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苏菲出手阔绰，给了佣兵一人一袋金币。赖利当过卫队长，仪态尚可，道谢后就接了过去。印地穷人出身的纳索姆没那么讲究，她迫不及待的打开袋子，被里面金灿灿的内容晃晕了眼睛。苏菲又另外拿出了个袋子，重量明显超过了前两包。贵族小姐郑重其事的递给赖利，请他转送汤姆的遗族。
赖利替死去的老朋友表示了感谢，这回真诚多了。法兰克贵族惯于用金钱收买爱戴，苏菲做得很成功。克里斯蒂娜听到纳索姆对她的称呼都变了，毕恭毕敬的叫起了“女士”。
伯纳德女士也没忘记黑龙，叫人带来了地契，安东尼娅兴奋的直搓手，当场签字画押。苏菲还想给克里斯蒂娜钱，精灵拒绝了。是或不是白骑士，她的行事作风都没太大改变。
她给瓦兰和奥拉的则是一个保证，苏菲将尽力让父亲和圣艾迪安的雷诺男爵重归于好，不如此，担负守城重任的铁砧一族没法安心回归号角堡。
伯纳德小姐顺便带走了贾维不足百人的小部落，贵族家需要佣人，地精需要谋生的活计，双方一拍即合。精灵私下认为，苏菲的善举讨好瓦兰的意图更多些。收回号角堡，铁砧一族摆脱了寄人篱下的日子，以矮人的坚韧不拔，再次崛起只是时间问题。苏菲替瓦兰解决了一个沉重的道德负担，未来的国王陛下是不会忘记的。
贵族小姐与众人一一挥别，走的时候掉了眼泪，生死相依的数日超过了碌碌无为的百天。贾维也向大家挥挥手，地精无论老幼，都是满脸的兴奋。他们的祖先就是以侍奉人类为生，如今重操旧业，远远好过在地洞里苦熬。
精灵向泰拉祈祷，希望朋友们一路平安。
我又该去哪儿？过了这么多天，她总算承认离家出走并不是为了什么恕罪，她只是在逃避，拒绝接受自己已不是童话故事女主角的残酷事实。
出于同样的理由，她也拒绝了安东尼娅帮忙改变里昂的心意。
靠魔法迷惑里昂的心智，我还没那么可怜。失去了自由意志的婚姻，与囚笼又有什么区别。
也许该回去一趟，走的时候，小里昂哭的好惨……呃，我真不该给他取那个傻名字。
安东尼娅的心情别提有多好了，每看一遍地契都能让她感到愉悦。上面白纸黑字写着，德·伯纳德家族将名下一个田庄转给她所有。其中包括了上百亩的耕地，和一个小水塘还有磨坊。安东尼娅迫不及待的想要躺在摇椅上吃葡萄了，但在这之前，她还有事要做，黑夜是一头有始有终的龙。
黑夜打算亲自把她的冠军勇士送回家，法兰克是什么鬼样子这些天她听得够多了。万一精灵姑娘路上出什么意外，她可会睡不好觉的。
安东尼娅笑吟吟的握住了克里斯蒂娜的双手，“亲爱的，你曾经和龙一起旅行过吗？”她问道。
大法师的竞争尘埃落定，尽管有梅林赠书的优势，战斗法师艾米莉依然败给了足不出户的维克托公爵。表面上看是贵族政治染指了法师塔，颠覆了实力至上的原则。但法师阶层需要一个能在议会发言的角色，一个能自如穿梭于皇宫和贵族沙龙的人。这种需求是如此的迫切，艾米莉心知肚明，她选择了主动退出，换得了在高阶法师中头把交椅的待遇。
不出意外，她将会是下一届大法师呼声最高的竞争者。
毕竟，我还“年轻”嘛。相比一群皱纹能夹死蚊子的老迈同僚，30岁的艾米莉确实正当年——她无视了31岁生日快要来临的事实。艾米莉最近在偷偷的查阅有助保持青春的法术，很不幸，类似的记载不是被炭笔涂黑，就是整页撕掉，根本无从查起。
今天又是个在法师塔图书馆翻箱倒柜的一天，她的学徒在下面扶着梯子，这对一个小女孩来说的确难了点。可艾米莉不好意思找成年的学生来帮忙，恐惧衰老的事传出去不被人笑死。艾米莉心知在这里找到的可能性很低，否则之前那些女法师为什么不用。但她只能如此，或者去求助“黑魔法”。死灵术可是有大段大段关于如何吸取他人生命的描写，那帮从地狱来的恶魔想必也精于此道。
