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宋大娘几乎哭晕了去,她明明是担心大儿子才会报官,又如何能想到会引火烧身?可坏就坏在她这次不仅害了大儿子,还害了二儿子。
大齐虽对买卖妇人并没有明确细致的罪名,但对应试的考生却有十分多的严苛规定,其中一项便是若其犯法,亦或是家人犯法,都会取消考试资格,永世不得为官!
怀山村这样穷的村子,能走出一个童生便已经是极大地喜事,若是再考上一些,每年还能得到朝廷额外的保障。这周大人似乎十分看重妇女贩卖一事,若是他强行为他们定了罪,可就当真是害苦了宋励!
周亦琛看着下跪的一群人,目光沉冷:“国之律法,从未有过哪一个国家自开国以来便是律法严明,反之,这些律法条文皆是一条一条的添加补给,犹如蜘蛛布网,长此以往,方才能织成一张恢恢法网。今本官管辖境内,竟出现贩卖妇人之事,若是本官不加以严处,必然助长那些脱逃在外的犯人之气焰!”
周亦琛每一句话皆是掷地有声,吓得他们连反驳都没了底气,只能一个劲的哭着喊冤。
周亦琛望向师爷:“将被这些人家买去的妇人带上公堂,本官要当堂对质!”
师爷躬身一鞠,对着一旁的衙差使了个颜色,不多时,就有几个妇人被带上了公堂。
周亦琛为显审案公平,期间衙门大门都是敞开的,城中百姓皆可旁听,此番这几个妇人被带上来,大家都擦亮了眼睛去看这些小媳妇,然当他们的目光扫过淡定自若的钱慕锦身上时,一个个都直了眼睛!
周亦琛的目光扫过那群已经安抚的妇人,最后落在了今日才被追回的钱慕锦身上,诚然他并非好色之徒,可是猛然出现这样一个尤物,周亦琛与其说是惊艳,不若说是惊讶!
可是让周亦琛惊讶的,远远不止钱慕锦的出现。
他出身显贵,此番调任千穗县的县令,也是有历练一番的意思。他说的不错,大齐的律法的确还有诸多疏漏,但这并不代表他定不了罪,只需通过专属于他的渠道将奏折传上去,定罪根本就不是问题,可问题是,他必须有定罪的证据!
不错,他的证据便是这些受害的当事人。
可谁能告诉他,为何这些妇人前些日子还一副惊慌失措,仿佛见到救星一般的跟着到了此处,这一刻见到自家的男人,竟一个个都凑了上去嘘寒问暖!?
这……这哪里像是被买回来受了虐待的?!
周亦琛的目光扫了一遍,最后落在了唯一的特例,也是最为夺人眼球的那个女人身上。可那个女人只是和他对视一眼,便微微提起裙角蹲在了自己男人身边,低声说着什么。
宋光和宋家二老一样,他不担心自己,他更担心的是宋励和不知道去哪里了的锦娘,可就在他担心之际,耳畔传来了一个冷嗖嗖的声音。
“你这么跪着,真是个让人在你屁股上踹两脚的好姿势。”
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004 理直气壮,颠倒是非()
兴许是想事情想的太出神,宋光都没注意钱慕锦已经被带出来了,他紧张的转过头看她,就见蹲在自己面前的女人神情冷淡。
“锦、锦娘……你还好吧!”宋光有些担心,他知道买回来的媳妇都被送走了,可却不晓得这个周大人有没有对她们做什么。
周亦琛看的眉头直皱,他的惊堂木拍的轻了些,似乎是怕吓到这些受害的妇人们。
“堂下妇人,今本官在此,你们大可看清楚,可是你们身边的人将你们从人贩子手里买了去?”周亦琛说这话的时候,目光不住的打量着这些妇人,他心底隐隐有些疑惑,这些妇人……怎么好像和来得时候不大一样了?
果不其然,周亦琛的话音刚落,其中一个年纪小些的妇人便抹着眼泪一脸迷茫的发话了:“大人,啥叫‘买了去’啊?您……您把我们抓来是干啥啊。”
这这这……师爷眼珠子一瞪,这些妇人是怎么了!?
赶在周亦琛的脸色沉下来之前,师爷立马道:“胡闹!怎么能算是‘抓’了你们!?大人知道你们乃是被那人贩子买到此处,被迫做了这些人的妻子,如今只要你们指证他们,大人自会为你们做主!”
