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公爵一直朝着东边看，瓦兰不用问也知道他想看什么。冒失鬼女法师苏菲，碰巧是伯纳德的宝贝女儿。瓦兰听过苏菲的事迹，竟敢骑着黑龙安东尼娅挑战一众恶魔，自己当初真是小瞧了这姑娘。
“嗯，嗯。”矮人干咳两声，免得偷偷摸摸的像个惯偷。
他多虑了，靴底的铁片，盔甲部件的摩擦，胡须下面那串金环，没一样不是提前宣告了矮人王的到来。
“陛下。”公爵很有风度，忍到瓦兰走得很近才转过身问好。
“大人。”瓦兰不是很习惯这些繁文缛节，他想既然当上了国王，这便是应该付出的代价。
和人类站在一起的高度差是每个矮人都要克服的问题，瓦兰倒是无所谓，贴着围墙的位置专门加了两级台阶，以供矮人使用。他站上台阶，公爵背手立于原地，这下两人就差不多高了。
公爵瞪着地平线看了半天，矮人很好奇人类那双眼睛除了一团漆黑还能看见什么。瓦兰憋着话，等公爵先说，没人类能在比耐性上打败矮人，这次也不例外。
“我很抱歉没找到机会私下感谢你。”
矮人王叼上了烟斗，低着头在胸口摸索，公爵弯腰捡了根木棍伸进火炬点燃送过去，解了矮人的燃眉之急。
“不用谢。”瓦兰抽了口烟，喷出一大团烟雾，这事儿他确实受之无愧。
过于直白的回答令公爵不知道怎么接腔，威廉姆不是吉姆·雷诺那小子，对直来直去的说话方式很不习惯。既然把天聊死了，瓦兰只好重新起个头。
“别担心那小姑娘，她会没事的。”
“谁？”
瓦兰故意卖个关子，总算引起了公爵的兴趣。
“你女儿啊，那么厉害的一个法师，我真奇怪她老爸竟然不知道。”
伯纳德笑了，虽然有点苦，但总比刚才绷着张马脸强。
“你觉得是你的人先到，还是那些家伙先？”矮人王伸出短粗的食指指着远处，那里飘着一大片比黑夜都黑的阴云。
公爵杵着木墙，摩挲着原木粗糙的表面，良久不语。
威廉姆带他的人退到号角堡，稍作休息就往封地派出了求援的信使，这其实都是做给矮人看的。信里的内容是要求儿子统率家族有生力量守好封地，并指出了哪里在必要时可以放弃，哪里需要死守到底。公爵在信里一再提醒儿子尊重苏菲，万事跟她商量。公爵又特别点明了安东尼娅的真实身份，嘱咐儿子把黑龙当做依仗。
写完信，威廉姆照例脱下戒指，往封口的蜡烛上盖好家族的家徽。公爵拿着这枚雕刻有站立黑熊的戒指看了很久，塞给了信使。
“把这些都带我儿子。”
信使一脸震惊，全凭着日常点滴中形成的习惯服从了命令。这意味着伯纳德公爵预计他会死于此地，信使看不到信的内容，凭那枚戒指也能猜个七八分。
“也许是那些家伙先到。”公爵当然不能告诉他的盟友，自己已是留下等死的事实。
瓦兰严肃的点点头，旋即感叹早知如此就该多带两个牧师来。
“是啊。”公爵相当赞同矮人的看法。
战场上的哈特曼牧师简直是泰拉本人现世，能用言语令死者复活，一抬手便消灭了成百上千的恶魔。可惜老牧师之后就像被榨干了油，全程躺在马车上到了号角堡。现在靠几个女人轮流照顾，两眼发直口不能言，跟废人没什么两样。如果哈特曼牧师仍然保持当时的状态，公爵没准就不摆出让儿子继位的架势了。
“我的祖先在这里击败过恶龙军团。”瓦兰察觉到了公爵的消沉，给他打气，“当年号角堡的战士不比现在多。”
“天上的巨龙遮天蔽日，喷出的火焰能烧穿岩石，用两条腿走路的蜥蜴更有上万。”瓦兰握着拳头，脸上满是骄傲之色，“但号角堡守住了，完好无损。”
“我们一定能打赢。”瓦兰拿下烟头，在围墙上磕着，以此表现他的满不在乎。
“是啊，非赢不可。”公爵小声附和，谁又会想死？儿子女儿都没结婚，他还要等着抱孙子呢。
