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“我这个可怜的堂弟，是我叔叔罗伯特的私生子，也是他唯一的儿子。”此时的西西里国王脸上洋溢着圣洁和怜悯的光辉，就如同最虔诚的圣徒一般。“为了让我可怜的叔叔罗伯特不至于绝嗣，我恳请阿莱克修斯陛下能够接纳我可怜堂弟的效忠，然后等到陛下重登大位的时候，封出一片领地作为坦克雷德的采邑，使他可以把我叔叔罗伯特的血脉继续繁衍下去——不管是希腊还是小亚，陛下封哪一片领地给我可怜的侄子都可以。”
所有人脸上都为了威廉国王为自己家族的血亲殚精竭虑而敬佩不已，但是看着一瞬间脸色由晴转阴，甚至黑如锅底的坦克雷德本人，虽然大家都眉头一皱，发现事情并不简单，可是却并没有人出来反驳西西里的英俊国王——毕竟事不关己高高挂起嘛。而威廉二世则目光炯炯地微笑着对旁边瑟瑟发抖的猴子兄说道：“我亲爱的堂弟啊，你觉得哥哥的这个提议怎么样？从此以后，你将是希腊——欧特维尔或者小亚——欧特维尔家族的开创者了！”
“不！威廉你这个吃人不吐骨头的恶魔！你这个贪婪的吸血鬼！我早就知道你觊觎我父亲的领地不是一天两天了！”虽然内心对自己的堂兄愤恨不已，可是坦克雷德脸上却不敢有任何表示，他是知道自己这个貌似忠厚的堂兄是如何的残忍和狡猾的。当初威廉二世继位的时候，整个西西里的大权都掌握在王太后玛格丽特手里，这个来自西班牙的女人甚至奇迹般的率领王国的军队赢得了对德意志皇帝腓特烈一世的战争。可是随着威廉二世一天天长大，为了重新夺取属于自己的权力，他和自己的老师，巴勒莫大主教沃尔特勾结在一起，煽动西西里的民众驱逐了首席大臣斯蒂芬——后者来自法兰西，是王太后的表弟。然后，面厚心黑的国王在把母亲幽禁在修道院之后，又一脚踢开了他的老师，从此以后便独揽大权。
“嗯？——”见到坦克雷德许久不说话，西西里的国王虽然脸上依旧是迷人的微笑，可是声音却不由自主的提高了好几度。“我亲爱的弟弟，你有什么不满和意见吗？没问题，你知道你哥哥一向是宽厚待人，特别是对待欧特维尔的血亲的时候。有什么问题，都说出来吧，哥哥给你解决。”
抬头看了看沉默寡言的阿莱克修斯，坦克雷德内心基本上万念俱灰。他之所以如同一个滑稽的宫廷小丑一般取悦他残忍而狡猾的堂兄，就是为了能够不出任何问题的继承莱切伯爵的爵位——他早就知道自己父亲的遗嘱了。但是猴子之前在西西里只是一个私生子，毫无势力，虽然深受下层民众和小商人的爱戴，但是就没有一个正统的贵族拿正眼看过他的。毕竟不是每个私生子都是诺曼底公爵征服者威廉，而猴子本人实在长得有碍观瞻，这在流行以貌取人的诺曼人圈子里实在减分很大。
“我。。。。。。。我。。。。。。。”情知自己的细胳膊拧不过国王的粗大腿，对堂兄恨极的坦克雷德嘴唇嗫嚅着，终于勉强的挤出来一句：“多谢国王陛下的关心。。。。。。”
“哈哈哈哈，这样就好了嘛。。。。。。听到了猴子做出的决定，威廉二世便扭头朝着阿莱克修斯问道：”陛下，您觉得如何？”
“我没有任何的意见！”阿莱克修斯站了起来，和高大的西西里国王相互拥抱致意：“感谢欧特维尔对科穆宁伸出的援手，等到朕重登大位，一定会在小亚找一块最肥沃的土地敕封陛下的堂弟为世袭罔替的伯爵！而君士坦丁堡，将和巴勒莫永结盟好，对抗贪婪无耻的阿勒曼尼大酋长！”
第45章 幕后交易（下）（）
被阴谋篡位的阿莱克修斯，如今终于看到了一抹重回布拉赫奈宫的曙光。在和西西里国王进行了一系列的PY交易之后，威廉二世终于决定，集结全国所有的贵族，征发王室所有的兵力，倾其所有，组建一支超过八万人的庞大军队，在西西里强悍海军的掩护之下，从都拉佐登岸，沿着古罗马时代修建的厄纳齐雅大道突袭塞萨洛尼基，然后北上直取君士坦丁堡！