艾米莉不是完全没动过歪念头，说一千道一万，她终究是个凡夫俗子。
她曾借着探望小里昂的机会旁敲侧击的问过艾薇，然而半魅魔一无所知。当然，她还可以去请教桑切斯，他身边可是有个如假包换的地狱居民。
施法者是戴着镣铐跳舞的职业，身为其中的优秀代表，艾米莉不想因为一己之私让同行的处境变得更加恶化。
突然响起的警铃害得她从梯子上掉下来，这个防御机制从法师塔建成之日起，就没激活过！半精灵小女孩吓的够呛，一时忘了扶自己的老师。她叫什么来着……雯？精灵都会起个本地化的名字，不知道她母亲干吗那么倔，就是不给女儿改名，东方名字拗口难懂，一着急就想不起来。
但她不会忘了羽落术的咒文，一根鸽子羽毛化成了灰，简单交待了几句，她便将小女孩推出窗户。离下面有几十米的高度，有准备的跳楼好过去人挤人的楼道冒险。看窗外漂浮的人影，很多法师都这么干了。
感谢前辈法师的谨慎，塔内屏蔽了传送术，剩下的路只能用爬的。艾米莉看着盘旋上升的楼梯，强烈的无力感油然而生，她诅咒莫名其妙出现的敌人。
传送术就像钥匙，传送室便是门，需要对应的咒文才能抵达，这就排除了绝大多数的危险。但假如有不速之客强行闯进来，与“钟声”相同的警报便会敲响，塔内的高阶法师必须上去迎敌，以掩护学徒撤退。
好，真是个好计划……艾米莉头晕眼花，全靠双手拉拽着墙上的扶手前进，还差几步了。她告诉自己，坚持，脑中也不忘复诵着闪电术。前辈很善于制定计划，唯独忘了加以实践，以普通法师的体力爬过几百级的台阶，即便不当场昏倒，也不太可能流利的念出咒语。
顶楼并未变成雷火交加的魔法战场，反倒是有不少人在说话，她听出了维克托公爵的声音，除了有点惊讶，大法师像是在接待朋友。然后她听到了另一个人，那语调是如此的悦耳动听，都城最棒的歌手也难以望其项背。
当着一屋子高阶法师的面，艾米莉冲进去拥抱了克里斯蒂娜，再顺便拿她的斗篷擦了擦汗。
艾薇紧张的要命，自打那个黑发女人进了屋子，半魅魔连寒毛都竖起来了。她曾经面对过地狱的大恶魔，至少那时她知道自己在对付什么。这女人的一瞥一笑，都像在给一台战争机器上油。艾薇为她端茶，因为克制不住颤抖，不小心将滚烫的茶水溅了些到客人手上。
那女人明明手被烫得通红，却眉头都不皱一下。半魅魔与客人视线相交，抱歉都吓得忘了说。不同于人类，恶魔保留了很多野兽的直觉，不会受到漂亮外表的欺骗。
安东尼娅举止优雅，谈吐不凡，对小里昂也很亲切，然而她毕竟是头龙。
如今这头龙来到圣骑士家里，可不仅仅是为了逗小里昂发笑的。她的冠军勇士失去了神眷，黑夜很清楚，而她想到了一个终极的解决方案。
泰拉的遗物并不仅仅只是一杆长矛，除了她这个“老家伙”，活着的生物里没几个知道的。
假如找回失落已久的泰拉之盾，想想神会给她什么奖赏吧。
黑夜总算注意到了手掌的烫伤，她习惯性的舔了一下，红肿立刻消失不见。这下不止半魅魔，艾米莉也变了脸色。
你究竟带了什么人回家啊，小娜。透过茶杯的水蒸气，法师开始仔细打量这位黑发女子，要知道维克托公爵可不会随便对什么人都毕恭毕敬的。
第241章 五十五章：有备而来，无妄之灾（）
泰拉在凡间的伴侣贝奥武夫是个强壮的勇士，高大魁梧的体格远超常人，他战死后泰拉请矮人融掉丈夫的盔甲，为自己重做了一套，余下的部分则打造成了盾牌。配上精灵送的长矛，堪称攻守兼备。矮人铁匠的工艺没得说，可惜忽略了一点，女酋长泰拉拿不动全金属的重盾。盾牌索性被当做圣物放在部落展示，缅怀前任酋长之余，也提醒那些不服气的男人，泰拉是谁。
为了挽留失去战意的精灵军队，泰拉将盾牌转增给了他们，可谓寓意深长。
