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刘玄初望着不远处保定城墙上凸出的一座座棱堡，心里有些担心。九年前，咒水之难后，吴三桂企图进入缅甸接回永历，结果在云南西南山区中遭遇几座小小的土城，对，就只是临时构筑的土城，就让吴三桂损失惨重，连云南都出不去。
当年的棱堡还只是简单构筑的棱堡，就能让进攻方损兵折将。如今这保定府城，本来就是一座坚城，因为保定是京师南部的门户，城池坚固程度比起京城来丝毫不逊色。坚固的石头城墙上，又增加了几座棱堡，可以说更加坚不可摧。
吴三桂手中虽然有几门琼州军淘汰下来的六十四磅重型攻城臼炮，但他并没有得到装填了新式炸药的开花炮弹，而且吴军所用的火药全部是花银子购买的，倘若要完全依靠火炮来摧毁城墙，那不知道需要消耗多少火药。
土耳其攻打君士坦丁堡的时候，为了轰开坚固的城堡，曾经制造出超级攻城大炮，这种大炮的口径接近一米，炮弹重量五百四十多斤，可不是六十四磅臼炮能够相比的。不过乌尔班巨炮最终炸膛爆炸，乌尔班本人也在爆炸中丧生。
吴三桂当然不可能造出这种攻城巨炮，也没有从王羽手中获得威力更大的开花炮弹，要攻克面前这座坚固的城池，必然要付出极大的代价。
“无论如何，首先打造攻城武器，再挑选出一批家人在我们控制中的俘虏，把他们编入战兵，让他们去登城作战。可以告诉他们，若是阵亡了，能获得一笔不菲的抚恤金；若是未闻鸣金声擅自撤退，斩！倘若投敌，那就杀了他们的家人！”方光琛向吴三桂献出了一条比较恶毒的计。
俘虏当中有不少人原本是民壮，吴三桂的军队是进攻，攻克城池之后俘虏的民壮多半都是当地人，这些人被俘之后，他们的家乡也落入吴三桂手中。
被俘的俘虏都有登记造册，尤其是当地民壮，被编入吴军之前，都会痛家人相见，这些家中有家人的民壮，自然就成为被编入炮灰队的最佳人选。要把俘虏编入战兵，还需防止他们投敌，方光琛就以控制他们的家人来控制他们。
胡成平就是这样一名民壮，他是在大名守城战中被俘的，也被编入吴军辅兵。胡成平练过武，长得人高马大，他家就在大名城内，家里还有父母，怀孕的妻子和年幼的弟弟妹妹。离开大名北伐保定的时候，他们一家人曾抱头痛哭。
吴军辅兵大营内，一名吴军守备带着亲兵走进大营内，后面一名亲兵手里拿着名册。吴军守备走进大营内，把辅兵集结起来。
“各位，既然你们加入了我军，你们就是我们自己人了！如今给你们一个建功立业的好机会！我们将会从你们当中精心挑选出一批人来，编入我们的战兵之中！军饷，伙食，完全按照我军战兵要求，立下功劳可以得到赏银！”吴军守备拉开嗓门说道。
胡成平很幸运的被吴军守备选中了，一步登天，从民壮转成了正式战兵。这两者之间的差别可大了，不要说民壮了，就是辅兵，无论军饷还是伙食，都远不如战兵。若是军队缺少粮食的时候，也是首先减少辅兵和民壮的口粮，优先保证战兵。
“多谢大人爱戴，卑职愿为王爷效死！”胡成平单膝跪地行礼道。
被选择的新战兵离开辅兵兵营，来到一处新建的战兵兵营，其实是敢死队兵营。胡成平才知道，他被转为战兵，可是要去攻城的，若是退缩不前者，斩！倘若投敌叛变的话，那就更严重了，一家大小都在吴军手中捏着。
对于这些条件，胡成平都没有什么异议，总之他是不可能当逃兵的，更不会投敌叛变。对于自己的生死，他都无所谓了，就算战死了，家人也能拿到一笔丰厚的抚恤金。
新加入的战兵来到这里，吴三桂让人给他们给他们饱餐一顿，大米白面管饱，菜是大白菜炖豆腐，再加上一点肉末，那已经是很好的伙食了。
成为了战兵之后，胡成平再也不用像别的辅兵那样去树林中砍伐木头，打造攻城武器，也不用参与修建营寨，修筑土城的苦力活，就和其他战兵一样负责监督辅兵，只是最后蚁附攻城的时候，他们这些人就要第一批上去了。
