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“干吗不先回去想想，从长计议呢？”赖利自以为说中了矮人和精灵的痒处。长寿种族嘛，慢性子才是正常。
别说矮人，克里斯蒂娜他都没能哄住，精灵坚决的摇摇头。
“泰拉昨晚出现在我的梦里，不能再等了。”
此时此刻，刚巧有束光透过交错的树枝，照到了路中间的精灵。她白金色的长发冉冉生辉，碧绿的大眼睛像一池流动的湖水。
“天呐……”他听见汤姆不由自主的感叹，以及纳索姆吸气的声音。
至于他本人，赖利连续快速的眨着眼睛，好确认那到底是不是从神域而来的天使。
瓦兰和他的手下没受到一点影响，矮人体贴的放任长腿同伴发了会呆。
“知道我们铁砧一族为何这么久都不回去吗？”瓦兰又习惯性的卖了个关子，这次除了奥拉身为部下必须听他说之外。长腿的没一个理他，都在专心聆听克里斯蒂娜诉说泰拉给她的启示，看样子独眼龙汤姆马上就要下跪了。
“嘿！听我说！你们的妈妈没教过要尊重长辈吗？！”瓦兰在族人里说一不二，痛恨被人无视。
汤姆红着脸从地上爬起来，纳索姆擦着眼角的泪水，赖利大声咳嗽，以此掩饰刚才的失态，被打断的精灵很不高兴，但矮人承担了沿途的费用，克里斯蒂娜也只能忍了。
等到大家都看着他，瓦兰才满意的继续。
“有些东西，单靠矮人对付不了。”
苏菲·德·伯纳德大小姐之所以不辞辛苦来追杀雷诺男爵手下的矮人，全是因为在国王的沙龙里受了奚落。新近继位的国王路易英明神武，野心勃勃，据说他每天都对着邦国的地图唉声叹气，问为什么法兰克不像帝国是个统一的国家。
一旦国王陛下立志整合全法兰克，最大的领主伯纳德公爵便成了眼中钉肉中刺。陛下嘴里不说，厌恶公爵的态度可是举国皆知，也就免不了一帮溜须拍马的小贵族替他出头了。
这帮人强行将夏宫午茶会的话题扯到了苏菲的曾祖父身上，玩笑越开越过火，有人居心不良的编造出“碎膝者铁砧”的外号。雷诺男爵也在场，不仅不劝，还添油加醋的补充了苏菲祖先在矮人斧下跪地求饶的片段。
男爵大人很会讲故事，逗得国王和皇后都笑出了眼泪。
父亲从不轻易去首都，儿子作为继承人也太重要，不能冒险。所以苏菲便成了夏宫中家族的代表。大小姐何时受过这种侮辱，脸都气白了。
镇定，保持镇定，这帮庸俗的人是故意激怒你，想看你出丑。心里想是一回事，要做到却很难，大小姐颤抖的手几乎端不住茶杯。
“你没事吧？亲爱的。”皇后喜欢捏着嗓子说话，加上脸上涂了太多的粉，很难分辨她真实的心情。
“我很好，陛下，可能是着凉了。”苏菲赶快站起来，父亲交待过她，不能对王室成员无礼。
“哦，你知道的，那个碎膝者的称号真太不合适了。”皇后握住她的手，凑近了些“能满足我一个好奇心吗？”
“陛下请说。”皇后的眼神里已尽是捉狭，可苏菲只能硬着头皮撑下去。
“你曾祖父，真的对一个矮人下跪了吗？”
血涌上了头，视线变得模糊不清，她再也无法维持站立的姿势。大小姐眼睛一黑，被气昏过去，她是在自家马车上醒来的。
“我……我要铁砧的脑袋。”这是苏菲的第一句话。
仆人殷勤的给大小姐找来了一块合适的石头，在上面铺好了垫子，遮阳棚很快搭好，茶具点心一样不缺。
苏菲挑剔的看了会，点点头表示满意。毕竟是出征在外，就简朴些吧。她优雅的坐到羽毛垫上，端起嵌金的茶杯，抿了一口。
让·詹姆斯骑士安排士兵们控制了附近的道路，猎人小径也没放过。大小姐坐在号角堡废弃的大门前，以逸待劳，等着那该死的铁砧自投罗网。
我会砍下他多毛的丑脑袋，给在夏宫的路易国王送去，告诉他伯纳德家族不是好惹的，哼！
