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大明舰队-第85部分

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成长也很快,种下一个月的一些绿叶蔬菜,已经可以收成了。民壮们割了菜,回到城内开始准备欢迎晚宴。

    听说王新宇回来,苏禄班诗兰土王也带人赶来,带着刚刚猎来的鹿肉、野兔和野鸡,前来欢迎来自明国的王大人。

    “啤酒!”看到船上搬下来的啤酒桶,班诗兰土王眼中冒出亮光。

    “告诉你们土王,这些是英国人从金奈带来的啤酒,口感比马尼拉西班牙人卖给你们那些过期的啤酒要好多了!”王新宇对星期天说。

    早有士兵打开了一个啤酒桶,倒出啤酒,给王新宇和艾伯特等几人,一人倒上一碗。

    土王喝了一口啤酒,连连赞叹:“好!好酒!真好喝!”说完,又让星期天去问:“这种酒还能有多吗?”

    王新宇让星期天告诉土王:“只要你们好好干,以后还会有更好的啤酒,从北方运过来!”

    两个小时后,晚宴开始。

    王新宇、艾伯特、吴浩东、罗祥、李锐、潘莹等人,还有艾伯特的那位英国朋友,再加上土王、星期天和两名土王下属部落的首领,都坐在主桌上面。士卒们端着一盘盘清蒸海鱼、盐水虾、海蛎煎、红烧肉、烧羊蹄、炖鹿筋、烧鸡等美味佳肴上了桌。英国人带来的啤酒也被人打开,那啤酒居然还有点冰的!

    问了艾伯特,才知道原来是在金奈的英国人受不了炎热,竟然是不惜千里,让印度土人从喜马拉雅运输千年的冰块过来。于是在金奈生产的啤酒,造好就是冰的。装入密封的桶内,因为气压的缘故,啤酒能保持一定的低温,在金奈,可以喝到冰凉可口的啤酒。长途运输到这里,虽然没有那么冰了,但是啤酒放在船底舱,艾伯特装船的时候,往水缸里面装了冰块,保持了底舱温度较低。现在冰块已经化完了,但是这些啤酒的温度还是比吕宋岛的气温低得多,自然喝起来十分爽口。

    用过晚餐之后,王新宇坐在书房内,点起灯,桌子上放着罗祥这段时间来绘制的一张班诗兰附近的地图。

    地图画得十分详细,上面标注有山脉,有几处找到的铜矿,还有能够通航的河流,以及周围的地形等。王新宇看着地图,在上面标注出,以后延平市的生活区、兵营、城堡、炮台,还有城外准备开拓的荒地。然后沿着河流,在上游一些地方标注上修建拦河坝的位置,再标注上在修建钢铁厂和兵工厂的位置。

    “沿着河流,可以用船直接抵达钢铁厂和兵工厂,安南来的铁矿和煤炭可以直接送进去。另外,还是在海口修建一座炼焦厂,直接把煤炭炼成焦碳,还能提供煤焦油,苯酚等。”王新宇自言自语的说。

    “什么是炼焦厂?”潘莹不知道什么时候出现在后面,手里还端着一碗冰糖莲子羹。

    王新宇向潘莹耐心的解释了炼焦厂:煤炭不能直接拿来炼钢,而用木炭炼钢,成本太高。但是煤炭可以放在密封的环境下进行高温分解,炼出的焦碳可以用来炼钢。除了能得到焦碳之外,炼焦还能获得煤焦油、煤气、硫磺、苯酚等各种物品。其实明朝已经有炼焦厂,不过是土窑法的提炼焦碳,浪费严重,而且副产品不仅不能利用,还是一种严重的污染。

    只要略加改进,就能盖成新式的炼焦厂,不仅可以得到优质的焦碳,而且副产品可以回收利用,煤气可以用来提供照明、烹饪,硫磺、苯酚和铵都是宝贵的副产品,能够用来生产火药,甚至更高级的无烟火药。而煤焦油,也可以当燃料,也能提炼出宝贵的化工原料。

    但是在目前的科技水平下,王新宇还没想过搞大规模的煤炭化工,除了能生产焦碳之外,剩下的副产品只能是用实验室条件下生产少量的新式火药。至于煤气的利用,在没有橡胶可以保证密封的条件下,无法保存也无法长距离输送,只能在炼焦厂把煤气当成炼焦燃料烧了,多余的煤气也只能白白的点燃,白白的浪费掉。

