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杏娘看着外头打闹，桃根抬起头，两个人的视线冷不丁对上了。
桃根扯开了嗓子就开始嚎：“六小姐，奴婢奉了四小姐的命令，来你这儿借那百年老参来了……”
桃叶复桃叶，桃树连桃根：王献之有《桃叶歌三首》（见《乐府诗集》卷四十五“清商曲辞二”）。
②桃根桃叶皆王妾：清人张通之在《金陵四十八景题泳》“桃叶临渡”一景中有写过这一句。
借参（二）（）
桃根挣脱了槿霞，迈开了大步往里走。
秋鸿听到声音，探头出去看，碰上卯足了劲儿横冲直撞的桃根，躲闪不及，两个人撞到了一块。
“哎呦”两声，秋鸿扒住了门框，扶在上面，没有摔倒。桃根却摔了个四仰八叉，肩膀磕在门槛上，模样好生凄惨。
杏娘撇过了头不忍去看。
桃根摔蒙了头，许久之后，还没爬起来，只是狼狈地躺在那里“哎哎”直叫唤。
也不知道是谁起了头，“噗嗤”先笑了出来，接着，一众人用帕子捂着嘴，或撑着腰，或捂着肚子，笑得前俯后仰。
杏娘看她们这样，也有些忍俊不禁，硬撑着没笑场，瞪了她们一眼，道：“一个个都成什么样子了……还不快把人扶起来！”
才说完，槿霞和玉珠就止住了笑容，后头的芳儿和十五你看看我我看看你，低下头，转过身继续拍被子去了。
秋鸿离桃根最近，忙上前弯下｜身子，搀住了她的手，把人半拉半扶给拖了起来。
桃根脚一落地，做的第一件事就是把秋鸿的手连着架住自己的膀子一块甩开，侧过头，瞪了一眼门外正在拾掇被子褥子的两个小丫鬟，顺便朝槿霞的方向翻了个白眼。
才施施然上前几步，给坐在正对门椅子上的杏娘行了个礼，谄媚地笑着，朝她福了福身，道：“六小姐，奴婢给你请安来了。”
杏娘不理会她，端起桌上的茶盏，喝了一口，眉头一皱，还不等她开口，秋鸿就上前抢过了她手里的茶盅，一个劲地赔不是：“是奴婢的错，这茶倒了有些时候了，胡妈妈吩咐过，不让小姐吃冷茶。”
其实那茶只算得半温。
杏娘干脆将错就错，很自然地把茶盏教到了秋鸿手上，随口问道：“青菱哪里去了？”
玉珠道：“青菱姐姐说厨房炖得燕窝好了，她去取来给小姐用。才离开一会会功夫……”
“哦，我们小姐说了，前日里二太太给的燕窝也吃完了，让六小姐借一点过来，”桃根打断玉珠说到一半的话，笑嘻嘻地对杏娘说，“幸好六小姐提醒，不然奴婢又要再走一趟了。”
槿霞哼了一声，要说话。
桃根把口里头那个“趟”字儿尾音拖得极长，眼角余光瞥见槿霞嘴巴一瘪，知道这人又要来拆她台了，干脆吸了一口气，不带停顿地连着往下说：“奴婢看六小姐这儿也挺忙活，就不打扰了。六小姐差个小丫鬟把燕窝和人参一道拿了，让她跟着奴婢，给我们四小姐送过去吧。很不必麻烦青菱了。”
她以为，六小姐问起青菱，是让青菱给她送燕窝，以往也有过这种事，每次四小姐一要什么东西，都是六小姐让身边的一等丫鬟取了专程给她们送过去。
杏娘用眼角的余光瞥她，口气略显冷淡，道：“谁让你起来了？”
“啊？”桃根以为自己耳朵出了错，“六小姐……你……你说什么……奴婢没听清楚……”
“你刚才不是说给我请安的吗？”杏娘一副很不耐烦的样子，“你请安，我说过受你的礼，让你起来了吗？”
桃根抬头，错愕地瞅着她，满脸呆滞，半晌，憋出一句话来：“可是我们四小姐说，这都是虚礼，奴婢们心里有主子就成……”
“可是，”杏娘学着她的话，道，“你家六小姐我就是觉得这不是虚礼。四哥教我识字，说人心难测，我又不是那神仙老爷，看谁一眼就晓得她心里搁着主子了。”
杏娘说这话确实是在刻意为难了。俞府奴才行礼，也就那么几个花样，没人说丫鬟福福身，就得一直屈膝半蹲着，等到主子叫起才让起。真要认真计较起来，人心看不见摸不着，桃根行完了全礼，就能说明她心向着俞府了吗？