吴军辅兵和民壮们经过五天的准备，修筑好了兵营，筑好了土城，打造好攻城武器。到了第六天早上的时候，吴三桂下达了攻城开始的命令。
“轰轰轰”一门门火炮喷出火光，发出震耳欲聋的轰鸣声，白色的硝烟弥漫，炮弹呼啸着砸到了保定城墙上。可是保定的城墙异常坚固，就连女墙垛口都是石头筑成的，而且得到了加固，一发炮弹砸上去，只留下一道白印。
夏国相下令，换上开花炮弹。
吴军的大炮刚刚发射的几轮实心炮弹，其实也是一种试探，调整好炮口方位角和装药量的火炮炮膛内装填了开花炮弹，随着一声令下，一排排开花弹落在城头，炸成了连绵成片的火海，弹片四射，气浪掀翻了城头的守城武器，把滚木礌石炸得粉碎，熬煮金汁的大铁锅四分五裂，滚烫的金汁四射喷溅。
铺天盖地的开花炮弹落在城头，站在城头的清军死伤累累，城头倒下一大片尸体和伤兵。吴军臼炮发射的开花炮弹甚至落在城内爆炸，房屋在爆炸声中轰塌倒塌，一些躲在屋子里面躲避炮击的清兵也被埋葬在废墟下。
吴军发射出开花炮弹的同时，辅兵推着盾车，往城下缓缓推进上去。
刚刚成为战兵不久的胡成平手持钢刀，跟在辅兵后面，监督辅兵推动盾车缓缓前行。
第二百一十七章 保定之战之四（）
吴军以辅兵推着盾车填埋护城河，城头清军远远的开炮轰击，打坏多辆盾车。等到盾车接近城墙下，城上清军弓箭鸟铳齐射，离开盾车搬运沙袋填河的吴军辅兵死伤惨重，护城河的水都被染红了一大片。
当年直隶地区的降雨量比后世大得多了，从燕京到保定，燕京到天津这一块区域可是北方的水网地区，降雨量充沛，河网纵横。其实不要说那个年代了，从老资料的一些照片上都可以看得出来，即使是二十世纪初，北京、天津、保定一带水量都不算小，那时候降水充沛，当然降水也包括降雪，哪有什么雾霾。
保定的护城河水源是来自泉河、候河、白草沟在城南汇集，为了保护城池，以人工围绕三面又挖了一圈，形成了保定护城河。
当年的保定护城河可不是今天五到六米宽的臭水沟，而是一条宽十丈，最宽处可以达到三十丈的河流，河水深一丈。其实保定城的坚固程度不输给燕京。卢象升就是在保定附近壮烈殉国，当时张其平躲在坚固的保定城内。卢象升殉国之后，高起潜大军驻扎鸡泽，保定守军不是很多，但清军也不敢进攻保定。
保定城池坚固，护城河宽，深度深，仅仅是填平护城河都不是一件容易的事情。
这次吴三桂北伐的情况和当年清军入关劫掠不同，保定是不能绕过去的，按照吴三桂同王羽的协议，吴三桂不能走东线运河北伐，只能从中原北伐京师，这保定城便成为必须攻克的城池，否则吴军后勤运输线要受到清军袭扰。而当年清军绕过保定，在保定以南围住卢象升又不同，清军不会进攻京城，只是抢一把就跑路，他们可以避开坚城，运动作战。今天的吴三桂就不同了，必须攻克保定。
保定护城河又宽又深，城头清军箭矢弹丸下雨一样落下，吴军辅兵死伤惨重。但吴军顶着清军密集的弹丸箭矢，前赴后继的作业，护城河的宽度一点点变窄。
随着护城河宽度的缩短，盾车抵近城下，城墙上两边的棱堡发挥了作用。暴雨一般的箭矢弹丸从两侧棱堡内射出，从两翼射入盾车阵中。盾车只有正面有防护，侧面是最薄弱的位置，遭到棱堡射击，吴军辅兵死伤成倍的增加。
尸体夹杂着沙袋一起掉进护城河内，在吴军不计成本的作业下，护城河宽度已经缩短到只剩下不足两丈了。
可是这最后的短短两丈距离，吴军用了十天时间，还是无法填平这一点护城河，大批辅兵连麻袋都来不及扛起来，就被两边射来的弹丸箭矢射中。正面的城墙上，还不断投下石灰瓶火油罐，射下火箭，增大了吴军伤亡。在护城河边上，尸体堆积成一座小山。
吴军抵达保定已经半个多月了，这半个多月攻城战打下来，吴军死伤惨重，不仅折损了一万多辅兵，连战兵都有一千多人阵亡。
