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事务，著吏部侍郎旌额理署理。”
愉妃皱眉，“这怎么了啊？”
永琪摇摇头，“皇阿玛下此旨意的时候儿，正在斋宫斋戒。一般而言，皇阿玛在斋宫时候儿所处理的政事，都没什么要紧的，故此这道旨意传出来的时候儿，儿子也没留神。”
“况且这道旨意里头，儿子更在乎的是后头那段儿：‘高晋现授两江总督，高恒应行回避。即著署理户部侍郎。’”
愉妃点头，“对啊，明明是这高家堂兄弟两人的事儿，才更要紧！”
高恒是慧贤皇贵妃的亲兄弟；高晋是慧贤皇贵妃的堂兄弟，跟吉庆又是亲家。
且高晋接任的是两江总督，也就是尹继善原本的职位——既然高晋接任，那尹继善便不日就要回京来了。
永琪咬牙，“就因为关注高家兄弟与尹继善的动静，才叫儿子没留神前头刑部左右两位侍郎的变动去——额娘可还记得，刑部右侍郎的位置上，曾是觉罗阿永阿。”
爱新觉罗家直系宗亲为“宗室”，系黄带子；远支的宗亲则为“觉罗”，系红带子。
觉罗虽比宗室远些，可依旧是实打实的皇亲国戚，地位非普通大臣可比。
愉妃便也点头，“对啊！”
永琪便是紧紧一闭眼，猛地一拍额头：“糟了！这么说来，觉罗阿永阿是被皇阿玛给革职了！”
愉妃吓得慌了神儿，“儿啊，你仔细说说，这究竟是怎么了啊？”
永琪紧闭双眼，咬着牙关，从牙缝儿里挤出来：“……儿子要为皇后求情，自知不能自己一个人独力求情。儿子也曾撺掇过其他兄弟，结果没想到他们倒是齐心，没人肯与儿子一同联名去。”
“儿子无奈，自然要联络宗室和觉罗。”
宗室里头，谁不知道果郡王曾经跟永琪关系最好，结果九洲清晏一场大火过后，成就了永琪的孝心之名，反倒弘曕受了牵连，被革去亲王，只剩个贝勒；这才两年之间，明明那么年轻的弘曕，竟得了重病而死——这明明是连惊带吓，窝囊死的啊！
其余宗室这便都小心自保，面儿上虽说不得罪永琪，却都没有答应跟永琪一起联名的。
宗室们给出的理由也是明白：终究皇上并未明示皇后究竟是怎么了，皇子们是得了旨意，可是宗室们却没有啊。皇上没叫他们知道的事儿，他们怎么敢上奏本求情去？那岂不是等于向皇上承认，自己探听宫里的消息去了？
永琪也是无奈，只好放弃宗室，又去觉罗之中寻找。
结果，永琪就找到了这位身为刑部右侍郎、又兼任镶蓝旗满洲副都统的觉罗阿永阿去。
永琪能挑到这个人，实则当真是一步好棋：阿永阿既是觉罗，说话自比普通大臣更有分量；二来他还是镶蓝旗满洲的副都统——那拉氏母家在她正位中宫抬旗之前，就是镶蓝旗满洲的旗份。
阿永阿这样的双重身份，若上奏本为那拉氏求情，便都是在职责所在，合情合理。
永琪自己递上奏本去之后，阿永阿果然也跟着上了奏本。
对于永琪的奏本，皇帝始终没给批复，连口头的说法都没有。永琪原本以为等过了端午，皇阿玛忙完了眼前这些事儿才会与他说到此事——却原来，五月初二日那天，皇阿玛尚且在斋宫斋戒呢，却悄无声息地就将阿永阿给革职了！
愉妃听了也是呆坐原地，面色有些发白，半晌说不出话来。
永琪越发坐不住，起身向愉妃告退，“儿子得回去见见阿永阿。额娘先别着急，等有了消息，儿子再进内向额娘禀报。”
这是大事，愉妃也不敢拦着了，这便只急慌慌道，“永琪啊，你千万小心，啊！你千万与这个阿永阿说明白，别叫他将你给供出来，别让你皇阿玛知道了是你将他的密旨给偷偷儿传出去了，啊……”
永琪深深吸口气，“额娘别慌。他好歹还有些把柄在我手里！”
。
永琪慌忙出了内廷，回到福园门内他的住处兆祥所去。
幸亏挨着福园门住，一扇大门通内外，叫他这个当皇子的也能方便与外臣沟通。
