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“那能帮我一个忙吗?”人类女性对她不友善的态度,精灵早见怪不怪了。
见她只顾说话,完全无视自己,又把纳索姆气个半死。
“什么事?尽管说。”赖利前卫队长的老毛病出来了,他一瞬间回到了泰勒爵士的城堡,精灵仍是个被爵士鸡蛋里挑骨头的可怜侍从。
精灵从腰带上包里取出了一副折起来的地图,这张纸有年头了,脆弱到一晃就要散架的地步。被勾起兴趣的矮人跳到长凳上以便看个清楚,赖利赶紧招呼酒保过来收走餐具,好腾出桌子。
为了看懂一些军事命令,同时帮主人送信,贵族的卫队长不可能是一个文盲。然而赖利发现他根本看不懂上面的文字,那种一板一眼的字母,像极了矮人刻在盔甲上的符文。他看了看汤姆,佣兵队长皱着眉头,同样看不懂。
至于纳索姆,她连本民族的语言都不会写,更别提别的了。
他又去看矮人,矮人刚好也在看他,瓦兰露齿一笑。
“诶,这上面确实写的是咱们矮人的文字,你这长耳朵又从哪里……搞来的。”他本想说偷,但克里斯蒂娜的眼神太纯洁了,矮人再看不惯精灵,也不得不承认眼前这位绝非罪犯。
瓦兰盯着看了半天,又从口袋里取出一副眼镜戴上,越看脸越黑。而且他似乎是几人中,唯一能看懂的,连克里斯蒂娜都一脸期待,等着他解读。
“告诉我,尖耳朵的小姐,你为什么要去卡拉克·赫恩。”瓦兰取下了眼镜,好让大家知道他有多严肃。“一个废弃的矮人要塞。”
大家又去看克里斯蒂娜,等着答案。
“是大地之母,泰拉要我去那里。”精灵一本正经,说出的话却像个疯子。
第190章 为了号角堡,为了秘银坑()
赖利挺犹豫的,男人很难拒绝向漂亮女人伸出援手,特别是对方主动求助的情况下。何况泰勒爵士在世时,他已经帮过克里斯蒂娜无数次,让她从一个有两分犟劲的修女,变成了能上战场的合格侍从。
但我想回家呀,玛丽和孩子们的坟几年都没去看过了,也该为他们重新找个牧师办场体面的葬礼……卫队长摸着钱袋,沉甸甸鼓囊囊的,渐渐迷上了这种感觉。法兰克邦国不像帝国,仍然使用金属货币。他无意之中瞄到了精灵腰间装钱的小包,瘪的可怜。
她要不是长得漂亮,没准半路就饿死了。一副克里斯蒂娜沿路乞讨的画面是如此的滑稽,害得赖利被酒呛到了。
“只凭一句话可不够啊,小姐。”独眼汤姆拿出了谈生意的调调,异种族女人是很稀罕,但没到能让中年男人给她打白工的地步。
“费用上,嗯,呃。”汤姆吭吭哧哧半天说不出个所以然,精灵少女般纯洁的表情令他羞于提出具体数字。
克里斯蒂娜低头想了会,拿出钱袋,把里面的内容全部倒到地图上。总共有三枚金币,几十个银币,还有四张在邦国毫无用处的帝国马克。
“够了吗?”精灵大小姐很认真,她没开玩笑。
“扑哧!”纳索姆把酒吐了一地,咳个不停。
赖利忙着给女佣兵拍背,汤姆藏在桌面下的手抓紧了大腿,强忍着即将爆发的大笑。几分红晕爬上了精灵雪白的脸颊,即使再不愔世事,她也明白了几分。
“你那点钱,只够普通佣兵两个月的薪水,这还不包括上战场的补贴。”矮人可不会放过任何一个给尖耳朵补刀的机会。
“那我,我自己去好了。”克里斯蒂娜犹犹豫豫的神态表达了明显的信心不足。
“你确定?不读历史的吗?傻丫头,没有一座矮人要塞是被矮人自己放弃的。”赖利摸着胡子,玩弄起了长须末端用来装饰的坠环,每一个都是金子做的。
“食人魔,兽人,地精,乃至恶龙军团残存的蜥蜴人都是要塞陷落的原因。有些地方谣传因为挖的太深,从地底冒出了数不清的妖魔鬼怪。”他的手敲击着桌子,像是在回忆从前。
“好好想想,精灵小妞。”矮人掏出烟叶往烟斗里放。
“可那是大地之母的意思。”克里斯蒂娜看着地图,脑子里想象了矮人提到的怪物。她并非宗教狂,可现在是赎罪远征,她自认为没拒绝的资格。
“两千年前,莫德尔亲自下凡,给了矮人王一道神谕,要他去帮助还处于原始部落状态的人类。”瓦兰喷出一口白烟,露出了满足的神情。纳索姆捂着鼻子,用手扇风驱散飘过的烟雾。矮人的烟草很呛人,岩石种族对口味不怎么重视,足够烈就行了。
“他是一个人去的吗?”矮人故意卖了个关子,等到所有人都看着他才继续,“不,他身后跟着五万大军。”
“要知道莫德尔的神谕只针对他,那一年,没其他矮人有幸见过锻炉之父下凡的身姿。”矮人说完往椅背上一靠,任由烟雾遮住自己的脸。
精灵将地图上的钱币又排了一遍,托着腮帮愁眉苦脸的发呆。以前不管去哪儿,身边不是簇拥着成百上千的士兵,就是有艾米莉和里……记忆中断了,她咬着牙,再见到那家伙,我一剑劈了他!为什么泰拉允许这种人渣活在世上?
