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“我想不是。”
“您拥护国王还是反对国王？”
“我没有时间想这些。”
“您对眼前发生的事怎么看？”
“我没有饭吃。”
“可是您还救我。”
“我看到您被宣布不受法律保护。法律是什么东西？这么说一个人可以在法律之外？我不明白。那我呢，我是在法律之内？还是在法律之外？不知道。饿死，这是在法律之内吗？”
“您挨饿有多久了？”
“一辈子”
“但是您救我？”
“是的。”
“为什么？”
“因为我说：这个人比我还穷，我有权呼吸，而他连这也没有。”
“的确如此。那么您救我？”
“当然，我们现在是兄弟了，老爷，我乞讨面包，您乞讨生命。我们是两个乞丐。”
“可您知道他们是赏我吗？”
“知道。”
“怎么知道的？”
“我看了告示。”
“您识字？”
“是的，我还会写字。为什么我非得是粗人呢？”
“既然您识字，又看过告示，那么您知道告发我的人可以得到六百万齐元的赏金。”
“这我知道。”
“不是指纸币。”
“是的，我知道，是黄金。”
“六百万即可是一大笔钱，您知道吗？”
“知道。”
“谁告发我就能发大财。”
“那又会怎样呢？”
“天降横财啊！六百万，可以睡五十个黄花闺女，可以吃穷不愁，你什么都不做，把钱存到银行里，每年就能有三十万齐元，你要知道，齐国好点城市的一般公务员每月的全部薪水也只有三万齐元啊。”
64、好心报恩（梭）（）
64、好心报恩（梭）
“哈，哈，您说对了，我正有此愿。我看到您时就想到了：既然告发这个人就能得到六百万啊，就能发大财，那我得赶紧把他藏起来。”
梭温当然不相信他会告发自己还这么镇定，梭温跟着穷人走了。
他们走进一个丛林，那里就是乞丐的窝棚。这是一株高高的橡树给他留下的房间，房间挖在树根下面，上面盖着树枝。里面阴暗、低矮、隐蔽，从外面根本看不见。房间可以容纳两个人。
“我就想到可能来客人。”乞丐说。
其实，在齐国，这种地下居室并不像一般所认为的那样罕见，农民称它为幸福的家，这个称呼也可以指厚墙中间的藏匿处。
房间里有几个罐子，一个用稻草或洗净晒干的海藻铺成的床，一条粗毛毯，还有几根油脂灯芯、火石和空心的熊奶草，这就是火柴。
他们弯下腰，爬了几步，进入那个被粗大的树根切割成奇形怪状的房间，在那一大难当床铺用的于海藻上坐了下来。进口处的那两个树根之间有空隙，从那里射进一丝光线。黑夜已经来临，但是视力总能适应黑暗，在黑暗中最终看到微光。月光的反射使进口处泛出朦胧的白色。在一个角落里有一罐水、一块养麦饼和一些栗子。
“吃饭吧。”穷人说。
他们分享栗子，梭温拿出他的饼干。他们啃同一块压缩饼，轮流捧着罐子喝水。他们交谈起来。
梭温开始询问这个人：
“看来，发生还是没发生事情，对您都一样？”
“差不多吧。你们这些人要ge命，这是你们的事。”
“可是，发生”
“那是在上面。”
乞丐又接着说：
“再说，在更上面还有别的事呢，太阳升起，月亮盈缺，我关心的是这些。”
他捧着水罐喝了一口，又说：
“多好的新鲜水！”
他又接着说：
“您觉得这水怎么样，老爷？”
“您叫什么？”梭温问道。
“我叫高易家，人们叫我费尔贝。”
“我知道。是本地话。”
“意思是乞丐。我还有个绰号：老头。”
他又接着说：
“人们叫我老头已经三十年了。”
“三十年！可当初您还年轻呀。”
“我从来就没年轻过。而您呢，梭温大人，您永远年轻。您的腿像二十岁的年轻人，您爬上大沙丘，而我已开始走不动了，走不到半里我就累了。但是我们年龄相仿。有钱人比我们强，他们每天都有好吃的，吃了绿色食品就能保健康。”
