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他目送国王的人退出帐篷，佣人为他脱下会客穿的外套，又送上漱口水。公爵已经很困了，他倒在床上任由浓重的睡意占领大脑。我是不是该把苏菲带来？公爵昏昏沉沉的想着。
大家都反对在战争中使用“巫术”，其中又以热内爵士最为激烈，可热内爵士死了，没人能阻止公爵为女儿赢得荣誉。不，他才翻个身便否定了之前的想法。明天是首战，还是等以后规模小了再带上女儿吧。威廉姆睡着了，在梦里又看到女儿第一次使用魔法，那火苗在她手心烧啊烧啊，把妻子吓得大叫，他手忙脚乱脱下外套裹在女儿手上，一路抱着她跑向门外观景用的水池。到了水边，他把衣服扯下，看见火焰已经熄灭，苏菲手掌上没留下半点伤痕，肌肤雪白依旧。
“疼吗？”威廉姆问女儿。
苏菲摇摇头，表情异常冷静，完全不像个五岁小女孩。追出来的公爵夫人从他怀里抢过女儿，抓着苏菲的手看了又看。
“感谢泰拉。”妻子左手把女儿搂住，好腾出右手在胸画泰拉之矛，她显然是把这事当成了幻觉。
公爵却不这么看，昂贵的皮夹克还冒着白烟呢。等妻子感谢完大地之母，稍微恢复了点冷静，公爵双手搭在女儿肩膀上要苏菲看自己。
“那，那把火，你还能再放一次吗？”他实在找不到合适的词汇形容刚才的所见所闻。
“你疯了！”妻子又要动手抢女儿。
“不要，妈妈，我觉得我可以。”苏菲同时推开了父母。她摊开手掌，小小的眉毛扭在一起，不一会两团火焰从掌心喷出，窜得比她人都高。
夫妻两人呆站在原地，一句话也说不出来。
苏菲熄灭了魔法火焰，抬头去看父亲。“你讨厌我吗？爸爸。”她怯生生的问道。
没等公爵回答，妻子已经跪下去抱住女儿，哭得没了人声。苏菲把脸搭在母亲肩头顽固的看着父亲，要一个答案。
逃回的俘虏声称奥斯曼人把泰里勒斯镇变成一座后勤基地，不管是军队的粮食物资还是加来港的俘虏，统统留在那里。敌人在异国作战，只要端了补给，这场战争就能提前划上句号。俘虏的话也被潜入侦查的斥候印证，法兰克军的作战顺理成章改为对泰里勒斯的总攻。
国王和小贵族的联军很守时，早晨便整队出营，两边的军队在帝国大道合为一处，公爵如约打起了王室的鸢尾花旗。面对异国侵略者，分裂的邦国再次团结在同一面旗帜下。
大军停在离镇子两里之外的地方，想要靠近窥视的突厥斥候被骑兵赶走，法兰克人自己的侦骑都说奥斯曼人已在镇外集结完毕，就等着这边来攻。
列阵的命令下达了，骑士在侍从帮助下穿戴盔甲的其他部件，步兵则扣紧了头盔系带，弩手上紧弓弦，这些亚平宁来的优秀射手会叫突厥人好看。按照昨晚的计划，步兵将维持住第一线，弩手殿后，再次便是法兰克引以为豪的骑士集团。战列将依次推进，把突厥人压缩到镇内消灭。全军骑士与骑兵共计三万多人，这还没算更多的步兵。帝国大道加上两侧到树林的范围，不过一里多长。法兰克人站的密密麻麻，往后还延伸出了几里远。
为了避免令出多门带来的混乱，国王主动让贤，由公爵负责指挥。威廉姆坐在马鞍上忍受着逐渐升温的天气，看着代表各自家族的旗帜到了指定位置。公爵抬起手，刚想对掌旗兵和号手下令。
“伯纳德公爵阁下，伯纳德公爵阁下！”有人大声喊着他的名字，从战线后方骑着马跑来。
又是国王的使者，公爵叹口气，趁着对方没靠近前先把脸上的不耐烦收回去。
“国王陛下请公爵阁下到王帐。”使者说着把手往后一挥，好像公爵眼瞎，看不见后方那座在太阳下闪闪发光的白色凉棚。最大的一面鸢尾花旗就插在凉棚边，标示着国王御前车驾的存在。
王命不得不从，否则他就要冒着一半军队不听指挥的风险，公爵把指挥权交给了弗朗西斯——让的弟弟。年轻人嘴上无毛，但弗朗西斯对公爵绝对忠诚，他的哥哥也用生命保护了苏菲。公爵自认为欠这一家子的，便存了提拔弗朗西斯的心，这次大战役是个绝佳考验。
