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蔡瑁闻言更是一愣,还未开口,他身边的蔡中一拍桌子,站起身来道:“司徒此言差异!我姐夫和我们可是一家人,怎么可能害我蔡家!”
高夜却是耸了耸肩,笑着说道:“河北袁绍,江东孙权,西凉马腾三路,皆是亲自出征,你姐夫怎么不亲自带兵前来攻伐啊?这种打了就能胜的仗,他自己来打不是更能提升他在荆州的威望,不是更能让天下人为之侧目的么!”说着高夜面色一正道:“昔年刘景升匹马入荆州,第一件事就是取了蔡氏为妻,究竟是为了什么,蔡将军不会不知道吧!如今又让将军带兵,进犯宛城。前有我精锐兵马据守,后有刘备时时威胁,这是借刀杀人之计啊!蔡将军还看不清吗?”
蔡中闻言,整个人仿佛呆住了一样。一旁的蔡瑁闻言亦是表情凝重,将信将疑道:“这不过是你的一面之辞,刘荆州年纪大了,身体大不如前,自然难以亲自带兵!司徒说这是借刀杀人之计,只怕是在危言耸听吧。”
高夜闻言淡淡一笑道:“或许是有点危言耸听,可刘景升削弱你荆州世家之心不假。这一仗你带出来的可都是你的嫡系,上一仗你就损失了近一成的兵马,继续打下去,你还有的剩么?没了兵权,你在荆州还不是任他刘景升捏扁搓圆?你刚刚也说,刘景升的身子不好,等他百年之后,谁为荆州之主,还不是看谁更有实力掌控荆州么?怎么,你蔡德珪就没有任何一点点的想法么?”
眼看着蔡瑁若有所思,沉默不语的模样,高夜却根本不给蔡瑁思考的时间,反而是继续说道:“刘景升年纪大了,脑袋已经糊涂了,荆州需要一个明白人来掌舵,才能安稳呐!等刘景升百年之后,更需要一个老成持重之人来稳定荆州的局势,这个人我家主公以为,非蔡将军你莫属!一来蔡家是荆州顶级的世家,再加上蔡夫人如今育有一子,论声名论实力,首屈一指;二来蔡将军你在荆州素有威望,俊杰之才,可以倚重;三来,你蔡家到底和我妻沾亲,我也信得过。这才邀蔡将军你来好好的商议一番,蔡将军不能让我失望吧?”
蔡瑁乍一听闻高夜夸赞自己的话语,一时间是心花怒发。脸上的笑容也显得更加的真诚,对着高夜拱手道:“司徒谬赞了!说实话刘荆州要出兵的时候,我是苦苦相劝,犯上作乱这样的事情,实在是不可为啊!可刘荆州被那个刘备蛊惑,那是一意孤行!我是人微言轻,迫不得已才带兵来此,还望司徒勿怪啊!”
高夜闻言便知有戏,是时候给他加一把火,好让他彻底的投过来了!因此高夜笑笑道:“我就知道是如此,蔡将军也不用担心。我只希望将军回到襄阳后,劝解刘荆州,疏离刘备那个家伙,勿要在做此不智之事。想来要不了多久,几位的太守之职,就会明诏天下了!”
第十八章 烦闷的刘备()
太守之职这四个字对于蔡瑁三兄弟来说,直如喜从天降一般。别看如今的蔡瑁担任镇南将军军师,贵为荆州的二号人物,可真要说起来,他手上并无多少实权。若非因为他荆州世家在军队中很有影响力,再加上蔡瑁的妹妹如今嫁给了刘表为妻的话,蔡瑁也不可能统御荆州的兵马。
可身为一郡之太守,就大不相同了。毕竟太守可是实实在在掌控着一郡之地的官员,从政事到军务全都由他一把抓。现如今能成为一方诸侯,争霸天下的群雄里,哪一个不是从一郡之太守发的家?曹操最早为东郡太守,袁绍是渤海太守,已经死了的袁术也担任过南阳太守。只有有了自己能完全掌控的地盘,自己的实力才能有所发展。如今的蔡瑁虽然没有任何取刘表而代之的欲望,可手中的筹码越多,越能在与刘表的博弈中占据优势,就越能给蔡家谋取更大的利益。
因此当听到高夜所言的时候,蔡瑁的眼睛都亮了起来。他身边的蔡中、蔡和,更是喜形于色,一副天上掉馅饼砸到了自己脸上的神情。不过相比于蔡中、蔡和,蔡瑁的喜色反倒是一闪而过,随即正色道:“司徒的好意,我心领了。只是,若只有我蔡家有此殊荣,只怕会使我蔡家遭受灭顶之灾啊!”
