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待黄牛儿超过牛车快有二十来步,才听见拉车的老牛昂了一声,拖着牛车嘎吱嘎吱的跟了上来,不多久就听赶车汉子笑道:“小后生也去水市?”
黄牛儿闻言扭头答道:“正是!俺爹让去买几条活鱼。”
赶车汉子便笑道:“你爹是赶骡车的黄老倌吧?上来,俺载你一程!”
黄牛儿也没推迟,答应一声跳上了牛车,眼珠一转便大声道:“大叔的车子看着挺沉,不知拉的什么货物?”
赶车汉子拿了酒葫芦喝上一口,笑道:“也没什么,就是些杂物……”
谁知话还没说完,就听车后的遮棚里突然传来了“呜呜”的声音,赶车汉子忙解释道:“还有几头猪仔儿。”
他话说完,又是呜呜几声,然后似乎牛车抖了一下,呜呜声便戛然而止,黄牛儿看了看赶车汉子的脸上,不经意的问了一句:“猪仔儿怎会是这般叫声?”
话音才落,黄牛儿就感觉后颈一麻,两眼一黑就失去了知觉。
等他再次睁眼,却发现一片黑暗,而自己竟然蹲坐在了一口布袋中,双足双手都被捆住,口中似乎还塞着一团东西。
试着动了一动,就发现这双手居然绑在了胸前,绳子虽然套着颈脖却并不妨碍轻微的活动,因此黄牛儿急忙伸手将口中塞着的麻布扯了出来,有抓着布袋轻轻一扯弄出了一个小口,往外一瞧就发现外面四周也是漆黑,倒是顶上有几条缝隙露下了光来。
第二十章 【冤孽】()
正琢磨着什么情况的时候,一个沙哑声音却从头顶缝隙中穿透了下来:“余八儿,那万福如何回话?”
一个破锣般的嗓门回道:“万乌龟答应了,说是稍后便来。俺去报信的时候,黄州城里可是闹翻了天一般,还是杜家哥哥算计得的好,将那万年青的儿女给一锅端来。”
沙哑声音当即大笑起来:“哈哈哈哈!这算什么计谋,如今咱们黄花荡放了话,这黄州地面上谁敢给万家护院看家,又加上有陶二做内应,自然是手到擒来。”
又听余八儿的声音道:“俺去传话时,瞧着万乌龟一脸死相,就不知这次俺们敲他个多少合适?”
沙哑声音应该是那什么杜家哥哥,就听他道:“他之前使了三十贯要买万小娘的命,俺料他就是想逼走万年青,好一口吞了万家的财产,如今这万年青的一双儿女都在俺们手中,他就只能花钱买俺们灭口,俺瞧着至少得敲他个三百贯,也才够俺们花销。”
余八儿道:“好!哥哥好算计,料那万乌龟也推辞不得。”
这时一个略有些耳熟的声音由远及近道:“杜家哥哥,俺刚从黄州过来,怎地听说俺那哥哥黄老倌的娃子小牛儿也丢了?”
杜家哥哥道:“什么小牛儿?与俺们何干?卢二来的正好,俺们刚把万家的一对儿女绑来,今日定要大赚那万福一笔。”
听着这耳熟的声音被叫出了名号,黄牛儿便也记起这卢二可不恰是卖他父子真鳊的渔夫,想不到竟是与这些绑票的江上强人是一伙。
倒是余八儿惊讶道:“卢哥儿说的是黄老倌的儿子?的确是俺一并带来了。”
“你绑他做甚?”卢二听了,语气顿时提高三分,就听他喝道:“且不说你余八儿也知道黄老倌与俺卢二以及江上众多好汉有恩,他的母舅又是黄州主薄,若是害了他,官府可会与咱们干休?”
“哥哥莫慌,却不曾害了,如今就在底下。”余八儿声音略带颤抖,解释道:“俺出城时瞧这小子鬼祟跟来,谁知套话时又暴露了行迹,便只能将他一块带来了。”
又听卢二道:“无论如何,不可害了他性命,杜家哥哥允是不允?”
就听那杜家哥哥沉声道:“怎说,这俺也受过黄老倌的一面之恩,不会害了他儿子的性命就是,待事了便放,如何?”
卢二便道:“如此便好!”
随后几人也不再言语,这就沉默了下来,黄牛儿倒是从话里听出了好些个意思,这首先万春奴再次被绑定是无疑,还因为有内鬼里应外合把弟弟万金宝也给捎上。
再来就是,这想要买她性命的人竟然是万家的管家万福,回想当时马三要害万春奴时说过,使钱要买她性命的雇主也姓万,便能坐实此事不假。
这最后就是,自己果真是霉运当头,遇见了这万春奴就没好事,当真是冤孽啊!
