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朱棣见他避而不答,反而问出这个问题,酒杯停在唇间,凝眉不语。
常茂却忍不住焦急问道:“咱这些年走南闯北吃过的饭菜无数,也不敢说尝尽天下美味,快说是啥,让俺也尝尝。”
“天下至味,唯一碗安乐茶饭。”沈越将酒杯一饮而尽,看向沉思的朱棣。
“好一碗安乐茶饭,确实道尽人间的苦辣酸甜。”朱肃拍手叫好,提起酒壶,直接仰头畅饮。
“沈兄弟能有此番感悟也是不错,但愿天下百姓有一天都能吃上这安乐茶饭吧,不过现在父皇却因母后的病情寝食难安,听说沈兄弟有活人之术,这次派我前来也是下旨将你接回京城,帮忙诊治。”朱棣听出沈越委婉的拒绝,却仍不甘心。
唉,还是躲不过去啊,沈越心中叫苦,自己对于医术不过略通皮毛,哪里能够给人看病,即使是圣火令泡过的药水也比一定能够把将死之人救活,可这朱元璋的命令也不能抗旨不遵,否则现在就会掉了脑袋。而且之前已经和胡惟庸结下了仇,这里天高皇帝远有沐英和朱棣罩着,可到了朝廷里就是他的主场了。
“在下虽略通医术,但巧妇难为无米之炊,皇后的病需要一些奇药或许能够治疗,我过些日子打算南下搜寻,还请殿下能容些时日,等明年初春,万物生发,正好是治疗的最佳时机,我定会前往京城位皇后医治。”
沈越心道能拖就拖,历史上明年正月胡惟庸就会被朱元璋拿下,这样就没了威胁,而且保不齐自己能集齐五枚圣火令,提前穿越走,省得麻烦,即使不成,也争取些时间,寻找良医良药应付。
“既然如此,那孤王就不难为你,先报请父皇宽限些时日,等到明年之期,咱们京城再会。”总算有些进展,朱棣眉头舒展开来,对于沈越这种防备心极强的人物也不好逼之过切,等到了京城就由不得他了。
帐中紧张的气氛再次放松下来,大半锅的土豆小鸡炖蘑菇却已被朱肃和常茂吃的见底,就连汤汁也不剩,四人只好端起酒杯,开怀畅饮。
忽然间,一声轰隆巨响传来,震得帐篷摇曳不定,常茂一骨碌爬起来,抽刀掀开帐帘,却见营中大帐方向燃起冲天火焰,无数带着火焰的碎屑漫天飞舞,一片哀嚎声传来。
第五十章 内奸()
沈越一见外面骚乱起来,冲到帐口忧心忡忡的向远处张望,听声音像是刚才发生了爆炸,定是有人闯营暗杀,军营防守这么严密,能突破防守这么精确定位到中军帐引爆火药,一定有奸细参与,今天祭天完毕趁官兵刚一放松警惕就猛然突袭,看来是图谋已久,幸亏朱棣二人被饭菜的香味引过来,躲过一劫。
“殿下,将士们不知你们在此怕是都去中军护驾去了,你们先在此隐蔽,我出去集合弟兄们过来。”常茂一把将沈越推回帐中,吹熄了灯火就要往外走。
“贼人势大,我也去外围营盘去找沐将军支援。”沈越也不安心在此干等,平兰和沈香蕴出去给沐英送菜有一阵了,她二人千万不要出事。
朱棣站起身来,淡定说道:“无需惊慌,贼人此来怕是不光想要我的性命,重点是那些祥瑞粮食,常将军随我一起去拿下这群蟊贼,保护粮食要紧,沐将军他们听到动静一定会很快赶过来,沈兄弟带我令牌去路上接应,以免贼人另有奸计。”朱棣虽然年轻却也是个久经沙场,身先士卒的大将,此时临危不惧,从容布置。
“对。粮食要紧,还有地里没收获的那些红薯,我也一同前去。”周王朱肃也起身说道。
情势危急,常茂也不多言,抽出一把短刀交给沈越,“你自己小心。”
出了营帐,沈越向山下跑去,这里已修了一条两米来宽的山路,蜿蜒的通向山下的营盘,相距有两里地,因为山上不便大军驻扎,所以只有常茂的一千多人和燕王朱棣的亲随驻守,而沐英则率大军在山谷口防守。虽然夜里看不太清,但远看外营火把攒动,看来已经听到山上的动静正在整军待发。
