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“砰砰”火枪发出轰鸣声，两颗子弹射向八十步外的枪靶。
“二十环！”报靶员汇报了射击结果。
“这种火铳可以百步穿杨，只是这种火铳造价太高，而且能够百步穿杨的骑马火铳手也难以训练。”戴仓向王新宇介绍说。
王新宇笑道：“弓箭手也能百步穿杨，可是能百步穿杨的弓箭手能有几个？训练一名百步穿杨的弓箭手，恐怕比我们造出一杆火铳，再训练一名神射手的难度都要大好几倍吧？所以说就算是和神箭手一比一的交换，我们还是大占便宜！只要那几个神箭手一死，剩下的还不是随便射杀？”
火枪和弓箭对比，主要是人的训练成本不成比例，训练一名神枪手比训练一名神箭手要容易得多了，更何况还有长管线膛枪，可以精确狙杀对方的神箭手。
要大量普及后装枪，主要还是受制于子弹技术。
其实如果是子弹技术提升上来，能够造出米尼弹的话，前装线膛枪射速都能极大的提高，装填速度甚至快过滑膛枪，到时候就能把大量的滑膛枪拉出膛线来替代老的滑膛枪。
走进枪炮厂后面的实验场内，映入王新宇眼帘中的，是一台新式的小型蒸汽轨道车。这辆蒸汽小车不大，试验场内铺设着一条直径两百步的环形窄轨轨道，是非常窄的窄轨，也可以叫寸轨铁路，轨距大约两尺，也就是大约六百五十毫米左右。
寸轨铁路的轨距不到标准轨的二分之一，车的宽度也很窄，只有五尺宽。停在轨道上的一辆小型蒸汽机车后面挂着一节车厢，这种车十分简陋，看起来好像后来的嘉阳小火车一样，车身十分矮小，比目前琼州运行的标准轨轨道马车要小多了。
看到王新宇进来，薛凤祚、宋士慧、宋士意、徐正明、梅文鼎、戴梓、刘丰等人连忙迎接了出来。
“宋院长呢？”没有见到宋应星，王新宇关心的问了句。
宋士慧回答道：“家父年迈卧病在床，已经两日了。”
听到宋士慧的回答，王新宇心中觉得有几分难受的感觉，也许宋应星阳寿快尽了吧，毕竟是八十岁的老人了！过了半晌，王新宇才缓缓开口道：“一会儿本藩去看看令尊，他老人家年龄大了，就不要那么拼了！多注意休息。”
宋士慧拱手道：“王爷，家父毕生的愿望便是能把泰西先进技术和东方技术结合起来，让我大明更加强大！如今这个愿望也快实现了！”（未完待续。）
第三百五十四章 蒸汽机车（）
薛凤祚刚被绑架过来的时候，心里还有些不能接受。但是他来到这里，看到这里巧夺天工的机械设备，精良的实验设备，作为一名科学家的他一下就忘记了被绑架的不快。更加上天地会特工确实有能耐，把薛凤祚的家人都给接来了，于是他一心扑到蒸汽机上。
薛凤祚的学生梅文鼎也是一样，看到了实验设备，就好像看到世界上最珍奇的宝贝一样，他把这些实验设备看得比自己的生命还重要。
王新宇这里本来就有宋应星、戴仓、徐正明等一批科学家，又有了薛凤祚和梅文鼎，就是如虎添翼，在蒸汽机的研制方面取得了很大的进展。
“这台蒸汽机，功率有多大呢？折合多少马力？”王新宇问道。
计算蒸汽机功率的办法，也是王新宇想出的，早在研制蒸汽机之前，王新宇就建议过，造好一台蒸汽机，就用蒸汽机接上抽水机抽水，在一分钟内可以抽多少水上来。然后再用马拉着转盘带动抽水机抽水，看一台蒸汽机抽水的效率相当于多少匹马，就得出了蒸汽机的功率为多少马力。
其实这个马力单位还是很不准的，每匹马的力量都不一样，所以在有瓦这个单位和马力的标准转换之前，蒸汽机的马力只能是大致的估计。
薛凤祚说了一句：“我们用抽水机测试过了，这台蒸汽机大约两匹半马力。”
二点五马力的蒸汽机，功率是太低了，不说和后来的前进型蒸汽机车那接近三千马力的强大动力相比了，就算是清末非常落后的先导号蒸汽机车，六个人就能抬起来的一种小型简陋的蒸汽机车，功率都有十几匹马力。