当然，阿莱克修斯除了承诺重登大位之后封赏坦克雷德一块伯爵领之外——之前西西里国王已经悄悄给他说了，随便在安纳托利亚内陆找一块贫瘠的山地封给猴子就行，甚至找个理由把他处理掉也未尝不可。而除此之外，贪婪的诺曼国王还索要了十五万海披伦的军资——当然是在攻下君士坦丁堡之后。
“陛下，集结如此庞大的部队需要超过六个月的时间，而在此之前，您是继续驻跸在安条克，还是跟随我的海军去巴勒莫住上一段时间呢？”既然条件已经谈拢了，在前任安条克女公爵的招待之下，双方皆是宾主尽欢，除了某个躲在阴暗角落暗自垂泪的丑陋猴子。而西西里的国王，也向君士坦丁堡的皇帝发出了自己的邀请。
威廉二世准备接下来的时间去耶路撒冷朝圣，而集结大军的命令他已经派遣信使带着自己的徽章去巴勒莫传令了。但是阿莱克修斯委婉的拒绝了西西里国王的邀请，他准备在威廉二世的大军即将集结完毕的时候，带上自己的心腹和安条克的一众援军（虽然小得可怜），从海路到巴勒莫和诺曼国王汇合，然后共同朝着皇都进军。
等到盛大的宴会终于结束，微醺的西西里国王已经被他的侍从们扶去休息了。而阿莱克修斯的外祖母，也邀请落魄的皇帝在安条克住上几个月，等待诺曼人的大军在巴勒莫集结。而看着博希蒙德三世咸鱼一般的脸色，康斯坦丝则准备关起门来对自己不成器的儿子好好说♂教一番。
“你叫坦克雷德？向至高无上的巴塞琉斯介绍一下你自己吧。”安条克王宫的偏殿之内，阿莱克修斯斜倚在椅子上，准备面试一番这个跪倒在自己面前无比沮丧的猴子，而一旁的安条克大牧首，则充当了皇帝的贴身总管一般的角色。
“至高无上的罗马尼亚皇帝！”已经对威廉二世彻底死心，内心只有无穷恨意的坦克雷德，现在也只有把自己所有的希望寄托在君士坦丁堡的皇帝身上。他满脸谄媚的说道：“陛下，鄙人虽然只是一个私生子，但是也曾经在巴里大主教的修道院接受过正统的教育的。我会希腊语，拉丁语，法语和萨拉森语，曾经做过三年巴里城的市政官，对管理城市有一点心得；也曾经是罗伯特伯爵的治安顾问，负责整个莱切的捕盗工作；还曾经被派遣到罗马的拉特兰宫，觐见前代教皇亚历山大三世冕下。另外，我是前代莱切伯爵罗伯特唯一的儿子，也是整个莱切唯一正统的继承人。”
“卧槽！”本来对相貌丑陋的猴子还内心有点轻视的阿莱克修斯，差点震惊的从椅子上摔了下来。“这家伙的履历。。。。。。名牌大学毕业，会数国语言，从基层做起，当过大城市的一把手，甚至还和外国友人谈笑风生——看来我是捡到了一个了不得的家伙啊。”
“给类摩托弄？”
“马马解斯提，酒马普坦克雷德。”
“麦斯马斯？”
“加拉拉提，阿拉哈哭那因古恩拉拉阿拉米阿拉米油。。。。。。”
兀自有点不相信的阿莱克修斯，还即兴用法语和萨拉森语考验了一番这个不简单的猴子，看他是不是自我吹嘘。结果最后不得不承认，其他的虽然暂时不能验证，可是猴子兄精通四国语言却是真的。不过，看到年幼的皇帝居然操着熟练的他国语言和自己谈笑风生，自视甚高的坦克雷德一时间也对这个被废的皇帝另眼相看。
被震惊到的阿莱克修斯，连忙收起了自己的高傲，请坦克雷德起来在另一张椅子上坐下，然后开始嘘寒问暖。“坦克雷德卿啊，你说你明明就是莱切的继承人，怎么威廉国王非要让你这个注定是西西里的重臣的伯爵继承人跑到朕这边来呢？”
“那是因为陛下看上了鄙人的领地啊。。。。。。”猴子的一句话解开了萦绕在阿莱克修斯心底的一个谜团：“我虽然是个私生子，可是父亲的遗嘱却把整个莱切都留给了我。国王本来已经对富庶的莱切垂涎三尺了，所以要求我必须和他一起朝圣，这样就能延缓我继位的时间了。我本来是小心翼翼的，绝对不想让陛下抓到由头削我的封地——反正我也只是个私生子。”坦克雷德脸上的表情越来越苦涩：“但是哪怕我如同一个宫廷小丑一般，不给他一点发做的由头，他也借着和陛下您的谈判，直接把我赶出了西西里啊。。。。。。”