黑黢黢的山路看不太清,沈越忧心忡忡,跑得太急,一不小心被路上的一块石头绊了跟头,身体控制不住滚落出山道,这山坡虽不陡峭,但这么翻滚下去足以要人性命。
“是谁这么没有公德心啊,往这么窄的山路上丢石头”沈越心中暗骂,不甘心就这么窝囊的死去,虽然现在还是个少年身体,细胳膊细腿的力气不大,难阻下落的去势,但依然咬牙坚持用手不断向地上抓去,尖利的石片划破手掌,血流不止,钻心的疼痛难抵沈越心中的坚持。
这点伤算什么,不就是流点血,自己还有事没有做完,还有人在等待着自己。
也许是这份坚持感动了上天,下冲的力量忽然被止住,沈越的身体重重撞击在身后的物体上,却没感到太大的撞击疼痛,抬手向身后摸索过去,软乎乎的竟是几具尸体,尚有余温。
天色太暗,看不清这些尸体的样子,大概是山路上巡守的兵士,被敌人偷袭杀掉扔下了山坡。敌人可能已经在这山道上做了埋伏,绊倒自己的石头也许就是他们搞的鬼。眼看山下的官兵就要出营上山,自己必须马上赶去,以免被敌人阻拦中了圈套。
沈越向尸体叩拜了一下,艰难的爬起来,找了根枯树枝支撑身体,没有再回到山路上,穿过灌木丛,踉跄着向山下跑去。
外营中一队人马已经点起火把冲了出来,沿着山路疾行。
沐英此时正骑在马上,刚才山上传来的的爆炸声让他心急如焚,两位皇子和祥瑞粮食都在上面,任何损失都是难以承受。这条山路之前已经派了将士巡守,可是自爆炸之后,山道上巡视的火把却都熄灭了,这一路几处据点都有人看守,若不是熟人所为绝对会被提前察觉,之前军中已经整肃过一次内奸,没想到他们还有人隐忍至今。
“将军,我们在前面抓到一个太监,他说是有要事禀报。”一个亲卫疾跑过来说道。
“沐将军啊,快快去救燕王殿下,有敌人袭营,周王殿下已经被炸死了,燕王也受了伤,被他们抓走了。”一个头发散乱满面黑灰的太监被士兵搀扶过来,见到沐英便一把坐到地上,哭天抢地的叫嚷起来。
“不要喧哗,他们把殿下抓去哪了?”沐英对这人公鸭般的尖利嗓音极不耐烦,制止他在叫嚷扰乱军心。
“奴才是燕王殿下亲随太监小桂子,山上现在乱成了一锅粥,他们抓着燕王从那边下山去了,我偷跑出来报信,将军赶快带人绕到后山去阻截,现在还来得及。”
沐英心中犹豫,这个太监他白天是见过的,确实是燕王身边的人,可是事发突然,不得不谨慎行事,但若真如他所说,周王已经死了,燕王再出意外的话自己就是百死难赎。
“赵猛,你带一千人马上山救援,剩下的都随我转去后山阻截。”
听到此处,坐在地上的太监暗自心喜,这下能让他们分出大部分兵力离开,只是那一千人马上山的话胜算就大了,足以在山路上阻拦他们片刻,右使大人果然神机妙算,稍后只需自己再借机逃掉便大功告成。
“将军大人,就是这个方向,咱们快些过去。”
“等一等……”太监真要起身带着沐英等人离去,忽然远处传来一阵叫喊,陡然生变,不禁眉头紧皱。
“是沈兄弟,沐将军。”赵猛听出来人的声音,急忙下马跑过去接应。
“快些上山救人,敌人是冲着两位皇子和祥瑞来的。”沈越扶住赵猛,喘着粗气说道。
“沐将军,就是他勾结外敌,将敌人带上山去,那些火药也是他给的。”太监急中生智,指着沈越叫到。
沈越跑得头晕脑胀,这才发现前边的太监,没想到自己好不容易跑过来到被人反咬一口。
“你这阉货满口胡诌,沈东家怎么会是坏人,我看你是奸人才对!”赵猛是个知恩图报的人,见沈越被人污蔑,气的暴跳如雷。
沐英久经杀场,经验老道,方才就对太监的话心有疑虑,见沈越过来自然要问个明白,对于太监的指正沈越是内奸绝不相信,也翻身下马,来到沈越面前。
“你先喝口水缓一缓,两位皇子怎么样了?”
