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竹箬回眸，对艾瑞斯安抚的笑了笑，笑容定格在嘴角扬起的瞬间，只因楼梯上走下来的，温斯顿与克里斯。
温斯顿一见这个场景，就大致明白发生了什么，顿时喉头有些发苦，身体都紧绷了起来，“你……”
收敛了笑容，竹箬在看着温斯顿的时候变得冷漠，他转动轮椅，正对着温斯顿，而后撑着扶手，缓缓站起来，一步一顿走到了温斯顿的面前，抬手，像是慢动作一般甩了温斯顿一个耳光，温斯顿的脸被打的一偏，他心中刺痛不已，他没有抬头，也不再如以前一般责难，被人这样打脸是难堪的，温斯顿此刻却没有怒火，只觉得难受。
他闭上眼睛，等待接下来的判刑，谁知等了半响，却没有感受到一丝动作，温斯顿不禁睁开了眼睛，竹箬却已经被艾瑞斯搀扶着坐回了轮椅上，像是抱着海上浮木一般，竹箬伏在艾瑞斯的肩上，双臂紧紧的抱着艾瑞斯。
而艾瑞斯，这个三年不曾见面的儿子，似乎已经变成了另外一个模样，艾瑞斯的神情是他从未见过的冷静，与冷然。艾瑞斯此刻，不像一个孩子，倒像一个男人。不止是温斯顿，在场三人，不约而同有这样的想法。
艾瑞斯心中酸涩，他明白竹箬这样是为什么……这是他在告别。他早就知道，如果这两人回来，竹箬就会离开。
良久，竹箬抬起头来，只是眼眶有些发红，他一直都很平静，可没想到最后一刻，心中的不舍还是……而艾瑞斯也早已泪流满面，竹箬将唇印在艾瑞斯眼上，缓缓推开了艾瑞斯。
艾瑞斯也不挽留，压抑着自己，目送竹箬独自离开，这是他与竹箬的默契，这也是他与竹箬的约定，即便什么都不说，即便这次的离开，意味着他们的世界从此将被分割，三年的朝夕相对，他们对彼此，已经如同了解自己一般。
竹箬知道艾瑞斯不会阻止挽留他，这样竹箬才会保有最高的尊严；而艾瑞斯也不会以为竹箬是抛弃了他。
小孩总是会长大。而他总不会一直是小孩。他需要一个机会，再次完整的出现在竹箬的面前，履行自己的诺言。
那一天不会太久。
***
竹箬离开了莱斯特老宅。
没有想象之中的歇斯底里或者受伤脆弱，没有眼泪与质问，更没有责难与忏悔，但每一个人都懂得竹箬，他用最高贵的形式，保持了自己完整的尊严。
从头至尾，他没有对温斯顿说过一句话，这是他的骄傲——温斯顿不配与他对话。
克里斯叹息，是啊，事情看似悄无声息的解决了，似乎夏凡与温斯顿再也不必为此事而忧心和烦恼，事实真是如此吗？竹箬无意成为谁的心结，但他们莱斯特，恐怕谁也无法忘却这一幕。
不是芒刺在背，不是如坐针毡，不是愧疚难言，但一辈子都会铭记。
竹箬彻底搬出了罗兰庄园，历史的齿轮也运转起来，全帝国人民以为已经结束的战争，谁知又出变故，温斯顿回家还没有几天，又再次踏上了战舰，离开了首都星。不过这些，都是竹箬不再、也没有余力去关注了，他现在有更重要的事情要做。
第166章 养心魔（）
帝国历史记，顿亚星系战争持续五年，帝国第一战将温斯顿再次谱写胜利曲谱，立下赫赫战功，由此授获帝国荣誉称号。凯旋之时，温斯顿将军宣布与自己的随行官刚刚受封的少校夏凡结婚，同时告知全帝国，失落的自然人鱼的消息。
第二年温斯顿将军的孩子出生，一尾漂亮的小人鱼，被载入史册——人鱼的自然出生，意味着社会的结构将趋于平衡，不再依靠不完善的人造人鱼技术。举国沸腾，自然人鱼成为了人人关注并热议的话题。作为生出人鱼的温斯顿的伴侣，自然人鱼夏凡，也被载入史册。
与此同时，另外一尾人鱼，也被载入历史，甚至让人们提到他的名字就狂热又尊敬的，不可置信的人造人鱼——竹箬。
