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“怎么了，军士长！”
外面传来了一阵大声的喧哗，黄厉冲拉尔夫使了个眼色，两人跟着士兵们蹿了出去，刚走出偏门，便看见一队20人左右的士兵把这些刚刚出门的士兵给围住了，一名军士长军衔的中年民兵拦住了打头的一个年轻士兵。手搭在这位士兵的胳膊上，让士兵非常不爽。
“我应该问你吧，考恩斯，你们这么多人来这里干什么？”
“让我来处理！”
考恩斯的朋友从后面走上前来，想要给这个讨人厌的军士长一点颜色看看，旁边一个红发的士兵连忙拉住他。喊着冷静一点，本来大家偷偷出来做弥撒已经违反了军规制度，现在再暴揍军士长，是嫌命太软，要来份水泥套餐吗？
“詹姆斯士官，你也是爱尔兰人，你不会揭发我们偷偷溜出来做弥撒的事情吧？”
考恩斯死猪不怕开水烫，站在詹姆斯士官面前颇有些挑衅地冲他说道，詹姆斯士官表情就像便秘一样。如果只是他带着巡逻士兵过来发现了还好处理，可关键是，这里还杵着两位军官，一名上尉，一名中校，让他不得不在信仰和生存面前做出艰难的选择。
“如果你们只是开小差，就不应该到这里来，总训诫官马上就要来了。你们只有两条腿，可跑不过四条腿的。如果我是你。我会好好地端正自己的态度，尤其是你，考恩斯，如果你是个男人，就主动把你该承担的责任承担下来，这样。大家都好过。”
詹姆斯说的很明白，莱利总训诫官是个非常要面子的人，你如果在众人面前下个小，说不定满足了总训诫官的特殊嗜好，还能少挨点鞭子。
可他的好意并没有得到士兵们的理解。考恩斯作为他们中的领头人，一脸讥讽地嘲笑道：
“看看看看，他不是爱尔兰人，他已经变成了一条美国佬的走狗，来帮他的主人刺探情报来了。”
“你能不能少说两句，考恩斯。”
红发的士兵显然不想惹麻烦，为今之计最好的办法就是找个地方躲起来，再偷偷地回到兵营里去，躲过莱利的巡查，什么事都好办。
“我不需要再忍气吞声了，嘿，詹姆斯，你的灵魂呢，是不是已经丢到地狱里去了！”
詹姆斯士官的气量很大啊，即便被考恩斯这样挑衅也没有发飙，他不断地用眼角瞟着在一旁看戏的黄厉和拉尔夫，希望考恩斯这头蠢驴不要干出什么出格的事情来。
可事情往往事与愿违，考恩斯准备带着兄弟们离开，詹姆斯不让，双方立刻扭打起来，詹姆斯带来的士兵们哪里是这帮人的对手，几乎是1个人同时要面对15个人的围攻，很快，詹姆斯就一嘴血地被考恩斯和他的同伙抓起来，反剪了双手。
“你这是违反军规！”
“去你的军规吧！”
“骑兵！骑兵来了！”
趁着混乱溜走的爱尔兰士兵仓皇地跑了回来，那一头，几个墨西哥士兵也跑过来，用西班牙语大声地喊着：
“快找地方躲起来，这边也有！”
数不清的骑兵从镇子的四个方向蹿进来，用不了两分钟就把所有的士兵给围到了小教堂前，一名穿着黑色上校军服的军官策马越众而出，年纪不大，身材偏胖，脸上有点横肉，但绝不属于肥胖。
他瞅了一眼躺在地上的士兵们，用手中的马鞭指了指被人扣下的詹姆斯。
“把我的军士长放开，那可是我最信任的军士长之一。。。。。。没听见吗？举枪！”
骑兵用的卡宾枪早就上好了膛，被围住的士兵们一看对方不讲一点情面，立刻骚动起来，纷纷劝解考恩斯放开军士长，考恩斯抓着詹姆斯的胳膊，既然这位莱利上校如此看重他的军士长，他觉得自己有讨价还价的本钱。
“放开他，可以，不过我请求你饶恕我们。”
“饶恕你们？”
莱利上校扑哧一声笑起来，他用马鞭指着他们背后的天主教小教堂说：
“我可以原谅你们中的绝大多数人，但是领头的，我不会原谅，必须接受鞭刑，对了，二等兵，你叫什么名字？”
