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可是重开丝绸之路,这其中的利润有多高,侯赛因心里自然明白。从东方运一批瓷器和丝绸去了西方,价格是上涨十多倍甚至数十倍,东方汉唐时期,波斯人和阿拉伯人就通过丝绸之路,赚了钵满盆满的。
可是奥斯曼帝国切断了丝绸之路之后,阿拉伯人的生活就每况愈下,除了两河流域,其他地方都是沙漠的中东地区,农田稀少,养活自己都困难,哪有什么收入。波斯人也就是在波斯高原上,依靠畜牧业收入。阿拉伯人的收入主要依靠的是产于波斯湾的珠宝。
自从丝绸之路断绝之后,波斯人的日子一天比一天难过,而且弱小的波斯,随时可能被奥斯曼帝国所灭。
想到这里,侯赛因叫来一名亲兵:“你去给明国回个话,就说本王愿意同他们和谈,化干戈为玉帛。”
波斯使者来到李来亨的兵营,送上侯赛因的信:“我们王子殿下愿意同大明和谈,还望上国大军择日派遣使者到我军营。”
次日,被封为西北总督的李光地亲自担任谈判使者,前往波斯兵营同波斯人和谈。除了带上十多名贴身侍卫之外,李光地还带着原本被俘的十多名波斯伤兵。这些伤兵受的伤不重,经过明军随军医生治疗,已经无大碍,于是李光地顺便把这几个人送回去。
“报王子殿下,大明西北总督来了,他还带回了十多名我们被俘的官兵。”李光地到来的消息,早有人来报。
侯赛因王子亲自迎出兵营,只见一名身穿大红色从一品大员官袍,头戴乌纱帽的大明官员带着一批人高马大的精锐士兵走过来,后面还跟着十七名被俘的波斯兵。那些得到释放的波斯兵看起来气色很好,看样子不仅没有受到虐待,而且还受到不错的待遇。
“欢迎总督大人。”侯赛因热情的走上前去,学着汉人的样子,向李光地拱手抱拳,行了个礼。
李光地也拱手抱拳还了个礼,虽然侯赛因是王子,但波斯一直是向大明朝贡的,大明是波斯的上{国,波斯和朝鲜、安南等附属国地位一样,虽然并不是真正的附属国,但波斯国王见到大明皇帝是要称臣的,所以尊为王子的侯赛因,和李光地这样的一品大员比起来,最多只能是同等地位,或许地位还不如李光地。
两人走进中军大营,侯赛因拍了一下掌,十多名穿着薄纱般衣服,身材窈窕,脸上盖着一层薄薄面纱的波斯美貌女子走了出来,站在中军大帐的羊毛地毯上跳舞。
随军的厨子端上了一盘盘从烤全羊身上切下来的大块羊肉,亲兵端上酒。
侯赛因问道:“总督大人,我们大明和你们波斯世代友好,只是奥斯曼帝国兴起之后,西域丝路不通,只能绕路大洋,路途遥远,交通不便。另外,不是听说你们大明为鞑靼人所灭了?鞑靼人更不愿意重开丝路,你们又是何时击败鞑靼人的?”
李光地回答道:“胡虏无百年之运,我们曾经一度被鞑靼人霸占了中原,但是如今,我大明已经击败鞑靼人,如今又发兵西征,就是为了打通丝路。”
侯赛因笑着端起酒杯:“如今大明若是新开丝路,乃是利于我们两国的好事,总督大人,为我们两国的友谊干杯。”
李光地也端起酒杯:“王子殿下!为了我们两国,为了新开丝路干杯!”
几杯酒下肚之后,侯赛因问起一件事:“如今泰西大船比城堡还高,一趟可以运输不计其数的货物,若是我们新开丝路,都是依靠人推车,骆驼驼运,运量恐怕远不能比上船吧?速度也未必能比船快。人马一日能行百里就很快了,船一日可行数百里。”
李光地哈哈大笑,转头让一名亲兵取来一张图:“还请王子殿下看看这张图。”
亲兵在桌子上摊开图,侯赛因好奇的凑了上来看这张图,只见图上面画着两条直通天边的平行线,中间还有一根根横木,看起来就像是地面上铺着楼梯一般,再看下面,这条平铺在地面上的楼梯上,居然有一条长龙吐着烟雾,在上面疾驰。
“这是什么?怎么把楼梯平铺在地上了?楼梯上还有一条长龙在爬?”侯赛因十分吃惊的问道。
李光地抚摸着胡须笑道:“这不是在地面上铺楼梯,这是铁路,这条长龙,就是我们的火车,一节车厢可以运输几万斤,甚至几十万斤货物,一列火车有十多节车厢,甚至几十节车厢,一日可行千里,速度一点不比船慢。”
“真是神奇啊!”侯赛因赞叹了一句,“这条长龙怎么能跑起来的?那么重的东西,要多少马来拉啊?一天还能跑千里路?”