第五十二章 荷兰船队() 
听着王新宇勾画出未来的蓝图,潘莹觉得自己的心都醉了。她瞪大眼睛,痴痴的看着这男人。

    王新宇骤然回头,刚好对上潘莹的眼睛,只见那对明亮的双眼在烛光照耀下,放出璀璨的亮光,两眼纯洁如水,又如黑宝石般灿烂,不由得有几分心动。但转念一想:这个女孩虽然对自己帮助很大,可是自己和郑小姐是肯定要成亲的,而且自己也很喜欢郑小姐。再说了,和郑小姐的婚事,不仅关系到延平王的信任,在将来也和晋王搭上一条线。

    王新宇没想过要娶三妻四妾,只能心中暗叹,等日后帮这姑娘找个好的人家吧。

    见到王新宇目不转睛盯着自己看,潘莹的脸一下就红了,在烛光下看起来就像红布一样。她把冰糖莲子羹往桌子上一推:“公子赶快用了吧!”说完转头就跑出了王新宇的书房。

    一个人安静下来,王新宇在想自己的构思还,总是觉得还有什么不对劲的地方,可是一时想不起来。“人口?”突然脑中灵光一闪,对!正是这个问题!人口的问题!根据潘家统计的资料来看,在马尼拉附近有华人五万人左右,东婆罗洲有华人十万人。这些人口,是目前南洋公司所能控制的人口,加起来不过十五万人。爪哇岛、金洲、亚齐苏丹王国、暹罗和安南,加起来还有三十多万华人。但是那些华人会听自己的吗?缅甸境内,还有永历和晋王的几万人,他们也不会听自己的。而暹罗和安南的华人,多半也比较倾向于晋王。

    把晋王控制的人口吃下去?王新宇还不敢有那样的念头。

    晋王在王新宇心中,是明末最了不起的民族英雄,是神一样存在的,怎么说他都不可能去打晋王的主意。

    吃掉张煌言的浙江军?这样的事情王新宇也做不出来。可以和张煌言合作,但没有吞并他的念头。

    应该怎么办呢?按照这个局势发展下去,南洋公司的粮食产量是够了,可是人口问题,是一个严重的问题。就算上自己在厦门的人口,目前王新宇手头可以控制的人口不足二十万人。用不到二十万的人口,去对抗一个拥有四千万人口的大国,这个难度也太大了。

    明末时期,估计有七八千万到一亿的人口,经过多年战乱,到了顺治十七年的时候,记载的人丁人数为一千九百多万,人口总数估计四千多万。这人丁人数,不包括女人和小孩,所以估计全国总人口大概在四五千万左右。而且随着番薯等农作物的推广,清帝国的人口还会急剧暴增。等王新宇用了十年的准备去打清廷的时候,那时候清廷所控制的人口将会更多。

    就目前来讲,因为自己的人太少,艾伯特买来了那么多战舰,可是这些战舰只有水手,没有炮手!而且大部分水手都还是英国人。

    王新宇想尽了办法,给这些战舰补充了炮手,可是每一艘战舰还是因为人手不够,无法达到最高战斗力。

    要如何增加南洋公司控制区域的人口呢?王新宇苦思冥想,终于想到一个大胆的办法。

    夜色已深,王新宇就趴在桌子上,昏昏沉沉的睡了过去。

    王新宇在延平市待了两日,把一些事情都安排下来,便向潘莹告辞,准备带上船队返回厦门。

    这里留下了心腹罗祥,又留下了冰雪聪明,懂得生意的潘莹,王新宇感觉十分放心。

    要出发的船队,除了准备途径澳门再返回厦门的八艘明军战船外,艾伯特的南洋公司海军舰队,将会为明军郑家船队护航,一直送到澳门。而艾伯特听说自己已经成为南洋公司海军司令,自然是十分兴奋。

    为了保证西式战舰的战斗力,王新宇把八艘明军战舰上的炮手和枪手全部转移到西洋战舰上,但是就这样,南洋公司海军的战舰还是不够人手。由于明军战舰已经没了炮手,几乎是没有战斗力,变成了单纯的货船,上面的火炮完全是摆设,因此得让南洋公司护航。而南洋公司出航,说不定还能在海上捞一笔。

    为了保证十八艘英国式战舰的战斗力,一部分从马尼拉带来的水手也被拉上了英国人的战船,变成了南洋公司海军的水兵。

    延平港码头,旌旗招展,威武的软帆战舰依次停在码头上,静静等待着出航的命令。

    罗祥、潘莹和龚小大等人站在码头上,给舰队送行。

    此时这些留下来的人员每个人的心情都不一样,罗祥和龚小大等人因为很长时间不能回故乡了,也不知道过年能不能回家,心中十分惆怅。潘莹却是因为王新宇要回去,也许回来已经结婚了,心里有说不出的难受。她强忍着心中酸楚,硬是没让眼泪流下来。