“考恩斯，我是爱尔兰人。”
“很好，考恩斯，你愿意为了你的同伴免受鞭刑，主动接受偷偷跑出做弥撒的惩罚吗？”
考恩斯被逼到了死角，他回头看去，发现同伴们都在望着他，眼中全是希冀和渴求，他难受地冲着莱利上校点了点头。
“那还等什么，放了詹姆斯军士长，接受惩罚！”
“你应该庆幸自己有个好主人，军士长！”
考恩斯恶狠狠地在詹姆斯的耳边吼了一声，放开了他，然后走到场中，举起了双手：
“我是爱尔兰人，我的灵魂至少是纯洁的！”
“我也是！”
他的好友科波菲尔站了出来，那个红发的怕惹事的士兵也站了出来，后面又陆陆续续地走出了十个爱尔兰士兵，他们都是在爱尔兰士兵中很有威望的人，只要他们认罪，就会免去其他士兵的鞭刑。
其他的士兵都默默地看着他们的举动，一言不发，一个墨西哥人看不下去了，他扔掉自己的长枪走出来，站到考恩斯身旁，冲着莱利上校大声地说：
“我虽然不是爱尔兰人，但我是墨西哥人，同样，我的灵魂也是纯洁的！”
“我也一样！”
“还有我！”
场中“认罪”的爱尔兰人和墨西哥人越来越多，差不多有50人的规模了，莱利上校坐在马上面目有些狰狞的看着这一幕，指示骑兵们把他们全部抓起来。
“人数太多了，长官！”
詹姆斯不忍看着这么多同袍受刑，可莱利却全当没有听见，只是看向站在教堂外的黄厉和拉尔夫，脸上露出了兴奋的表情：
“没想到，这里还有军官来做弥撒啊！”（。）
第八十一章 虔诚的基督徒（）
“不不不，我不是天主教徒，我是基督徒。”
“我也是基督徒，在英国时我就是是了。”
莱利上校坐在昏暗的办公室里，一脸吃了苍蝇般难受地看着两位军官，他的副官留着一头长长的大背头，更加蛋疼地举着笔，不知道是不是该写下去，这两位军官口口声声说自己是基督徒，那个中校可能是，可那位上尉，你一个印第安人在那里说自己是基督徒，不怕你们的大灵从地底下冒出来带走你吗？
“好吧，好吧，你们既然说你们是基督徒，为什么要去天主教堂？”
莱利揉着太阳穴，他还以为今天又逮到了两条大鱼呢，可现在却发现这两家伙原来是属泥鳅的，根本不承认自己是去做弥撒。
“和你的目的一样，长官，我们听说那里有士兵偷偷去做弥撒，这是对军规的极大蔑视，所以，我和中校决定去看看，等查探清楚后，再来向你汇报。”
谎话连篇对于黄厉来说那可是家常便饭，一旁的拉尔夫偷偷地冲他挤了挤眼睛，李上尉可真是一个说谎话都不带眨眼的高手，不但把咱们给摘清楚了，还借机表了表功，就看你莱利上校怎么接招了。
莱利上校就跟木头人一般杵在座位上，无耻的人他见的多了，可没见过这么无耻的！他正准备发火，办公室却传来了敲门声。
“进来！”
格兰特穿着一身准将制服推门走了进来，莱利立刻站起来行礼。
“您怎么来了，长官？”
对方虽然只是一个小小的营长，可如果莱利敢把格兰特当做一个营长来打发，那他的军事生涯也就快到尽头了，这可是加利福尼亚地区赫赫有名的战斗英雄。就连斯托克顿都要忌惮的人物，背膀子粗着呢！他一个靠着关系爬上来的总训诫官可不敢造次。
“莱利上校，别的人我不敢保证，但是拉尔夫中校的的确确是一名基督教徒，他绝对不可能去天主教教堂做弥撒的。”
若在以前，像莱利这种狗皮膏药。格兰特根本懒得理会，叫你一声上校也是看在军规的面子上，多一句话也懒得说，格兰特直指问题的要害，今天是要保定拉尔夫了。
“是的，将军，我也认为拉尔夫中校不太可能去做弥撒，拉尔夫中校，你可以回去了。”
两人心照不宣地把黄厉晾在了一边。拉尔夫表情有些扭捏地站起来，是他硬要拉着黄厉进教堂的，现在他自己脱身了，把黄厉却套了进去，这算个什么事情啊。
“将军，其实。。。。。。”
“闭嘴，回营地！”