可没想到的是,自家老倌居然对这些浪里子们有恩,小命看起来能保,现在唯一的问题就是,看起来这次万春奴和她弟弟是死定了。
听上面没了动静,黄牛儿一想也觉得就算说了要放自己,也不能安心坐等,便摸索着想要解开手上绑索,只可惜身处布袋四周无光,费了半天力气也不能解。
也不知过了多久,就听不远有蹬蹬脚步声传来,便感觉有人走到身边不远停留,又向自己走来,随后拴住的布袋被人打开,睁眼一瞧来人果然是卖鱼的卢二。
“嘘!莫做声!”卢二压低了声线,解了黄牛儿手上的绑索和口中的麻布后,便低声问道:“可还记得俺?”
黄牛儿便点了点头,接着卢二却是从腰后摸出一把匕首塞进黄牛儿手中道:“拿好了,俺记得你会扑水,等船停了你便寻机逃走,可理会的?”
黄牛儿只得又点了点头,卢二扭头看了看另一边道:“今日之事,除了对你爹说,千万莫要对外人声张,俺当年受过你爹恩惠,这便报了!也莫生事,自己逃了就好,明白?”
说完卢二扭头就走,走了没几步便蹬蹬蹬上了一架木梯,眼睛适应了光线的黄牛儿仔细一看,倒是看出四周果真是船底舱中。再一看,离自己不远的一角上,却是坐着两只会动的布袋,想来应该就是那万家姐弟了。
踌躇间,黄牛儿思量起来,这卢二叔叔私放自己可是担了天大的干系,不管自家老倌施了多大的恩惠,如今救下自己这条小命也是够了。
要是自己再多事去救了万家姐弟,只怕……
可不知怎地,当黄牛儿扭头去看两只布袋时,脑中却是闪过了那月光下白如羊脂的小山峰和山峰顶上的红豆豆,脑子一热便走了过去,对布袋轻声问道:“可是万春奴?”
就听呜呜两声,其中一只布袋动了动,黄牛儿忙伸手轻拍一下道:“俺是黄牛儿,今次只怕救你不得了。”
又是呜呜两声,布袋却动的激烈起来,黄牛儿便只能无奈道:“都说事不过三,这第一次俺们道边相遇,俺让了鳊鱼。第二回你被拐子绑了,也是俺救了你性命。可今次俺自己怕都难逃,如何再救你姐弟?不过你却放心,你遇害之事俺定然会将内情告知俺舅父,俺舅父乃是黄州主薄,定能为你姐弟伸冤昭雪。”
黄牛儿说完,布袋中便连发出呜呜之声,仔细听来却与之前不同,看样子是万小娘被吓得哭了。
黄牛儿也不管她,暗自一笑便往舱口摸去,上了木梯一看,舱口木门从外挂了插销倒也不怕,用匕首一拨就能打开,只是从门缝中看到此时船在江中行走,可不是逃亡的好时候。
想了想,黄牛儿只能下了木梯耐心等待起来,扭头再看两个布袋,却是紧紧挨着筛糠似的抖动,倒也能想出此时万家姐弟心里是如何的恐慌。
不多久,终于感觉到船身震了一震,然后头顶便有脚步声,就听杜家哥哥喝道:“万管家,俺杜仲这厢有礼了!”
一把尖厉的声音回道:“人称飞鱼的黄花荡七当家杜仲,如今也改行做了拐子,偌大的名声可是丢在了江里?”
这飞鱼杜仲听了却哈哈笑道:“甚的名声,却不如银钱实在。万管家爽利些,万年青的一对儿女就在舱下,三百贯不二价,俺帮管家收拾了。”
“哼!万某若是不答应,如何?”那万管家却是冷哼一声道:“想来这黄州主薄的侄儿也在你等手上,就不怕官府么?”
杜仲道:“万福,俺瞧那万员外留下的财产,没有一万贯,怕也不止八千,如今只不过要你三百贯而已。”
万福听了哈哈大笑道:“杀了万年青的儿女,却吓不走他又怎办?”
杜仲恶狠狠道:“再加二百贯,俺等便帮你将万年青一并杀了,如何?”