几个妇人你看看我,我看看你,最后竟一口咬定,自己并非卖过来,做谁家的媳妇,更是心甘情愿的!
公堂之上猛地窜起一阵议论之声。
究竟是不是自愿的,只有这些男人们自己心里清楚,而此刻,他们看着自己女人的目光无一不是震惊又意外。
“大人,您将我们带过来,我们也不知道是啥事儿,原来……原来是这件事儿啊,您误会了,我们……我们不是被买来的……”
周亦琛万万没想到,这宋家二老亲口承认的事情,到了这些妇人这里竟会成了这样的结果,他心中有些恼怒,此番也不再客气:“放肆!宋家二老亲口承认在人贩子手中买下媳妇,你们你以为这样偏帮他们就是好的?你们可知因为你们的无知会让多少女子再受残害!?”
“大人。”
公堂之上忽然响起一个平静沁凉的声音。这个声音一出来,整个公堂都安静下来了,钱慕锦一发话,让好多方才想要一直盯着她看却又不好意思盯着她看的人,此番好像终于找到了一个正当的理由盯着她。
这些妇人里面,她最特别,最好看,可也最可疑。毕竟她这样的模样,怎么看也是个千金大小姐,若说嫁给宋光这样的穷光蛋,到底是有些不可信的,所以这贩卖一事还是不能就这几个妇人一面之词就撤销的。
周亦琛看着堂下的女子,示意她继续。
钱慕锦看了一眼地上跪着的宋家二老,勾了勾唇角:“看来周大人一定是误会什么了。并没有什么贩卖妇人的事情发生,想来一定是一场误会。”
钱慕锦说话的时候,一旁的几个小媳妇都不敢说话,乖乖的守在各自的男人身边,等到钱慕锦这番话说完,整个公堂又是另一番模样了。
周亦琛的脸色有些难看,他直直的看着这个出尘绝艳的女人,不再绕弯子:“本官很明白你们为何袒护,但师爷已经说得很明白,贩卖妇人,是宋家二老亲自承认的。莫非你们此刻还想翻供?”
钱慕锦笑得随意:“大人真是有意思,为何宋家二老说自己买了媳妇大人便信,此刻想要翻供大人反而不信了?同样都是他们说出的话,只是变个先后顺序,就不可信了吗?那民女还真得告诉大人,我公公婆婆当真没有做这些事情,这些姐妹我不清楚,不过民女的情况倒是可以向大人交代一些。”
公堂之上最特殊的就是她,她要交代,不少人都竖起了耳朵细细的听。
钱慕锦的声音沁凉沁凉的,好像再心浮气躁的人听了她的话都能冷静下来,此时此刻,公堂之上唯有她一人发话:“民女是梁城人士,家中只是普通的商贾人家,家父生意失败,家道中落,原本是要到千穗县投靠亲戚,却不料被歹人盯上,就在民女被歹人虐待之际,是宋光出现救了我。不过当时我心中有怨,宋家二老指望我以身相许,我不愿意,这才逃跑了,只是一个女人家在外本就不易,宋光一路追着我,我觉得他为人十分可靠,心里也想通了,愿意回来与他过日子。”钱慕锦说到这里,一双黑白分明的眼眸似笑非笑的看着周亦琛,仿佛是在无声地告诉他“事情就是这么简单。”。
师爷简直都有些傻眼了:“可……可宋家二老分明承认了买媳妇的事情!”
钱慕锦用一种近乎嘲笑的眼神看了师爷一眼,言简意赅:“说错了,不可以吗?”
啪的一声,惊堂木震响!周亦琛终是忍不住:“大胆民女,公堂之上,岂容你片面之词颠倒是非!”
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005 对簿公堂,针锋相对()
仿佛是看不到周亦琛的怒,钱慕锦转身走到宋家二老身边,弯身扶起了宋大娘:“怎么就说错了?当日因为我与宋大娘一语不合,她又气我不肯以身相许报答她的儿子,所以情急之下说出一些似是而非的话,把卖媳妇……说成了买媳妇……”钱慕锦的手不动声色的捏了捏宋大娘的胳膊,宋大娘怔了好久,老实巴交一辈子,扯谎已经是她的极限,如今在这公堂上,她自然是傻愣傻愣的。
钱慕锦的眼中闪过一丝愠色,可是很快她就换了一种方式:“大娘,你当日其实是想说,我这样不识抬举的姑娘,不懂得知恩图报,可你的儿子救了我,还受了些伤,早晓得就该将我这样没有良心之人拾掇拾掇拿去卖了,是吗?”
