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，她原先就在赤霄山的后厨里做帮工。
不过，现在这小镇里已经挤满了外来客，所有客房和居民家中都住满了人，后来者要找个住处，就得八仙过海，各显神通。若非她有神魔狱在手，简直就要露宿街头。
她打听了一下，这些人竟然都是云霄殿和其他仙派选来参加两天后的秘境“上天梯”试炼的人。秘境都是独立于本世界的小型空间，自成一片小天地，其中可能有天材地宝，也可能有仙人遗迹，是修士和妖怪趋之若鹜的宝地。
但在所有秘境之中，这“上天梯”也足以称得上奇葩。因为，它不仅每十年开放一次，而且只对凡人开放，只对没有半点灵力、妖力之人开放。
这个条件实在令人不解。因为多数秘境都是上古大能耗费神通开辟出来的穷奇在宁小闲耳边补充道，神魔狱其实也可以算是一个秘境空间了而众所周知，神、妖、仙对平民百姓都有视而不见的尿性，怎会有一个头被门夹过的大能突然大发善心，专门开通了一个指定凡人进去拿福利的秘境？
是的，你没听错，这个秘境真的可以给凡人发福利。这一千年来，已经有几百名凡人通过试炼从中寻到了奇珍异宝，秘境也因此得名“上天梯”，意为凡人登天之梯。一开始还曾有凡人因为怀璧其罪而被屠戮，但经过数百年的磨合，仙派和凡人之间已经达成了约定，凡人进入秘境寻宝，出来后由仙派出价将宝物购走，皆大欢喜。
宁小闲听完，啧啧称奇。果然有人的地方就有江湖，为了拿到秘境里的宝物，这些仙派居然可以和凡人这么玩？
到了现在，她也基本确定龟仙人遥指云霄殿，就是要她参加秘境“上天梯”的试炼。话说，她终于想起了第一次听到“上天梯”的情形当日在岩城互市，刘满子说覆禹鼎的出处正是“上天梯”！
她找了个角落进神魔狱，去找这倒霉的家伙。刘满子被抽取了灵力至今，已经形容枯槁，对她的问话无有不答。可是他也只听说过“上天梯”的名字，那天灵机一动拿出来借用罢了。他毕竟是个修士，是没有可能进这秘境的，也没和任何进过秘境的凡人交易过。
这一天，她正坐在茶楼上喝果茶，冷不防有人站到她身边轻轻问：“请问，这里有空位么？”
这温雅的声音有些耳熟啊。她茫然回头一看，震惊了。
竟是故人来。
言先生！随着商队进入岩城之后就玩失踪的言先生。他怎么会在这里？
哪怕知道这人身上谜团和古怪比自己还多，但独在异乡骤然遇故人，她心里还是说不出的开心。如今长天闭关了，胡火儿走了，她从踏上西行路以来，从不曾这样孤单过。
“快坐！”她眉开眼笑。因汨罗的威胁而阴霾的心情，瞬间开朗了不少。
昨日之事不可留，未来之事不可知，惟有紧握当下，才是最聪明的人生态度。
她管小二要了个杯子，殷勤地给言先生冲上一杯茶：“言先生怎会来了这里？”
“我跟着商队来的。”言先生笑眯眯道，“你比我们走得还早，邓领队出发前可急坏了，左等右等你都不来。”
宁小闲吐了吐舌头，心下愧疚。当初她确实和邓浩约定了开拔之日就归队的，结果人算不如天算，她偏偏撞破了温府的秘密，最后从地下河里遁走了，这份约定就未能完成。
她突然反应过来：“等一下，你是说，云虎商队也来了这里？”
言先生笑着点了点头。
她喜不自胜，但这里人多，也只能握拳轻轻欢呼了一声，眼里竟有些湿润了。
她和这支商队一起行走了一个多月，共同经历风波险阻，潜意识里已经同这队里的人们相当亲近。她自离开岩城之后一路波折，偏偏又是一个人孤孤单单上路，有时免不了就会想起跟着商队的安逸日子，免不了就会想起邓浩、言先生，何小九、刘一面、哨子……她毕竟还只是个不满十八岁的姑娘。
“他们在哪里了，我过去道歉。对了，哨子哥人呢，也跟着商队一起来了么？”她连珠炮一般发问。虽知哨子和谈清荷一家不大可能跟上商队的节奏，但还是忍不住问了起来。
