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十多艘小舢板在其他的舢板掩护下，从队形中杀出，顺流而下，很快就进入了清军战船的火炮死角中。
清军那些大型战船虽然火力猛，但是船身过高，而且是逆流作战，移动缓慢，只要被明军小船钻入死角中，清军的舰炮就失去了作用。
小舢板上，明军士卒丢下了一个个木头箱子，这些箱子掉进水中便顺着水流往下漂，向仅有十多步之外的清军大船漂去。小舢板上的明军士卒拼命的划着船，往后撤退。
“轰”一个木头箱撞上了一艘清军大船，触发式引信碰撞在清军大船上，钢轮燧石点燃引信管内的引药，紧接着就引发了剧烈的爆炸。
江面上爆炸声连连，一艘接一艘清军大船被水雷炸毁。（未完待续。）
第二百五十九章 衡州城下（）
明军一百多艘小型炮舰冲了上来，这种可以从灵渠通过的小型炮舰，排水量不大，船上只有二十多人操纵，有两门百斤佛郎机炮，火力虽说不猛，可是船小灵活，船上十多名桨手轮番划桨，速度非常快，清军的舰炮想要击中他们不容易。
小型炮舰的百斤佛郎机不断吐出火舌，炮弹连连击中清军大船。
清军的大船船身高，一旦被明军小船钻入死角，就是被动挨打的命运。
双方战船已经距离非常近，为了避免误伤己方战船，岸上的明军野炮转动炮口，对清军后阵发起轰击，就剩下四门三磅前装六角线膛炮，仍然给冲近了清军的明军小舢板提供火力掩护，不断把一艘艘清军战船击沉到江底。
明军士卒划着小舢板，不断接近清军大型战船。抵近之后，就把水雷丢下去，任其顺水漂向清军战船。
清军战船逆流而上，看到江面上漂过来的一个个木箱，明知道不妙，却跑不掉。大船就连转向都很麻烦，明军放出水雷的距离又近，而且都是多枚水雷对付一艘大船，清军想逃都没办法逃走。
江面上，爆炸声连连，一道道冲天水柱腾起。每一声剧烈的爆炸声响起，都有一艘清军战船被水雷炸沉。
“败了！”眼见自己强大的湖南水师战船一艘接一艘被送到江底，清军水师参将痛心疾首的说了句。
清军水师根本就没有想到，在大海上他们打不过明军，是因为明军船坚炮利，以大欺小，大船打小船，打不过很正常，明军海上的水师太凶悍了。可是今天，明军仅仅用了一批小舢板就闯入了湘江。清军以为：湘江是我的地盘，岂能容海寇在此撒野？于是清军最强大的内河水师湖南水师出击，结果还是吃了一个败仗。
这次清军怎么都想不通，现在自己是大船打小船，为何还是打不过？
其实打不过很正常，明军水师都是大风大浪里走出来的，即使都是小船，战斗力也不差。几十年前，明军就能用小船击败强大的荷兰舰队，取得了料罗湾海战的胜利。清军湖南水师再强大，也比不上荷兰人的武装盖伦船吧？更何况，这次明军装备了水雷这种新式武器，以水雷取代了火攻船，使得水师的威力更大。
清军水师败退，大获全胜的明军士气高涨。
“万胜！万胜！”两路明军数万人齐声高喊，喊声震天，士气如虹。
击退了清军湖南水师之后，衡州就完全暴露在明军炮火之下。
从郴州北上的琼州军主力渡过湘江，进入西岸，对衡州城形成了包围之势。
衡州城内，衡州知府张奇勋见到清军水师退走，吓得脸色都白了。再听到城外震天的喊声，他知道衡州肯定守不住。衡州城内清军正规军绿营守军非常少，只有三千余人，城内守军多半是练勇和民壮，有一万五千练勇，两万三千民壮。
不过衡州的练勇战斗力还算是比较强悍，也是属于湘勇的一支，是由当地士绅组建的一支地方武装。
城头上，一名身穿儒装，手里拿着折扇的年轻人对张奇勋道：“张大人，我湖南士子同仇敌忾，湘勇敢打敢拼，倘若贼人要来攻城，必定让贼人死伤惨重！”
“若是天下都是曾公子这样忠君报国的读书人，那贼人必将寸步难行啊！”张奇勋对那读书人拱手还了个礼。
