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“那真的就没有其他办法了？”陈汤急道。
“我倒是听人说过一国，在莎车之南上千里，那里风俗土地和中原类似，出产各种药材，如果要有，一定就是那里了。”
“是哪个国家？”
“罽宾”
第七十三章 千里寻药（）
“那个国家是否生长一种叫做返魂草的药材。”陈汤忙问。
“我来西域时间短暂，并没有听说过这种药材。”楼护皱眉道。
“好，看来我还要去罽宾国走一遭了。”陈汤叹道。
“陈君还是考虑仔细了，这罽宾国太过遥远，不受汉朝节制，他们也自恃离长安遥远，汉军鞭长莫及，不能拿他们怎么样，所以经常为难大汉的商贾旅客，我劝陈君还是不要冒这个险了。”楼护道。
“大宛不也是自恃遥远，不服天威，还不一样被孝武帝制服了吗。”陈汤哼道。
“唉，现在不一样了，孝武帝是几百年难遇的开疆拓土，雄才大略之主。何况征大宛也消耗了我大汉的元气，恐怕以后再也不会兴师动众出兵万里去打一个小国。”楼护叹道。
陈汤也轻轻叹了口气。带着紫琬回到了莎车城。
“紫琬，我想要带你去罽宾国，那里有很多草药，可以医治好你的病，说不定还有返魂草那种药材。”陈汤道。
“那我们什么时候去大宛。”紫琬还念念不忘着大宛，她生怕病情恶化，再也没有机会替祖母还愿了。
“治好你的病之后吗，咱们就去大宛好不好。”陈汤现在完全把紫琬当成一个孩子哄着。
紫琬点点头，她相信陈汤，所以也听陈汤的。
陈汤把想要去罽宾国的想法告诉了莎车王呼儿方，也一并道出了自己的忧虑。
没想到呼儿方拍着胸脯道：“这件事包在我身上，罽宾国王与我们莎车国交情不错，我一定派人把你安全的送达罽宾国，并把你安全的带回来，要是那罽宾国王胆敢为难你，我一定联合西域诸国兵临循鲜城下，讨个说法。”
循鲜城是罽宾国的国都，莎车之所以敢这么说，是因为罽宾国是西域南道的支路，罽宾国的商贾想要到西域做买卖，一定要从莎车取道，所以两国的关系一直很好。
罽宾国，王治循鲜城，户口胜兵多，大国也。西北与大月氏相邻，西南与乌弋山离相接接。从前匈奴打败大月氏，大月氏西迁大夏重建统治，大夏君主塞王则南迁到罽宾建国。
汉书载：“罽宾国地形宽平，气候温和，有苜蓿，杂草奇木有檀、槐、梓、竹、漆。种五谷、葡萄等果类，用粪肥施田。地势低湿，种稻，冬天吃生菜。其人民精巧，善于雕刻器物，建筑宫室，织毛织品，织刺文锈，喜欢做饭。产金、银、铜、锡，用作器具。有市场。用金、银铸钱币，正面作骑马纹，背面作人面纹。产封牛、水牛、象、大狗、弥猴、孔雀、珍珠、珊瑚、琥珀。”
从莎车到罽宾国，要经过葱岭，无雷国，国王治卢城，无雷国也是羌氐人种，在依耐，蒲犁之西，国家地域广国，但是多山，地形复杂及其难走。
无雷国西南有个国家叫乌秅。其西有座大山叫县度 是通往罽宾国的必经之路，这个地方溪谷不通，一定要用绳索牵引才能度过，因此名为县度。
得知去罽宾国的地形这么复杂，陈汤决定不带紫琬过去，她一个女儿身，况且现在有恙，如何能攀越绳索。
“去罽宾国的路途太危险，你不要陪我去了，留在这里，用不了几个月，我就会回来的。”陈汤道。
“可是，听说那个国家很富有，有很多奇异的珍兽，我也想去罽宾国看一看。”紫琬身体还没好，又忍耐不住了自己的好奇心。
“不行，你身体还没有好，等我把草药给你带回来，治好了病，然后在一起去好不好？”陈汤突然觉得像是在哄小孩子。
“那不去大宛了吗？”
“当然也要去大宛。”
“那好吧，不过我不想要留在莎车王宫。”
“那你要去哪儿。”
“去西夜国。”紫琬眨眼道。
