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二则寻阳这里不过千余疲敝之师,若殷融真的集众来攻,也抵挡不住。届时他若顽抗则生机渺茫,若外逃则正入其彀,人地两失,陶侃那里情况同样复杂,未必会有自己立身之处。
“贼子欲要加害,看你是否有这本领!”
作出决定之后,周抚当即便召集亲信,准备动身。可是在动身之前,还是吩咐人盯紧了仍然留在寻阳的陶弘。一则担心陶弘胆大妄为,暗劫殷融,未至穷途极处,周抚还是不愿与王氏彻底交恶,即便将要悖行,也要让王太保明白他的苦衷。二则他也不愿这外甥犯险,察觉事态不妙,即刻送走。
周抚出行,并未携带太多人马,只带了十几名亲信家人。提前一日到达约见地点,却并未知会殷融,而是绕着湓城观望一周,有了底气之后,才让人前往通知殷融,自己已经到达约定地点。
殷融选择的地点,乃是位于大江之畔的一座庄园,这庄园原本属于左近人家,内里还耸立着大量的货仓。殷融至此之后,便不客气的将之征用过来,做了不少的布置。
待到约定这一日,殷融早早便等候在庄园门口,身上披着厚重的锦衣,这是因为要掩盖内里的软甲。他在殷浩面前虽然言之笃定,但真正事到临头,心内其实也不乏忐忑,毕竟这种事情他也没有经验。
他心情有些复杂的徘徊门庭左近,频频抬头仰望日光,这天气也真是奇怪,阴霾几日居然放晴,随着日中渐近,殷融也渐渐汗流浃背,频频抬手擦汗。
过了午后不久,外布眼线才来回报,周抚正从大道快马而来,所率十余众,并无余者跟随。
听到这回报,殷融才松了一口气,他今次之谋不敢让陈孺得知,私下笼络了几名兵尉,加上家中仆童,凑齐了几百人,眼下俱是带甲埋伏在庄园内仓房中。若周抚所部只有十余众,倒是足够围杀了。
不多久,道路上烟尘激扬,马蹄声由远及近,周抚一行已经出现在了眼前。殷融转过身去,拍了拍有些僵硬的脸颊,然后这才示意身边数名悍卒充当的侍者靠近自己,缓步迎了上去。
“周侯迟到了,我已经在此等候多时!”
待到周抚马行近前,翻身而下,殷融才笑着往前行去。
“郡中颇多杂务,抽身不易,不如殷君安守清趣,有劳久候。”
周抚面对殷融,并没有什么好脸色,一者二人本就不熟,二者今次前来也不是攀交情的。
殷融心内暗骂,脸上却还保持着笑容,上前想要拉起周抚手臂,却被其侧身避开,而后便干笑一声,转身虚引:“园中已经备下美酒餐食,周侯请随我来。今次我奉王公之名前来辅助周侯,但素来交浅,难免有所惶恐,唯恐辜负所遣。今次礼邀,也是希望能与周侯一饮叙欢,彼此坦诚。”
周抚当先往庄园行去,只是在行过殷融身边时,侧首看看殷融身边那几名仆人,故作惊讶道:“素闻殷君家门清虚,身边听用倒是不乏勇壮姿态,让人好奇。”
“不过家中寻常役用,如何敢当周侯夸赞。还是快请入内,若是醇酒散气,则寡味难饮。”
殷融干笑一声,摆摆手让那几名佣人暂退少许,眼下最重要还是要把周抚诈入园中。
然而周抚却仿佛对那几人兴趣极大,仍然站在那里,望着那几人笑语道:“我长从军旅,乐见勇卒。观殷君这几名家人,行止有度,体壮气凝,非是寻常门庭圈养出来。我门下亦不乏勇力者,可否与殷君家人角力互较一场。”
“周侯将门良才,所驭自是满庭劲卒,我家人庸才,还是不要献丑了……”
殷融笑容已经略显僵硬,然而此言一出,周抚却是蓦地色变,戟指殷融怒吼道:“殷洪远配称高士?我以礼见你,安敢如此恶言辱我?我家事于王命,任卑不辞,岂容你这狂妄匹夫言伤!难怪时人盛言老犬穷吠,实在可厌!”
受此诘问,殷融脸色已是一变,方觉情急失言。但见周抚反应居然如此剧烈,甚至直言自己毕生最恨之丑事,当即也是怒上心头,袍袖一甩恨恨道:“言你将门,有何不妥?狂态至斯,悖礼之徒!”