这个读书人名叫曾凡超，是石鼓书院的一名士子，他家中虽然不算是名门大户，却也为了组建乡勇而募捐了一千两银子，并让自己的佃户都去参加了湘勇。这时候，曾凡超的两个弟弟正带着家中佃户在城头协助守城。
两军会师，王新宇同白文选见面之后，广西土司头目岑继禄和岑齐岱父子来拜见王新宇，首先举起反旗的岑世忠和岑世培兄弟也来见王新宇。
“各位！我军能速破广西清军，各位是功不可没啊！”王新宇环视了一圈，对这些土司和土兵十分满意。尽管目前狼土兵被白文选收编，但也是大明的力量。
方才湘江之战，岑家土司已经见识到了琼州军的战斗力。现在近了之后，这支精锐部队让岑家大小土司都震惊不已。之前他们见到白文选，就已经觉得，白文选的军队是一支天下强军了。可是今天遇见了王新宇的军队，这才知道，白文选的军队和琼州军一比，还是有很大的差距的。
“有大帅的如此强军，还怕大明不能光复江山？”岑继禄大笑。
王新宇又问白文选：“巩昌王，那广西投诚的清军将领呢？”
白文选回道：“他们尚在后面还未上来。”
衡州是一座大城，城内又有守军四万一千人，尽管算入清军正式编制的只有三千人，可是那一万五千练勇估计战斗力还在绿营清军之上。另外，清军水师也未被全歼，倘若明军攻城的时候，清军水师从湘江过来，用火炮骚扰攻城明军，也是一个头疼的事情。
王新宇并没有贸然攻城，而是下令在城外挖掘壕沟，修筑兵营，建造炮台和土城，做好了准备在衡州进行一两个月攻城战的准备。
明军辅兵忙碌着，在衡州城外挖掘出一道一丈宽，三尺深的壕沟，护住兵营；又挖掘泥土修建土城，并在江边修建炮台。除了原有的四门三磅线膛炮之外，东番枪炮厂又造好了两门三磅线膛炮，也给送到了衡州。
六门三磅前装线膛炮被放置在土炮台上，专门用来防备清军水师偷袭。
大批明军辅兵和民壮进入衡州附近树林中，砍伐木头，打造各种攻城武器。为了用最小的损失拿下衡州，王新宇准备打造大型云梯车和大型巢车。为了打造足够的攻城武器，大约需要耗费半个月的时间。
正当王新宇调度指挥，做攻城准备的时候，听说缐姐弟到了。他也没有在意，仍然在排兵布阵，指挥作战。到了天黑，回到中军大帐之后，一位戎装女子步入王新宇的大营内。
“奴家参见大帅！”女将像男人一样拱手行了个礼。
王新宇打量了这女将一眼，只见她个子高挑，至少有一米七的样子！长得大眼小嘴，皮肤白嫩得可以捏出水来，一身戎装穿在她的身上，更是显得英姿飒爽。之前就听说过了，缐国安的女儿是一位巾帼英雄，在真实历史上，她和弟弟也曾起兵反清，只是后来因为孙延龄和孔四贞的缘故，他们姐弟俩又重新投回清廷。
“来的可是缐小姐？”王新宇问道。
“正是卑职！”缐小姐拱了一下手回道。在王新宇看着她的时候，她也在打量王新宇，她没想到一个完全依靠自己军功上来的郡王竟然如此年轻！明军在南方的胜利，可以说王新宇一个人占了大半功劳！
见到自己一直想要见的人，缐小姐竟然有了几分动心。
中秋节到了，衡州城下的明军过了一个战地中秋节，除了放哨的士卒外，官兵们围着篝火尽情狂欢，博饼，表演武士，登台献艺。晚餐大伙们也是放开肚皮吃，王新宇给士卒们提供了丰盛的晚餐。只不过是战地过中秋，也不敢过于招摇，更是禁止饮酒。
用过了晚餐，王新宇站起来，在兵营中四处走走，巡查攻城战的准备工作。
“王将军！”就在此时，身后传来一声女子的声音。
王新宇转过头去，却见站在身后的正是缐小姐，不过今天她没有穿戎装，而是白衣长裙，标准的汉人女子打扮，柔美之中，又隐隐透露出一丝英气。
“缐小姐？”王新宇不知所措的胡乱问了句。
缐小姐吃吃一笑：“小女子只是随便出来走走，没想到在这里遇上将军。”
