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这是一座砖木结构的小型城堡，周长大约八十丈，高六丈，底部是用泥土和砖头堆起来的一丈高的底座，上面是五丈高的砖木建筑，城堡上密密麻麻开着射击孔，顶部还有一座装备了四门三磅炮的炮台。
城堡内，驻守了一百名明军，把总是在科尔沁之战中立下大功的神枪手曹磊。这座城堡同鄂温克人居住的居民区城墙连接在一起，形成了统一的防御体系。
俄军到来的时候，曹永等人正坐在城堡里面喝酒，这里地处严寒之地，一口烈酒下肚，全身都暖和了。城堡内，炉子内燃着熊熊烈火，使得里面的房间温暖如春。平日里这些明军士卒也没什么事做，除了每日例行操练之外，就没有别的事情。当地居住的鄂温克人捕来的鱼，打来的猎物都会送到城堡中一些，明军会用多余的粮食和他们交换。
当地的鄂温克人，也有不少人参加了明军，有部分当兵的当地人也入驻在城堡内。
俄军围绕着土城外面转了一圈，发现和土城连接的有一座城堡。
“这里有一座城堡！看来，这里的鞑靼人居然还修建了防御工事！”俄军军官费奥多尔用手中的马鞭指着城堡说道，“我们先试探进攻一下！”
城内的鄂温克人纷纷拿起武器爬上城头，或者登上塔台。鄂温克人的武器五花八门，有明军提供的燧发枪、鸟铳和强弓，也有他们自己的猎弓、鱼叉、长矛和梭镖。城头上，布置了石头、狼牙拍和火油罐等守城武器。
十几名俄军火枪手靠近土城，端起火枪对准城头扣动扳机，枪声轰鸣，枪口喷出火光，子弹打在城头上，看起来十分热闹，但是俄军惧怕城头的弓箭和火枪，只敢在一百步之外远远的开枪，并未对有城墙防护的明军和鄂温克人造成什么伤害。
“可恶的罗刹人，就像苍蝇一样令人讨厌！”曹磊说着，提着一支线膛枪走城堡。
城堡内一百多明军，一共有两支线膛枪，其余的都是装备燧发枪、鸟铳和各种冷兵器。虽然郑袭部线膛枪不算少，但是分散到各部去，每一处据点没几支。
曹磊端起枪，瞄准了一百余步外一名俄军火枪手，扣动扳机。
“砰”一声枪响，一颗圆锥形子弹呼啸而出，飞行了一百多步远，准确扎入了一名俄军火枪手的头颅。那名俄军头上喷出一股血剑，仰面向后倒下。
另外一名线膛枪手也开火了，一枪击毙了一名俄军火枪手。
“该死！这里的鞑靼人居然有来复枪！”费奥多尔大吃了一惊。
线膛枪在欧洲并非是稀奇东西，俄军在欧洲同丹麦和瑞典多次发生冲突，北欧军队手中少量的线膛枪，就让俄军吃过苦头。俄军同波兰人交战的时候，瑞典军队就出面，把阿列克谢沙皇的军队打得狼狈逃回莫斯科。
线膛枪当年在欧洲被称为来复枪，射程远，威力大。可是来复枪的缺点是装填困难，把子弹塞进枪口的时候，线膛枪手的手背青筋都暴起了，然后还要用锤子把子弹敲打进去，整个过程又耗费时间又耗费体力，还不能用力过猛导致膛线磨损。
欧洲战场上，一名有经验的滑膛枪手，一分钟可以发射六发子弹！而一名线膛枪手，一分钟能打出一发子弹就很厉害了！而且那还是有经验的，经过特殊训练的线膛枪手。如果是没有经过专门训练的枪手使用线膛枪，恐怕弄不好就炸膛了。
正是因为这个原因，所以在米尼弹发明之前，线膛枪一直无法取代滑膛枪的地位。
城堡内有来复枪并不可怕，可怕的是居然有两名来复枪手！
明军使用的线膛枪子弹，是用丝绸包裹增加润滑的，装填速度快了一点，但是这种枪还是很不好掌握，所以线膛枪手是很宝贵的。
只能说当年的通讯和情报系统太落后了，都已经有哥萨克人和一部分俄罗斯人同郑袭开始做生意了，哥萨克人走私了大批顿河马给郑袭，而且他们知道在远东不仅有鞑靼人，还有真正的东方文明人。可是后来过来远东探险的俄罗斯人居然不知道这些事情，费奥多尔是后来才过来的，不知道之前的探险军官乌克兰人图尔布青已经被明军俘虏过，而且正在同明军进行战马走私贸易呢。