说着,他便故作愤怒大步往庄园行去,心内已经不乏警兆。
然而他行出没有多远,身后却是疾风骤袭,忙不迭侧首望去,只见周抚已经厉色扑来,神态当即陡然异变:“你要作……”
语调戛然而止,周抚已经单臂环住殷融脖颈,将之拖至身前,反手短刃横于殷融颌下,同时所部也纷纷抽出兵刃,将殷融那尚不知所措的几名仆人逐开。
异变陡升,听到门庭外的喧闹声,园中殷浩等人自然明白计划出了纰漏,当即也顾不上隐藏,率众冲出。待到了门前,却见周抚等人已经翻身上马,叔父殷融则被捆在了马背上,蹬腿挥臂的呜咽挣扎。
殷浩见状,脸色已是大变,牛皮大盾横置身前,疾声道:“我叔父受王使君命率部来援,周侯因何……”
“住口罢!”
周抚冷笑一声,纵马回掠半里余地,才勒马停在了道上,大声道:“殷洪远奸邪害我,使我不能自白于王使君面前,实在当死!速让陈孺卸甲见我,否则我便执此贼东进归都,自陈君王、台辅诸公座前,求一清白!”
殷浩见状,神色不免更苦,有心想要命人冲锋夺回叔父,却见利刃横加其人颈上,一时间已是没了主意。
“渊源速去!陈孺素无担当,他若失我难承使君责问,必定来救……”
感受到利刃在脑后摩挲,殷融早已肝胆俱裂,连连叫嚷道。
“那是要卸甲还是不卸甲……”
殷浩额头上冷汗直涌,实在没有处理这种事情的经验。待见周抚手中佩刀已经挥起,再也不敢多问,连忙让人搀扶上了马,率领十数人狼狈而去。
周抚等人与后方几百人对峙着往后退去,待到大江近畔,即刻弃马登船。到了船上后,他才一把抓起了瑟瑟发抖的殷融,怒声道:“狗贼安敢陷我!”
“周、周侯切勿冲动,此事我一人所为,王、王使君仍是信重周侯……切勿一时冲动,自毁所托……”
周抚听到这话,神态更是恼怒,蓦地一刀劈下,殷融已是身首异处!早先他并无过错,王舒对他仍是提防见疑,如今发生这种事情,就算王舒言之凿凿信重无疑,他还怎么敢相信!小人不足成事,但却能够坏事,从殷融决定害他那刻起,他已经没了选择!
0611 江州大败()
永嘉以来,江州便有大量难民游食过境。这些流民居无定所,游离于王化之外,久则便容易酿生祸患。所以中兴以来,历任江州刺史都将安抚流民当作重中之重,其中成效最大的便是早年间的应詹和温峤。
得益于历任刺史、郡守的努力,如今江州境内屯垦也是颇成规模,军户、吏户达数万户,多数分布在豫章、鄱阳、临川、寻阳等诸郡县之间。江东承平无事时,这些军民吏户便安守农田耕织生产,一旦有事,万数军旅顷刻可召。
莫豫便是万众军户当中寻常一员,旧籍何乡早已经忘记,早年追随杜彛髀抑劣诮荩爸炼艔|事败身亡,他们这些残部便被就近安置在了江州境内。一入军户,终生为卒,过往这一二十年,莫豫也不知自己究竟追随何人,是忠还是逆,总之大大小小战事参加过十余场,侥幸没有死在战阵上,居然还能娶妻生子,也算一个异数。
如今莫豫便落籍在鄱阳湖西面的海昏县,家中妻妾各一,一子三女,家中籍田、功田十余顷,尚有依附而来的三五农户,可谓殷实人家。
莫豫年已经四十余,这在时下军户中而言已是难得高寿,除了左足早年被在战阵上削去半片脚掌,尚算全须全尾。因而左近军户人家多夸莫豫乃是积福之人,他对此也很受用,甘之若饴。
如今的莫豫,在军户中也算是一个老资历,屡战不死,甚至就连头顶管辖他们的兵尉见到这老卒都要以礼相待。得益于这一份资历,寻常军练劳役、莫豫都能豁免,不得召令都能长养乡中。田地农事也不需要他亲自下地耕作,自有那些不入籍的游食争相投靠来,只要能管上他们一份饱饭,农忙四时都可作牛马劳役。
唯独一点不美,那就是莫豫膝下一子自幼多病,不堪农事也不堪操练,实在不像是一个兵户子弟。为了自家这唯一香火,莫豫也是煞费苦心,特意将一女留在家里招赘一名壮丁奴儿,寻常可作役使,战时可以顶替儿子的兵役。
虽然镇下有孤丁不征的规定,但如今这年代谁又守那种虚文,况且他家开屯授田时便是三丁之家,一旦有征召下达,交不出足额的丁口,军令当斩,谁又会在乎他的死活。
春耕已经开始良久,但是屯下迟迟没有发放粮种,被乡邻们哀求不过,莫豫便让自家那婿子莫仲驾着牛车,往屯邸去询问上官。然而屯邸中却是乱成一团,根本无人应答他,甚至就连往年经常拉着他闲聊的老兵尉都不在。
多年从军自然养成一种危机感,莫豫快速离了屯邸,吩咐婿子驾车赶紧返乡。
“这般乱象,怕是又要兴兵,若是大召……奴儿,今次你便准备替你家兄弟上阵了!”