哪知言先生真的应了声：“是啊，他也在。”
她的心里，顿时满满地。
先不忙着去寻商队，她抑住激动的心情，先要把正事儿办了。
“言先生，我有事请教。”她目光灼灼地望着这个面色温和的中年男子，“我被奉天府的二少主追踪，可有办法避过？”
言先生居然也不问细节，只点了点头，像是早就准备好了答案：“据说奉天府与北方的妖宗即将开战。妖怪之间的战斗很激烈，对方实力也不弱，没有三两个月估计是分不出胜负的。也就是说，你若能在开战前躲过他，就还有几个月的缓冲时间。”
第166章 再遇云虎商队（）
妖宗之间要开战了？这个消息很重要呵，既然汨罗是府里的重要人物，激战正酣时，他肯定不会离开前线，以免伤了手下的士气。她眼前一亮：“您是说，‘上天梯’？”
他但笑不语。
她真想抱住言先生亲上一口。原本躲开汨罗的方法只有藏到心湖的水府里去。可是水下的生活无聊得很，她只逛了四五天就审美疲劳了。龟仙人自然能用幻阵布出这世上最美的风景，可是宁小闲一想到那都是假的，自己呆的还是巨龟腹内庞大的血肉空间，立刻也就没了兴致。
当下言先生就领路，带她去了云虎商队在这里的驻地。云虎商队才到这里不过两个时辰，连毡帐都还未扎好。此时这个镇上已经没有空余的客房了，这样两百多人的商队，只能去镇所里报备一下，然后在镇外拣块空地扎营。
队员们看到宁小闲自然又惊讶、又开心。这个小姑娘留给他们的印象还是很不错的，何小九当即就冲上前来，想给她一个熊抱，被她轻轻一闪而过，抱到了营地的柱子上，引发一阵轰笑。而邓浩摸了摸下巴，假意责怪她不守信诺一个人先走了，不过面皮也撑不住多久，很快又笑逐颜开。
宁小闲看着他们，心里自然是欢喜的，却也有些淡淡的愁怅。她被汨罗给盯上了，后面再跟着商队一起行动，只会给人家带来祸事。连清虚门都被折损得伤筋动骨，云虎商队不过是一支中小型的商队，断然不是奉天府这种庞然大物的对手。
眼见得这些汉子们脸上露出来的爽朗笑容，她不禁觉得，有时当个单纯的凡人也真没什么不好。至少不会有自己现在的烦恼。
哨子和谈清荷母子果然在队里。邓浩体贴老手下，专门分了一辆马车供他们三人乘坐，这可羡煞了队里的光棍们，尤其谈清荷又是大美人。这一路走上来没少受大家调侃，哨子的冰块脸都有融化的迹象。
哨子见了她，轻轻抚了抚谈清荷的肩膀。两人看起来已经很有默契，谈清荷会意。带着儿子先回帐里去了。留下空间供两人私谈。
“住到外庄后，我还是觉得不安全，毕竟那里记在她亡夫名下。我在岩城城南外又联系了一个庄子。主人家见钱眼开，别的不管太多。那日岩城变天，我在外庄看到天上常有修士驭法器飞过，于是带着清荷母子连夜宿到了新庄子。只住了三天，然后返回岩城内居住！”
他们最后回到岩城内了？她一惊。随后释然。事发的两日内，岩城戒严，仙派和妖宗将整个岩城挨家挨户搜了一遍，奉天府更是从府衙那里得到了宁小闲的线索。顺藤摸到谈清荷家中，幸好几个人早已去了外庄。哨子不愧是逃命的专家，他在几个外庄之间绕了一圈。最后竟然和谈清荷易了容，返回岩城去安住。此时追兵已经往外庄去搜寻了，哪知道他们反倒往回走。
宁小闲炼制的易容丹效果极好，大成期妖怪都看不透，何况是这些被派出来搜寻的喽罗们？
云虎商队的行程，因为戒严而被耽误了数日，前后经历了三四番搜查，奉天府的人最是嚣张，居然将每支商队的每包货物都打开来检查，防止有温良羽的亲信在其中挟带灵茶种子，队内人人敢怒而不敢言。说来也真幸运，宁小闲自从进了岩城之后几乎都是单独行动了，和云虎商队之间联系不多，奉天府一时没有追查到商队头上。
等到云虎商队可以出城的那一日，他们“凑巧”在西门内捡到了哨子和谈清荷母子。