陈汤顿时明白紫琬是要找若依，陈汤觉得若依是个善良的姑娘，确实值得托付，毕竟在西夜时若依无微不至的照顾才没有让紫琬的病情更加严重。而且长时间的相处让她们的感情也很好。
若依见到了紫琬回到西夜，兴奋地欢呼雀跃，她还是一个十四岁的小姑娘，还没有紫琬大，喜怒都会很明显地表现在脸上。
“这个交给你。”陈汤把一个铜铃递到紫琬的手上。
“这个有什么用？”
“如果你遇到了什么危险，只要一摇晃这个铜铃，我就会出现在你的面前。”
“你竟唬我，我们相隔千里，我摇晃铜铃你怎么会听得见呢。”
“不要忘了我是斥候出身，有千里耳的。”陈汤揉揉紫琬的耳朵，笑道。
“那好，等你走了，我就摇晃铜铃，把你唤回来。”
“这可不行，一定要等到遇到危险的时刻，才能呼唤我，要不然就不灵了。”陈汤神神秘秘道。
紫琬将信将疑点点头。
“早点回来！”
陈汤骑着马消失在层层山峦之中，只留下一抹夕阳下的余晖。
莎车军队护送着陈汤跨过了葱岭，穿越了无雷国，就到了那个叫做县度的地方，县度在今天巴基斯坦兴都库什山脉上。
陈汤望着这座险要的山脉，没有能下脚走人的地方，要想越过此山，全凭借拉着绳索滑过去。感叹道：“楼护不懂地理，就算我大汉有心讨伐罽宾国，如此险要的地势怎么能翻越过去大批的军士，恐怕当年孝武帝也是有心无力啊。”
呼儿方安排护送的这些兵士都十分熟悉这里的地形，十分轻松地就悠着绳索滑了过去，陈汤看着他们一个个都过去了，只剩下他一人，又向下看看深不见底的悬崖，想想不能给大汉朝丢脸。
一狠心，一咬牙，陈汤攀山了绳索，紧紧抓住，不敢松一分一毫，凭着强壮的膂力一点点悠过去了。
“陈君，你还好吧。”看着陈汤惊魂未定，随行的译长问道。
“有熟悉这里的人说过，每十个翻越县度的人，就会有一个掉下去摔死，感谢苍天，我们都活着过来了。”译长道。
这里这么凶险，回来岂不是还要翻越一次，想想陈汤就觉得有点后怕。
第七十四章 罽宾阴谋（）
陈汤一行一路马不停蹄，终于在二十天后赶到了循鲜城，循鲜城在大山脚下，北望昆仑山脉，靠冰川融化的水流供应城市饮水，南临万顷良田，地形极为平整。田上种有五谷，水稻。从山上遥望，尽是规整齐划的碧绿和青黄，十分壮观，这场景让陈汤回想起了自己的故乡，齐鲁大地。也不知道哥哥和阿翁阿妪怎么样了。
进入循鲜城，街上不断来往的都是商贾，叫卖着各种新奇的玩意儿，比长安城还要繁华。这里的建筑吗不似汉朝的木制结构，多采用条石等作为梁柱，造型也颇为奇特，竟然还有圆形的建筑，在最顶部拱出一个尖，陈汤从来没有见过如此奇特的城市，一时间目不暇接，眼花缭乱，他甚至有点后悔没有让紫琬一同过来，可惜她见不到这么多的新奇玩意了。
这里很少有汉人商贾，罽宾国百姓看着一众莎车打扮的的士兵尾随着一个汉人，都诧异地看着陈汤。陈汤却不以为意，还一副很骄傲的样子。
前面人群聚集，十分嘈杂，原来是有人在表演幻术，他们能从袖口中掏出鸽子，还能从嘴中喷出火焰，引得众人的阵阵欢呼，这倒是和蜀地巫人有几分相似，陈汤琢磨道。
幻术师表演完毕，拿着帽子向众人讨赏钱，大家拿出的都是刻着人兽图案的金银币，只有陈汤掏出汉朝的五铢铜钱扔给他，五铢钱是汉朝的官方货币，西域归汉后五铢钱也开始在西域流行。幻术师看了一眼陈汤，惊诧地看了看他，又继续向其他人讨赏。
看完了幻术表演，陈汤又看到旁边有杂耍的，一个穿着十分滑稽的人，带着一群奇异的动物，他给猕猴穿上人的衣服，让他模仿人的动作，那猴子模仿的惟妙惟肖，众人见了都哈哈大笑，那猴子也模仿者人哈哈大笑。
“快看，快看。”有人用手指指点点大声呼喊，陈汤顺眼望去，原来是孔雀开屏了，这是一只绿孔雀，巨大艳丽的孔雀屏填满了陈汤的视野，这还是他第一次见到孔雀。
