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上便是为了咱们十五阿哥，为了皇上早已流露出的那份儿心意，便也得废后去。”
“若不废后，便有十二阿哥那么个嫡皇子挡在前头去，咱们十五阿哥将来反倒艰难。唯有废了皇后，十二阿哥才不再是嫡子身份，那咱们十五阿哥将来承继大位才能名正言顺了去！”
婉兮深吸一口气，抬眸望向窗外夜空，“……这会子我倒不想那么远，我啊，只想着眼前，只想着今晚。若上天当真有意，便先保着我的圆子平安送圣去吧。”
婉兮话音刚落，忽然见玉蝉玉蝉有些慌手慌脚地跑进来。
婉兮的心便倏地提到了嗓子眼儿，忙问，“可是五福堂有事？”
玉蝉都不敢说话，只是使劲点了点头，“桂总管安排跑腿送信儿的那两个徒弟，其中一人来了，说有话要回主子。”
婉兮忙看向桌上的西洋钟。
才是酉时。也就是小十五种痘吉时才过了一个时辰。
这么快就忽然有信儿传来，难道说是小十五的身子对那花苗有不良反应，这便不好了？
婉兮脚下便一个踉跄，抬手紧紧揪住领口。
“他人呢？叫他进来。”
。
玉蕤心下也早已路谎成一团，这会子却强撑着拦住婉兮，“姐！先叫我去听听他报的是什么。终究他也是刚从五福堂过来，身上别带了病气去。”
婉兮觉着冷，身上开始打了轻颤，她却还是坚定抬眸望住玉蕤，摇了摇头。
“不……不管是什么事儿，我都要亲自听着。”
玉蝉这便有些脚底下打哆嗦地出去了，不多时领进来那传话的小太监。
婉兮只觉心口憋闷，已是喘不上气来了，却极力平静，沉声问，“桂总管叫你来传什么话？你喘匀了气，这便回话吧。”
那小太监跪地下，不敢抬头，看不见他面上神情，只能看见他因大口喘气，两肩都是一耸一耸的。
那小太监终于喘匀了气，却是猛然一扬脸，已是满脸欢喜的笑，“回贵妃主子、瑞贵人主子，酉初二刻，伺候在十五阿哥身边儿的瞻礼太监赵兴邦来报，说十五阿哥打了个大阿嚏！”
婉兮却因紧张，有些回不过神儿来，“打了个大阿嚏？那……可是五福堂里凉，叫圆子着凉了，啊？炭够不够用，若不够，将我份例里的炭，这便叫内务府给调过去用！”
倒是玉蕤也有了前几次皇子皇女种痘的经验，这便定了定神，却是伸手攥住了婉兮的手，轻声道，“姐先别慌，我倒觉着，怕是好信儿！”
指头紧紧扣住婉兮，却是问那小太监的话，“……我只问你，桂元总管、还有医士蔡世俊是怎么说的？”
那小太监眼角都笑得上扬，“我师父与几位太医问了，蔡太医说‘看得阿哥脉息、精神俱好，至酉初起苗吉祥，陆续喷嚏十数次……”都说这阿嚏打得好，怕是那花苗已经在十五阿哥的鼻子里成活了！”
婉兮大惊大喜里，便是一个摇晃，“什么？这么快，刚一个时辰，便已种活了？”
那小太监也是喜滋滋道，“我师父和太医们都说，伺候过这么多位皇子皇孙、宗室阿哥们种痘了，这么顺当的，咱们十五阿哥这还是头一份儿！”
婉兮欢喜得腿又是一软，险些跌坐在地。还是玉蕤眼疾手快，忙将一个绣墩拉过来，垫在下头。
婉兮眼圈儿已是红了，说不出话来。玉蕤便忙笑着喊，“赏！翠鬟、翠袖，快将我预备好的荷包都捧出来，赏给这位小公公，连同桂元总管，还有岛上的太医们去！”
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翠鬟带着小太监出去领赏了，婉兮终于放心落下泪来。
玉蕤也早已是满脸的泪，笑着指着桌上那幅画，“行乐图，嘉庆……皇上这些词儿用得可真好，这便叫咱们十五阿哥的事儿，从一开始就见喜了呢！姐可放心了，这事儿这样顺当，这便是上天在护着咱们十五阿哥呢。”
“那皇上的心意就没拿错，咱们十五阿哥自也能扛得起上天、皇上的期冀去！”
婉兮自己便也举袖擦泪，这便也破涕为笑。