“是蒸汽机,以蒸汽机牵引。”李光地回答道。
波斯语翻译把蒸汽机这几个字翻译给侯赛因听了之后,侯赛因很吃惊的问:“蒸汽?就是把水烧开了,就能把那么重的车拉起来走了?”
“是的,这就是科技的力量。蒸汽机,就是锅炉烧开了水,水变成蒸汽,利用蒸汽的力量推动车轮滚动,车头就能拉着十几节车厢,甚至几十节车厢在铁路上疾驰。有了火车,我们新的丝路可以比老的丝路更快,运输更多货物。”李光地回答道。
侯赛因王子感叹了一句:“东方的大明真是一个神奇的地方,若有机会,真想去你们大明看看这些新奇的东西啊。”
第三百八十八章 莫卧儿帝国覆灭之一()
由尚之信和尚之孝的五万第二西征军打头阵,向盘踞在几座坚固城堡内的莫卧儿帝国残兵发起攻击。
第二西征军虽然在轻武器方面远不如大量配备了米尼弹步枪和后装步枪的忠贞营,但第二西征军出征的时候,携带了大量火炮,其中有200门12磅加农炮,50门24磅榴弹炮和24门64磅臼炮,高弹道的榴弹炮和臼炮,尤其是口径大,磅数重的臼炮,发射的高爆开花炮弹,正是那些城堡的克星。
前面这座城堡名叫zailiysky城堡,这是一座建筑在山上的坚固城堡,城堡正中间是一座东正教堂,蓝色的大蒜型屋顶,蓝白相间的建筑物,门窗上面贴着金砖,看上去满满的俄罗斯风格。教堂外围,是坚固的城墙,四个角上都有棱堡,顶部有射击孔,城堡内有大炮,可以居高临下射击进攻的明军,城堡的墙壁上,都密密麻麻开着射击孔。
莫卧儿帝国太子巴哈都尔·沙目前就住在这座城堡内,他手头还有五千人马,住在这座固若金汤、易守难攻的城堡内,巴哈都尔·沙根本就不担心自己的城堡会被明军攻破。
“让我担任首攻任务!”立功心切的尚之孝为了压倒哥哥,第一个站出来请缨出战。
王羽已经答应尚之信和尚之孝兄弟,只要拿下了南亚次大陆,那就可以封他们尚家当新的平南王,平南王的地盘就是在南亚次大陆。而尚之孝知道,自己毕竟是弟弟,想要压住大哥,只能在战场上多立大功,尽可能的多俘虏莫卧儿帝国的士兵,把俘虏逐渐变成自己的人,这才能压制住大哥,使得自己真正成为平南王。
南亚次大陆上拥有丰富的资源,土地面积达到四百三十万平方公里,比原来大明帝国的实际控制面积都要大了一些,拥有上亿的人口,只要能在这里当个王,日子都不比原来的大明皇帝差。想到自己即将统治上亿人民,尚之孝就兴奋不已。
臼炮威力虽大到可以摧毁城堡,但是射程不如居高临下射击的莫卧儿军队的加农炮,想要让臼炮不受干扰的攻击城堡,必须招募民壮修建土堤保护炮阵地。
尚之孝带着如狼似虎的第二西征军,在各处村庄抓当地青壮来充当民壮。第二西征军都是由原来的绿营清军和汉八旗改编来的,这些人十分凶残,根本就不会考虑什么民族团结的问题,碰到那些突厥人不肯合作的,一鞭子就抽在脸上,有反抗的,哪怕是骂一句,都是毫不留情的一刀砍下头颅。
“弟兄们,都加把劲,南亚次大陆的人是按照肤色来划分等级的,我们都那么白,去了那边,妥妥的都是婆罗门!”尚之孝大喊着给自己的士兵打气。
虽然第二西征军基本上都是由广东人构成,说实话,广东人肤色没有那么白,但是对比起南亚次大陆的那些当地土著人来,广东人完全够的上是婆罗门的肤色了。
当地的突厥人敢怒不敢言,只能眼睁睁的看着如狼似虎的第二西征军士兵把他们的儿子、丈夫、父亲抓走当民壮。
尚之孝指着zailiysky城堡前一里外的一块空旷地:“就在这里修建土堤,很简单,去河边挑沙子来,把沙子堆起来,一部分沙子装入麻包,堆成沙袋。”
被抓来的民壮们在第二西征军的皮鞭下开始卖力干活,他们冒着烈日,去附近沙漠中就地取材,挖掘来一筐筐沙子,装上独轮车推运回来。有些民壮们直接把车上的沙子倒在地上,还有的人把沙子装入麻包内,缝好麻包袋口,制作成一个个沙袋,之后再把沙袋堆砌起来。
“太子殿下,敌人在城外堆砌沙袋。”一名士兵看到明军的动静,向城堡内的莫卧儿太子巴哈都尔·沙禀报。
巴哈都尔·沙走进一座棱堡,站在塔楼顶上,居高临下看着一里外明军的动静,他突然明白过来:“看来,那些汉人是打算修建炮台了!马上开炮,不能让他们修好炮台!”
