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俞老太太叹了口气，脸上却并不见笑意：“哎，这老二去得早，如今，我这个做祖母的给孙子孙女送东西，还要偷偷摸摸趁着媳妇不在的时候，塞给底下人，说出去真要让人笑破肚皮了。”
俞家老二成家晚，在魏氏之前也是定过一门亲事的，那家小姐是俞老太爷故交之女，生得貌好，又贤惠。老太太当时是极喜欢的。不想后来那位故交开罪了当今皇上的胞弟荣亲王，一家人被贬到西北荒凉之地去了。
当时俞老太太随了儿子在任上，接到京里弟弟递来的信儿，忙遣了人赶在离京之前去接那家小姐，赶到时却已经晚了。那个小姐是个节义的，说什么也不肯连累了俞家，趁人不注意，用白绫悬了梁。这才有了后聘魏家小姐这一出。
吴嬷嬷作为府里的老人，在老太太身边伺候了一辈子，也不好道二太太长短，只得劝了：“二太太出身书香门第，是个目下无尘的，最不喜那些闲言碎语。奴婢看着，她是怕二房得的东西多了，越过了大房，被人拿着说事。”
“哼，她是个不食人间烟火的仙人，还不许我孙儿孙女过好日子了？”老太太一拍炕桌，年轻时的火爆脾气上来了，谁也拦不住，张嘴就说开了，“我给我俞家的孩子送吃的用的，她倒好，推三阻四，明里暗里不知驳了我多少回。她有志气，也别忘了晟哥儿和杏娘都姓俞！你看看，两个孩子都被她交成什么样子了。晟哥儿整日里穿着那些个旧衣裳，被她一个妇人养在内宅，见谁都瑟缩，一副没胆气的样子。那是我俞家承字辈嫡出的少爷，养得还不如三房泽哥儿。再说那杏娘，小时候多灵巧啊，现在都五岁了，连句话都说不整，结结巴巴，遇着谁都怕……”
吴嬷嬷朝恭顺立在边上的紫兰使了个眼色，紫兰得了令，连忙退了出去，吩咐人守好了门，不让闲杂人等靠近。
吴嬷嬷这才上前道：“老太太也别气得狠了，二太太就是那个脾气，当初老太太给二爷定这门亲事，不就是看上二太太那不会弯弯绕绕性子吗？也是二太太想左了，四少爷、六小姐都是老太太嫡亲的孙儿孙女，她多想想，日后总会想通的。”
“等她想通？也不知道是什么时候的事了……”老太太气呼呼地嘀咕了一句，说起这个媳妇，她是一肚子的牢骚，“你说说，她空着好好的大宅子不住，非要选了如今那小院子。我知她跟老二感情好，存了为他守节的心思，那也不必把原来的住处封了，搬到小偏院去。现在倒好，我老婆子想去儿子的旧宅看看，还要经了她的同意。”老太太想起一桩事，不由拧了眉：“杏娘一病，也不问问我，就把她挪到了自己院里。她一个妇道人家，管着二房几十来口人，平日里人来人往，污言碎语她听得，让杏娘一个小姐如何听得？”
吴嬷嬷听到这里，也觉得是二太太做得太过，免不了也感慨几分：“前些日子大房的钱婆子去闹了一场，骂得……委实难听……去二太太那里送东西的丫鬟回来以后脸都臊红了……”
老太太冷哼一声，不屑道：“就她那点道行，还想在老大媳妇那里逞威风。这二房的架子没摆起来，反出了这么一桩新鲜事。我看她那洋洋得意的劲儿，居然到今日还没缓过劲来。真是……哎……她怪我偏袒大房，也不看看她干的这些都是什么事儿！若是她不那么打杀钱婆子，我还能寻了由头治上这老大媳妇一回罪。现在倒好，她敞开了院门，打人也不扯了去二门上，全府的人都知道大房的人在二房吃了板子，我想偏帮二房都不行了。”
吴嬷嬷奉上了茶，道：“二太太平日里就是不耐这些经济俗物的，若能想到这些，她就不是二太太了……”
“得了得了，”不待吴嬷嬷说完，俞老太太便挥手打断她：“魏氏有几斤几两重，我这个做婆婆的心里还不清楚？她是没什么坏心肠，可惜……”她接过茶，道：“不说她了，我让你去打听的事情打听得怎么样了？”
