按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
陶碗和木盘被推了过来，肉汤和饼干动都没动。弗林特瞪着那两块饼干和汤碗，里面还有块肉哩！他不由自主的咽了下口水。
“各人管各人的，尖耳朵姑娘。”弗林特原封不动给罗拉娜推回去。
矮人可不吃人类那一套歪理邪说，觉得漂亮姑娘都是天仙，不吃不喝也不用上厕所。罗拉娜是少数几个愿意在城墙上露脸的精灵，值得矮人尊重。
罗拉娜认命的接回去，把饼干掰成小块，丢进汤里搅拌。弗林特觉得精灵那份不仅是汤里有肉，看着很油腻，饼干闻起来也更香一些。
人类贵族无时无刻不在享受高人一等的待遇啊，他心里鄙夷，嘴上倒是没说什么。绝对的平等是不存在的，铜须堡的弗林特想得通。
大兵们吃饭从来都很快，两块巴掌大的硬面饼，一碗有没有肉全看运气的汤，三下五除二就吃完了。有圣水加持，骷髅军团已经两天没发起过进攻，但城墙上仍需要足够的人手。吃完饭的人要到城墙站岗，或者赶紧回去睡觉。他们沉默寡言，死气沉沉，即使旁边有罗拉娜这样的大美人也是头都懒得抬。
实际上里面不止有罗拉娜一位女性，艾米莉，苏菲，玛雅，以及维多利亚。公主再平易近人，也没到和步兵共享餐桌的份上，至于艾米莉他们算是陪坐的。男爵领着他的骑士自成一桌，兰斯洛特和几位禁军队长坐在紧靠公主的一张长桌。
矮人吃相糟糕，从来不喜欢跟规矩多的老爷小姐同坐，他只是没搞懂为什么罗拉娜也跑来这里。要知道上面那独立的三桌还是能提供一些菜色的，虽然相对朴素，仍比大头兵啃的面饼肉汤强多了。
弗林特把最后一点面包丢进嘴里，用汤送下去。他跳下座位，边走边抹嘴。弗林特有话跟傻丫头维多利亚说，试着给她那小脑袋里灌进点道理，让她面对现实。明年春天援军一定会来吗？矮人嗤之以鼻。我的小公主啊，你太嫩了！
男爵那桌已经结束了用餐，威尔男爵走到公主旁边说了两句话领着部下告退。禁军也吃完了，但是公主在哪儿，他们在哪儿。一帮人坐在原地小声聊着天，防止打扰到维多利亚。
矮人闻到了烤热派的香气，似乎是那种李子派，毕竟是一国公主，围城中也能享受甜点。矮人停下来朝罗拉娜挥挥手，要精灵也上来趁热尝尝。
矮人和人类都觉得女性喜欢吃甜食，他也没猜错，精灵已经动了屁股。
“火炉大师，赛拉沙小姐。”修女朝旁边挪了点，给矮人和精灵腾出位置。
矮人老实不客气的坐下了，游骑兵怔怔的看着黑暗精灵空出的位置，好半天才落座。精灵之间的龌龊与矮人无关，他更关心别的问题。满桌的菜肴几乎没人动过，半只烤鸡，切好的火腿冷盘，焦黄的肋排，白面包，还有热气腾腾的李子派
“莫德尔的胡须啊，你们都不吃吗？”矮人完全不打算掩盖语气里的责怪之意。他可以容忍贵族的特权，但这不包括浪费。
坐在长桌首席的公主不好意思的笑笑，拿起了刀叉，在她带动下女士们才向食物发起进攻。困守孤城确实倒人胃口，但是你必须得吃。矮人往嘴里塞满了火腿，大声咀嚼。
有教养的矮人家庭不会在吃饭时谈正经事，弗林特也一样。算上两个精灵，在座的人没一个比他年长，弗林特有资格把这群女人当成晚辈看待。
等公主吃的差不多了，矮人才用手背抹掉嘴角的油渍，问公主：“听说过史密斯家族城堡的密道吗？”
“什么？”公主一脸震惊。
“我觉得你亲自去看看比较好，维姬。”他叫了公主的小名。矮人喝下了一整杯的麦酒，满足的打了个嗝。
“嗯。”维多利亚乖巧的点头，像她小时候那样。
诶，这就对了。等我们到了那儿，再谈点别的，比如援军根本不会来这件事。矮人响亮的拍打着肚皮，享受了一把包括罗拉娜在内诸位小姐的鄙视。
第525章 目标，北境（）