再说图尔布青被明军俘虏之后，暗中同明军合作，从乌克兰走私了不少顿河马来远东，贩卖给郑袭，但是这些事情都是暗地里进行的，当然不可能让沙皇知道。
沙皇阿列克谢一世一直在执行他的扩张政策，乌克兰人图尔布青辞去了远东探险军官的职务之后，他又派遣了新的军官来远东。只是新来的军官根本就不知道远东发生的事情，这只能说图尔布青太坑了，自顾自己闷头发财，根本不管俄国人的死活。
这时候的图尔布青，已经回到他的老家乌克兰。通过同明军的战马走私贸易，图尔布青大发横财。他获得了东方产的大量丝绸，茶叶、陶瓷，还获得了不少黄金、珍珠、宝石等物品，运回欧洲去贩卖，再从乌克兰运马来远东贩卖。大发横财的图尔布青自然辞去了远东军官的职务，离开这苦寒之地，回到气候温暖的欧洲去享福了。
新来的俄罗斯军官费奥多尔原本是一名农奴的儿子，在军队中立下功劳，成为一名小官。为了能尽快取得更多功劳，他带着升官发财梦，招募了一批无业游民、小混混、犯罪和伐木工人，又招募了一批哥萨克骑兵，不远万里来到远东。
冬季降临之后，俄军的运输线变得困难，远东雅克萨城堡内粮食告罄。可是明军早就把当地的鄂伦春人、鄂温克人、达斡尔人和赫哲人等少数民族都转移了，集中到坚固的城池内，使得俄军很难通过劫掠获得补给。
第四百二十三章 郑袭使团（）
发现守城的军队居然拥有线膛枪，俄军指挥官费奥多尔下令停止了试探性进攻，放弃了对这座城堡的攻击，又带着探险队，继续沿着黑龙江往下游走去。可是沿途下去，一路上于是的都是难啃的城池，俄军又没有携带火炮，根本无法攻击。抵达其中一座城堡的时候，城头的明军甚至还用三磅炮轰击俄军。
最终，费奥多尔只能无功而返，灰溜溜的撤回了雅克萨城。
三日后，俄军出动的消息传到庙街城堡，以郑袭为首的一批明军将领对俄罗斯军队在远东的行动，每个人都有不同的看法。
曹从龙说道：“王爷，我们和罗刹人之间有合作，我们的战马，就是罗刹人那买的，他们从我们手里买走丝绸，陶瓷和茶叶，我们向他们购买战马，双方都有得利。对罗刹人，我们应当以和谈为主。”
李应清却反驳说：“曹将军，罗刹人也分为不同的罗刹人，和我们合作的叫哥萨克人，另外一批罗刹人叫俄罗斯人，这两种罗刹人并非同一类人。哥萨克人同我们私下贸易，俄罗斯人却在黑龙江一带烧杀劫掠，坏事做绝！而且鞑子也一直在寻求同他们合作！以俄罗斯人的德性，他们十有八九会同鞑子合作！倘若他们联手在一起，我们就危险了！既然俄罗斯人已经来找我们了，不如我们先发制人！”
萧拱宸道：“天寒地冻，携带重炮不方便，我们是否应该用缓兵之计，先稳定住罗刹人，然后寻求同他们合作，让他们和鞑子死磕，我们再找机会夺取他们的城堡？”
郑袭想了一下，点了点头道：“还是先派人去罗刹人那边，看看他们是什么态度！若是他们肯合作是最好不过了！若是不肯合作，我们再出兵也不晚。”
萧拱宸道：“王爷，是否让卑职动身？带上几个人过去？”
郑袭道：“不急！快过年了，等过完了年，派几个人去雅克萨城，同罗刹人会会面，看看他们是什么意思！”
小年很快就到来了，虽是极北之地，但从庙街到库页岛，到黑龙江沿岸的各城堡，明军和当地人都在忙忙碌碌，准备年货，做好迎接新年的准备。
春节是汉人最重要的节日，来自东面的日本人，那个年代还没有脱亚入欧，更不可能有明治维新，当年的春节也是日本人的节日。至于鄂温克人，本来他们的阿涅别，就是他们最盛大的节日，这个节日和汉人的春节时间完全重合。蒙古人的白节，也和汉人的春节时间重合。而鄂温克人和其他民族，受到汉人影响，这几年下来，也开始重视春节。