高夜闻言心中也是暗道这蔡瑁到底还是有些脑子的。若真的只有蔡家得了好处,刘表心中猜忌不说,即便是和他同一战壕的蒯家、黄家等家族,心里也绝对会有所芥蒂。毕竟不患寡而患不均,大家原本都是荆州世家,联合在一起继续掌控着荆州。结果一夜之间蔡家拿到了三郡之地,实力大涨,这让其他世家的心里如何能平静?乍一看蔡家是强大了,可实际上却成为了众矢之的。老祖宗讲究中庸之道,讲究闷声发大财,不是没有道理的。
因此高夜微微一笑道:“这一点蔡将军不用担心。毕竟木秀于林,风必摧之嘛。我既然亲善于将军,自然不会不为将军考虑的。这一次的册封,不只是你蔡家,蒯家等世家也在受封之列。如此一来,自然不会有人有所诟病。这些年来荆州和我们一向是相安无事,这一次就是因为刘荆州被刘备蛊惑,这才有了今日的兵戎相见。蔡将军回去之后,一定要多劝劝刘荆州,让他亲贤臣,远小人才是啊!”
“哈哈,还是司徒思虑周全,蔡某让司徒见笑啦。”一边说,一边露着自己的大白牙,还对着高夜拱手行着理。毕竟高夜的安排,着实是正中了蔡瑁的下怀,只要大家一起受封,自己身后的这个小团体就不会解散,自己就依旧可以和刘表抗衡,为荆州的这些世家谋利益。知识蔡瑁此时对于高夜的认识,又进了一层。谋算人心至此,无怪乎人家叱咤风云二十年,而自己却已经被刘表压得死死的。至于高夜后面的话,无非就是交换的条件。相比之下,自己这笔买卖做的才是相当的划算。因此蔡瑁笑着继续说道:“至于刘荆州那边,司徒大可放心!只要有我在,那刘备就休想再蛊惑刘荆州!”
眼看着蔡瑁拍着胸脯的保证,高夜也是心中大定。别看蔡瑁在《三国演义》中如同一个草包,可能做到这样一个大世家家主之位上的人,又有几个蠢货?更何况他的盟友之中,还有蒯良、蒯越这样的能人,虽然不知道以前到底发生了什么,可从今往后,有他们这些人从中作梗,刘备就休想再轻易地发动战争。
事情到了这个地步,其实已经算是谈了个妥。原本有些紧张的蔡氏三兄弟,此时也是神采飞扬,再无刚来时那副战战兢兢的模样。高夜只是稍稍提醒了一下蔡瑁,有许多荆州世家倒向了刘备那边,要他小心。不过眼看蔡瑁一副不屑的表情高夜就知道,蔡瑁根本没把那些小世家和刘备放在眼里,自己刚刚那番话就算是白说了。不过蔡瑁他们也不傻,也就由得他们自己去处理罢了。
高夜和蔡瑁一直聊到太阳西斜,这才算是结束。蔡瑁带着自己的人手匆匆的返回大营,蔡瑁更是直接派蔡中飞马返回襄阳,面见蒯越仔细商议,劝刘表就此罢兵。而高夜则是目送着蔡瑁三人离去,这才轻叹了一口气,也准备起身返回宛城。被高夜安排在暗室里偷听的司马懿和陆逊,也是紧紧的跟着高夜,三个人一路上都在谈论着方才的对话,在谈论着荆州,在谈论着接下来的仗该如何打。
至于刘备,他手中虽有两万兵马,可面对宛城和高夜还是太过薄弱了些,尤其是蔡瑁如今和高夜达成了协议,这些时日以来的蔡瑁一直是高挂着免战牌,再不出战。刘备即使是有心,也根本无力,更不敢攻城,只能在城外营地中驻扎。而城内的高夜却已经派兵陆陆续续往长安左近进发,毕竟西凉军才是自己真正的大敌。先期赶去的夏侯渊已经在长安以西的郦县、美阳、武功一带,和西凉军交上了手。虽然面对西凉军的先锋程银、候选二将,夏侯渊算是小有胜利。可西凉军的大队人马转瞬即至,只有万余兵马的夏侯渊,可谓是压力山大。
在高夜看来,荆州这面已经算是彻底搞定了,只等蔡瑁的大军一撤,自己也就可以集中全部的精力来面对西凉军的攻击。马腾、韩遂及西凉八部兵马一并杀来,这让高夜不得不慎重对待。这也是为什么夏侯渊被曹操直接派去了长安,高夜根本等不及蔡瑁撤军就把手下的兵马调往长安的原因所在。
这么大规模的兵马调动,想要瞒住刘备那是根本不可能的事情。因此在高夜的兵马出发了两日之后,刘备就收到了消息。耳听着斥候的回报,刘备此刻可谓是心乱如麻。倒是张飞哈哈一笑道:“大哥,那高夜把兵马向西调动,必然是西凉的马寿成带兵杀了来,他不得不分兵!如此宛城必能一鼓而下!大哥,给俺三千兵马,趁夜袭击,俺必能为大哥拿下宛城!”
