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单单几个大的工艺门类也都不乏尝试。
比如古法块炼，块炼法一直到了后世都还有存，但也只是当作一种古法传承，不足言其先进，反而是一种比较原始的冶铸方法。所谓块炼便是将矿石与燃料直接堆叠炼取，对于炉温的要求都不算太高，所能得到的海绵铁杂质太多，必须要经过深煅才能获得到成品，甚至不能铸造。而这个锻造的过程，较之百炼钢还要繁琐。
而且还有比较重要的一点，那就是块炼对于矿石原料的品质要求极高，如果矿石品质太低，那么所得的铁杂质更多，甚至连继续锻造加工的价值都没有。乌江基地因为地近大江，所以能够多取各地矿石来作比较，能够合用的实在不多，并不足以大规模生产以装备军队。
沈哲子展示给郗鉴的这柄战刀，材料所用之法便是灌钢法，或可称为宿铁刀。
灌钢法的工艺，核心就在于用生铁和熟铁两种材料进行冶炼，其中生铁可以从矿石直接冶炼出来，而熟铁则是炒钢的产品，二者之间最大的区别就在于含碳量的高低，通过彼此中和冶炼，便可以直接得到品质不低的钢，兼具二者的硬度和韧度。虽然具体的操作方法不尽相同，但原理也都相仿。
跟旧有的炒钢法相比，灌钢法可以直接得到品质不低的钢，省却了极为繁琐、耗时耗力的复锻复打，整个工艺流程都得以极大缩短。虽然跟百炼精品相比，灌钢法最终成品品质是要略逊，但是胜在产量提升。而且由于钢材本身品质便比炒钢要高，所以在后续的锻造兵器过程中，对工艺的要求也不太高，只需要熟练工操作，便可以获得合格的刀剑器具。
比如郗鉴眼下手中所持刀具，如果用旧法百炼打造，想要达到相等的质量，需要工艺精良的匠人最起码数月之功。可是用灌钢法的话，普通匠人旬日完成。当然如果还要追求更高品质，那么耗时肯定会有所延长，性价比实在不高，毕竟又不是打造什么稀世神兵，而是能够大量武装军队的制式兵器。
史载北齐綦毋怀文以灌钢法而作宿铁刀，可斩甲三十扎。乌江工坊所产或许没有那么高的品质，但是如果从大规模军队装备来看，在此世绝对名列前茅，少有可及。
毫无疑问，灌钢法这种工艺才最符合沈哲子的价值观，任何一种工艺，在他看来，如果不具备可操作的普及性，哪怕技术含量再高，不过是华而不实的屠龙术。或可出于匠心情怀去追究更高技艺，但实用性实在不高。
此时郗鉴手捧这一柄刀具，心情可谓纠结。他倒是分辨不出这一柄刀究竟使用何种技艺打造出来，但既然沈哲子敢于这么说，可见应是掌握了一些有别于旧法的锻造工艺，能够大量生产这种品质的兵器。
这当中意义之大，哪怕不经深思也能明白，此时在郗鉴心目中对此自然充满了好奇，相对于刀具本身，他自然更希望能够得到这一锻造新法。不过看到沈哲子站在那里笑而不语的模样，他也知自己这念头只是妄想，但还是忍不住说道：“莫非维周已得铸此精兵良法？若真如此，实在是社稷大幸，假使能够推及广知，未来王师用兵中原无疑更增把握！”
沈哲子闻言后又是呵呵一笑：“虽然古贤有教，工欲善其事必先利其器，但又有社稷之固，在德而不在险。群贤立朝，教化当先，也是事半功倍，不可穷逐械用之利反懈于教化德育。区区匠法，不值一提。”
郗鉴听到这话，也觉几分尴尬。如果他面对的是其他人，自然不至于如此为难，但如果想对沈哲子用强逼迫，如今的江东只怕没人敢这么做。而且利械也仅仅只是强军的一部分，也难恃此便天下无敌，因此而交恶于沈家，实在得不偿失。
“维周所语，诚是嘉言。譬如此前壮声，雄心不死，虽凡铁亦可开天。强逐物用，实在是有些舍本逐末。王业复兴，尤赖众志奋进，是不能独仰一物。”
讲到这里，郗鉴便摆出一副淡然状，挥了挥那柄战刀语作寻常道：“不过如今徐镇甲用却是匮乏，故以厚颜求补，不知维周你能相助几何？”