他停顿一下，又说：“什么穷人、富人，这是件讨厌的事，引出许多祸害，至少这是我的感觉。穷人想当富人，富人不愿当穷人，我看这大概就是实质问题。我不管这些。出什么事由它去，我既不站在债主，也不站在债户一边。我知道欠债要还。就是这样。我不愿意皇帝被杀，但我说不清为什么。再说，人家对我说：可是从前，为了一点小事你们就被吊在树上。可不是，我就见过一个人被吊死，只因为他朝县长的狗踢了一脚，他还有老婆和七个孩子呢。公说公有理，婆说婆有理。”
他再次沉默，然后说：“您知道，我不明白到底是怎么回事。人们来来去去，出了一件又一件事，我呢，我在这里，在星辰下面。”
高易家停住了，凝神片刻，又说：“我懂一点接骨，算是医生吧，我熟悉各种草，会用草药。农民看见我聚精会神地看着半空，以为我是神父，我喜欢还想，他们就以为我什么都知道。”
“您是本地人？”梭温问道。
“我没有离开过这地方。”
“您认识我？”
“当然。上次见到您是在十年前。您经过这里，从这里去洪国。刚才我看见丘顶上有个人，个子高高的。我们这里的人都是小矮个，很少大高个子。我仔细看，再说我先就看到告示了。我说：噫！等您从沙丘上下来，在月光下我就认出您了。”
“可我不认识您。”
“您见过我，但是没有看见我。”
老高接着说：
“我可看见了您。乞丐和行人的目光是不一样的。”
“从前我遇见过您吗？”
“经常遇见，因为我是您的乞丐，我是您商铺前那条路顶头的穷人。您有时给我施舍，给予者是不看的，而接受者却留心看。乞丐就是密探。我伸出手，您看见的只是那只手，您往我手里扔下施舍，我早上有了它，晚上才不挨饿。有时，我整整一天一夜没东西吃。有时，十元齐币就是生命。您救过我的命，我现在回报您。”
“您真是在救我。”
“是的，我在救您，老爷。”
老高的声音变得严肃起来：
“但有一个条件。”
“什么条件？”
“您来这里不是为了作恶。”
“我来是为了行善。”梭温说。
“睡觉吧。”
他们在海藻床上并排躺下。乞丐立刻就睡着了。梭温虽然很累，但仍然遐想片刻，接着，在黑暗中瞧瞧穷人，倒了下来。睡在这张床上就是睡在地上。他乘机将耳朵贴着地面细听。地下有一种隐约的嗡嗡声，我们知道声音在地底深处可以传得很远。那是钟声。
警钟在继续。梭温睡着了。
醒来时，天已经亮了。
乞丐站在那里，不是在窝棚里，这里根本站不直，而是站在外面，站在门口。他拄着那根木棍，脸上有一线阳光。
“先生，”老高说，“口河的钟楼刚刚敲过早上四点钟，我听见了四下钟声。风向一定变了，现在是从内陆来的风。没有别的声音。警钟停止了。庄园和镇上平静无事。齐军在睡觉，要不就是已经走了。最大的危险过去了。我们最好分手吧。我该走了。”
他指着远处的一个点，说：“我去这边乞讨了。”
接着又指着相反的方向：“您去那边，您从那边走安全。”
65、自发起义（梭）（）
65、自发起义（梭）
乞丐向梭温随意地挥挥手，表示再见。
他又指着晚餐剩下的东西说：“您要是饿就把饼子带走。”不一会儿，他消失在树林里。
梭温起身，朝老高指引的方向走去。这是迷人的时刻，用河黄州农民的老话叫作“清晨的叽叽喳喳”，布谷鸟和麻雀在叽叽喳喳。梭温顺着昨天来的小路走，走出树林来到有石头十字架的那个路口。告示还在那里，在朝阳下发白，仿佛很欢快。他想起告示下方还有几行字他没有看清，因为字体太小，当时的光线昏暗。他走到十字架的底座前，果然，在告示下方，在最下面，还有两行小字：
前乱民头目梭温一旦被发现，将被立即处死。