城堡内的莫卧儿炮兵对准正在堆砌沙袋,倒沙子的民壮人群点燃火炮。
两座棱堡上,顶楼的射击孔内喷出一条条火舌,炮弹呼啸着砸向忙碌的民壮人群,一发炮弹砸入人群中,拉出一条血肉胡同,一大片的民壮倒下。更多的人是被炮弹擦到了腿脚,腿脚胳膊从身躯上被撕扯下来,受伤的民壮倒在血泊中发出痛苦的嚎叫声。
“莫卧儿军队开炮了!我们快跑!”见到血肉横飞的惨状,两名民壮丢下手中的活,转身就要跑。
站在一边监工的几名第二西征军士兵提着刀上前,不由分说挥刀便砍,把那几名丢下活逃走的民壮全部砍下头颅。
“消极怠工者,辫责一百!若是逃跑者,便是如此下场!”一名把总军官提起手中血淋淋的人头大喊道。
在锋利的钢刀威胁下,民壮们冒着莫卧儿军的炮火,在烈日下堆砌沙袋,他们往堆好的沙袋上面倒上一车车的沙子,很快就修好一座沙堤。
莫卧儿军的炮弹砸在沙堤上,实心炮弹一头钻入了沙堆内,能量被沙子吸收得无影无踪,无法再弹跳起来伤人,也不会杀伤沙堤后面的民壮。
天黑下来,尚之孝下令挑灯连夜施工。
灯火通明的工地上,一辆辆独轮车来来回回,不断的运来沙子和沙袋,这座沙堤以肉眼可以看得见的速度很快的长高,长壮。经过一天一夜的施工,一座长三百步,宽一丈,高六尺的沙堤出现在距离城堡一里外的空旷地上。
“沙堤已经完工,可以让炮兵入驻了。”一名士兵来向尚之孝禀报。
尚之孝大喜:“好,马上把让炮兵入驻,准备炮轰城堡!”
第二西征军的炮手们推着12磅加农炮、24磅榴弹炮和64磅臼炮,入驻到沙堤后面,凭借着沙堤的掩护,布置炮兵阵地,准备向城堡发起攻击。
城头的莫卧儿炮兵还在不断向沙堤开炮,但是炮弹的能量都被沙子吸收,根本无法伤害到沙堤后面的明军炮兵。
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第三百八十九章 莫卧儿帝国覆灭之二()
“开炮!”尚之孝声嘶力竭的一声令下。
第二西征军的加农炮、榴弹炮和臼炮一齐吐出火舌,炮弹下冰雹一般向前方的莫卧儿军盘踞的城堡砸了过去。
城头响起了连绵起伏的爆炸声,火光迸溅,浓烟滚滚,气浪横飞,城堡上面被炸得一片狼藉,剧烈的爆炸声中,不时夹杂着一声惨叫声。
“准备迎战!擅自后退者斩!”太子巴哈都尔·沙走出自己的房间,走上城头,声嘶力竭的吼叫着给自己的士兵壮胆。
借助着月光的照明,太子巴哈都尔·沙可以看到城头被明军大炮轰得一片狼藉,横七竖八倒伏的人体,被气浪掀翻的大炮,破碎的石块或武器的残片,还有各种杂七杂八不知道是什么的东西,散落的到处都是。
城外沙堤后面的明军还在继续开炮轰击,刚刚发射完一轮炮弹的臼炮炮手们,以湿拖把清理炮膛,随后把一个细长圆柱形的定装药包塞入炮膛内,塞进底部狭窄的药室内,以木棍顶实,再把西瓜般大小的高爆开花炮弹从炮口塞进去,把炮弹的导火索拉出炮口。站在臼炮后面的炮手以铁锥刺入火门内,刺破定装药包,再把一根引药管塞入火门,撕开引药管尾部的纸皮,拉出导火