莫豫在牛车上忧心忡忡道,他家这婿子姓名为何早已不知,因而便从了家姓,只是莫豫仍惯称奴儿,不将之视作一家人。
“我知、我知,阿爷。”
那婿子莫仲倒是生的人高马大,魁梧健壮,满脸的憨厚,闻言后便连连点头。突然牛车撞上道上土石颠簸一下,莫豫便瞪起眼,竹篾抽了下去:“蠢奴仔细看路,谁家车驾禁得这般颠簸!”
莫仲弓起背老实承受,回头憨笑抱歉。莫豫见他此态,不便更加生恼,又抽了几下,狠骂几声:“真是愚笨!当年怎就错眼纳下你这蠢物……”
屯所位于一片滩地,诸多屋舍林立,莫豫算是有些家底,宽敞大宅,甚至都有牛车备用,在军户当中已经算是一等人家。归家后,早有一众乡人等候在此,莫豫下车后摆摆手:“未有消息,各回各家吧。”
打发走了众人后,莫豫便即刻召集家人,叮嘱老妻道:“今次或将大召,我跟奴儿都将入伍,你们妇人在家,要守好我家阿奴。田中各户,统统逐走,若被兵长察知,便是倾家之祸……”
诸多交代一番,而后一家人便忙碌准备起来,往年积攒的粮食、布帛等家底,都趁夜藏在了离家稍远的地窖里,就连老牛、车驾俱都拉出家门,藏进了滩涂苇塘里。
之所以不告诉旁人自己所察,倒不是莫豫心黑,只是兵事这种事情,向来机密。若他提前宣扬于众,引得别家藏匿丁口,追查下来,莫豫十个脑袋也不够掉的。
莫豫的判断并没有错,归家后到了第三天,召令便发到了屯所。一名年在二十多岁的兵尉率领百余全副武装的兵众到来,召集各家丁口。
早已准备妥当的莫豫便与婿子莫仲背着口粮准备出门,家中一张无弦老弓,吩咐婿子背上:“你这蠢奴不长眼,白生了好体格,未必能被兵长选中。自备械具,也是一个活命保障。”
莫仲受惯了丈人喝骂,闻言只是傻笑,也不反驳。
家中小奴年已经十七,只是瘦弱仍未长成体格,出门前莫豫仔细叮嘱儿子藏好,切勿被发现,这才出了门。
翁婿两人到了村口,这里已经聚起了过百人丁。众人见莫豫到来,纷纷上前打听。若是以往,莫豫也乐得做个老资历给众人讲讲军旅事宜,但是看到那招兵的兵尉年纪不大,神态却冷峻,心知这种青瓜蛋子最乐得挑衅老兵以树立威信,因而拉着婿子缩在一个角落,不愿惹起关注。
“三鼓毕,应招三百一十六,缺六十三。”
村口那些带甲兵卒清点完毕,便返回向兵尉汇报。那少年兵尉闻言后脸色已是一黑,手扶胯间佩刀面对一众军户吼道:“再作一鼓,稍后入庄查点,匿丁者杀!”
其他军户们听到这话,尚是嘻嘻哈哈,不以为意。此一类的场面,他们不是没有经历过,嘴上叫嚷再凶狠,最后都是不了了之,不会真杀的。
可是莫豫想起早先在屯邸所见乱象,加之跟从多年的老兵长居然被个年轻人顶替,心内隐隐凛然,略作沉吟后,低声对婿子说道:“快归家,把你兄弟唤来吧。”
莫仲闻言,也不多说,当即便离开队伍飞奔向家。其他人见状,不免诧异,窃窃私语议论起来。过片刻,有的人家也返回家去唤人,但更多的人还是无动于衷。
一通鼓毕,那兵尉便将手中马鞭一扬,喝道:“伏地!”
莫豫连忙拉着刚刚入队的儿子和婿子趴