老狐狸也实在是心思多，沈哲子暗暗腹诽一声，继而叹息道：“其实徐镇所困，淮南又何尝不是如此。如今羯贼内乱，故国士庶俱都渴于王道庇护，缓进一分便是一分的焦灼，真要言道困扰，我与郗公都是同念啊。”
你再耍小聪明，我反而不卖了！
郗鉴闻言后，面色不禁一滞，他是知道沈哲子有多难缠，但也没打算沾多大便宜，但他好歹也是边镇方伯之尊，难道真要跟个商贾一样在这里讨价还价，斤斤计较？
彼此都不愿先透口风，局面就这么僵持着，到最后还是郗鉴忍耐不住，终于开口道：“若淮南所供械用，都是此类品格，那我要采三千甲士之用，维周可否应允？”
说完这话后，郗鉴两眼灼灼望着沈哲子，希望能通过其神情变化来窥探出些许内情，从而衡量这些械用真实价值。
然而他注定是失望了，沈哲子听到这话后只是随意颔首，而后说道：“此一类事，自有掾属处理。郗公远来，若是不能款待，实在是我这地主失礼。”
说着，他又请郗鉴上车，同返内史府。
如此模棱两可回答，更让郗鉴心情纠结，在归途中忍不住又说道：“如今徐镇也是诸用告急，维周可否告知，若是采用三千，该要筹物多少？我也好归镇早作筹措。”
“彼此都为王事，这都是小事。我倒是想问郗公一句，三千之数够不够？”
沈哲子仍不正面回答，反问郗鉴一句。其实如果郗鉴能够在徐镇达到说一不二的地位，彼此交流起来反而不用这么费劲，正因为徐州局势复杂，他才需要多抻一下，才能获得更大主动权。
郗鉴听到这话之后，眉梢又是蓦地一颤，更加看不出沈哲子的深浅，一时间也不知该要如何作答。
“其实冶铸军用，俱为社稷助力，又怎么敢以牟利。但实在冶炼铸锻，都是深耗，我居任淮南，也实在不忍穷劳一地生民，大损一地材用。太多困扰，想必郗公也能有所体会。”
无论杀生还是杀熟，沈哲子都无太大心理压力，估摸着火候差不多了，他才道出自己真正意图：“来日镇中将在洛涧广营冶铸以造军用，但眼下仍是困于人用物用，若得郗公相助做成此事，届时两镇都得此利，这也是助益社稷的善功啊！”
郗鉴听到这话后，脸庞顿时一黑，他本来还以为沈哲子之所以如此态度只是为了多敲诈一些物货，却没想到这小子干脆就是在打他镇中匠人物料的主意！这是打算釜底抽薪，要让徐州军械用日后俱都受制于淮南啊！
身为方镇首长，怎么能将这么重要的事情完全委于外人！所以郗鉴在听到这一条件后，下意识便要拒绝，只是话到嘴边还是改口道：“若能襄成盛事，自然大善。但此事干系不小，还请容我归镇权衡几日。”
他是想到此前沈哲子问那一句三千够不够，看起来淮南军已经有了能够大规模提供械用的能力，就算他这里定力十足不为所惑，但是难保镇下那些军头们定力如何！若是淮南军与那些人私下接触，继而开始私底下交易，那么他这个刺史无疑会更被架空！
这么大的事情，沈哲子也不奢望郗鉴能够马上答应，不过彼此相距反正也不远，来日再多作沟通就是。其实乌江基地对于灌钢法工艺也是刚刚摸索成熟，如今已经打造出的成品仅仅只有三百多具战刀而已，他这里完全就是在拿大话去诈郗鉴。
灌钢法工艺就在于能够简化工艺，快速普及，如果抱在怀里敝帚自珍，便等于放弃这一工艺的最大意义所在。沈哲子不能控制工艺流传，但他却能控制工匠人身。不独徐州这里，等到明年如果荆州军抵达南阳，与淮南取得实际联系后，他也要将荆州的冶铸工匠搜刮一番，在淮南建立起此世最为庞大的军工基地！
0816 梁郡公（）
郗鉴在淮南待了两日，了解更多关于开辟海路运输的事宜，顺便又旁敲侧击向沈哲子打听更多那些上等军械的事情，约定来日再作深谈之后，而后才心事重重返回如今的镇所盱眙。
接下来沈哲子也难闲暇起来，镇中并未因为年关将近而变得清静。首先是此前驻守淮北豫南几郡的军队分批撤回镇中，进行进行为时两个多月的休养并整军。如此一来，淮南在江北驻军便只有沈牧所部三千步卒并两千骑兵。