矮人王志得意满的走了，瓦兰还有将近两里长的防线要视察，没时间都耗在公爵身上。两个盟友各怀鬼胎，都没说实话。当年号角堡之所以能赢，就是缩进了堡内，恶龙军团失去了巨龙的支持，蜥蜴步兵可打不过矮人。
瓦兰的祖先一开始也坚定的要守住大门外的山间空地，他们没成功，那是号角堡第一次死伤超过上千人的大败仗。矮人不大伤元气，哪里会被地底钻出来的老鼠捡了便宜。
但瓦兰不能说啊，可怜的人类早被恶魔吓破了胆，受不了更多的刺激。
第429章 伊比利亚，新的伙伴（）
三人出了号角堡，往南骑行两天才看不见黑山顶的皑皑白雪。至高王的王庭远在阿尔卑斯，中间需要穿过卡昂，这成了不可能的事。他们只能去比利牛斯山脉，冒险进入被突厥人占领的伊比利亚从那里坐船到亚平宁。
奥斯曼突厥跟泰拉教徒时战时和，不打仗了也会做点生意，一般不怎么管过境的普通人。三人之中，赖利一口的帝国腔，纳索姆是印地人，奥拉说话法兰克语的味道太浓，但她又是个矮人。
恶魔横空出世，逼得法兰克跟奥斯曼变相停战，没人想耗费了兵力再被恶魔反咬一口。赖利出了个主意，反正都要去被异教徒的地盘，不如干脆坐船去伊比利亚。想到在天上时不时看见的某种怪异的“飞鸟”，奥拉同意了，纳索姆更不必说。而北法兰克尚能正常远转的港口，只剩下奥斯曼占领的加来港。
正统的佣兵只看钱干活，对信仰忠诚什么的不怎么看重。眼看着法兰克军一败涂地，不少刀口舔血的人就转而抱住了奥斯曼苏丹的大腿。赖利穿着东拼西凑的盔甲，带着矮人跟印地女人，一看就是个典型的雇佣兵。路过的突厥轻骑兵偶尔会拦住盘问，赖利一说是佣兵便得到放行。
地狱里的怪物在凡间满地爬，生存成了当务之急，拿钱的佣兵亦是一份力量，奥斯曼苏丹来者不拒。
在战前加来港是北法兰克最重要的港口，城内的热闹不必说，城外亦居住着几万靠海维生的人。船员，酒保，酒吧服务员，以及妓女，这些人和家属群居在城外。鼎盛时间，俨然在加来旁边又建起一座城。
佣兵走南闯北，加来自是去过的，对比之前的繁华与现在的所见，即使有了心理准备，赖利仍大吃一惊。城外之城被夷为平地，这算是加来港原来的守军所为，防止城外建筑被敌人利用。至于筑起了高台的奴隶市场，可就是奥斯曼人干的好事了。
突厥人很有意思，谁都可以来买，法兰克人也能自有出入。异教徒考虑的很周到，年轻的长相漂亮的当然不缺买主，但老人和小孩就有些滞销。与其放着看他们饿死，不如“废物利用”允许法兰克人以赎买的形式，把家人接走。
反正卖不出去，异教徒也不叫高价，基本上给了钱便能领走。但有不少人是来买被劫走的女儿妻子的，那画面就相当难看了。亲属哭天抢地，眼看着自己女儿或者妻子被缠着头巾的买主带走，却无能为力。没人敢反抗，法兰克人进入市场必须交出武器，市场中穿梭巡逻的奥斯曼士兵不是吃素的。
“我们快走吧。”骨肉分离的场面看得奥拉咬牙切齿，所见所闻令女矮人愤恨不已。她出生在圣艾迪安，无形中也把自己当成了法兰克人。
被无力和愧疚压迫的赖利感觉也很糟糕，唯有一甩缰绳，逼着坐骑在人挤人的路上跑得快点。为了避免再看到不愉快的人和事，赖利没在旅馆停留径直去了码头。一位异教徒船长愿意看在钱的份上带三个佣兵航行到伊比利亚，前提是他们不嫌挤，不介意跟奴隶坐一艘船。
看过奥拉杀人的眼神，赖利选择继续沿着码头往下走，问了几艘船，总算遇到个拉货的船长想挣点外快。船舱里的货物当然是从法兰克抢的，只是财宝不会呻吟哭泣，人会……
身体毫无疑问是还给了她，可把她丢在这荒无人烟的深山老林，也真是个不负责任的天使。说起来克里斯蒂娜还是被轰鸣的肚子给吵醒的，精灵睁开眼看见露出泥土的草皮和撞倒的树，才回想起自己是怎么下来的。被天使附身如同躺在羽毛堆里看窗外的鸟语花香，一切都是那么的轻描淡写到不真实。