桃根果然愤然，平日里随着四小姐俞定书在二房地盘上嚣张惯了，这会儿看见六小姐摆架子作弄人，还是觉着她像个披着狼皮的羊，扒开外头套的假壳子，里头还是软的。她双目圆睁，故意说道：“我们四小姐宅心仁厚，可从来不用这种法子为着一件没影儿的事折腾下头的人……六小姐可不要听了哪个嘴里不干不净胡沁一通，就信了那些没路子的野话。”边说，边用眼白去翻槿霞。
杏娘闷笑出声：“你这丫头好生奇怪，你倒是说说看，我听了什么野路子话了？”
桃根低下头，一脸老实相：“奴婢只是猜测六小姐受了旁人唆使……”
杏娘装作没听见，话锋一转，又把话题牵回俞定书头上：“况且，四姐姐宅心仁厚……又与我何干了？”她冷哼道：“我天生刻薄，喜欢为难奴才，干你一个一等丫鬟什么事？”
“呵……”槿霞笑出声来，杏娘往她那里看过去，她一触到杏娘的眼神，连忙伸出大拇指和食指，在自己胳膊上狠掐了一把，这才消停下来。
桃根知道自己在外头挤兑槿霞的话被六小姐听了去，这会儿，六小姐是用她自己的话来堵她的嘴了，脸上讪讪，倒也不晓得怎么接这话了。
从前不是没在六小姐这里逞过威风，哪次不是三小姐、四小姐眼睛一瞪，六小姐就没了声响，想不到这次，六小姐出人意料的硬气起来了。
杏娘指着槿霞又道：“槿霞，待会儿青菱回来了，自己到她那去领两记手心。”
槿霞一愣，这打手心的事，向来是小姐房里管事的老妈子做的。先前管着一众大小丫鬟的尤奶娘被二太太打了一通，撵出去了，后来二太太也没再挑人进来，现在六小姐房里，由胡妈妈一并管着。丫鬟挨手心，怎么也轮不到青菱来动手。
杏娘可不管槿霞心里头那些弯弯绕绕，径自说了：“娘常说，我们俞府是最有规矩的人家。青天白日的，你跟人叫骂不算，还动了手脚，拉拉扯扯，被人看了，岂不是要说我们俞府不会教人了？”
槿霞也不是个蠢人，见杏娘的眼神一直在桃根身上打转，立刻摆正了姿态，恭敬地道：“奴婢知错了，下次再不会坏了规矩。”
杏娘“嗯”了一声，分出了大半的注意力去看桃根，见她颇为得意的站在那里，连先前被抢白时的尴尬也没有了，满脸得意，一副了然于心的样子，好似杏娘这番惩戒槿霞的举动完全在她的意料之中。
杏娘在心里叹了口气，突然有些头痛起来。她这个四姐姐看起来倒不像是个傻的，怎么教出的丫鬟这般没有眼见力，连指桑骂槐都听不出来，难为她还想趁机敲打敲打这个桃根，现在看来，就是在白搭力气。
秋鸿把倒好的水晾到能入嘴，杯子才被送到杏娘手上，赶巧在这时，青菱端着燕窝回来了：“六小姐，燕窝好了。”
秋鸿上前，欢喜地接过红漆托盘，放到桌上，将那装了燕窝的白瓷青花罐子并一只小碗依次挪了出来，碗里头搁着一把精致的小勺子。待到东西都放好，她才不疾不徐地掀开了盖子，一时间，满室飘香。
秋鸿用小勺子从罐子里舀了几勺到碗里，桃根踮起了脚尖伸长了脖子往这边看，眼睛忒利，火急火燎地嚷起来：“六小姐，就是这个血丝燕窝，我家四小姐吃着好，旁的都入不了眼了……”
秋鸿还没动几个来回，就听到了这么一句话，手一抖，差点把燕窝洒到桌子上。
青菱更是莫名其妙，她端着托盘走了一路，一头扎进烧了炭的屋子里，热气还没把身上吹了一路风带来的寒意赶走，就听到四小姐又惦记上六小姐的燕窝了。怒极攻心，气得连招呼桃根一声也不乐意了，只当没见着这个人。
桃根却不以为杵，乐呵呵地瞄准了杏娘。
杏娘嘴角一抽，差点把入口的茶水喷出来，用帕子掩住大半张脸，咳了几下，转头对青菱道：“四姐姐要问我借前儿祖母给的百年老参和血丝燕窝。”
槿霞在边上拼命朝青菱使眼色，连往日里老实的秋鸿也为难地看着她，青菱本就恼，见到这般，干脆嘴一抿，直接回道：“真是对不住四小姐，老参找不着了，燕窝吃完了。”