即便是过去了半年,她也没办法心平气和的回忆前未婚夫。
“好啦,好啦,别拉长个脸,我跟你去,尖耳朵丫头。”矮人终于抽完一锅烟草,出人意料的先于赖利站了出来。
他摆摆手,拒绝了精灵双手奉上的钱袋。
“留着吧,你比我更需要它。”瓦兰穿金戴银,光是固定胡须的昂贵坠环就有五个。
见纳索姆满腹狐疑的看着他,像是从未见过自己。矮人呵呵大笑。
“那里是老子的出生地啊!你们这帮长腿的。”矮人脸色突然狰狞起来,“不然鬼才愿意当佣兵呢!”
矮人约定好了碰头时间,骂骂咧咧的出了酒馆,都是些对法兰克骑士的抱怨。什么“画眼线装女人”,“戴假发好像个疯子”,“扑的粉比我老妈用的都多”。
佣兵团仅剩的成员面面相觑,不知道矮人心里对雇主藏了那么多不满。
先是赖利,接着是汤姆,最后印地女人长叹一声,三人平分了精灵的钱袋。佣兵团分文不取是不吉利的,这可是几百年来形成的迷信,再好的朋友亦不例外。
第二天一早,四人挥别了依依不舍的酒保,胖男人在围裙上搓着手,满脸的遗憾。可紧接着他像是发现了什么,兴冲冲的钻回了屋里。
“他肯定是去睡你睡过的床单了,顺便翻翻有没有落下的内衣。”纳索姆坏笑着向精灵做了说明。
克里斯蒂娜的反应是差点吐出刚吃的早餐,又给三位佣兵提供了足够聊到城门口的笑料。
矮人瓦兰已经等在城门外了,身边还多了个人,一位人类很少能遇到的女矮人。
“都来见见我的部下,百人团里最好的侦察兵,奥拉·铁锤。”瓦兰颇为自豪的介绍了女矮人。
她穿着与瓦兰同样沉重的盔甲,头上没戴头盔,红色的头发编成了两根粗辫子盘在脑后,她眼睛类似于精灵,也是闪亮的绿色,至于五官跟人类并没有太大不同,只是略显方正。佣兵们松了口气,看来矮人女性并不想传说中的那样,长着胡子。
“怎么?以为她会长着一脸大胡子吗?”瓦兰叉着腰,“她出发前才剃光的,没想到吧!”