第二十一章 【好算计】()
黄牛儿原本等在舱下,想要寻机出逃,却没想碰到了这等场面,好奇之下便用舱中压重的木桶垫脚,爬高了从缝隙中往上望去。
这一望,倒是正好让他瞧见了一个身穿锦缎的贼人就在缝隙前方,瞧这人身上的锦缎虽然华贵,但却佝偻着腰背,好似背着一个罗锅,黄牛儿想起之前那余八似乎叫那万家的管家做乌龟,想来这人定是万福了。
这时,果然瞧这背着龟壳的万福尖声笑道:“好!好主意!可若是你们杀了万年青,万家又派人来,如何?某再继续使钱找你等杀了?万家虽然祠堂火烛不旺,但在泸州,五服以内至少也有二百余口,若不然你等干脆去泸州将他万家的宗祠灭了,如何?”
顿了顿,又道:“某是万家的管家不错,万家的家财怕有万贯也是不错,可你黄花荡的大当家去灭万家满门的当日,便将府中值钱之物洗劫一空,如今剩下来的,不过是存在官府里的城外一千五百余亩的地契,和城中老宅和米铺、粮店的房契,还有库房中千余石的米粮……哼哼!三百贯?倒也叫的出口!”
杜仲听了,怒从心头起,也不知伸手拍了何物,就听砰的一声,随后喝道:“万福,你使钱让马三去杀万小娘之事,却以为俺不知道?”
“不错,某是许了马三洗刀钱三十贯!”万福说着转身,到让黄牛儿瞧清了他面目,却是一个五、六十岁的老汉,额头浅窄加上三角眼,还有酒糟鼻下两撇八字胡,活脱脱一个奸人的样貌。
就说万福转身后,冷笑着道:“你却打探清楚了,某可是给了现钱?”
“你道如何?”冷场了足有十息后,杜仲的声音听着软了许多,道:“就不怕俺将这万小娘和万小哥放了回去?”
万福伸手抹了抹唇边的八字胡道:“说来简单,你等也是求财,不若两家合伙做了这一单买卖。”
杜仲忙问:“怎生个合伙?”
万福便直言:“万年青不过是泸州万家的弃卒,这次的祸事你等当他宗祠不知,所以使个万年青来,不过是想盘出黄州的田产店铺好将银钱迁回泸州,也料到了此行定不会顺利,可这田产店铺都是在官府挂了号的,岂能轻易与贼。倒不如以他儿女为挟,讨要赎金,再找些干净的人头,去买万家的田产店铺,到时老夫自会怂恿他亲自前来交赎,你等便如此这般行事……到时赎金、田产归你等,其余归老夫,如何?”
黄牛儿瞧着万福言说什么如此这般行事时,比了个用手下切的手势,心道这贼子到是好算计。
“好算计!”正想着,杜仲却把黄牛儿的心里话说了出来,却道:“俺等却信不过你,昔年那震三江王龟年的名号,俺们这些下江的浪里子也是听过,如今只想赚些小钱吃酒,却不敢去想那天大的买卖。”
“哈哈哈!”万福突然大笑一声,却要伸手入怀,随即就听见哐啷数响,却是一片拔出兵刃的声音,杜仲喝道:“你待如何?”
万福却是神色如常,一边缓缓将手摸出道:“某这里有昌隆号的飞钱百贯,拿去吃酒就是,这万家的儿女,杀是不杀,便也随你。”
透过缝隙,就见万福从怀中掏出了一叠褚纸,随手就丢在了地上,然后万福便转身走了出去,就听他远远喊道:“这等大买卖,你等自然做不得主,便把话带给大当家的,某在黄州恭候便是!”
然后,船上响起一片脚步声并逐渐远去,便再没了动静。
黄牛儿算计着这帮人肯定去了别处商议,想来应该是逃走的好时机,可他转身登上楼梯从门缝一看,却发现这船还在江中行走,并且江边景物飞速而走,只怕是在顺流往下江行去。
要说扑水,黄牛儿生在江边自然是技能点满,便是此时跳进了江中也是能活,可如今他若要将万春奴和万金宝一并救走,也就怕是不成了。
于是黄牛儿只得按下心来,耐心等待,又看两个布袋抖动得厉害,干脆心中一横,便去将布袋解开了来。
呜的一声,才解开万春奴的布袋,这小妮子也不知道怎么想的,居然使头来撞,黄牛儿忙一把抱住,低声道:“是俺!黄牛儿!”
感觉怀中的人全身一震,黄牛儿这才低头来看,果然见已经满脸泪痕的万春奴正眯着眼睛来看,便伸手到嘴边嘘了一声,然后轻轻扯下了她口中的麻布道:“俺想了想,都救过一回了,