“打听清楚了，”吴嬷嬷垂下手：“辛绣娘确实是年前回的云绣坊，齐国公夫人极为看重她，走的时候，赏了不少银子。大太太这次给云绣坊去信，也是拿了齐国公夫人的签子。”
俞老太太低头沉吟片刻，沉声吩咐道：“等辛绣娘进了府，派两个小丫鬟去侍候她，银子照着齐国公府的给，不要越了过去。”
“是。”
“这老大媳妇啊，以前看着还稳妥些，这几年主持了中馈，愈发不把人放在眼里了，尽把那些下作手段往内院使。老大仕途顺遂，这官儿做大了，她的眼见力就是不见长。如今可好，自作主张，把齐国公府的人引到家里来了。她以为我老婆子年纪大了，头昏眼花，什么都不知道了，竟然在我眼皮子底下耍这种花样。”比起老二媳妇魏氏那个想什么都摆在脸上的，大太太穆氏才是个糟心的，主意太多，又拎不清形势。
“老太太您也别操心了，再过些日子，大老爷也要从任上回来了，”吴嬷嬷晓得齐国公府的事情牵扯太多，隐约听俞老太太提过，关系到荣亲王和太子。她这会儿劝老太太，也是字斟句酌，不敢托大，只得含糊着说了，“到时候，和齐国公府那头，自然也就淡了。”
“也只能如此了。”
三太太周氏和大太太、二太太聊了一会子话，回到家里，就听俞定书院里的丫鬟过来禀了，四小姐在房里摔东西发脾气。
周氏一听，茶也来不及喝一口，就火急火燎地赶过去了。
俞府三房每房住了一个大院，像大房老爷这几年官做大了，抬进门的妾多了，才又另辟了一个小院儿。
俞定书住的是偏西的小绣楼，比不得大房两位嫡出小姐住的那几处水榭楼阁，也是个极为雅致的所在，比二房杏娘那巴掌大的破落院子强了不知道多少倍。
周氏前脚刚跨进女儿住的挽月楼，一过小拱门，就见丫头婆子站了一院子，各个伸长了脖子踮着脚往里头探，却不见一个人进去劝架。屋里头时不时有飞出个花瓶、茶碗什么的，一触到地面就“啪啦啪啦”响个不停，比老太太过寿请的戏班子还热闹。
周氏当下黑了脸，嚷嚷起来：“作死了，四小姐在里头发脾气，你们不好好劝着，在这边看什么热闹？眼里头还有没有四小姐这个主子了？”
三太太是周家庶出的小姐，做姑娘那会儿没少受家里几位嫡出姐姐的挤兑，嫁到俞家之后，她在娘家才挺直了身板。俞府是百年簪缨、名门望族，祖上袭过爵，不是一般人家可比。
自打二老爷故去，前年二太太魏氏的娘家父兄辞了官，成了平头百姓，周氏愈发觉得自己在俞府地位尊贵起来，事事都想压人一头，特别是二房的魏氏。
在她看来，俞府人丁不旺，二老爷一去，如今大老爷能相互扶持倚靠的也就她们三房了。她对尊卑嫡庶这种事本就看得重，瞧不得那些欺她三房庶出的人，平日里最喜欢拿主子的架子摆谱。
众人不敢去触主人的眉头，忙俯身道不敢，一股脑儿散开了。
周氏一甩衣袖，正想说话，里头的俞定书已经骂将起来。
“滚！都给我滚出去！她俞杏娘算什么东西，也敢跟我比？一个克父的丧门星，寡妇养的，也配叫六小姐？她二房早绝户了，绝户了……”
“四小姐，这话可说不得，被老太太听见了，非扒了奴婢们的皮不可……啊……”
屋里紧接着传出一声惨叫，三太太周氏绣鞋刚好踩到廊下的石阶上，惊得一个趔趄，差点仰翻在地。
身边贴身伺候的几个丫鬟婆子扶了，这才没出什么事。
她拍着胸口，一口一个“心肝”“乖女儿”往里面走。
比起外面，屋子里的战况更加惨烈，满地的瓷器，周氏寻了半天，连个下脚的空儿都找不到。
俞定书身边的二等丫鬟夏草半倚着桌角坐了，一只手捂着脸，血水从指缝里“噗噗”往外冒。空气里弥漫起一股血腥味。
“娘……”俞定书一见着亲娘，扑到她怀里，哭闹起来，“这些个吃里爬外的丫头，尽挑着你不在的时候欺我，还想用祖母的名头来压我！瞧着我爹不是嫡出就埋汰我，娘，你可要为我做主啊……”