她把全身摸了个遍，确认过没骨折才敢起来。衣服又脏又破还沾了血，磨出的洞能见到里面的束胸内衣。天使多半用神力治好了她，看那大片的红印，是足以致死的出血量。树根之间的蘑菇她不敢吃，据说青苔能充饥，精灵尚未饿到饥不择食，她只是嗓子干得冒烟。
我在哪儿？精灵决定先搞清这个问题。
为了不妨碍翅膀，天使自作主张把她保存了十多年的盔甲给扔了。坠落的过程中长剑不知去向，就剩下把匕首防身。天已经快黑了，精灵的尖耳朵紧贴着脑袋，听到了那种最讨厌的悠长嚎叫，森林里有狼！
一声狼嚎引来了许多回应，只靠把一尺长的匕首打不过狼。克里斯蒂娜往相反的方向跑，异常幸运的找到了一条明显是人踩出来的小径。顺着这条路往前，林木也变得稀疏。身后的狼嚎逼得她拼命的跑，一口气就冲出了树林。空地上有座木屋，她来不及想就朝那边跑。等站在木屋的边缘，克里斯蒂娜扶着围墙拼命喘气，林中的阴影里有发亮的眼睛在看着她。
精灵视力给她提供了人类远不能比的视觉，狼泛红的轮廓她看得一清二楚。是一个狼群，足足有十几只，成群结队的狼是不怕人。尽管进到陌生人家里很危险，精灵也顾不了太多。她翻进院墙，跳下来时崴到了脚。克里斯蒂娜忍着疼痛，连滚带爬的往门口跑。
门没关，她一把推开钻进去，转身落上了门栓。精灵再接再厉，一口气把屋子里的窗户板全部盖上，才坐的地板上握着匕首瞪大了眼睛。
狼很难放弃中意的猎物，她能闻到野兽那股臭味，听到狼的爪子扒住门。家里的家具不多，她把能搬的都推到门口堵死。可狼远不止一只，才堵好门，窗户板又被顶开。她想都不想就用匕首狠狠刺向狼的鼻子，打退了一只，只会惹得狼群凶性大发。钻不进窗户，野狼就轮流撞门，每装一次都在提醒她，只靠那几把长凳绝对堵不住。
她咬紧牙关握着匕首，把注意力全部集中到即将在屋里发生的混战。
房子不算大，只要我能守住门口，把头狼给杀了……
弓弦松动的嗡嗡声惊醒了她，尖耳朵也没落下羽箭插进肉体的闷响。弓箭连续发射，狼的惨叫接二连三，听起来外面像有一整队士兵。精灵不敢出去，也不能掀开窗户看，免得被意外飞进来的箭误伤。她猜测是猎人回家了，刚好遇到门口这群狼。备受打击的狼群呜咽着逃走了，留下精灵一个人呆在屋子里。克里斯蒂娜竖着耳朵监听外面的动静。
她只听到了一个人的脚步，很重也很响，大咧咧的没有掩饰的意味。
“Sal，novoyamorder。”
外面的人说着她听不懂的语言，同时暴露了性别，是个大嗓门的女人。既然是同性，克里斯蒂娜本能的放松了警惕，她用帝国语朝着外面喊。
“我这就出来！”
精灵搬起门栓，却推不开门，有重物堵在门口，八成是刚才射死的狼。她跟猎人通力合作才把门打开，出去时精灵不小心碰到了额头。等两边停下来互相对视，都愣住了。
“elfos！”
披着斗篷的女人很矮，比她留在家里的保姆艾薇还矮了一个头。可是很壮，肩宽和手臂的大小都超过了克里斯蒂娜，是个女矮人。
“对不起，我听不懂你说话。”精灵摆摆手，类似的语言她从未听过。
“该死的，你们尖耳朵精灵没和伊比利亚人打过交道吗？”女矮人板着狼的头往后拖，不然克里斯蒂娜都出不来。
“伊比利亚……”精灵试着在脑子里回想这个词，过了很长时间，她终于在想象中的地图上找到了大概的位置。
“是啊，难道现在的尖耳朵出门都不知道往哪里走？”矮人边说边去拖另一只狼。这头野兽脑袋卡在窗户里面，后背插着三杆弩箭，女矮人废了点力才把它弄下来。
“这是比利牛斯山下的LaMolina，用你们的话说叫做莫里那。”
矮人帮助精灵把位置精确到了法兰克跟伊比利亚交接的那座连绵数百里的山脉，天使竟然把她丢在这里，既不是帝国也不是法兰克。
“介意帮个忙吗，elfos？”女矮人把狼往边上一座更小的木屋拖，她停下来