路易国王将凉棚搭在路边一块隆起的山丘上，高度正好能俯览整座战场。公爵觉得很可惜，假如在这里再竖起一座木塔，只需十米高，就能观察到镇内突厥人的动向。陛下特意走出帐篷外等着他，国王身穿做工良好的雕花全身甲，胸前斜挎着黄白相间的王室绶带，背后是拖到地面的黑色斗篷。盔甲表明镀了层金，让陛下举手投足金光灿灿，当然代价也不小。他没穿隔热的罩袍，这会正热的够呛，汗珠顺着华丽的金色假发往下滴，才流到胸甲上就被蒸发殆尽。
威廉姆翻下马以最快速度走向国王，单膝跪地亲吻陛下食指上的戒指，他迅速完成了接见仪式，结束了陛下烈日暴晒之苦。
“我的好公爵，现在还没到时候，让年轻人先发挥吧。”国王喝着葡萄酒解暑，木制酒桶上滴着水，估计是刚从树林里的小溪捞出来，清凉的很呢。
公爵陪着笑脸，也喝了一口，冰凉的酒液沿着食道进入了胃里，周围的气温瞬间降低。虽说盔甲有些碍事，他仍然陷进椅子里的软垫中，好整以暇的观察前方缓缓推进的战线。
国王说的没错，现在算不上关键时刻。
自从被恶魔袭击过，苏丹便撕下了伪君子的面纱，把所有苦活累活统统丢给贵族俘虏去干。浓休手下就有这么几个人，听他们互相称呼，还是什么爵士老爷。无论原来有多高贵，如今都是给侏儒工程师打下手的苦力，按照浓休指挥往投石机上推石弹。
被凿空的石头中心灌满了希腊火油，使得每颗石弹比原来更沉。俘虏推的异常吃力，突厥看守则举高了鞭子，警告任何想要偷懒的人。
浓休没兴趣看人类虐待彼此，正如他对这场战争也没兴趣一样，他只是个被抓来的地底侏儒，希望战争结束苏丹能按照约定放他回家吧。侏儒爬到投石机旁搭起的观察塔，伸长脖子使劲往前看。法兰克人穿着华丽色彩香艳，比起己方的铁灰色要漂亮的多，马弓手与弩手对射，两边都没占到便宜，甚至突厥人在节节后退。
但侏儒的目标并非前排的步兵，他早挑好了绝佳的猎物，瞧瞧那面大旗和白到晃眼的帐篷，边上围了许多卫兵，里面肯定是坐着了不起的大人物。侏儒拿出一把表尺举到眼前，只一会就算出了方位。
他扭头对着下方喊话，地面的同胞监督苦力装弹，第一发石弹射出，落在山脚下。浓休看着周围黑色的小点快速散开，没取得什么战果。这只是校正射击，他再次计算，修正了数据，把结果告诉负责发射的侏儒。
这一回装上的石弹全都点上了火，三架投石机先后发射，三颗巨石拖着火焰飞向法兰克人，在空中划出一条黑色的轨迹。
第359章 勇敢的前进吧（）
一开始他以为镇上没人，路过的屋子门窗紧闭，猪圈里没了睡懒觉的牲口，也听不到看门狗的犬吠。他满怀希望想找到酒馆，以为就算是镇上的人去其他地方赶集，总得有几个起床太晚留下喝酒的闲汉吧。何况哪会有不做生意的老板。一块用白漆画成的酒杯招牌被马蹄踩进了泥坑，他才发现自己已经走过了酒馆。
锁住的门，消失的牲畜，看来镇上的人去逃难了。里昂下了马，伙伴们也照做，在外面旅行的时间久了，艾拉的骑术逐渐变好，不会再从马上摔下来。只有弗林特除外，矮人踩不到马镫，也不可能去给他找贵族少爷当成宠物的矮种马，在马背上度过的每一秒对他都是酷刑。
矮人打着喷嚏抓住马鞍想滑下来，他的小短腿帮不了忙。虽然弗林特很努力，仍然一屁股摔到地上，连囚犯都忍不住笑了。
听见响动的里昂回头帮矮人，没注意背后的新情况。艾琳和坦尼斯突然举弓搭箭，游骑兵因为要掩护蒂德利特，动作稍微慢，但在里昂眼里，两位精灵射手的动作是同步进行。
为了不发生意外，他尽可能慢的扭回头，如果是真正的威胁，不说坦尼斯，艾琳肯定已经出手，多半是留下来看家的老人吧。等他转过身，不出意外看到三个白发苍苍的老头。其中一位穿着件发白的胸甲，原来的颜色已不可考，感觉比主人都老。穿盔甲的端着十字弩，另外两位拄着长矛，把武器当成拐杖使。