北面曾经有清军赶来救援，却被吴三桂击败。清军败了三次之后，再也不敢来救援保定，只能眼睁睁看着吴军攻城。
可是吴军的攻城战还是没有多少进展，吴军在城下死伤累累。
“大帅，保定城池异常坚固，我军损失太大了！”再次失利的胡国柱禀报道，“末将恐怕死伤太大，等打下保定，已经无力再攻燕京啊！”
吴三桂有几分犹豫，毕竟在真实历史上他的性格就是如此，真实历史上吴三桂起兵反清，一路顺风顺水，可是打到岳州长江边上，吴三桂因为攻城受挫，就一味追求保存实力，于是停止了进攻，结果给了清廷喘息的机会，最后是吴三桂病死，猛将高得捷也病死，运气好到爆棚的康熙才得以逆转局势。
保定府城可谓是固若金汤，这令吴三桂有了几分犹豫。他思索了片刻道：“城内清狗三十多万人马，我军不过二十多万。城内粮食消耗远大于我军，若是以十万战兵围困城池，十万辅兵负责运输，可以困死城内清狗！”
“不可！”吴三桂这句话一出口，吴三桂的三名谋士异口同声反对。
这一次刘玄初、汪士荣和方光琛难得一见的，不需要经过商量，第一时间就发出了相同的意见，以往他们三人是谁都不服谁，彼此的建议总是有所不同。
“为何三位先生一致反对？”吴三桂问道。
方光琛拱了一下手道：“大帅，学生以为，清狗主力皆在保定城内，若是攻克保定，等我大军抵达燕京，清狗已经无兵可用！另外学生得知消息，大帅您那孙女婿已经控制运河，正准备沿着运河攻入山东！王羽大军有河流可以依靠，进攻速度远快于我军！倘若不尽早围攻京城，恐怕会落在王羽之后！”
汪士荣也拱了一下手道：“大帅，清狗坚守保定，已经做了充分准备！城内粮食充足，若是围困，恐怕一年也难以拿下！一年时间，王羽早就打到京城了！”
“玄初，你的意思呢？”吴三桂转过头看着刘玄初。
刘玄初拱手回道：“学生还知道一件事，清狗正在同罗刹人接触，训练新军！只是留给他们的时间不多，新军未成！若是拖上一年半载的，即便南王和靖北王联军还到不了燕京，清狗新军也已经练成！而我军粮食运输全凭陆路，消耗极大，到时候再攻京师，恐怕就更不好打了！若是一鼓作气拿下保定，等到我军抵达京师，鞑子已经无兵可用！”
见到吴三桂还在犹豫不决，方光琛又拱了一下手道：“大帅！辅兵伤亡过大，可以让民壮们上！我们再从周围村子就地招募民壮！”
“以百姓攻城？”吴三桂脸色微微一变，“老夫当年帮清狗的时候也没干过屠城的事情，更没有裹挟百姓攻城，如今却要以百姓攻城？”
“我们不是裹挟百姓送死！”方光琛脸色凝重道，“只是我军辅兵民壮不足，招募百姓编入民壮，让他们去运输粮食辎重，我军现有的辅兵和民壮即可全部腾出手来攻城！另外可以集中炮火猛轰棱堡，削弱鞑子守城火力。”
第二百一十八章 徐州城外（）
徐州乃兵家必争之地，可是如今的徐州城，早已换上了大红色的大明旗帜，曾经的绿营清军绿旗早已不知去向。城门口，身穿号衣的辅兵和民壮站在门口，城楼上也站着辅兵和民壮，这些已经被编入明军编制的辅兵和民壮身上反穿清军的号衣，头上戴着清军斗笠，只是把斗笠上的红缨去掉。这些辅兵和民壮都是刚刚反正的绿营清军。
达都率领的清军主力在两淮决战中全军覆没，淮安一带解除了地上悬湖的威胁，运河航道被重新打通。
明军打通了运河航道，主力大军便沿着运河北上。当明军抵达徐州的时候，这座原本应当是兵家必争之地的重要城池居然被明军兵不血刃夺取，守城的清廷知府、参将和城内大小官员带着守城的绿营清军和民壮开门投降。
王羽兵不血刃拿下了徐州，投诚的清廷官员都保留原来的品级，但王羽并没有像别的军阀那样原封不动的任用这些人员，而是把投降的徐州知府和参将调往其他地方，其中徐州知府被调去衢州当知府，徐州参将被调