说来真是这样巧，她刚还说，顾不上皇上废后之意，只想着叫小十五顺顺当当出完了痘去呢……结果这么快就来了喜信儿，那是不是说，皇上的立太子、废后的心意，上天也是赞成，这便叫一切都如此顺当了去？
可是婉兮却也不敢大意，还是攥住了玉蕤的手去，“……终究才是第一天，便是花苗顺利成活了，可是其后还有几天去呢。咱们啊欢喜是应该的，却也别这会子就以为已然万事顺遂了。”
翌日便也点头，“这会子自是凡事都没有咱们十五阿哥的安危为重。只要十五阿哥一切顺遂，其余的什么，咱们不能暂且放下；总归十五阿哥还小，等十五阿哥长大成人还有那么多年去呢，咱们便还有什么等不起的，自不必急于眼前去。”
。
桃花寺行宫。
这座行宫位于蓟州城东十八里外的桃花山上。山上有桃花，开放的时间比其它地方要早，故此得名“桃花山”。
山半有涤襟泉，纡曲流绕，碧澄可爱。有刹名桃花寺。东接皇陵五十里，为銮舆必经之路。
自乾隆十八年此处建立行宫以来，皇帝每年二月谒陵，都驻跸此处。
忻嫔自是对沿途行宫了然于心，早见了“桃花寺”之名便笑，“……便凭这行宫之名，便是助我之力。”
待得一路出京而来，直到二月二十三日祭陵当日，才恰好驻跸在桃花寺行宫。
忻嫔原本一颗期待的心，因了这日子，便反倒有些不好了。
“……怎么这么巧，魏婉兮那十五阿哥是二月二十四日种痘的吉时，皇上就选在前一天谒陵去！他这岂不是，就是要特地赶在那十五阿哥种痘之前，先去求祖宗保佑？”
终究从桃花寺行宫，到皇陵，还有五十里之远呢，可是皇上却不顾路途遥远，非要赶在这天就去谒陵了，这如何能说不是皇上的故意！
乐容便小心劝，“主子如此不快，想来那皇后主子，心下必定更加倍地不好受……”
忻嫔眉毛一扬，望住乐容，便幽幽笑了。
“对啊，你说得对。我今儿都有些气着了，那皇后今日必定方寸大乱~~那岂不更是上天助我？”
忻嫔越想越是欢喜，这便心下也平静下来，这便瞟一眼乐容，“……去吧。”
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这一日因皇帝即将去谒陵，那拉氏便率领随驾的嫔妃，一同伺候皇帝用早膳。
嫔妃们聚坐，陪皇帝一同用早膳。
几位嫔位都纷纷起身，亲自为皇帝和皇后侍膳。有的盛粥，有的布菜，有的倒奶茶。
忻嫔便是那个倒奶茶的。
想着待会儿谒陵，礼仪严谨，规矩极多，那拉氏便有些吃不下饭。可是接下来还有五十里路，且又要有那些仪轨，肚子里没食儿，便也是不行的。
那拉氏便虽说没吃几口饭，却还是将奶茶多喝了两碗。
忻嫔满意退下，整顿饭便再未曾抬头，只悄没声儿地吃完了自己的饭罢了。
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这一日，皇帝率领后宫谒昭西陵、孝陵、孝东陵、景陵。
未至碑亭，即下轿恸哭。
步入隆恩门，诣宝城前行礼，躬奠哀恸。
后宫以及王以下文武大臣官员，随行礼。
在众人的悲声中，整个天地都笼罩在一片肃穆哀恸的气氛里。唯有那拉氏忽然有些呼吸急促，身子莫名地发热了起来。
他就立在皇帝身后半步，正是在行礼之时。此时决不能有半点造次。
这样庄严的气氛，倒也帮那拉氏暂且压住了身子里那股子毛毛躁躁的灼热来，勉强维持着行完了礼。
接下来待得到孝贤皇后、慧贤皇贵妃等几位已经先入帝陵的内廷主位前奠酒，那拉氏便有些按捺不住了。
幸好帝陵不是任何人都可以踏足而入的，皇帝们的身后世界，对于前朝大臣和普通的内廷主位们来说，也是这天下绝顶机密之一。故此这回奠酒，皇帝只带了那拉氏一个人入内，其余嫔妃都只能候在外头。
皇帝奠酒罢，那拉氏按例虽说用不着给几位皇贵妃行礼，可是好歹孝贤皇后是元妻嫡后，她是继后，还是身份有别，应当有礼的。