长腿们作呕的表情让老矮人笑了半天。
奥拉话应该不多,她耐着性子听瓦兰说完,才自辩了一句:“女矮人是不长胡子的,难道你们人类的女人长胡子吗?一帮蠢货。”她特意看了眼精灵,不同于纳索姆,女矮人露出了不屑一顾的冷笑。
女矮人的确有自傲的本钱,她有着不亚于瓦兰的短粗四肢,贴身磷甲下隐约可见发达的肌肉。虽然她身高仅到克里斯蒂娜的腰际,但女矮人举手投足间流露的军人气质,已不输于老油条汤姆了。
被奥拉弄得严肃的气氛,又因为瓦兰爬上矮种马的努力而作废。矮人步兵队的队长试了几次都没成功,被迫招呼部下来帮忙。
“谁敢笑,我就拔了谁的舌头。”瓦兰挨个和长腿的对视,宣称他不是闹着玩的。
女矮人踮着脚尖托住瓦兰的屁股往马鞍上举,眼看就要成功了,却不小心用力过猛,害得她的队长从另外一边掉下去。
笑声更大了,这次连精灵都没忍住。
雇佣兵的吃穿住行都该有雇主负责,或者直接包括在工资里面,由佣兵自理。然而他们的雇主穷的叮当响,反过来还得靠自己雇来的帮手请客吃饭,支付旅馆的费用。
“你的钱哪里去了,圣骑士小姐?”再又一次看矮人为精灵买单后,纳索姆终于按耐不住好奇心了。
精灵停止了啃鸡腿的动作,她吃的很慢,不像那些男人,比纳索姆都不如。事实上她是三位女性中,唯一保持了女人吃相的。那根鸡大腿只啃掉了很小的一部分,看精灵的动作,她似乎打算放回盘子里。
“接着吃,女孩。”瓦兰瓮声瓮气,正在撕扯鸡胸脯,“纳索姆只是嫌赖利老小子天天盯着你看,觉得不爽。”
桌上瞬间静了下来,奥拉把视线移开餐盘,仔细看了看张口结舌的长腿伙伴们,对瓦兰耳语道:“你说的没错。”矮人所谓的悄悄话,只比大喊大叫轻了一点。
桌上更静了,以至于能听见克里斯蒂娜在嚼东西。
瓦兰才懒得管长腿的那些破事,要他说,金发绿眼的前圣骑士真是丑女中丑女,浑身上下都透着一股营养不良的穷酸味。矮人父亲要是敢养出这样的女儿,会遭到公开鞭刑的。
矮人晃了晃钱袋,直接用手背抹掉嘴边的油渍:“你们就当是被我雇佣了吧,也包括你,尖耳朵丫头。”瓦兰抬起下巴指指精灵,胡须上的金环互相撞击,发出了令财迷心仪的声音。
“首先是陪我回趟家,然后如果能顺便把老家夺回来,我以铁砧家族,不!”瓦兰越说越激动,一拳砸在桌子上,“我以世世代代生活在卡拉克…赫恩,也就是号角堡的先祖之名,承诺各位绝对不虚此行!”
“你不是说泰拉要你去的吗?女孩?”矮人透过浓眉盯着精灵,直到克里斯蒂娜点头,“那这就是神眷,天上的神要我们去夺回铁砧一族的故乡!”
瓦兰结束了即兴演说,灌下一口麦酒,发出了满足的叹息。
“要不是这小丫头的出现,我还不知得给那帮涂脂抹粉的老爷当多久的看门狗呢!”他意有所指的望向奥拉,交换了一个心有戚戚焉的眼神。
”所以,这次的钱我付了。“他伸出一根短指头,止住了女佣兵,“哦,闭嘴吧,纳索姆,还是你打算就这么跟着赖利回帝国,祈祷他有朝一日会娶你进门?“
印地女人再一次向大家证明了,深色皮肤的人也会脸红。
矮人举起酒杯:“为了号角堡,为了秘银坑!“
所有人的表情都为之一振。
秘银,比黄金都贵重的宝物!
第191章 一环扣一环()
矮人一说起家乡来就收不住嘴,大谈秘银坑里闪瞎眼睛的财富,对小声说话的建议嗤之以鼻,女矮人也跳出来鄙视这“娘娘腔的举止”,弄得一贯谨慎小心的汤姆很是狼狈。旅馆里生意不错,五六个女侍忙的头不点地,最后还得老板亲自上阵,才满足了一屋子佩剑粗汉的需求。
法兰克邦国是个由贵族领主结成的松散联盟,老爷们彼此龌龊不断,小规模的冲突年年都有,导致这个国家充斥了雇佣兵,连带着为其提供服务的行业也生意火爆。
吐沫星子飞溅的矮人滔滔不绝,吸引了不止一桌披盔戴甲的顾客竖起耳朵旁听。
“再不小声点,等你回到老家没准会有惊喜。”汤姆好心提醒,示意矮人嘘声。
“哈!就凭这帮人?”瓦兰难得一次睁大了眼睛,他轻蔑的来回扫视,好让别人看清他藏在浓眉后的真面目。“一群乌合之众?!”
矮人嗓门可不小,大堂里的人都听见了。佣兵长年刀口舔血,绝非良善之辈,当场就有人霍地起身,手按着剑柄。瓦兰仰头喝酒,看都懒得看一眼。受到如此明显的侮辱,最先起来的人怒不可遏,他大步走到矮人身边,撇着拳头,关节“喀嚓”作响。
“你说谁呢,小矮子?”他可真高,遮蔽了窗口透进来的光线。
瓦兰跳到长登上,以此弥补身高差距,即便如此,他也只到对方的下巴。大汉弯腰瞪着矮人,矮人回瞪,近到了鼻尖对鼻尖的地步。
周围安静下来,不少人期待着一场单挑。
矮人猛地后仰,狠命撞上人类的额头,发出的响声像是被打碎的酒桶。大个子轰然