荒原！那里全是岩猫和蝮蛇，就算我们没有被岩猫吞进肚子，侥幸穿过了荒原，却又到了碧丝的领地！碧丝会杀了我们的！她鸟群庞大，根本就不需要我们这些背叛她的弃族！”
穆星木木地看着他。
阿尔已经痛苦地哭了：“如果歌丽安还在，或许我们还能在荒原边缘抢夺下一小块地盘，只要熬过融雪期，我们就能回到这里，至少还有希望……”
穆星转头看向那颗巨大的茧，很久很久，她蹲下来拍了拍阿尔的肩膀。
“别哭了。”
“你不是说我仍然还是你们的女王吗？”
阿尔泪眼婆娑地抬起头。
“我以前可是流浪动物互助之家的优秀志愿者啊，放心吧，我不会抛下你们不管的。说起来，我也没地方去了……”她轻轻笑了笑，“既然荒原那边还去不了，那我们就不去了吧。”
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