宋大娘终于缓过神来了,让她临时编谎话她不会,但是顺着钱慕锦给她铺好的路还能不会!?
这会儿不是关系到她自己了,而是关系到她两个儿子,听到钱慕锦的话,她连连点头:“是是是!周大人!是民妇说错了!”
“荒谬!”周亦琛的太阳穴突突突的跳起来,他分明是为民请命,为何会变成他枉做好人!?
“那你告诉本官,你为何要逃走?”记录案情的文官曾说过,是这买来的儿媳妇跑了,宋家二老的大儿子去追,因着没有见到人回来从,才会这般担心,也露了马脚。
钱慕锦的笑容更加自然:“大人这话可问的好笑,试问有哪家的儿媳妇,会不跟婆婆吵几句嘴的?在场的姑娘婶婶们,家里能没有几句拌嘴的,尽管站出来让大人瞧瞧!我不过是和婆婆拌了嘴赌气离开,逃这个字眼,未免有些言过其实。宋光也是担心我才追出去,如今我不是已经消了气跟着回来么,倒是不晓得这件简单的事情为何会被这般曲解。”
三言两语就将事情颠倒,周亦琛忍不住要对这个女人刮目相看了。
“大人方才可是拍惊堂木了?”钱慕锦话题一转,让周亦琛有些没反应过来,下意识的就看了一下自己仅仅握着的惊堂木。
钱慕锦转身将宋老爹也扶了起来:“大人方才觉得民妇胡言乱语,情急之下以惊堂木饬令民女住口,更是出口反驳民女的话,由此可见,即便是大人这般饱读诗书明白道理之人尚且也有一时情急的下意识反应,那宋大娘这样的白丁,心急了说两句不合宜的话,有何不可?左右她虽这样说了,但我们姐妹这几个都好好的站在这里,没被打没被虐,民女心中好奇,大人还要追究些什么?”
谁也没有见过一个女人竟然能这样不急不缓的堵得县令无话可说!不是夸张,是真的无话可说,话都被她一个人说完了!
周亦琛的目光从意外到薄怒再到幽深,只是短短的一瞬间。最后,他将自己紧紧握着惊堂木的手松开了一些,目光转向一旁的几个妇人:“照这么看,你们的婚嫁,也是一场误会了?”
几个妇人连连点头:“是……是啊大人。”
好了,真是冤假错案了。
周亦琛缓缓靠向了椅背,那双好看深邃的眼在下方一群人身上扫过一轮后,再次落在了那个十分独特的女人身上。
钱慕锦个子高挑,即便是宋光这样人高马大的庄稼汉,和她站在一起仿佛都乖顺的如同小绵羊一般,周亦琛的目光动了动,良久,薄唇突出四个字:“师爷,把陈词给他们过目一遍,若无其他,结案,放人。”
放人!?
周亦琛此话一出,堂上顿时一片哗然!
“太好了!”一直被拦在外头的宋家小妹红着眼睛,奋力挡开了拦在衙门口的官差,两步跑过来,眼泪珠子就掉下来了:“爹……娘……大哥!”
官差抓走的是宋家二老和宋光,并没有为难这个才十三岁的小妹,宋家老二宋励这两日正在学堂中用功,似乎是先生要办一场考试,让他们先熟悉科举考试的环节,多锻炼锻炼,是以他们被抓走的事情,宋励还不知道。
宋怡已经哭得梨花带雨了,周亦琛要结案放人,自然是皆大欢喜,可是宋怡再望向钱慕锦的目光,多了几分异样的情绪在里头。
案子结了,大家伙儿的也不看热闹了,只是对这个心上人的县令大人有了一丝好感,毕竟谁都知道,前任县令脾气火爆,冤假错案什么的,没人敢多说一句,如今大致是“功德圆满”要回乡养老,这才换来了一位真正的父母官,虽然周亦琛认了自己抓错人这件事情,可大家没觉得他有多糊涂,毕竟如今的世道,真的没有几个官会说自己判错了。
结了案子,了却了一切手续,就该各回各家了。
宋光跪得久了,有点站不稳,可他还是看着钱慕锦一个劲的傻笑——今儿个他们能顺利逃过一劫,多亏了她!
钱慕锦却是连看也不看他,