女酋长希望精灵与人类的联盟能像这块盾牌那样稳固。
然而精灵最终还是走了，后果是灾难性的，间接导致了泰拉身死，真够讽刺。
“所以我们要去东方吗？”艾米莉兴致一下子高起来，而且越过精灵把自己算了进去。
黑夜摇摇头，细长的手指点点书页，“好好看。”她建议。
“一位金发碧眼的精灵将军接受了大地之母的馈赠……”她反复读了三遍，认真程度超过很多学徒。
说到金发……她盯上了坐在身边的克里斯蒂娜，精灵的头发并非常见的金黄，而是偏向银白，色调较淡。艾米莉多余的注视弄得克里斯蒂娜莫名其妙，干脆转过脸让老朋友看个够。
她眼睛是绿的，如同春晓时沾满晨露的青草。她的睫毛又细又长，每一次眨眼都悸动人心，她的皮肤白过刚挤出的鲜奶，她的…
该死，又看呆了！就是这张脸让里昂丢了魂。
很多时候，克里斯蒂娜的美让朋友对她又爱又恨。
“麻烦你说清楚。”艾米莉用力揉搓着脸，这会已经过了她睡觉的时间，法师没精力跟神秘兮兮的安东尼娅打哑谜。
“不是所有精灵都去了东方，”安东尼娅合上书，一副我全都懂的样子，“接受了泰拉的盾牌，精灵将军被她顽强的斗志所鼓舞，加上内部也有呼声，顺水推舟带着主战派留了下来……”
“什么！”克里斯蒂娜一拍桌子，吓醒了正趴着犯困的艾薇。
艾米莉也没好到哪去，这么多年下来，“尖耳朵精灵都在东方”已成了思维定势。
“皇帝要是知道他的国家成了这个样子……”安东尼娅自言自语了一小会，等她从几百年的记忆中抽身，眼里全是怜悯，“你们所知道的，只是教会想让你们知道的。”
“该睁开眼睛了！”黑夜激动的忘记控制音量，声音不小心大了点。
厨房门口响起了碗碟破碎的脆响，楼上的卧室，小里昂哭着要找他的“艾薇姐姐”。
“你快去吧，我来收拾。”精灵拿起了扫把清理地上的残局。艾薇感激不尽的逃离了现场，一步三个台阶消失在楼梯顶端。
里昂终于不叫我妈妈了……克里斯蒂娜没由来的感到失落。
帝国官方低调处理了克里斯蒂娜丢掉圣骑士身份的事，简单的说，就是干脆不提。人类首先看到了她的尖耳朵，接着是她的性别，其次是她的美貌，最后才是她的职业。
她又没有杀人放火，贪污腐化，不过宰了些作恶多端的异教徒而已，地母真是严格啊。人们感慨几句，就把这事抛到脑后，除了当事人。
克里斯蒂娜痛苦不堪，寻回泰拉之盾无异于一根救命稻草，牢牢的拴住了她。
圣母大教堂的门被敲响了，今天是星期二，不会有太多无助的灵魂来此寻求慰籍。过了许久门才打开，一位光头牧师狐疑的打量着眼前的女人。
她个子挺高，超过了不少男性，长裙妆点的身材恰到好处，非常匀称，应该是个美人儿，可惜被兜帽遮住了脸。
“请进。”牧师叹口气，又一个来忏悔的妓女。泰拉是慈母，无论国王还是乞丐，她都一视同仁，牧师提醒自己。
“祈祷室在那边，请自便。如果你需要的话……”牧师指着角落里的隔间，“我会在那儿等的。”
“请问玛雅修女在吗？”竟然有人找那个黑暗精灵，牧师撇撇嘴，物以类聚。
“玛雅大修女在二楼。”去吧，用你的下流故事好好洗洗黑皮的尖耳朵，牧师幸灾乐祸。他伸了个懒腰，钻进了大门边的隔间。
她都成“大修女”啦，精灵踩着石制的台阶逐级而上。大家都在前进，唯有我驻足不前。复杂的心情影响了脚下的平衡，她不慎踩到裙边，栽倒在石阶上。
漂亮的绿色长裙磨破了洞，小腿上的伤口流淌着鲜红的血。她感觉不到疼痛，呆呆的看着红与绿混合成了褐色的狼藉。
我连这种小伤都治不了。自怨自艾的泪水也于事无补，她仍然要站起来走完最后一程。
大修女的门只需轻轻一推，在神的殿堂，上锁意味着对他人不信任。
“哦，这不是小……克里斯蒂娜吗？快进来。”搭在肩上的长发比牧师袍还白，看似朴素的披肩发在尖耳朵的位置紧跟都城的时尚，两侧各梳了一根挽于脑后的