叶莲娜的管家热尔基尽忠职守，逛遍了都城监狱，连城外的也没放过。五十多岁的老管家不辞辛劳拿着皇帝陛下的赦令，一间牢房一间牢房的展示，耐着性子为大字不识一个的罪犯读上面的内容。征发囚徒去边境不是没有过，可一听说要去大公国还得服役五年，犯人纷纷打了退堂鼓。帝国的人渣缩回监牢，表示自己宁肯呆在里面发臭，也不想去给什么外国贵族卖命。
热尔基早有应对之策，他许诺了金钱回报，而不是像赦令上规定的那种白服苦役。即便如此，他仍花了几天时间才凑够两百多人。好在敢于去大公国玩命的都不是善茬，至少看起来个个都身材魁梧，凶神恶煞，档案里罪行最轻的那个家伙也打断过别人的腿。
管家这边算是圆满完成了任务，叶莲娜的收获也不算小。既然是皇帝的保护国，大公国从兵役制度到战法基本上复制了帝国，特别偏爱将法师引入战争。法师在帝国算是有头有脸的体面人，没皇帝点头只拿钱是雇不到的。于是叶莲娜厚着脸皮又一次敲响皇宫大门，这回比上次顺利的多，法师塔是皇帝的私兵，随叫随到，没教会那么多规矩。陛下大笔一挥，要求法师塔务必协助自己忠实的臣民。
叶莲娜谢过皇帝，捧着亲笔信美滋滋的走了。上回帝国陪同公主出行的法师表现不佳，被德鲁伊活活劈死，她打定主意要选个厉害的。
可惜选择法师绝非买菜，叶莲娜很快便有了体会。
“我们那儿很冷，这位”叶莲娜耷拉着脸，两片眉毛快要穿成串了。
“小姐叫我山姆就好。”大胖子脸不红心不跳。他知道自己这幅模样不讨女人喜欢，所以更要加倍努力，否则一辈子都得跟妓女为伍。
当来自北境的贵族小姐敲开了法师塔的门，面对狐疑的守门学徒，傲气十足的递上了盖着皇帝印章的信。叶莲娜是个外行，在她想象里怎么也得找个四五十岁那种走路都要拄着拐杖的中年老男人。山姆威利算是意外之喜，因为除了这死胖子没人愿意去。
年轻只是一方面，山姆的体重也让叶莲娜不爽。看着胖法师上马车所引起的晃动，叶莲娜大摇其头，却也无可奈何。
她想要的多了，成千上万的步兵，有头有脸的骑士，还有那个里昂伍德。而不是现在马车里坐着的红头发精灵，黑皮肤修女，以及大胖子法师。哦，她都差点忘了丹德里安和克劳斯了。雇佣骑士一看就很厉害，可丹德里安能干吗？用唱歌吓跑敌人？
两百多囚徒穿上了绣着伊万诺夫家族纹章的罩袍，至于武器和盔甲要等到目的地才会下发。囚徒在管家的咒骂声中排成四列跟在马车后面，不细看挺像一支军队的。
朝阳已经升起，带来了一点点微乎其微的暖意。叶莲娜举高了手，确保所有人看得见，听得见。
“前进！”厚重熊皮斗篷和盔甲盖不住叶莲娜的英姿飒爽。
她是北境的姑娘，在那里的战场上可没有什么男女之分。
“老师，妈妈什么时候回来？”半精灵太小，藏不住那股颤音。不止是声音，她整个人都在发抖。
海伦娜没见过几个东方人，更别提女性了，她只能拿那位东方女法师梅三三来做对比。赵雯和梅三三都有着相对柔和的面部轮廓，半精灵虽小倒也出落的有了几分女人模样。何况她有发亮的头发和尖耳朵，光是这点梅三三便拍马难及。女孩长的越是漂亮，便越惹旁人怜爱。她抬起手，又强迫自己放下，海伦娜是老师，不是什么知心大姐姐会去搂住人柔声安慰。
半精灵小女孩趴在城头眺望远方，太阳刚刚升起，帝国大道上已是人来车往。叶莲娜的车队早没了影子，也不知道小女孩盯着看个什么劲。
“等那边的事完了，她就会回来看你的。”赵雯的母亲艾琳是个职业佣兵，可海伦娜总不能对着个少女说她妈搞不好要在那边打仗杀人吧。
“你是说把入侵的野蛮人赶跑吗？老师。”女孩头也不回，像是自言自语。
“是啊。”海伦娜想起了同车而去的胖山姆，胖子是她的助教岗位应该在法师塔。可这死胖子却第一个也是唯一一个跳起来报名，自愿当了法师塔去北境的代表。