商队进入雷州之后选择的路线，并没有经过双鱼城，而是先来了清净山下的这个小镇。宁小闲奇道：“为何？”
原来这却是邓浩身为领队的经验了。双鱼城虽是西行进入雷州的第一站，但这个县城的特产却是盐。哪怕你家的盐味道再特别，但这东西单价太贱，若是商队要运盐到别处去卖，那有限的货车里还要不要装别的东西了？而他们抵达的这个小镇则不一样了，这儿有一样看似不起眼的特产地龙子。
已经初步具备了炼丹常识的宁小闲知道，地龙子其实就是蚯蚓的别称，晒干了切片做成药材，本身就可以舒缓关节麻痹，半身不遂等毛病。不过这个小镇所产的紫皮地龙子，却是可以用于炼制驱瘴丹。驱瘴丹在名山大泽中的应用很广泛，大名鼎鼎的桃花瘴，就可以用这种丹药来解。
紫皮地龙子体积小、身量轻，又只有这个地方才出产，所以邓浩就将云虎商队带来了这里。
对于商队和自己前后脚赶到这个小镇上，宁小闲总觉得有些说不出的怪异，似乎冥冥中有人引导，可是细想起来，所有的决定都是自己做的，也没有再告诉过旁人。
她压下心里的疑团，问哨子：“谈姐以后就跟着商队了么？”她还是不看好这一对鸳鸯。
“不可。”他果然摇了摇头，“到下一个富庶安定些儿的地方，我就将她们母子放下了。”她闻言叹了口气。
哨子不愿多谈，和她随便聊了两句就回去陪准老婆了。重色轻友，果然是全人类的毛病。
她看到张生夫妇的时候，这俩人正在吵架。其实若非崔莹莹的高嗓门，她还未必能找到他们。
她听到的第一句话，是崔莹莹带着哭腔怒斥丈夫：“还要逃？还想要逃到哪里去，你要一辈子都在马车上过不成？！”
张生赔着笑脸：“等进入了妖宗的领地，咱就安全了。他们……断不会追上来！”
崔莹莹哼了一声：“你原本说进了雷州就安全的。怎的又要再走上一、两个月？”
宁小闲听到这里，也不觉得意外。这年头，没有秘密的人为何会跟着商队四处飘零？对方也看她走近，闭口不再多言。崔莹莹双眼红肿不好意思见人，冲着宁小闲点了点头，自行离去了。
张生腼腆道：“宁姑娘，真不好意思，我和内人有些意见不合，让你看笑话了。”
宁小闲摇摇头：“无妨。我早炼好了易容丹，只是进了岩城之后始终找不着你俩。但愿你们现在还用得着。”
她简要介绍了高阶易容丹的效果。这是市面上买都买不着的好东西，不仅大成期以下妖怪看不透，还能易成他人的容貌，对于明显正在逃命的张生夫妇来说，正是最好的宝贝。
张生大喜，接过易容丹就是一阵感谢，随后又寒喧了几句。
她不愿与有妇之夫交谈过多，正要找理由告辞，张生突然问道：“宁姑娘，后面也还和我们一起上路么？”
她犹豫了一会儿：“未必。我在清净山有事情未了，或许来不及跟上云虎商队了。”‘上天梯’秘境将开启十天，等她出来之后，云虎商队早就走了。这个小镇没有别的东西能够留住行商们。
哪知张生突然凑近了。他长得俏，宁小闲不喜欢让旁人看到自己与他太过亲近，下意识地稍退半步。只听他神神秘秘地问：“你可是要进‘上天梯’？”
他居然也知道“上天梯”？宁小闲瞄了他一眼。张生摸了摸鼻子，苦笑道：“宁姑娘可别用这样打算灭口的眼神看着我，小生怕怕呀。”他是个风流性格，娶妻之后有崔莹莹管着，收敛了许多，现在与年轻姑娘说话，又忍不住露出了马脚。
宁小闲翻了个白眼：“对，我要进去碰碰运气，说不定还能捞上一两件宝贝出来。”意思是与你何关？
张生从怀中取出一个小小的锦盒打开，里头放着一块泛黄的布片，看起来年代久远，不仅长了霉斑，上头居然还有几个蛀洞，正符合当铺“鼠吃虫咬”的描述。看张生本人，衣服上连个褶儿都没有，一头乌发更是每日都要打理得整整齐齐，居然天天将这块破布贴身藏着，可见对他来说意义重大。
“这是什么？”
“你送我夫妇易容丹，