签署人：令极化
连长、帝国上尉、远征队指挥
“令极化！”梭温说。
他站住了，紧盯着告示，凝神深思。“令极化！”他重复说。他走开，又转身瞧十字架，然后又走回来，再一次看告示。接着他慢慢走远。如果有人靠近他就会听见他在低声念叨：
“令极化！”
他走上一条深深的凹路，从那里看不见在他左边的庄园的屋顶。他顺着一个小山丘走，山丘上全是开花的荆豆，是一种长着长刺的品种。山丘顶上有一个尖尖的土堆，当地人称作“兽头”。在山丘脚下是一片树林。树叶仿佛浸泡在光亮中。整个大自然充满了清晨深深的欢乐。
突然这个景致变得可怕了，好像是猛地杀出一支伏兵。野蛮的喊声和枪声像龙卷风一样袭击充满阳光的田野和树林，从庄园那边升起了浓烟，浓烟中夹杂着明亮的火舌，庄园和小镇仿佛成了一捆燃烧的稻草。这一切突如其来，阴森可怕。宁静转眼化为狂暴，晨惯中突然出现地狱，恐怖骤然而至。口河那边在打仗。候爵站住了。
谁处于这种情况也会像他一样，好奇心战胜了危险感，总得弄明白是怎么回事，哪怕因此送命。梭温从低凹的小路登上旁边的小丘。在那里他会被人看见，但他能看见四周。几分钟后，他来到小丘顶上，极目眺望。
的确发生了枪杀和火灾。他听见了喊叫声，看见了火光。庄园似乎成了灾难的中心。什么灾难？幸福庄园遭到了袭击？被谁？是战斗吗？也许更是枪决？按照一项法令，齐军经常放火烧掉反叛的庄园和村庄，以示惩罚。例如，庄园和村镇如果没有按照法令砍倒树木，没有在丛林中为帝国骑兵开辟通道，就统统被放火烧掉。就在前不久，河口附近的自蒙庄园就是这样被烧毁的。幸福庄园莫非也是这样？很明显，那项法令所规定的战略通道在口河的丛林和土地上并未实现。这是惩罚吗？占据庄园的先遣队是否接到了命令？这支队伍大概属于绰号“恶魔队”的远征队吧。
梭温站在丘顶观望，山丘四周是枝蔓庞杂的荒野丛林，人称白云山围场，但它像树林一样大，一直延伸到庄园，而且像齐国所有的丛林一样，里面有纵横交错的沟壑、小道、凹路，这是使帝**队迷途的迷宫。
如果这是处决，那么它一定十分残暴，因为它很短暂。残暴的事总是速战速决的。残酷的内战也具有这种野蛮性。梭温一面作种种揣测，犹豫着该下山还是该留下，一面在聆听、窥伺。这时枪杀的喧嚣停止了，或者说散开了。梭温看到仿佛有一支狂暴和欢快的队伍在丛林中散开。树下出现了令人畏惧的骚动。人们从庄园扑向树林，敲着进攻的鼓点，但不再有枪声。这很像是围猎：搜索、追逐、捕捉，显然他们在搜索一个人。声音显得分散而深沉。话声混杂交错，有气愤的，有得意的，嘈乱而喧哗。他什么也听不清。突然，好比烟雾中显出了一个轮廓，这片喧哗中出现了一个清楚明确的东西，是一个名字，一个被上千个声音重复的名字，梭温清楚地听到这个喊声：
“梭温！梭温！”
人们寻找的人就是他。
突然，在他周围，四面八方都同时出现了长枪、刺刀和军刺，阴暗中还有一面五色旗，他耳边是一片呼声“梭温”，在他脚下的荆棘和树枝中间出现了一些狂暴的面孔。
梭温独自一人站在丘顶，从树林的任何角落都能看见他。他看不清呼喊他名字的人，但是他们都看得见他。如果树林里有一千支枪，那么他就是枪靶。他只看见丛林中那些狂热地盯住他的眼睛。
他脱下帽子，将帽檐卷起，从一株荆豆上摘下一根长长的干刺，从衣袋里掏出一个白色饰结，用长刺固定位卷起的帽檐，将饰结固定在帽子上，然后重新戴上帽子，前额和饰结都露在外面。他大声说话，仿佛听众是整个树林：
“我就是你们要找的人。我是梭温！起义军的上校，洪**的少将。你们动手吧。瞄准！开枪！”
他两手拉开山羊皮外衣，露出胸膛。他朝