周氏搂住了女儿，听她哭得这般凄惨，也顾不得其他了，把刚蓄起来的那点对女儿不知轻重的不满吞回了肚子里，心疼得紧，朝边上两个生得壮硕的仆妇瞟了一眼。仆妇得令，拉起地上疼得“哎哎”叫的夏草，连拉带拎提着出了门。
下人们手脚利落地收拾了屋子，每个月总要来那么几次，再生的手也能练熟了。
俞定书假哭了一会儿，嚎得自个儿口干舌燥。她动了动因为头枕着周氏膝盖半蹲蹲麻的腿，斜眼去瞅周氏，见她眼神迷离，攥着手帕，一个劲地唉声叹气，连忙推了推她，期期艾艾地说：“娘，我口干了……”
周氏正在那叹着自个儿命不好，出生不顶事，没从嫡母肚子里爬出来，嫁了个丈夫也是个庶出的，害得女儿处处受制于人，恨不得把自己塞回娘胎重造一回。恍惚中听见女儿喊，一拍桌子，朝外头道：“人呢？都死光啦！没见着四小姐渴了啊？还不快把热茶端上来！”
俞定书再拉她，眨巴着水汪汪的眼睛：“娘，我不喝茶，我想吃燕窝，前天大伯母给的那个血丝燕窝……可润了……”
周氏道：“让人去炖了送过来。”
“三太太，”周氏的陪嫁丫鬟菊霜吱吱呜呜接了话茬儿，“大太太统共就给了那么些，剩下的你昨儿差人送回周府孝敬老太君去了……”
俞定书恨极，咬碎了一口银牙。
周氏是个爱面子的，一得些好东西，就喜欢往娘家送，一方面是讨好周府，另外一方面，就是存心炫耀了。
周氏有些抹不开面子，又见女儿神色有异，强撑起脸子喝道：“你们这是欺我不管事呢，送去周府之前，我不是让人留了小姐一份儿，这才是两天的事儿，难不成匀下来那些都没了？四小姐一个人能吃多少？”
菊霜看了一眼自家四小姐，四小姐喜欢吃燕窝，三天前得了大太太赏的这些好物，一直是照着三餐吃。她也不好说四小姐吃多了，更不敢空口白话冤枉三房小厨房私下扣了去，只得辩道：“三太太有所不知，大太太送来的本就不多，二少爷那边也要了些去，这才……这才……”其实二少爷那边只要了一回，喝了一小碗，就嫌腻人，把剩下大半罐子全送来给了四小姐。
周氏闻言，眼皮一耷，知道儿子不喜那些甜食，菊霜是在给自己圆话，也不再为难于她，只吩咐了：“那把周老太君送的那些个上好的燕窝给小姐拿来吃了吧。”又回头拉了女儿的手，用帕角拭了眼角，道：“定书，你周家外祖母给的那些燕窝也是极好吃的，你……”
俞定书掷开了周氏的手，撇过脸，道：“我不要，我就要吃血丝燕窝！寻常那些几两银子就能得的，有什么好稀罕的！”
“这……”周氏为难，“血丝燕窝是京里头舅老爷送来给老太太的，三房都得了点，大太太那里多了，知你喜欢这东西，才又送了些过来……原想着大过年的，你祖母总会再赏些下来，谁曾想，今天去请安，单就给了杏娘……”
俞定书站起身，跺了跺发麻的脚，恨恨道：“难道俞杏娘那个克父的药罐子吃得，我堂堂俞府四小姐就吃不得了？”
周氏瞪大了眼睛，扯她：“克父、绝户这种话可不能再大声说了，虽是在我们院里头，指不定有拿起子小人去做了耳报神趁机讨赏，在老太太面前搬弄是非，给我们上眼药！”
二房还有晟哥儿一个男丁，自然不是绝户。只不过三太太惯觉得俞府这位四少爷长得像故去的二老爷，一副短命相，碰上二房得了什么好处，三房没的，私底下就会同身边的人说道，一来二去，被俞定书听见次数多了，也就把这些话记了下来。
俞定书还是挺怕俞老太太的，不然方才丫鬟搬出老太太的名讳，她也不会直接砸人。她在边上的椅子上坐了，又不甘心，嘴上不肯饶人，不忘激周氏两句，占些便宜：“娘你也太小心了，长他人志气灭自己威风。二伯都死了这么多年了，魏氏娘家早就败了，如今俞府上主事的男丁也就大伯和爹了。大伯母是个好的，又疼我，祖母也不是没长眼睛的，如今俞府几位姐妹里……不是我自夸，除了二姐，我是独一份的！五妹虽然模样好，可是那出身……祖母断不会为了那绝户的寡妇女