她这便也端起酒盏来，却是没朝向金棺奠礼，却是忽然回眸，嫣然而笑，“皇上……皇上怎不饮了这酒？这酒滋味甘冽，皇上便饮一口吧。”
终是地宫，周遭阴森森的，那拉氏冷不丁露出这样缠棉的笑，说出这样的话来，将皇帝都惊了一跳，愣愣望着她。
“皇后！你这是……怎了？”
那拉氏却不觉着自己怎么了，反倒端着酒盏，干脆转身离了供桌，款步朝皇帝坐过来。
她的两颊，漾起桃花轻红来；一双细目里，也是水光盈盈。
“爷……这是合卺的酒。爷喝了，我才能喝。”
那拉氏说着已经走到了皇帝面前，将酒盏送到皇帝嘴边儿。
“爷快喝啊！爷喝完了，我喝；我喝完了……便是咱们的，洞房花烛夜了。”
皇帝又是惊了一跳，猛然后退，抬手一挥，将酒盏挥落在地。
那酒盏幸亏没碎，却是将那盏中的酒洒了一地，然后无辜地骨碌碌滚到了一旁，委顿墙角去。
“皇后！你今日，这是发的什么疯？”
皇帝强撑着，这才没将那拉氏一并挥到一旁。
皇帝抬手指着那沉睡着的几具金棺，“你也不看看，这里是什么地方！好歹孝贤、慧贤、哲悯、淑嘉都长眠于此！当着她们的面儿，你与朕这样情态，说这样的话，你可好意思！”
那拉氏却眼神迷离，咯咯地笑了，“皇上是说，她们在看？好啊好啊，就让她们看！跟她们几个相比，我虽然进宫最晚，可我却比她们都年轻！皇上有了我，便不会喜欢她们了。”
那拉氏上前，软软地扑向皇帝，想要投入皇帝怀里，“……皇上只会喜欢我一个人。”
在那拉氏的脑海里，她是又回到了当年嫁入宫里的时候儿了。那时候儿的她，还只是个十五岁的小女孩儿；那时候的她，是被先帝指给皇四子的侧福晋——是侧福晋，是行婚礼，正正经经迎娶进宫来的侧福晋！
不是那些死后被追封了皇贵妃的蹄子们能比的，她们个个儿都只是“皇子使女”，是奴才；而她才是先帝爷指给的侧福晋，是娶进宫来的，是主子！
便是慧贤后来也被超拔为了皇子侧福晋，可那也是“超拔”！是原本的皇子使女，便是后头也给补了婚礼，可人却已经早在宫里，不像她一般是正正经经娶进宫来的！
就算只是暂且比不上一个孝贤，那又怎么了？她年轻啊，她比孝贤年轻了六岁去呢！
皇上不是喜欢活泼可爱的小女孩儿么？那令贵妃进宫的时候儿，不就是十四、五岁么……那她也是啊，她嫁进宫来为皇四子侧福晋的时候儿，也才那么大啊！
皇上必定是喜欢她的，必定是的。
她笑了，如梦似幻，柔声召唤，“皇上……快来啊。皇上看，红帐已经垂下，红烛已将燃尽……皇上，我已经等了好久啊，皇上别再叫我等了。”
她咯咯地笑，天真烂漫地笑，终于一把抱住了皇帝的手臂，便要将皇帝压住了去。
皇帝大骇，猛地两臂用力，将她霍地推到一旁。
“皇后！你疯了不成？”皇帝的怒吼声在这地宫里轰然回荡，像是愤怒的虎啸龙吟。
那拉氏被惊住，却不想放弃，这便又想上前扑住皇帝的脚踝……
皇帝忙大步奔开，便走便叫，“快传太医来。皇后被痰迷住了心窍，叫太医来伺候！”
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等在帝陵外的忻嫔，一见皇帝出来时的面色，心下便已经有了数儿。
她垂首，看了看自己早已经洗得干干净净了的指甲。
今早，就在那指甲缝儿里，曾经存了些瓷白的粉末。
那是杜鹃鸟的脑骨。
南巡时在苏州，是姐夫安宁给了她。说是江南花楼，那些女子们便是用这手段魅惑住恩客的。
杜鹃鸟又分多种，悲伤的有啼血的子规，每当春日却声声悲啼“不如归去，不如归去”；却还有另外一种白杜鹃，叫声宛如鹧鸪，啼声也是“行不得也，哥哥”……
便是这白杜鹃的啼声，正应了花楼里的姑娘们苦留恩客的心声。仿佛上天回应，这便叫那杜鹃的脑骨磨成了粉末，竟有了魅惑人心的本事去。叫姑娘们一声声娇啼着“行不得也，哥哥”，便用那手段，将恩客们成功地留下了。
这好东西她刚得了，却还没来得及使，皇上在回銮的路上便与她分道扬镳，单独陪着那