“姑娘乃巾帼英雄，实在是令人佩服！听说姑娘在广西的时候，深得广西军民人心啊！就从这一点，本藩十分佩服！”王新宇拱手道。
缐小姐幽幽道：“其实都是家父，家父治军严明，禁止扰民。小女只是借助了家父名声罢了。”
王新宇几天前见到这些广西绿营军的时候，见他们武器装备虽然不错，可是身上的衣服却十分陈旧破烂，甚至连地方练勇都还不如！这说明孔四贞对他们有多苛刻了。不过尽管广西军服装破烂，精神面貌却非常好，明显就是一支精锐强军。
接下来的几天，清军水师也没敢来骚扰，估计是被明军打怕了。
中秋节过后的第五天，明军开始对衡州进行了一次试探性的进攻，试探一下城内的湘勇到底有多少实力。
试探性攻城的炮声打响，数百门大炮对城头射去了排山倒海般的炮弹，砸得城头上石头迸溅，城砖碎裂，其中以十二磅野战炮的炮弹威力最大，打在城墙上，就是一个坑。不过这衡州城池还算坚固，若要用炮轰塌，需要耗费大量火药。
接下来，王新宇下令，让辅兵推着盾车，去填埋护城河。
果然不出所料，城内的湘勇相当顽强，他们冒着攻城明军猛烈的炮火，不断探出头来，向推着盾车前进的辅兵射击。（未完待续。）
第二百六十章 石鼓书院（）
衡州城下密密麻麻放置了不少鹿砦、木桩，用来阻拦攻城武器前进，若要破坏这些障碍物，明军辅兵只能离开盾车的保护，用斧头去劈砍。但王新宇不会白白牺牲自己的兵，而是让辅兵直接投下沙袋，垫高地面，到时候只要把鹿砦和木桩都填埋了，盾车和各种攻城武器就能直接从上面通过，这样可以减少辅兵和民壮的伤亡。
“这衡州的湘勇，还是那么顽强！看来不比郴州湘勇差。”第一轮试探结束，王新宇对王余佑说道。
王余佑笑了下，指了指衡州东北方向：“湘勇顽强，根源就在那！”
衡州东北角的湘江边上，有一座著名的石鼓书院，八年前，洪承畴曾经在石鼓书院召见湖广读书人，一边同天下士子谈心饮茶，吟诗作赋，一边坐镇指挥。毕竟洪承畴乃是一代大儒，名声虽然不好，但是向清廷低头的士子们又有什么资格指责洪承畴？也许是在洪承畴的影响下，很多士绅读书人都倒向了清廷。
也就是洪承畴在石鼓书院坐镇指挥的这一年，清廷恢复石鼓书院为天下第一书院的名号，并对书院进行科举化。
湖南读书人多，清军入侵的时候，没见到这些读书人拿出钱来组建民团抵抗。可是现在明军要收复湖南了，这些读书人却跳了出来，纷纷出钱，组建了凶悍的湘勇。
“真想不通，为何湖南的读书人要如此死心塌地维护鞑子伪朝？”李锐很不解的问道。
王余佑抚摸着胡须回道：“洪承畴！因为洪承畴的缘故！他在湖南收买人心，尤其是收买读书人的人心。而鞑子朝廷，也是一手刀子，一手功名利禄。听话的读书人，就收过来当他们的犬儒；不听话的，杀个人头滚滚。”
距离洪承畴坐镇石鼓书院不过才过去了八年，这八年内，湖南士子居然都倒向了清廷。王新宇很清楚，真实历史上，吴三桂打到了湖南之后，就在湖南寸步难行，当地读书人组建的练勇，让吴三桂付出很大的代价。湖南士绅还是没能挡住吴三桂的精兵悍将，他们退到了武昌，在周培公的指挥下，挡住了吴三桂的进攻。
其实也是吴三桂胸无大志，否则武昌还是有可能攻打下来。
王新宇也很清楚，湘勇虽然顽强，但是战斗力其实并不怎么样，否则就不会打不过吴三桂了，毕竟这不是两百年后的湘军。这个年代真正强悍的是周培公的湖北兵，还有，清军可能回调遣过来的甘陕绿营，也是精锐。
要消灭那些读书人组建的湘勇容易，但只是消灭了湘勇，却不能征服人心，这不是王新宇想要的。
“围住衡州，本藩倒是想去石鼓书院瞧瞧，或许我们可以在石鼓书院搞一个辩论会，和这里的读书人辩论一下！”王新宇提议道。
王余佑也表示赞同，反正把衡州围得铁桶一般，城内的清军别想突围出去，水