大小姐朝着奶油酥心糖伸出手，家里雇来了南方王国的点心师，手艺可好呢。妈妈也不在身边，没人会唠叨她变胖了，女孩可以放心大胆的吃个痛快。
“嘣！”充作餐桌的岩石晃了一下，茶具溜下桌布，点心全洒了。
“谁这么大胆！”苏菲气急败坏，糖全沾上了泥，没法吃了！大小姐抓起法杖，准备亲自给这些无礼的农夫上一课。
“嘣！”遮阳棚也倒了，差点砸到她。
声音是从身后的要塞里传出来的，让带着士兵档在苏菲身前。
要塞的铁门处于关闭状态，上面刻着一个矮人的脸，有具白骨躺在门外，传说那是号角堡国王铁砧的遗体。
家园沦陷，国王留下断后，卫士全部战死，只剩了下他本人。无穷无尽的怪物从要塞里往外涌，铁砧向莫德尔祈祷，说他愿意献上生命，只求这些妖魔鬼怪不再为祸凡间。莫德尔从锻炉中扔下了一粒火星，焊死了要塞的门，冲出来的怪物全被烧死。国王也受到波及，失去了血肉，化为枯骨。
因为现场没留下目击者，以上这些话都是前去凭吊的矮人牧师宣扬的。人类对此嗤之以鼻，连铁砧一族的矮人同胞都半信半疑。
但那道门确实打不开了，号角堡的矮人难民认为那莫德尔的神谕，便安心在圣艾迪安定居。
可这不代表所有人。
瓦兰·铁砧和奥拉·铁锤就是回归家园派的代表。
“嘣！”“嘣！”“嘣！”苏菲见过印地人的大象，这垛地的震动像极了长鼻子巨兽。
“咚！”一声巨响，焊死的门上现出了一个凸起！
这绝不是大象……苏菲把咒文想了个遍，也找到哪一条能对付撞烂铁门的生物。
“咚！”又一次撞击，国王的遗骨被震了个粉碎，大门即将倒下。
士兵们喧哗起来，不少人在往身后看。
“准备！”詹姆斯骑士真是勇敢呐，恐怖如斯，他也能镇定自若。苏菲对他的印象又好了两分。
女法师端平法杖，欲助家族的将士一臂之力，让转头看看她，悄声说道。
“快跑吧，小姐，我们为你争取时间。”
第193章 怜悯你的敌人（）
矮人难民中的“回归派”处境尴尬，牧师宣称正是莫德尔将号角堡的大门封死，那么如果再回号角堡，不就成了否定神的意志？
而且矮人生育能力太差，两百年前被圣艾迪安收容的难民共计九百五十六人。面对这些宝贝似的异种族能工巧匠，雷诺爵士恨不得通通请进自家的官邸，怎么会放任他们流落街头，衣食无着。两百年过去了，圣艾迪安多了矮人铁匠，矮人步兵队，矮人建筑师，乃至矮人歌手。就是没多几个矮人出来。
瓦兰算得上在人类社会中长大，无形中也受了人类观念的影响，自觉不自觉的认为都过了两百年，他怎么也能带着一支矮人大军杀回去光复家园。
可上个月才统计过的人口数据，浇熄了他的复国梦。九百五十六的总数不仅没多，还因为生老病死又减去了几十个。
瓦兰想破了头，即使把像奥拉这样的年轻女人也动员了，能战的矮人才勉强凑足四百。所谓四百矮人步兵队，那都是宣传口号。何况这些人走了，圣艾迪安怎么办？
雷诺男爵领不过是一个大城市附带些了农庄，境内无险可守。只是因为地处交通要道，靠着给来往行商提供服务，贸易繁荣，商业发达，几百年下来，成了远近闻名的法兰克之星。觊觎男爵领的邦国贵族数不胜数，势力最强的便是伯纳德公爵阁下。
少了矮人这座“铜墙铁壁”，单靠一个不足千人的骑士团。伯纳德公爵随便发起一次大规模进攻，就能让雷诺家族人间蒸发。
何况家族内部也不支持他的冒险计划，就因为借走奥拉，瓦兰便被母亲好一顿数落。女族长告诉儿子，假如他敢强行破开卡拉克…赫恩大门，就是渎神！
这般曲折的经历在见到高耸入云的黑山，靠近号角堡时，瓦兰才对伙伴们和盘托出。矮人几年间不止一次在酒桌上大谈秘银坑里闪闪发光的贵金属，可惜关于号角堡的传说太过恐怖。没人起歹念。直到某个傻乎乎的精灵女孩出现，声称去号角堡是泰拉的神谕，这才让瓦兰的复国计划死灰复燃。