刘备却是长叹了一口气,转头看向关羽道:“二弟,你觉得呢?”
关羽本来就不大的丹凤眼,此时眯的更小了一些道:“司徒用兵,一向是谋定而后动!既然他敢把军队就这样光明正大的调走,就说明他根本就不怕我军攻城。蔡瑁那家伙…”说着关羽轻蔑的冷笑了一声,这才继续说道,“他早就被吓破了胆子,这些天是高挂免战牌,拒不出战。就凭我军这两万人马,想要拿下司徒驻守的宛城……”说到这里,关羽就只是摇了摇自己的头。
刘备也是颓然的点点头道:“我觉得也是如此,说不定这是司徒他的增兵减灶之计,就是想诱我们去攻宛城,好把我们一举消灭者宛城城下。其实即便是蔡瑁敢出战,我们也很难拿下宛城。”说着刘备苦笑了一声,继续说道:“若非当初袁绍的使者说曹操和司徒都会死在颖都,我们如今也不会出兵至此。好不容易有了新野,有了这些兵马,不能徒然损耗在宛城城下!”
说着刘备站起了身来,走到了地图旁,指着地图对着关羽、张飞道:“二弟,三弟,如今的局势根本不想当初我们所预计的那样乐观。江东的孙权在广陵城下已经吃了一场败仗,河北的袁绍现在要面对的是曹操那个奸贼。至于马腾,依旧在西进的路上,也不知道能不能拿下长安,潼关,长驱直入。而我们现在就面对着司徒的兵马威压,而蔡瑁却缩在后面时时想要找我的麻烦!”说到这里刘备猛然一拳头砸在了地图上蔡瑁驻地之所在,恨恨的道:“我从袁绍那里逃出来的时候,无尺寸之地,依旧一心想要复兴汉室!可你们看看刘景升、刘季玉这些家伙,坐拥一州之地,却毫无复兴之心,难道,汉室当真要亡了不成?”
刘备这一句话出口,整个人是泪流满面,直把关羽、张飞二人吓得急忙上前相劝。也不知道刘备真的是为了大汉江山而担心,还是因为他自己一事无成而愤恨。总之这泪流满面的一幕,却当真让关羽、张飞感动不已,二人皆是拜伏于地,异口同声,说着愿为复兴汉室而奋斗终生的话语。
刘备眼见二人跪倒在地,更是急忙扶起,好生抚慰着二人。只过了好一会儿,刘备这才看着地图说道:“我看继续留在此处的意义已经不大了,我听说蔡中已经连夜赶回了襄阳,那蔡瑁只怕也是在等着襄阳那边撤军的命令吧。这个蔡瑁,杀敌的本事没有,害我的心思倒是不少!”说着缓缓地走回到座位上坐下,示意关羽、张飞二人同坐,这才缓缓道:“我们也命令全军做好准备撤退吧,再不做准备,只怕我们这些人马,不被司徒攻伐,也要被蔡瑁那个家伙给算计了!”
张飞闻言当即便坐不住了,扬言非要一矛戳死蔡瑁那个小人,给刘备出气。这一闹,直让方才悲伤的刘备急忙拉住了张飞,叫他不可多事。张飞虽然暴躁,可刘备的话,他还是很听的。刘备这样阻拦,张飞自然也就消停了下来。刘备这才算是松了一口气,只是眼前的局势已经糜烂至此,刘备不知道,自己到底该何去何从呢?
第十九章 再算孙权()
刘备即便是再无奈,也只能接受无功而返这一事实。按照刘备原来的预计,这一次出击无论如何都该能收到一个宛城回来才是。如果按照袁绍使者所言顺利的进展,东、南、北三面夹击失去了曹操和高夜的兖州,胜利绝对是易如反掌。
袁绍的势力庞大,仅仅是官渡那一场大败,还不足以动摇他的根基。江东这些年战乱少,几次和荆州的大战都是大胜而归,上一次更是击杀了黄祖,为孙坚报仇雪了恨,如今江东上下对孙权无不敬服。西凉马腾、韩遂割据日久,兵精粮足,更有羌人相助,战力不可谓不强。自己虽然是各方势力中最为弱小的那一个,可新野毗邻宛城,只要拿下宛城,就能长驱直入,攻打颖都。若能拿下颖都,救下了皇帝,自己凭借着皇叔的身份,必然是位高权重。若是拿不下颖都,只