格兰特从头到尾就当黄厉不存在，这个讨厌的连长落在莱利手中。他巴不得莱利把他往死里整。
格兰特带走了拉尔夫，莱利脸上透出了诡异的笑容。他看向坐蜡一般的黄厉，同样是手下，袒护一个，却无视一个，这个格兰特有点意思啊。
“那么，上尉。你有什么需要辩解的吗？”
“没有，不过我还是那句话，我不是天主教徒。”
“这可不是由你说了算的，卢西恩，给上尉来杯咖啡。。。。。。”
一旁的副官卢西恩有点搞不明白了。长官这是要干什么，格兰特、格兰特的心腹他都没有巴结的意思，怎么偏偏只留下这个最不让格兰特准将待见的上尉，反倒变得热和起来了？不过身为副官，卢西恩知道很多东西自己不该问，他只能从烧开的锑壶里倒出一杯咖啡递过来。
黄厉接过咖啡，尝了一口，很难喝，不过他还是装作意犹未尽的样子，说：
“谢谢长官，咖啡很好喝。”
“哦，那你可以经常过来。。。。。。李上尉，加州85连队是一只战斗力卓越的步兵连队，可为什么却在圣弗朗西斯科营的下辖一直默默无闻呢，我个人认为，它完全可以成为更出色的连队，譬如总训诫营的直属连队，而你，完全配的上一件少校军服嘛。”
莱利的目标一点都不遮掩，他并非正规的军官出身，手中除了科尔尼留给他的200名骑兵，就没有其他的武装力量了，85连队在民兵连中的战斗力有目共睹，哪天不是领头冲在最前面，而且纪律严明，都是印第安人，丝毫不用担心他们和那些怀有二心的天主教徒们勾连，这也是他急需要一支能够获得忠诚的步兵联队支持的原因。
谁都知道，这趟过去也许没什么大的战事，但保不齐那些墨西哥人想要捏捏软柿子，而手底下的那些民兵的长官们，兵带的不求行，还各个骄横跋扈，莱利打从一开始就没有把希望寄托在他们身上，相反，这个看似被孤立的上尉，倒显得能够拉拢。
“那是我的荣幸，长官！”
黄厉心中一阵嗤笑，你想和格兰特掰腕子，恐怕你是理解错了格兰特的意思了，他是想除掉我这个上尉，但连队，他却舍不得让出来。
“非常好，我会让卢西恩少校去与管理委员会的人说，我相信很快，我们就会在同一面旗帜下战斗了。”
莱利非常高兴，这个印第安上尉真是一个识时务的人，格兰特看不上你，我可是非常看得上你的，只要来我总训诫营，好处大大滴，满口乱开空头支票的莱利甚至没有发现自己的口误，作为一名上校，他是没有权利配备将军旗帜的。
“咚咚咚！”
正在宾主尽欢准备聊点闲话散场的时候，敲门声又响了起来，头上包着纱布的詹姆斯士官推门走了进来，莱利看着他的狼狈样子，连忙摆出一脸同情和惋惜的模样，对于这位在爱尔兰士兵中提拔出来的优秀军士长，他也是极力拉拢的。
“军士长，为什么不好好休息，后天就是圣诞节了，你应该不会错过明晚的晚餐吧？”
詹姆斯的脚步迈的很沉重，他走到莱利的办公桌前，立正行礼，莱利也中规中矩地还了一个军礼，这名爱尔兰人和其他的爱尔兰人不同，他一点也不懒散，甚至有点较真，对军规和军例有着一种堪称偏执的执行力，莱利非常欣赏这种人，这种人就应该加入他的训诫营，而不是和那些稀烂的爱尔兰人混在一起。
“长官，请批准他们做弥撒。”
詹姆斯并没有用双眼去注视莱利，反而看着莱利背后墙上的美国国旗，就像一尊雕塑一般扯开了僵硬的嘴角。这一出闹得让莱利一阵无语，坐在旁边的卢西恩不满地接话道：
“你应该知道，军士长，他们和那些墨西哥的教徒连番接触，或多或少地透露出去我们部队的军事秘密，长官，我觉得这是与敌为伍。”
“麻烦的天主教徒！”
莱利立刻把话茬接了过去，他对这些天主教徒有着天然的抵触情绪，坐姿也不再那么正式，靠在椅背上盯着詹姆斯那头纱布和麻木的眼睛，说：
“你知道的，詹姆斯，那些人都效忠于罗马教皇，他们的心