“精灵，矮人？哈！就像从我老婆天天给孙子讲的故事里走出来的。”穿着盔甲的老人垂下弩，手放到肚子上微微鞠了一躬。“我是镇长德莱文，请问几位来这此有何贵干？”老头挨个打量着大家，最后把目光落到捆成一串的囚犯身上。
镇长说的是法兰克语，里昂几乎都没听懂，不过既然老头已经没瞄准他了，那便说明误会解除。坦尼斯也跟着老人放下弓，不像杀气腾腾的艾琳，半精灵并未拉满弓弦。艾琳又看了老镇长一会，才收起弓。
艾拉依然斗篷加身，绿色兜帽遮住了大半张脸，不仔细看只觉得是位矮个子修女。伊莎贝尔绕过里昂跟镇长交谈，两人语速极快，里昂只能傻站着瞎猜。谈话不太顺利，伴随着肢体语言双方音量不断升高，末了，圣骑士把镇长丢在一边，气哼哼的走回来。
“他说他自己都要走了，没闲心关押囚犯。”伊莎贝尔火气不小，她瞄了可怜兮兮的抢劫犯一眼，“我们带他们去卡昂吧。”
里昂摇头叹气，镇长不愿意收容囚犯，他也没时间在路上磨蹭，只剩下一个选择。
“你问问镇长先生，这里有没有绞刑架。”
圣骑士的眼睛猛地睁大，碧绿的眼瞳与克里斯蒂娜是同一色调，两人甚至连职业都一样。
“我们要尽快赶去卡昂，阿佳妮小姐。”里昂是屠龙勇者，不是跟在漂亮小妞屁股后面百般讨好的发春少年，他有太多要干的事了。
自从进入法兰克，里昂堪称一事无成，没找到克里斯蒂娜，没完成星辰咏者的嘱托，反而走到哪里，哪里就不太平。他简直怀疑自己必须去做个私人弥撒，来驱散霉运。
为了群人渣专门绕道，赔进去半天时间，里昂已经失去耐心，就让法兰克人处理法兰克的罪犯吧。圣骑士走回镇长旁边，轻声细语复述了里昂的要求，镇长对着里昂严肃的点点头。
镇上有绞刑架，只差挂上去的罪人。
靠着自带的大盾掩护，披甲的亚平宁雇佣弩手完全不落下风，反倒是无甲马弓手死伤惨重，两次交锋就没了锐气。后续冲锋的骑兵也突破不了长矛手的防线，一等奥斯曼人被黏住，退后的弩手自不会放过打靶机会，一切都在有条不紊的进行。奥斯曼的战争法则形式千篇一律，通过两百年来持续数次的光荣远征，泰西人早摸清了对手的战略战术。
枪骑兵来，弩手退，马弓手来，弩手进，如此反复，阵前倒毙的突厥兵层层叠叠，局面被法兰克军牢牢掌控。弗朗西斯没被冲昏头，他下令号手鸣号，一声长一声短，战线缓缓推进。步兵斜举着九尺长枪并肩而行，弩手紧跟在后，没给突厥人一丁点可趁之机。
主力骑兵并未跟进，冲刺需要距离，要给步兵足够的空间往两翼散开。法兰克重骑兵名满天下，一旦发起冲锋无人能挡。泰里勒斯地势略高，法兰克是仰攻，不过这不要紧，平缓的坡度对重骑兵影响不大。弗朗西斯指挥的相当老道，跟他二十八岁的年纪不符。
不止一位贵族派来侍从，要求“农夫们让开，别挡着我去赢得荣誉”。弗朗西斯压制了不和谐的声音，可他毕竟只是个小骑士，在大贵族眼里不比泥腿子强多少。来请战的人越来越多，弗兰西斯也开始沉不住气，何况大家说的不是没有道理。
有不少人认为两边都是树林，既然突厥兵正面那么弱，恐怕是森林里埋伏了奇兵。这当然是无稽之谈，伯纳德公爵老成持重，布阵前就派搜索队来回扫荡，颇有斩获。只是现在开战了，奥斯曼人极有可能再派出轻骑兵穿过树林，绕道后方制造混乱。
骑兵加步兵足有八万人，挤在一里宽，几里长的地方，假如后面乱起来……没等他想清楚，又是个来请战的人，这位可不是随便能打发的。尊贵的冉·阿让伯爵，无论头衔还是资历都远在他之上，而且阿让伯爵还是忠实的保王党，跟伯纳德家历来不睦。
相比之前的人，伯爵沉得住气，先跟弗朗西斯回忆了他去世的哥哥，对让舍身救淑女的骑士行为发了通感慨。老贵族的套路轻易绕晕了小年轻，可没等伯爵大人趁胜追击，有