呃……
杏娘摸了摸鼻子，自己原来太小瞧青菱了，行家出手，果然不是一般人可以比的。
桃根差点闪了舌头：“找不着了？好好的东西怎么会找不着了？”她眼珠子锁了青菱不肯放，青菱目不斜视，同她眼观眼，鼻观鼻，一脸正经，不似作伪，她迟疑地试探道：“青菱，你莫不是在寻我开心吧？”
青菱反问：“我没事做什么要寻你开心？不信，你就把我们院子搜一遍就是了。”
她吃定桃根没这个胆，更没这个本事，果然，桃根下句话就开始打听燕窝：“血丝燕窝呢？六小姐这不是吃着吗？你怎的告诉我，吃完了？老太太赏了这么多，六小姐一张嘴，哪会吃这么快……”她越说越气：“青菱，你也太小气了。四小姐既然是吩咐我来借，又不是不还，用得着这么巴着不放吗？”
“六小姐吃的这是最后一包里头剩的。老太太赏的是多，若单是我们六小姐一个人用，自然是够的，可惜东西到了我们手里，供的却不只一张嘴……”青菱不为所动，一副兵来将敌水来土堰的样儿，“至于你说的四小姐‘借’东西，你来了这么多次，我们哪次说你不还了？你何必嚷这么大声！”
四小姐问六小姐借东西，从来都是有借无还。
以前在老太太那时，大家都喜欢捡着逗趣和乐的事往老太太耳朵里送，直到青菱同槿霞调到了二房，才了解这四小姐为人有多荒唐。
这十多天，老太太明面上赏给二房六小姐的吃食补品，倒有一半被四小姐找理由“借”了去，进了她的肚子。想想就气人。
桃根自然晓得自家小姐的品性，这些日子，不算桃叶，单是她，就往二房这边跑了不下三趟，是以当青菱说到最后一句“你何必嚷这么大声”时，她胆子不够肥，心里一打突，愈听愈觉得对方是在说她此地无银三百两，被戳中了心事，心虚得紧，又不想当着二房众人的面落了脸子，只嘴硬道：“我什么时候大声嚷嚷了，你别血口喷人！”
青菱冷笑，不搭理她。
杏娘看出了桃根眉眼间的躲闪，知道目的已经达到，少不得要出来圆场，准确地说，是和稀泥：“行了行了，青菱，把实话告诉桃根就好，四姐姐也不是那起子不讲理的人。还有桃根……若是不嫌弃，你就把这些炖好的燕窝带回去吧，左右不过是些死物，四姐姐喜欢，我不吃也无妨。”
桃根脑子这会儿才算是灵光起来了，她再纠缠下去，就是四小姐不讲理了……今天这个情况，二房的丫鬟连成一气，她一个人怎么都讨不到便宜。再看看那罐子燕窝，六小姐还没吃的，四小姐问起来，也总比空手而归好。
桃根朝摆着燕窝的桌子跨了一大步，蹭到了秋鸿旁边，嘴上却谦让着：“这怎么使得，六小姐还没吃呢……”
在场的人谁都能听出杏娘说的是客气话，所以，对桃根这般不客气的举动，报以十二万分的错愕以及无语，包括青菱在内的一干丫鬟，个个瞠目结舌。
杏娘的太阳穴突突地跳着，为了一罐燕窝，生气倒也不见得，不过，一大早起来，就碰上这么个极品，也够她憋闷的了。
她挥了挥手，直接下了逐客令：“青菱，我头晕，想躺一会儿。”
不待青菱接话，桃根就积极地说道：“那奴婢不打搅六小姐休息了，四小姐那头还等着呢。”
说完，把燕窝罐子往填漆托盘里一放，揣着风风火火出了门。
隔了好久，秋鸿才吱吱呜呜，道：“六小姐……奴婢给你盛了一碗燕窝……”
杏娘瞅了一眼桌子上那只可怜巴巴的小碗，胃里涌上一股腻得慌的感觉，随即回绝道：“不吃了，吃不下。你要是觉得好，自个儿吃了吧。也就一碗东西，不必分了。”
秋鸿应了，自捧着碗去了隔壁小间。
这时，玉珠冷不丁插上来一句：“六小姐，四小姐待会儿会不会过来……”
杏娘迟疑了片刻，吐出一口气，缓缓道：“不会的，那是四姐姐，又不是三姐姐。”
俞定琴和俞定书最根本的不同在于，一个喜欢当面对付人，一个喜欢在背后自以为天衣