“他们都还安好,和常将军去救粮食了,这是燕王的令牌。平兰她们在哪?”沈越哪里顾得上喝水,急忙问道。
第五十一章 援救()
沐英接过沈越递来的令牌仔细查看,这个令牌并非调兵所用的军符,而是一块并不名贵的玉牌,如果真是沈越作乱抓住燕王朱棣,前来诈骗的话,肯定会从朱棣身上搜来军符等贵重之物为证,而这块不起眼的玉牌则是自己当年送给朱棣的,沈越能拿出这个东西肯定是受到朱棣授意。
“把这个太监抓起来等候发落,马上全军上山护驾。”沐英大手一挥,对诸将下令,转身有对沈越安慰道:“兰儿和你姐姐送饭之后已经回山上去了,你放心,本帅一定将她二人救出来。”
沈越一听这两女身在险地,生死难测,也顾不得身上的伤势,甩脱手杖急切说道:“我随将军一起上山吧,这山道上恐怕已经有敌人埋伏,路这么窄也不好冲过去,可先派些精锐穿林爬坡上去,咱们前后夹击,尽快通过。”
沐英也不啰嗦,情势危急,马上下令派出五百人的精锐带着挠钩绳索潜伏上山,自己则领着大队人马沿山路冲了上去。两里地的距离虽短,但山路狭长难走,而且是夜里行军,蜿蜒的火龙长队慢慢向上爬行,速度难以加快。
越往上走,路上出现许多散落的石块挡路,十几个强壮的兵士在前开路,将石块推到一旁,忽然密集的嗖嗖箭鸣响起,山路上无处可躲,前面探路的兵士应声倒地,捂着伤口凄厉的叫喊起来,前方昏暗不明,如嗜人的猛兽张开无底巨口等着猎物上前送死。
两队士兵并列冲出,举起盾牌护住身体,坚定的向前迈进,无数箭矢撞击在盾牌上,叮叮当当不绝于耳,后面的士兵也搭箭回击射向高处的树丛,可惜敌暗我明,没有什么效果,不过这次重点是尽快上山,也没时间与暗处的敌人纠缠。
然而敌人一计不成又生毒计,没走出几十步,箭矢止住,却又有十几个火罐抛出来,砸碎在山道上,大火腾地着起来,火龙长队逡巡不前。
沈越焦急的想着办法,另一路派出的将士还没包抄过去,自己下山速度快,他们要爬上去肯定艰难。明知道敌人在此埋伏,但无论如何也要冲过去,虽然可以用火炮将暗中的敌人炸出来,可是火炮威力难控,万一炸塌山坡反倒阻隔了道路,眼前的危机就有如当年红军飞夺泸定桥的情景,非得要用人命去填不可。
“将士们,那些贼人要来毁了咱们的祥瑞粮食,咱们征战这么多年,不就是为了父母妻儿能吃顿饱饭,大明百姓的希望都寄托在咱们身上了,兄弟们都随我杀过去。”这时沐英大声吼道,从亲卫手中接过盾牌,打马就冲了出去,十几个亲卫护在左右,跃马前冲。
看到将军身先士卒冲过来,众将士群情振奋,个个双眼通红,也顾不得炽热的火焰,吼叫着冲了过去。
沈越被眼前慨然赴死的将士激得热血澎湃,在马上高喊一声:“狭路相逢勇者胜,冲啊!”,随众将士一起蜂拥而上。
火势虽大,但经受这么多人的践踏逐渐熄灭,远处也响起刀剑交鸣声,之前穿插过去的将士终于和暗中的敌人对战上,敌人无法再分心添乱,大队人马得以喘息,来不及治疗伤损,一鼓作气向山上冲去。
常茂此时大口喘着粗气,扶刀站立在一处军帐前,自己已数不清杀了多少人,身前已躺横七竖八的满尸体,这些人像是吃了仙药一般,悍不畏死的前赴后继冲过来,不过自己无敌大将的名头可不是凭父亲的余荫白得的,身后的帐中就是今天收获的粮食,宁死也不能让他们得逞。
看了看身边尚存的十几个兵士,也都杀得浑身浴血。
“弟兄们,咱们今日就共赴黄泉,绝不能让他们上前一步。”
“将军说的是,别看我手在发抖,这可不是害怕,都是砍人累的,咱还有力气,就是死也要多拉几个垫背的。”
对峙的敌人此时也精疲力竭,被眼前的几尊杀神震慑不肯上前,被称为右使的中年人心中气恼,恶狠狠地看着屹立不倒的常茂等人,要不是他们突然冲出,耽误了这么多时间,自己早就回去向教主领功了。
“右使,再赐给点圣水吧,兄弟们刚才都力气用尽了。”手下哆哆嗦嗦的说道。
中年人急火攻心就想一巴掌扇死他,什么狗屁圣水,不过是些大力丸兑酒唬人罢