“让开，让开。”有人在前面开路，众人都自觉地把道路让出来，陈汤只见巨象身上背负着一位衣着华丽的姑娘，旁边尽是手持刀枪，严密武装的卫士。这架势明显是一位王公贵族。
她坐在大象上居高临下地问，“你们可是从莎车来的贵客。”陈汤听不懂她说什么，只见随行的译长和她说了几句，然后告诉陈汤罽宾国王请他们走一趟。
由不得陈汤同意，那群全副武装的卫士几乎是挟持着陈汤一行走到了罽宾国王宫。陈汤心里正琢磨着，自己来只是想找寻药材，并不像拜访国王，为什么罽宾国王会知道自己来，还会主动找上门来。
这时，国王已经派人请陈汤进入大殿，只有译长一人跟随。
罽宾国宫内，金碧辉煌，雕梁画栋都在外面镀了金，这与崇尚节俭的大汉朝截然不同。一旁执枪的侍者要陈汤下拜，陈汤道：“我是上邦大国之人，今日来罽宾国就代表着大汉朝，大汉与罽宾国并非臣属关系，我没有理由拜你们的国王。”
译长翻译给侍者，侍者听后大怒，挑枪就要刺陈汤，早已被陈汤拔出长剑抵在了他的喉咙上。罽宾王见了，忙笑呵呵地解围，在大殿上给陈汤和译者赐坐。
罽宾国王说了一大堆，译长翻译过来，就是说他听说过汉朝，十分喜爱汉朝的瓷器，茶叶，和丝绸，也十分仰慕汉朝，希望能与汉朝交好，互通商旅。
“既然国王有心如此，为什么又派人三番五次地截杀汉使，国王这样做，大汉看不到罽宾国的诚意。”陈汤厉声道。
罽宾国王冷哼一声道：“你们汉朝的使臣，粗俗无礼，不遵从罽宾国的风俗，不服从罽宾国的法律， 我派人杀了他们，也是在是无可奈何啊。”说完罽宾国王还痛心疾首地叹了一声。
陈汤见罽宾国王此人城府极深，也不在多说，只是称“大汉使者不懂罽宾国礼仪，不知罽宾国法律，难免有触犯的地方，不知者无罪，国王就这么杀了他，让大汉的颜面何在，也不利于两国的友好交流啊。”
罽宾国王脸上露出了厌恶的表情，不过转瞬即逝，又笑呵呵道：“先生所言极是，要是汉朝使臣再来，我一定会对他们宽大处理。”
和罽宾国王一番唇枪舌战，陈汤锋芒毕露，话里藏针，罽宾国王则看似柔弱妥协，但言语中充满了讥讽和不屑。
罽宾王不愿再和陈汤多说，就命人呈上菜肴，演奏音乐，一群穿着丝衣，裸露着腰腹肚脐的罽宾国舞女在大殿上翩翩起舞助兴。
罽宾国喝的是葡桃酿制的酒，这就没有多大力道，可是陈汤几杯下肚，竟然有些醉了。
罽宾国王道：“刚才见先生武艺不错，不知可否赏个脸面，同我这罽宾国勇士比试比试。”陈汤喝醉了，他又是一个争强好胜之人，想都没想就同意了。
舞女让出一块空地来，一个强壮的大汉从殿外走上来，他皮肤黝黑，眼窝深陷，眼睛里射出凶狠的光芒，他手中拿着一个金色禅杖一样的武器，长度足有八尺。挥动起来还会哗哗作响，最顶部和五个外圈都是尖利的锋刃。
陈汤有点喝醉了，步履蹒跚地走下来，抽出长剑，对着那壮汉刺去，可是那禅杖太长，还没走近壮汉，陈汤就被壮汉逼停在半路。壮汉挥动着禅杖不断攻击陈汤的要害，陈汤虽然有醉意，但是左躲右闪，还算灵巧，不给壮汉半点机会。
只是壮汉禅杖里哗啦啦的声音，如同有魔力一样，让陈汤的心神不宁，好像魂魄都被摄去了一样，瞬时阵脚大乱。
眼看越来越处于劣势，陈汤急了，快闪一下，想要冲破禅杖的阻挠，用长剑直捣壮汉心脏的位置，岂料被壮汉看破了陈汤的意图，侧着禅杖打过来，直取陈汤的腰部，陈汤躲闪不及，被禅杖侧面的尖刺插入了侧腰，鲜血汩汩流出来了。
在坐席上观看的王公贵族，都不住地叫好，陈汤朝国王的位置瞥了一眼，只见他一脸的得意笑容。这笑容让陈汤想起了好多人，尤其是那个令人厌恶的阎勇！
第七十五章 荒野长眠（）
壮汉不给陈汤丝毫喘息的机会，继续凌厉地攻击陈汤，陈汤捂着伤口，只能被动地，不停地闪躲，他的鲜血撒了一地，眼看就要撑