永琪叫三德、四书几个赶忙到福园门去打听。福园门外是在京各家宗室、觉罗们府里那些探听消息的人，个个儿都是消息灵通。
不多时三德和四书就打听回来了，果然如永琪所猜想，觉罗阿永阿是被革去了刑部右侍郎的职去了！
三德道，“说起来，觉罗阿永阿上奏为皇后主子求情……皇上大怒，召九卿议罪。结果同为刑部侍郎的钱汝诚为阿永阿说了句软话，说阿永阿家有老母需要奉养。结果皇上将钱汝诚也给革职，撵回家叫尽孝养亲去了……”
永琪跌坐在椅子上，半天动弹不得。
糟了，当真是糟了。
皇阿玛虽尚且还未与他发火，可是凭皇阿玛如此对待两位大臣的坚决态度上，可见他这番怕是当真走错了一步棋了。
——他原本笃定，皇阿玛不会废后的啊！
难道是他错了？难道皇阿玛这是当真动了废后的念头去？
可是明明这阿永阿在三月间，刚被皇阿玛下旨议叙；四月间就加了一级去啊！而阿永阿和他为皇后写出的求情奏本，是在四月间才发出的……他原本还以为，皇阿玛给阿永阿加了一级，这是对阿永阿求情一事是欣赏的！
却原来，他是被麻痹了。
皇阿玛……他当了皇阿玛二十多年的儿子，却直到此时，他发现自己还是无法看透皇阿玛的心啊。
永琪紧闭双眼，心下又是颤抖，又是一片荒凉。
忽地，他猛然睁开眼，“阿永阿是三月间议叙……讷苏肯，皇后的侄子、承恩侯讷苏肯，不是也在三月间，被皇上下旨议叙么？”
永琪一拍桌子，“去，设法到承恩侯讷苏肯府中找个人问问，他可曾得了信儿了，他又有否给皇上进言？”
因讷苏肯本人此时尚且远在西北，故此永琪还不知道，其实早在三月初三日，皇帝就已经在南巡回銮的途中，给讷苏肯发出过密信上谕。信中直言：“前近，朕恭侍皇太后驾临杭州，正欲返回，于启程前之日，皇后肆行剪发。身为皇后，所行如此，着实不像话”。
只是因此事涉及到巫咒，以及对皇太后的不孝去，故此皇帝书信中尚且有所回避。而讷苏肯也没想到事态演变到如此地步，还以为他姑妈是上来了脾气，跟皇上闹得不可开交，这便是要落发当姑子去。
讷苏肯终究是身在西北，不知江南情形。他这个当侄儿的都忘了，他这个姑姑有多看不上汉人去——倘若在杭州落发出家，那要到哪个寺庙去？难不成要到只被她赏赐下区区五两银子的灵隐寺去？她怎有这个颜面！
况且杭州本地寺庙为禅寺，信奉汉传佛法；跟那拉氏自己信奉的根本就不是一回事。那拉氏一个满洲勋贵家族的旧格格，怎么可能会在江南汉地，出家在汉传一脉的禅寺中去？
。
晋位为皇贵妃，便是置身内廷，有高高的宫墙将内外隔绝开。可是婉兮依旧还是隐隐感受到了巨大的压力。
这压力，是从前封妃、贵妃的时候儿都从未感受到的。
这晚皇上忙完了过来看她，瞧她的模样儿，这便坐过来握住她的手，“想什么呢？又想说不在乎位分，不想当爷的皇贵妃了？”
皇帝说着将她的小手捉起来，凑在唇边，轻轻亲着，“……还记得么，那年盛京故宫，爷就是握着你这只手，带你跨过大清门。爷说过，你是爷的妻。今日，爷诺言兑现。”
婉兮含笑点头，心下如何不油然而生快活和感动去？
她明白自己的身份，她知道她能拥有今天的一切该有多难。
这是大清后宫里，从未有过的；皇上为了她，得扛住多大的压力去。
可是她的爷，从不在她面前提一个字儿。
婉兮将头依偎进皇帝怀中。
“爷，奴才自己个儿想起的也是那个夜晚。那个晚上，站在盛京故宫的大清门前，心下想着那座大清门跟咱们京中此时的这一座大清门，是有什么不同呢？”
“诚然，那会子在盛京，是祖宗草创基业，整个盛京故宫规模都不大，比不上如今京中任何一座王府；那大清门就更没有如今京中的这座这般宏伟。可是也正因为如此，正因为那是大清的第一座大清门，因为彼时是基业草创——奴才反倒觉着，那座大清门才更是巍峨耸峙，高不可攀。”