而这台蒸汽机，明显重量超过了真实历史上后来的先导号蒸汽机车了，功率却只有先导号蒸汽机车的几分之一。
这台蒸汽机车的外形不是先导号那种最简陋的外形，而是带有驾驶室和煤水车的，从外形上来看还是比较拉风的，很像后世的蒸汽机车，不过仅仅是锅炉重量，肯定超过英国人制造的那些简陋的蒸汽机车。
事实上，早在十七世纪中期，也就是这个年代，就已经有人提出了利用蒸汽来驱动车辆和船的理论了，只是当年根本没有往复式蒸汽机的概念。
因为王新宇的到来，虽然他只是提供了往复式蒸汽机的草图，其他的都是由这些科学家自己来研制，可是就这样一个往复式蒸汽机的概念，就让人类少走了几十年的弯路！直接就上到了正道上面去，所以说蒸汽机提前问世根本不奇怪。
“这车重量有多重？”王新宇看了看这台蒸汽机车问道。
薛凤祚回答道：“不算煤水车的话，蒸汽机车重为五千斤；加上煤水车，七千斤；后面拉着一节车厢空车重一千八百斤，可以载重四千斤。”
明的斤比较重一点，折算成吨，这台蒸汽机车连同后面拉的车厢共有七吨重，还是比不上目前在琼州运行的轨道车重。不过这台蒸汽机车的速度肯定会比轨道车快多了。于是王新宇说道：“那就上来试一下能跑多快。”
薛凤祚说道：“速度是没问题，不负重的话一个时辰可以跑八十里。若是负重，一个时辰可以跑六十里。只是可靠性太差，跑一会儿就停车了。”
这样的速度也就是一小时十五公里到二十公里，按照真实历史上世界上第一台蒸汽机车的数据来看，这个速度是正常的，目前的技术水平还是很低，不可能要求太高。
王新宇道：“走，上车试看看！”
薛凤祚亲自当司机，梅文鼎当副司机，刘丰当司炉，三人上了机车，王新宇也跟着登上了驾驶室。
走进驾驶室内，王新宇站在炉门口处看着锅炉，只见炉门关闭，里面还有热量出来。担任司炉的刘丰拉了一下开关，炉门打开，里面是烧得暗红色的煤块。
“准备开车了！”坐在左边正驾驶座上的薛凤祚喊了一声。
司炉刘丰先从后面的煤水车中铲了一铲煤，产入锅炉内，接着放下铲子，走到锅炉跟前，用力猛的摇动一个手柄。
这让王新宇看得十分纳闷：怎么蒸汽机还要像早期的内燃机一样用手柄摇动来启动？不过很快他就看明白了，这个手柄不是驱动蒸汽机，而是带动鼓风机的。刘丰快速摇动手柄，齿轮带动鼓风机叶片高速转动起来，把新鲜空气送入锅炉内，暗红色的煤炭变成了明亮的黄色，中间还发出淡蓝色的火焰。
副司机梅文鼎站在一旁，看着压力表，过了一会儿，梅文鼎喊道：“压力够了！”
担任司机的薛凤祚拉动一下手柄，强大的蒸汽冲过一个汽笛，蒸汽机车发出了“呜——”一声震天动地的长鸣声，只听到一阵蒸汽喷涌的声音，车身缓缓动了一下，接着蒸汽机气缸就发出巨大的声响，车开始慢慢往前开动。
过了不一会儿，火车的速度提升到最高，王新宇估计了一下，大约是二十公里的时速。车轮碾压在铁轨上，发出有节奏的铿锵声，令王新宇感觉自己仿佛回到工业时代。
随着车的速度提升，连接到车外的一个送风口把新鲜空气送入锅炉内，这时候不需要司炉摇动手柄来给锅炉送风，新鲜空气源源不断，自动灌入锅炉内，炉火熊熊燃烧，发出明亮的黄色，还带有一阵热浪的风声。
火车在环形轨道上奔跑，跑了大约五分钟之后，梅文鼎大喊一声：“压力过大了！关闭一点锅炉阀门！”
司机薛凤祚拉动一个手柄，车速慢了下来。司炉刘丰也拉了一下锅炉上的开关，熊熊燃烧的炉火看起来似乎减弱了很多。那边的薛凤祚再拉一下手柄，车速又恢复了。
不过这台蒸汽机车没有抛出多远，只跑动了十几分钟，就出现锅炉压力过大，炉温过高，气缸漏气，蒸汽机车被迫停止运行。
“没有安装可以自动控制压力的保险阀门。”王新宇看了看驾驶室内的设备说道。