“不要沮丧我亲爱的坦克雷德——”面对这个难得的人才，阿莱克修斯不得不动了招揽的心思。“朕曾经承诺过，等到朕重登大位，朕就会封你做罗马尼亚的伯爵。只要你好好干，在朕的宫廷里面好好辅佐朕，那么就算是总督或者是公爵，朕也是不吝封赏的。君士坦丁堡，不会因为你的出身而瞧不起你，只要你有能力，在布拉赫奈宫一定会展现出属于自己的光芒，而威廉国王，也迟早会为今天的决定而后悔。”
“至高无上的巴塞琉斯，您简直是猴子心中耀眼的太阳！您的慷慨驱散了我心中怨恨的阴霾，从此之后，坦克雷德。欧特维尔，将向陛下宣誓效忠！”听到阿莱克修斯如此承诺，也不知道猴子内心怎么想的，但是他脸上欣喜的神情不似作伪，并且向端坐的皇帝匍匐跪下，在口头献上了自己的忠诚。
“那么，朕亲爱的顾问。”想试试猴子有多少成色的落魄皇帝，开始向坦克雷德询问道：“你认为如今之计，朕应该如同和威廉国王约定好的一样，等待他集结的八万大军，还是应该另辟蹊径，寻找其他的道路重登布拉赫奈宫的御座呢？”
第46章 暗流涌动（）
虽然出身乃是来自西西里的诺曼人，但是如今遭受国王残酷对待的坦克雷德毫不犹豫的效忠了君士坦丁堡的正统罗马皇帝。而当阿莱克修斯给予了他“皇家顾问”的高贵头衔时，感激涕零的猴子阁下马上就把自己看成一个真正的罗马人了。
其实所谓的“皇家顾问”只是一个虚衔，而且只是阿莱克修斯自己临时生造出来的；但是比起威廉二世无时无刻不在惦记着自己的领地来讲，罗马皇帝对坦克雷德的态度简直就是天壤之别。故此，熟悉诺曼人内部龃龉的坦克雷德，马上就开始劝谏他效忠的皇帝了。
“陛下，臣下并不是反对陛下向西西里借兵，而诺曼国王和陛下商讨的进军路线也看起来没有问题。但是，陛下如果确定要西西里的大军走陆路进攻君士坦丁堡的话，那么整个巴尔干，从都拉佐到塞萨洛尼基，甚至一直到阿德里安堡和万城之女皇，这一路之上的希腊人将损失惨重，而且按照以往的定例估计，起码要死亡超过四万人，而数十万希腊人将被劫掠一空，甚至无家可归。”
“我无意诋毁什么，只是在陈述一个事实。”坦克雷德看来已经把自己看成了一个罗马人：“诺曼军队的后勤保障，绝大部分都要依赖就地抢劫。不管是对被北非萨拉森人的征服，还是参加收复圣城的十字军，或者对抗来自阿尔卑斯山北面的侵略，甚至是镇压西西里本地的农民叛乱，诺曼人的后勤补给都是通过直接抢掠和洗劫当地的村庄和城镇来实现的。只有在迫不得已之下，才会从国内调粮——虽然西西里是整个地中海粮食产量最高的地区。”
“而且，对于整个已知世界最坚固的要塞，君士坦丁堡的狄奥多西墙，是能够短时间就可以翻越的吗？”
“所以可以预见，厄纳齐雅大道两侧的希腊村庄和市镇，特别是君士坦丁堡周围的农村和庄园，将受到可怕的灭顶之灾。而面对这种情况，陛下是出面保护您的子民，还是听凭诺曼人对帝国的劫掠？前者肯定会让西西里的大军怀恨在心，而后者将极大地打击您在国内的声望。而且，这一路上的数座繁荣富庶的城市，都是整个罗马尼亚最为精华的地带啊！”
“都拉佐，塞萨洛尼基，阿德里安堡。。。。。。”坦克雷德如数家珍的报出了一个个已经数十年没有遭遇过战乱的繁荣城市，这些希腊沿岸的富庶都市都是整个拜占庭的精华所在，而这也让阿莱克修斯的眉头越皱越紧：“如果攻陷了沿途的这些大城市，可以预料诺曼人是绝对会大肆劫掠的，而这不仅仅对这些城市，对整个帝国也几乎是灭顶之灾。特别是皇都，如果西西里的大军攻破了皇都，陛下会允许他们在君士坦丁堡肆意抢劫吗？”
“不，绝对不能让这群野蛮的强盗在皇都肆意妄为！”安条克的大牧首似乎看到了整个皇都被鲜血染红的惨状，顿时首先便言辞激烈的出言反对。而一旁的皇帝却是在思索着什么，并没有出声。
“我亲爱的坦克雷德，你说，西西里的