男人宁肯去面对刀枪箭矢，也不愿意在女人手下工作吗？海伦娜耸了耸肩，大胖子会冻掉屁股的，她满怀恶意的想着。海伦娜被冷风吹得直缩脖子，这种天气里站在城头真是活受罪。
“走吧，雯雯。”相处了几十天，加上自身也有语言基础，海伦娜已经可以顺利说出学生的名字。
她本以为女孩会任性使气，把说辞都准备好了。结果女孩只是简单的“嗯”了一声，便转身先于她走下城墙。学生服从的态度让海伦娜很满意，魔法是危险的艺术，在彻底掌握这门技艺前，学徒决不允许和老师争辩。海伦娜跟上了学生，她们得走快点，否则会被卷入进城的人流半天不得脱身。
马车在下面等着她俩，躲在门洞里和卫兵烤火的车夫见大小姐来了，三步并作两步跑到车旁边，给海伦娜拉开了车门。车厢里放着取暖的炉子，海伦娜舒服的打了个颤。身为贵族家的千金大小姐，海伦娜能享受到太多别的同行想都不敢想的事。
而这小丫头则没半点感激的样子，只管一屁股坐在对面，两眼无神的发呆。
对了，我好像听谁说过，她那死掉的老爸也是个东方贵族呢。海伦娜抬手敲打车厢板，要车夫赶快发车。
“老师，我母亲和山姆威利先生，能平安回来吗？”赵雯懂了礼貌和服从是件好事，可也突然学会了到处问问题。
“当然了，他们去的地方紧靠帝国边境，那里很安全。”海伦娜随口一说，马车走得太慢了，她掀起布帘往外看，周围挤满了进城赶早市的小贩。
“我不这么想。”女孩的声音低了下去。
“哦？”海伦娜把眼光从车外收回，很想听听一个比自己还年长的孩子有什么高见。
“妈妈以前都是跟着里昂，现在里昂没了。”半精灵抠着手指甲，看来是真把里昂当成了救世主，很典型的小孩子。
虽然想一笑置之，她却发现自己没法反驳赵雯。是啊，里昂这家伙确实有逢凶化吉的本事。学生把老师说的哑口无言，于是老师用上了每个女人都会的招式。她伸手搂过赵雯，把半精灵抱在怀里。
这孩子真是的，在车厢里坐了好半天竟然还在发抖。海伦娜以手梳理赵雯黑而亮的长发，不由自主的想到了赵雯其实比自己年长的多的事实。
如果里昂跟克里斯蒂娜结婚，那岂不是相当于娶了自己的曾祖母？看在赵雯情绪低落的份上，海伦娜忍着没笑。
第526章 沾血的税款（）
（草稿，请等二十分钟后来看，谢谢）
强行征税跟刮地皮没什么两样，人不拿着锄头过去，杂草是不会自己张腿走路的。伊莎贝尔得把带来的人分散开，一家一户的踢开门，从农夫嘴里夺走口粮。往年收什一税也算不得风平浪静，总有那么几家人加不上来导致田产或者值钱的东西被教会收走。
但这么大规模的聚集，让征税队伍连村都进不了还是头一回。村民手拿棍棒凶器，那又怎么样？总不能因为仅仅摆出了对抗的架势，就把这些人统统逮捕吧？
“叫你的人退下，回家里去，拉菲利兄弟。”伊莎贝尔眼睛在人群中的十几个小孩身上转来转去，始终下不了决心强行驱散。
“不然呢？阿佳妮姐妹？我的圣骑士大人？”教士挑衅性的张开了双臂站到伊莎贝尔马前。受过训练的战马不会容忍安全距离受到侵犯，在圣骑士来得及控制前，马儿抬起前蹄狠狠一踹。
圣骑士拉紧了鞍桥才没掉下去，等坐骑重新站稳，拉菲利修士已经躺倒在雪地中口鼻流血，不停的抽搐。
我还能救他，伊莎贝尔跳下马跪在濒死的修士身旁。刚把手伸出闭上眼正要祷告，拉菲利猛地一把抓住了她的胳膊。
“谁，谁说，我要被拯救了！”修士嘶吼着说完最后一句话，头偏向旁边没了呼吸。
这？这怎么行？伊莎贝尔赌气似的祈求神力，而那蓝关始终都没来。
“杀人凶手，她杀了我们的修士！”一个老女人冲到圣骑士面前，那根手指恨不得戳进伊莎贝尔的眼睛。
“我，我没有！”她毕竟年轻，第一反应就是为自己辩护。
既然有人带头，别的村民马上围过来，那点辩白在修士的尸体面前太过软弱无力，大家都看见了是伊莎贝尔的战马踢死了拉菲利。愤怒的农民指着伊莎贝尔破口大骂，而骑士手