既然都是神，那莫德尔肯定会原谅我吧。矮人步兵队队长如此自我欺骗。可临走时母亲认真的神情还是吓到了他，于是瓦兰又想到了一个鬼主意。
利用仇家帮他敲开大门，一石二鸟。
伙伴们听得目瞪口呆，矮人瓦兰表面上豪爽无比，内心却这么多鬼点子，简直称得上阴险。但现在已是想走走不了，一路上矮人逢酒馆必进，故意泄露行踪。这会半个法兰克都知道了他们姓谁名谁，没准自己头上也有了赏格。
只能跟着瓦兰一条路走到黑了，希望他口中的秘银坑确实存在。独眼汤姆仰天长叹，算是认命。纳索姆放弃了溜走的打算，赖利不走，她也不会走。
越接近号角堡，那种荒废的感觉就越强，路况已糟糕到需要下马步行。矮人有很强的领地意识，既然跟人类处于联盟状态，武装士兵巡逻就得相应减少。矮人便通过沿途竖起石像的办法，来提醒旅人到了谁的地盘。
两百年的岁月压不弯一个矮人的脊梁，可足够毁了无人照料的石像。一开始，瓦兰还兴致勃勃的介绍着石雕分别代表了他的哪一位祖先。到了后面，眼看着青藤爬满了先辈全身，鸟儿在祖宗头上筑巢，瓦兰心灰意懒，不再言语。
这六个人的野外生存经验都很丰富，不会犯下诸如在凹凸不平的路面驰马狂奔，进而栽进泥坑摔断马腿的错误。
自己人不犯，不代表别人不会犯。
尖耳朵突然竖起，克里斯蒂娜听到了异响，是断断续续的哭声。再仔细听，还带着女人特有的细长音。精灵举起手，伙伴们停止了闲聊，女矮人奥拉靠过来。
“有情况？”奥拉虽然在矮人步兵队里充当斥候的角色，但终究不敌精灵天生敏锐的感官。
她刚要回答，又想起了游侠艾琳以前跟她做过的那些手势。克里斯蒂娜现学现卖，她抹了抹眼角，双手虚托了下胸部，最后伸出一个指头。
精灵期待的看着矮人，绿眼睛对绿眼睛。
奥拉点点头，回以一整套复杂的手语，把克里斯蒂娜弄得晕头转向。后面的人立刻行动，似乎除了她，别人都懂。
一匹马倒在路边，马并没死，也许是因为挣扎耗尽了力气，只好放弃了。感觉到有陌生人靠近，马儿试着起身逃跑，把头抬离了地面几寸，这便是一匹马为自己的生命所做的最大努力了。
“嘘，嘘，别害怕。”纳索姆跪下去抱住马儿的头，柔声安抚它。
精灵知道女佣兵接下来会干吗，她不想看。草丛里有压抑的喘息声，在她听来，与大喊大叫无异。克里斯蒂娜甚至察觉到了剧烈的心跳，无论是谁藏在那里，都受了很严重的伤。所以没办法走只能用爬的，在草地上留下了一条明显的拖痕。
她刚想扭头跟赖利说，霎那间，眼角捕捉到一抹忽然闪起的强光。即使她比人类反应快，也只来得及朝前趴下。几枚魔法飞弹贴着她后背窜出去，扯下了一撮头发，在空气中留下一连串色彩斑剥的痕迹。
没等精灵从地上爬起来，奥拉早已拿出了手弩，其余人则四散开，从不同方向接近魔法能量发出的位置。
“别射箭，我……投降。”半人高的灌木丛晃了几下，伸出了两只纤细白嫩的手，却看不见主人。
“有你这么投降的吗？快出来！别耍花招！”为了强调自己的话，奥拉威吓性的朝那双手的上方射了一箭。
“我，我起不来。”只闻其声不见其人，确实别扭。
克里斯蒂娜从地上爬起来，拉住头发，懊恼的看着上面被切断的部分。
趁着奥拉和女人对峙的时机，赖利和纳索姆一左一右吉悄悄接近了目标。两人差不多同时行动，从草丛里拖起那位神秘人。
她有着红色的长发，和脏兮兮但也看得出用料考究的白袍。精灵认出来了，她就是带领骑兵追击矮人的法师。
有伤在身的法师大声惨叫，但因为她施法者的身份，没人敢掉以轻心。纳索姆不知从哪里找了团破布塞进她嘴里。两人一路拖着法师，丢到精灵面前。
被塞住嘴，对法师显然是种侮辱，她气得掉了眼泪，腿上不停的乱踢，但只有一边能动。见她的右腿有伤，克里斯蒂娜条件反射的蹲下去，伸手按住法师的腿，在来得及考虑清楚