婉兮抬头，凝视皇帝。
“爷，便是彼时有爷握着奴才的手，奴才却也认定，奴才是不可能攀得上那样高的。爷的话，奴才心下感恩，可是奴才却不敢期冀会有一天变成真的。”
“可是今天，当奴才当真听见了爷这样的旨意，知道自己的身份已经变成了爷的皇贵妃……爷知道么，奴才虽说也高兴，可是，却仿佛又站在了那个晚上，站在了那座高不可攀的大清门前。”
身边，暗夜弥漫；眼前，巍峨耸峙。
总归，高处不胜寒。
皇帝动容，更是心疼，伸手将婉兮抱紧。
“傻丫头，想什么呢？别光顾着看眼前的大清门，也别只记着暗夜无边，你得赶紧回头看看身边儿啊——不是你一个人在那傻站着！是爷陪着你，是爷带你走到那股道儿上去的！”
“什么大清门，什么暗夜，在爷面前又算什么！爷是天子，这三十年执掌江山，爷没有什么不能替你扛着、帮你挡住的！”
他的掌心，依旧赤子少年一般的滚烫；他的指尖，牢牢攥住她的手腕，熨帖着她的脉搏。
他的热度，他的坚定，穿透她的血脉，印入了她的心底。
婉兮终于松一口气，抬眸释然而笑。
“是，奴才又愚了，怎地又将自己托大了去？奴才没有独个儿去面对那一切，奴才身边儿，永远都有皇上陪着、引领着呢。”
皇帝含笑点头，吻在她的额头上，“这才是原本那颗聪明的小脑袋瓜儿！可算醒过来了！”
婉兮伏在皇帝怀里，侧耳倾听他的心跳。
“奴才只是……还有点迷糊。当了皇贵妃之后，奴才明早上起来，该干什么？”
皇贵妃，虽只差了一阶儿，可是嫡庶有别，绝非贵妃可比的了。
皇帝轻哂，“这就迷糊了？那爷先给你提一宗：皇贵妃，位同副后。明早上起来，便只管稳稳当当等着内廷主位们来给你请安就是！”
“还有一宗：爷要顾着西北乌什的军情，暂且顾不上旁的。今年的八旗女子挑选，也要你扛起来。你带着舒妃和庆妃去吧，好好儿替孩子们挑几个人。”
婉兮却是垂眸而笑，“姐妹们来请安的事儿，奴才倒还能处置得明白；反倒是后头这件……奴才可不敢去乱挑。终究永瑆、永璂，连同绵德阿哥，个个儿都是身份贵重的孩子，奴才可怕给挑错了。”
婉兮挑眸凝住皇帝，“奴才觉着，皇上心下怕是早有主张了。”
皇帝轻哼，“谁说的？爷心里再有什么主张，也得等你来主持选看，初看筛选出人来，留宫二看、三看，都合适了才能定夺啊。这初看啊，还得你给爷筛选出人选来才行！”
婉兮眯眼打量皇帝的神色，带着几许淘气，“……奴才得仔细瞧瞧，皇上哪根儿胡子里，藏着笑话儿呢？”
皇帝大笑，捧住婉兮的头，对着嘴儿狠狠亲了一会子。
“总之，放心大胆去挑。你如今是皇贵妃，亦是皇子之母，鞠育众子。这是你本分之事，不必左思右想。”
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婉兮被皇上撂给了这么大一个活儿，自是绝不敢怠慢，这便专心都扑到此事上去。
婉兮都没想到，皇帝于五月十四日，从圆明园回了紫禁城去。
自然有摆在明面上的缘故：皇帝要在太和殿，召见文武升转官员。
内廷东路，永和宫里，那拉氏立在窗边，哀哀望着太和殿的方向。
令贵妃被诏封皇贵妃了，这个消息开齐礼他们还是故意都传给了她知道！
她惊得眼前一黑，好悬没当场就昏倒在地！
她这个皇后还活着呢，皇上就封了这么个活的皇贵妃出来！皇上是要干什么，是想让天下人都知道她中宫失德，还是说皇上已经动了废了她的心思去！
今日听说皇上从圆明园回来了，就在太和殿召见大臣呢。此时所有后宫还都留在圆明园里，这偌大的紫禁城里，唯有她和皇上了啊！
她想见皇上，她有话想要跟皇上说！
“去，你们去回禀皇上，就说他立皇贵妃，总要经过我这个当皇后的同意！你们叫他来，只要他肯来与我当面说清楚，我并非不能容忍！——只要他来，只要