不仅作为人鱼权利运动者的领袖，他呼吁人鱼，不论是自然人鱼或是人造人鱼，都应与人类具有对等的地位，并身体力行，证明人鱼不无能不无知，人鱼即便只是呆在家里，也能创造出超越一切的社会价值，他们应当获得尊重，他的演说让无数人深思。而他本人也值得所有人尊敬，他投资开发的人鱼体感器，能让人造人鱼借助腿甲站立行走，不再受限于轮椅方寸之间；他建造了人鱼介绍分配中心，透明安全的为人鱼安排工作，重视医疗，创办了帝国第一家专业的人鱼医院，并请人鱼医师权威阿尔布雷德担任院长；他自己的优秀更是出乎所有人的意料，打破了传统，成为了第一尾走上荧幕的人鱼，他的歌声是这个世界上最美妙的声响，似乎是能与世界共鸣一般，甚至能令绝望临死的人感觉到安宁。
一开始，质疑竹箬的人有很多——这里就不得不提及竹箬的智慧——他是先是用歌喉征服了全帝国，以至于他提出平权的时候，群众基本没有过度的反应抵触和抗拒，只是根深蒂固的想法是难以变革的，他们质疑竹箬的思想，而后层层递进，改变人们的想法，渐渐的，人们认识到人鱼，的确比他们想象之中优秀坚强的多，他们大多单纯天真，但不是弱智，他们工作认真，容颜可爱，这样的人鱼，怎么就该被他们蔑视呢？何况人鱼身上寄托人类传承与传递的重任。
人鱼不仅仅是珍贵而已，更应该得到他们的信任与尊重。
竹箬渐渐有了守护者，忠实的后盾。
竹箬渐渐有了不少的拥护者，传播他的想法，认同他的思想，尊重他的理念。
直到最后，竹箬拥有了无数脑残粉，不仅只是臣服在他的歌喉下，更是为他的人格所折服，他赢得了无数人的敬佩，也为人鱼争取到了许多权利，也许离平等还有很长的路走，但他的名字，与他的行动，一起被载入史册，被历史所铭记。
历史从此分段，此后称为新纪元，社会的结构发生了巨大的变革，逐渐趋于均衡与合理，人鱼权利的旗帜，也由竹箬传递了下去，几百年后，人造人鱼顺应历史的潮流而消失，但有一条人鱼，却将人造人鱼的存在，在历史上留下浓墨重彩的一笔。
关于这位伟大的人造人鱼——有不少传奇。
见过这位人鱼的人不算少，没有见过真人的，也曾见过照片与电视，甚至后来在第一位继承立宪制君主的人鱼王储，将竹箬作为伟人之一印在水晶晶卡上作为标示与纪念，不能否认的是他的确是一位美人，而真的与竹箬见过面的人，则会有另外一种感受，那是一种魅力，让人不自觉的折服，话语之间，竹箬被传得更加神秘美丽，甚至当时帝国许多举足轻重的大人物留下的回忆录之中，将竹箬描述为神明降世一般的完美人物，让后人产生了无数遐思，不能猜想这位传奇的人鱼究竟有多么迷人。
关于这位人鱼的生平，也有着无数的传说。
据说他原本是帝国某位大人物的人鱼，但这位大人在领养了他的期间，却与其他人相恋，背叛了他们之间的隐性婚约，深深的伤害了竹箬，这也是竹箬走向坚强自立的契机之一。之后发现的三位人物的回忆录或手记之中，也或多或少的印证了这一点——
第一本是当时帝国第一世家的家主克里斯·莱斯特的回忆录，他在回忆之中提及了为儿子，当时帝国第一战将温斯顿领养了人鱼，却没想到……之后再无提及，或者语焉不详，但他对社会新格局是第一批认可与支持的人，猜想可能与竹箬有渊源。
原本仅凭这个，是无法确定他说的这条人鱼是谁，可就是克里斯的儿子温斯顿，他的手记之中，也提到了人鱼，大意是，看到他现在有如此高的成就，活得开心肆意有人爱护，他总算是能够闭上眼睛了——他这一辈子，最对不住的人，到最后，他还欠他一句道歉，却永远没有说出口的机会，而那个人，也从来不需要他的道歉吧。
第三位人物是享誉医学界的竹箬的好友，兼私人医生，阿尔布雷德先生，他在回想录中写道，竹箬是个值得敬佩的人，他在所有人还不曾关注的时候，就有足够令所有人类正视与珍视，可那人地位虽高号称国民英雄，却没有与地位相配的眼光，竹箬没有遇到对的人，不对，这样说艾瑞斯会生气的（笑），是当时，他还没遇见对的人，但我却感谢他的遭遇，成就了我、成就了数十万的人鱼，也成就了他自己。