    锣鼓声声,号角长鸣,开船的钟声响起。

    看着送行的潘莹,王新宇留下一句话:“这里交给你了!我相信你!你配合罗祥他们几个好好干!他们都是我的亲兵出身的,大头兵懂得不是很多,但是他们很可靠。如果他们有做错的地方,你尽管说他们好了。”

    “船快开了!快上船吧!”潘莹只留下简单的几个字。

    等到船队离开码头,潘莹转过头去,背对着人群,眼泪就像断了链子的珠子一样掉了下来。

    被风吹得鼓鼓的风帆提供了强大的推力,船首劈开白色的浪花,成群白色的海鸥,伴随着船队从定国湾飞向深海。

    王新宇站在德雷克号的船尾,眺望船队后面逐渐远去的港湾,心中感慨万分:“定国湾,延平市,我很快又会回来的!这里是我的第一个基地,东婆罗洲,是第二个基地!”

    艾伯特走上来:“老板,我们怎么走?是直航澳门,还是在附近兜几个圈子?”

    王新宇当然明白艾伯特是什么意思,他也刚好有这样的意思,于是两个人一拍即合:“那我们就兜几圈好了!等等有没有荷兰人。”回想起自己从厦门出来的时候,行走线路是经过深思熟虑的,尽可能的避开当年的主航线,目的就是为了避免于是荷兰人的船队。当时,自己躲荷兰人,就好像老鼠躲着猫一样。可是现在,有了一支如此强大的舰队,还用得着怕荷兰人吗?要抢的,就是荷兰人!

    此时王新宇的心情,就像是一个平时一身垃圾装备,总是被人欺负的游戏玩家,突然得到了一身极品装备一样,迫不及待的想要出来多逛几圈,耀武扬威一下,最好能碰上原本远远看到就躲的仇家,狠狠教训仇家一顿。

    南洋公司海军船队,干脆悬挂起英国旗,在台湾通往爪哇岛的航线上来回巡弋。中间还以黄岩岛和菲律宾海岸为淡水补给基地,在海面上来回晃荡了三天三夜。

    “还是没找到荷兰人,我们放弃吧。还是得早点回去算了。”吴浩东提议说。

    王新宇却下令,让所有的六级劫掠船分散开来,沿着主航线四处搜索。一旦发现敌船,立即发射烟火信号报警。

    “我们再等两天吧!能干掉荷兰人的一支舰队的话,那么明年延平王收复东番岛的时候,也少了一点麻烦。”王新宇道。

    从台湾到爪哇岛的航线上,出现了一支船队。

    白色的风帆鼓鼓的,沉重的船身,压得吃水线很深。这支船队,清一色悬挂着荷兰国旗。这是从台湾驶往爪哇岛的船队,一共有四级巡航舰一艘,五级巡航舰一艘,普通的武装盖伦商船四艘。船队的旗舰,正是著名的赫克托号四级巡航舰,这是一艘排水量六百八十吨级的大型战舰,是当年东方最大的战舰。虽然这艘船如果去了欧洲,碰上英国人的三级护卫舰就能轻松把它送入海底,但是在东方,它却是无敌的象征!赫克托号属于巴达维亚级武装盖伦商船改装的四级巡航舰,船长五十六米,宽十米,吃水五米,装备有六十门阿姆斯特单尺炮。

    赫克托号虽算是四级巡航舰,但其实已经有了三级护卫舰的吨位,只是火力和防护力还不如三级护卫舰。

    荷兰船队的第二艘战船,是格拉弗兰号五级巡航舰,虽然只是一艘四百吨级的战舰,但也已经十分强大了,格拉弗兰号拥有三十四门阿姆斯特单尺青铜大炮。其他四艘武装商船,分别为白天鹅号、白鹭号、玛丽亚号和厄克号,每艘船上也有二十到四十门大炮不等。拥有如此强大的舰队,在东方,不要说明国人,就是葡萄牙人和西班牙人,都不敢招惹荷兰人!

    荷兰舰队司令樊德朗坐在赫克托上,这段时间以来,樊德朗的心情十分不好。

    “该死的揆一,简直就是胆小鬼,以我们的实力,完全可以拿下澳门!”樊德朗愤愤不平的自言自语道。

    现在清国搞了一个海禁,原本是海上马车夫的荷兰人根本无法从清国弄到欧洲人必须的物品,而葡萄牙人在澳
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