之所以要将沈牧丢在外边不召回，沈哲子也是担心这个家门败类若是归镇，还不知要引得多少乡宗人家蠢蠢欲动，争相献女。当然，摆在外边虽然也不放心，但毕竟是身在戎旅有所限制，他相信沈牧也不敢放浪形骸。他这个堂兄从军时间比他还要久，这方面轻重还是能拎得清。
如今淮南军整体军力在五万之间，而在正式大规模扩军之前，沈哲子先做的则是裁军。这五万甲士，虽然都可以说是参加过今次与奴国的大战，但是参与度却不尽相同，所以兵员水准也是参差不齐。淮南整军的第一步，沈哲子打算将原本的五万甲士压缩到三万之众，如此一来，这三万人便可以保证精锐水准的战斗力，也是未来淮南军北伐的主力作战部队。
至于裁汰下来的两万甲士，也并不就此卸甲归耕，而是先散入各屯所，在来年开春时与原本那些屯户们共同参与到屯垦中，先给淮南镇中奠定一个能够民生自给的屯田基础。
与此同时，在春耕结束之后，视那时情况而定，淮南将会再次征集丁壮一到三万之间，与原本的两万甲士整编训练，作为第二序列的作战部队，且耕且戎，主要维持地方的稳定，以及分驻豫南新收复的领土。
至于更长远的扩军，则就需要等到在豫南彻底站稳之后再做考虑，一来淮南眼下也不具备大肆扩军的基础，二来在豫南也可获得更大的兵源。
除了军队的整编，还有就是洛涧军工基地的投建。虽然眼下隆冬时节，并不特别适合大兴土木，但也可借着水道枯竭的时候，先将水排之类助冶之物架设起来。
为了投入洛涧的建设，沈哲子不得不暂时停止淮南和梁郡之间的水利疏通、修葺工程，集中发力于一处。如今淮南人力是够了，物力却不足，而且一旦破土动工，粮食的消耗便要加倍。沈哲子就算有太多的大计划，也不能集中在短时间内统统上马，将人力往死里逼用，所以在人力投用方面还是保持着谨慎节制。
洛涧的冶铸工坊虽然仅仅只是搭起一个框架，但就算仅仅只是一个框架，也将沈哲子的野心之大彰显无疑。几乎大半条的洛涧都被囊括其中，十多个大型的水埭一起动工，泄洪防涝工作准备十足，至于水排、水碓之物更是数不清。
当淮南开始动工的时候，郗鉴又亲自前来查看。沈哲子又赶去工地接待，并且继续与郗鉴谈起早前的话题。这一次郗鉴态度倒是有所改变，表示愿意跟沈哲子合作，初期可以资助淮南一千户左右的工匠，但却需要交换能够武装两千人的甲具、兵器。而这两千人的武装，最起码要包括五百套宿铁刀那种质量等级的兵器武装。
这样一个交易条件，应该说是淮南军比较吃亏。要知道整整两千套武装，可不仅仅只是一把刀、一柄枪那么简单。如果以淮南军主力标准装备来说，一整套甲士武装包括一副半身甲、一张一石步弓，刀、枪择一，以及行军营宿杂物七八种，同时还包括营帐、炊饮器具，绝对是一批数量不低的械用，更不要说还有五百套质量上等的武装。
一千户工匠看似也不少，但如果投用生产的话，如果按照郗鉴这一叫价标准，想要制造这么两千人武装，最起码需要长达一年的工期。这当中，主要是高质量的武装耗时最长。仅仅工期已是如此，如果再算上物料成本和这些工匠的饮食消耗，这绝对不算是一笔划算买卖。
虽然这些工匠们是可以长时间生产，但是从将帅角度来看又不得不承认当下一个事实，那就是人比物贱。就算徐州军这里不作交换，淮南军用这批军械武装自己的军队，用不了一年的时间也能掳掠搜集到等量乃至于超出的人口。
所以郗鉴提出这一个条件，有点敲竹杠、宰大户的意思在里面。不过沈哲子没有多想，当即便点头同意，甚至让人归镇送来一半的交易军械，就此敲定这笔买卖。在军械方面，淮南军是横财入门，大爆了石虎这个运输大队长，财大气粗，除了高质量军械有点心疼之外，其他的直接在库房就能拣选出来。
沈哲子如此干脆，反倒让郗鉴略感羞赧，但也能