艾瑞斯·希尔琼斯·莱斯特是竹箬的伴侣，极富有戏剧性，他是温斯顿·莱斯特的侄子，有很多人猜测温斯顿、艾瑞斯与竹箬三人之间是否存在复杂的关系，但始终得不到有力的证据，艾瑞斯本人非常优秀，他是体质与精神力都超过s上等的变异者，八岁参军，十岁就参与各种围剿战争，在军队之中爬升的速度比当年的温斯顿还要快。当他遇见竹箬的时候已经小有声名，但那时竹箬，几乎已经家喻户晓，是当之无愧的国民偶像，当时艾瑞斯追求竹箬，被好多人嗤笑自不量力，可事实大跌眼镜，非常令人羡慕，据说两人一见钟情，感情坚贞数十年如一日，不被看好的感情，却一直甜甜蜜蜜，最后也得到了认可。
不为其他，只为艾瑞斯不论地位如何变化，都数十年如一日的痴情，并用着自己的全部力量，为竹箬撑起一片天空，他为竹箬挡下的刺杀数不过来，他的采访之中有一句著名的话，“我这辈子最大的成就，不是成为了公爵，而是竹箬答应我的追求，成为我合法的伴侣，我能拿这件事炫耀一辈子。”
那时候竹箬已经逝世，而艾瑞斯正处在大好时光，总所周知，艾瑞斯比竹箬年龄小，算算时间，他的寿命至少还有六百多年，艾瑞斯的这句话让无数帝国人民流下心酸的眼泪。
据说艾瑞斯与竹箬恩爱非常，相爱一辈子没有一次红过脸，他们发生过唯一的争执便是为着孩子一事，而艾瑞斯在其中是被误解的一方，却也从未让竹箬受过气，关于此事，阿尔布雷德医生有详细记载。
竹箬早年，因为事件而留下后遗症，那便是无缘子嗣，这对于一尾人鱼来说太过残忍，于是医生向竹箬隐瞒了事实，直至竹箬与艾瑞斯结婚多年，竹箬觉得自己准备好了，向医生询问他的身体是不是健康，能否准备怀一个孩子的时候，阿尔才蓦然想起之前隐瞒的事实——他没有任何犹豫，告诉竹箬，“当然亲爱的，你的身体非常健康，随时可以准备成为一个好爸爸，但孩子这事，你最好不要急，该来就来了。”他看出竹箬的期待，不忍心打破他的憧憬。事后他立刻通知了艾瑞斯，【艾瑞斯沉默了十分钟有余，我也不敢说话，说实话是吓的，艾瑞斯只有在竹箬面前，才是有着温和笑靥甚至带些腼腆的俊逸男人，不在竹箬身边，他的威压让人喘不过气】这是阿尔医生的原话，而后艾瑞斯表示“明白了”，并说，“你做的很好”。
而后半年，竹箬与艾瑞斯爆发了生命之中唯一一次的争吵与冷…战，原因是竹箬发现艾瑞斯背着他服用避孕药，明明艾瑞斯知道他对孩子多么期待，可是他的选择却令竹箬受伤。艾瑞斯是怎么解释的，阿尔医生不知道详情，但他知道竹箬，艾瑞斯服用药物既然被发现，那么事实也就隐瞒不了多久了，无论艾瑞斯的理由是多么合理与具体。
直到一年后，竹箬才对这件事情释怀，原谅了艾瑞斯，也再没有提过要孩子的事。
竹箬一百二十岁的时候，在人造人鱼的生命进行到大致三分之二，也是人鱼能够怀孕最好时期的最后时限，他怀上了孩子，而很不幸的是，在孩子八个月的时候他遭遇袭击，没能挺过生产的难关，只剖腹取出一个气息微弱的男孩，就永远陷入了沉睡。
竹箬逝世的消息公布的那一刻，全帝国都为他默哀，艾瑞斯从竹箬的手上，接过了刚刚出生的孩子，也接过了他手中的摊子、肩上的担子。
在竹箬的葬礼上，温斯顿的伴侣夏凡，为竹箬送上的悼词是这样一句话，“我作为协助者被需要，我可以分享罪孽，却无法分享感情——致我永远尊敬与感谢的竹箬”，没有人懂得他想表达的是什么，人们看到的是他送上悼词后走向温斯顿，而后静静的立在他的身边。
神情庄严肃穆，温斯顿同样如此。
艾瑞斯毫不在意，他抱着自己的孩子，站在竹箬的灵位之前，竹箬从来没有恨过温斯顿或者夏凡，也从不曾有过报复的心思，就像窗外的苍蝇确实恶心，但没必要为苍蝇坏了心情——但他却做到了报复的最高境界，他不过问那些人一丝一毫，既不看在眼里，更不放在心上