新年到来之际，从江中捕捞上来的鱼，库页岛畜牧场送来的牛羊肉，虾夷岛送来的猪肉，还有冬季到来之前准备好的山珍干货，以及从日本海一带捕捞来的海鲜，庙街城堡内准备好了各种年货。
南方来的大船只无法抵近岸边，只听停靠在外海冰面上，用小船转运货物，过了一段结满了薄冰的海面之后，就到了结着厚厚冰层的海面，由雪橇送往庙街。
从南方送来的花生、瓜子、糖果、蜜饯、食盐、布匹等各种货物，送往各城堡和当地人的居住区，这些年货给当地人带来了欢乐。
新年很快就到了，刚刚过了正月初五，萧拱宸就带上了使团，骑着马，拉着满载着货物的雪橇，前往雅克萨城堡去同驻守在那里的俄军见面。明军使团有一百余人，携带着精锐的火枪，还有两门轻便的，可以用雪橇拉的三磅炮。
明军使团成员身穿精良的铠甲，最外层是银白闪亮的板甲，里面穿着一层棉甲，再里面是一层犀牛皮甲，然后里面又是一层背心式的棉甲，最里面还有丝绸里衬。如此四层防护的铠甲，可以挡得住火枪的射击。普通的明军士卒肩上扛着燧发枪，腰间挂着一柄可以当刺刀用的短剑，还有一支双管短铳和两枚手雷。
使团中还有五名装备了线膛枪的散兵，每一名散兵扛着一支线膛枪，腰间插着一支六连发迅雷短铳，两枚手雷和一柄佩剑。
两门三磅炮，由六名炮手操纵，每一名炮手配备一支双管短铳和一柄短刀。
明军从庙街出发之后，走了大约一个月的时间，才抵达雅克萨城堡。沿途过去，耗费时间漫长，其中使团遭遇了多次暴风雪，所幸的是沿途过去都有居民区可以躲避风雪，遇上暴风雪的恶劣天气，使团就进入居民点过夜。
雅克萨城，城内的俄军这一个多月来可以说是度日如年，当地的少数民族都明军集中起来送到有城墙防护的固定居民点居住了，俄军什么东西都没抢到，只好冒险深入黑龙江境内去抢八旗兵的东西。结果遭遇了精锐的关外八旗兵，双方打了一仗，虽然俄军打赢了，但是损失也不小。
八旗兵将领彭春之前有得到朝廷圣旨，要他们派人同俄国人联系，争取能同俄国人合作。可是彭春多次派遣使者去俄国人那边，都渺无音讯，使团如泥牛入海，去的人都失踪了。要知道使团成员有不少是南怀仁一手带出来的天主教徒，他们懂得俄语。这些人一个都没有回来，彭春手中再也没有懂得俄语的人。
驻守黑龙江的彭春得到探子禀报，说罗刹人杀入黑龙江，劫掠了好几个部落。听到这些消息之后，脾气暴躁的彭春勃然大怒，联想到使团失踪的事情，就认定是俄军不肯合作，还派兵来抢劫，于是带上一批八旗兵出征迎击俄军。
这一仗，彭春说是清军打赢了，但俄军说是自己打赢了，双方各有说辞。其实清军的损失远超过俄军，而且俄军还洗劫了好几个部落，带着劫来的粮食退回雅克萨。但是对于清军来说，成功驱赶了俄军，也算是彭春立下功劳。
俄军打了这一仗，又折损了七十九人，使得本来人数就不多的远东俄军兵力更加不足。于是费奥多尔准备等开春之后，再派人回莫斯科禀报，要求往远东增派兵力。
第四百二十四章 雅克萨城（）
俄军和清军打了一仗，损失了七十九人，损失人数接近远征军的一成。本来俄军在远东就只有九百余人，损失了七十九人，再加上生病的，水土不服的以及其他原因死亡的士兵，俄军在远东兵力只剩下不足八百人。
进入黑龙江劫掠也没有受到预期性的效果，劫来的粮食还不足，根本无法提供给雅克萨城堡内的七百多俄军使用。
俄军只能凿开冰面捕鱼，进山捕猎，获得一些食物来勉强维持城内需求。即便如此，城内的俄军食物还是严重不足，就在明军享用充足的年货过了一个好年的时候，俄军在雅克萨忍饥挨饿度日如年。尽管俄国人不过中国人的春节，但是饭都吃不饱了，这日子过起来有多不是滋味。
雅克萨城堡的指挥官办公室内，费奥多尔正用鹅毛笔给沙皇写信。在信里面，他这样写道：尊敬的陛下，我们在远东的探险行动遭遇了一些困难。根据托尔布津（就是曾经被明军俘虏的图尔