驾驶室内还是非常简陋，控制开关很少，似乎这台蒸汽机车只能前进，没办法倒车。（未完待续。）
第三百五十五章 宋应星病重（）
蒸汽机车的问题还非常多，这台车只能是当试验车用，根本无法上铁路去跑，这些问题都有待慢慢去改进。而目前的蒸汽机技术，也没办法投入到工业中，只能是试验用，还需要一步步的提高技术。
王新宇不是神，也不是机械专业的，而是化工专业，对蒸汽机的关键部件，说实话并不是非常了解，很多东西还需要那些科学家自己去摸索。
看过了蒸汽机车试验，王新宇便去了宋应星府上登门拜访。
东番岛上的宋应星府位于海边一处高坡上，也就是原来的乌特利支堡的位置。那是一座山头上，面对安平城堡。原来的乌特利支堡，现在已经变成了一片别墅区，大部分的科研人员都住在这里，还专门修建了一条十多里长的铁路从这里连接到枪炮厂，每天有轨道马车来接送他们去上下班。
王新宇乘坐轨道马车，来到宋应星府上。
“王爷，卑职这就去通报老爷！”见到王新宇到来，门口的卫兵正要进去通报。
王新宇连忙制止了卫兵：“不必了，不然又要麻烦宋先生亲自出来迎接，还是本藩跟着宋公子一起进去即可！”
两人走进府内，王新宇看到内院中飘着一股药味，厨房里面有丫鬟在熬药，看来宋应星的身体真的是垮了。在这个年代，活到八十岁的人很少，人到了这个年龄，病倒也很正常。宋应星是个文人，但他也经常锻炼身体，也做农活，所以身体素质比较好，能活那么大岁数在这个年代很不错了。
就在去年，王新宇来东番的时候，宋应星还忙碌在工程建设的第一线，当时他还很骄傲的说自己还能再活五年没问题。这才一年不到，他的身体便垮下来了，人年龄老了，发生什么事真的很难说。
躺在病榻上的宋应星听到有人走进来，抬起头一看，只见进来的是王新宇！他的年龄虽然老了，可是头脑却很清醒，经常动脑的人不容易老糊涂，也就是老年痴呆，宋应星的头脑还非常清醒，一下就认出了，进来的是王新宇。他连忙挣扎着想要从床上下来。
王新宇见状，一个箭步走上前，一把扶住宋应星：“宋先生，快躺好了！”
宋应星老泪纵横道：“王爷，老朽年事已高，看来不久于人世矣！只恨老朽不能再为王爷做事了，也看不到我大明平定中原一日，此乃老朽心中不甘之处。”
王新宇在宋应星的卧室内闻到一股浓浓的药味，再看宋应星，和去年的时候看到的鹤发童颜已经完全是两个人了，当时的宋应星老当益壮，看起来浑身上下精力充沛的样子。可是现在，却面黄枯瘦，眼睛深凹，脸上的皮肤好像烘干的橘子皮一样皱巴巴的，胳膊伸出来，看起来又瘦又细的样子。
“家父连续五日吃不下东西，只能喝点粥。”宋士慧道。
王新宇知道，那是年龄大了的人脏器功能衰竭，才会出现这种症状，按照后世的医学角度来讲，是肠胃功能出现障碍，多器官衰竭，到了这种情况，人已经是快要寿终正寝了，就算后世的医学也无法救治，更不要说这个年代了。
想到这里，王新宇感觉自己的眼睛有点湿。
宋应星笑道：“王爷不必难过，老朽活了八十岁了，也活够了！而且老朽也看到我大明已经强大起来了！唯一的憾事，就是不能再为王爷做事啊！”
“宋先生不要这样说，您一定会好起来的！会看到我大明王师光复中原那一天！”事已至此，王新宇只能紧紧拉住宋应星的手安慰说。
宋应星道：“老朽自己的病自己知道，人生七十古来稀，老朽都活了八十了！”
当年没有空气污染，也很少有高血压心肌梗塞之类的富贵病，不过那个年代的人因为营养不良，加上医疗技术差，活得长的人不多。宋应星不仅是科学家，自己也懂得一些医学，所以他的寿命比别人长了很多也是正常。
但即便如此，在那个年代人类平均身体素质不如后来。
“宋先生好好养病，这段时间什么都不要去想了。”王新宇道。