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距离丰收节的日子愈来愈近，坦尼克星作为玫瑰星系的首都，涌入大量前来参加庆典的人，除了星系本地子民外，还有不少慕名前来的观光客。
黛尔与谢小颂坐在马车中，透过车窗朝外看去。
一艘巨大的星际远航飞船，正在缓缓降落。船停稳后，落下舱门，无数旅客鱼贯而出，星际港人声鼎沸，夹杂着宠物的吠叫。道路两旁开着数米高的博拉多金线花，灿如火焰的花瓣如丝绦般垂下来，温暖清新的风吹来喜悦的芳香。
放眼望去，星际港外是高高低低的复古建筑，有轨列车停在出口处，轨道绵延向远处辽阔的原野，不少星际游客露出了迷茫的神色。
谢小颂笑了起来，她对上黛尔疑惑的目光，解释道：“我想起了我自己。第一次来到坦尼克的人多半都会有同样的迷惑。这里，跟外面不太一样。”
阳光，鲜花，清新的空气，白墙蓝瓦的主色调，取代人们认知中熟悉的高科技文明都市。这里没有四通八达，高可达数百层的悬浮列道，更没有能灵活穿梭在大街小巷的飞盘车。道路上，马儿得洛得洛地拉着马车，风卷起无数花瓣纷舞。
“苏西，我亲爱的孩子，”黛尔问，“这些日子你亲眼所见，对坦尼克，对玫瑰星系，有怎样的看法？”
“这里跟自由联盟完全不同，不过分依赖科技，贴近大自然，同时保留了很多复古的生活方式，氛围祥和安宁。”谢小颂中肯评价，“这里的生活节奏比较悠闲，更像是疗养星球，而非一整个星系的政治、文化中心。”
“高度发展的科技文明，人们可以足不出户，完成过去需要跋涉千山万水做到的事。交友、办公、购物，全部都可以通过网络与机器人技术来进行。健全的社会福利制度，使得人们可以不必付出太多劳动，就能享受富足的生活。人们最大的乐趣就是如何娱乐，打发漫长的生命。”黛尔摇头叹息，“我年轻的时候看过那样的景象，害怕自己的子民总有一天也变成那样，忘了我们的荣耀，忘了我们的血性。堕落到连无法自主思考的机器人都不如，那才是最糟糕的。”
“因此您没有刻意推动能够加快经济发展的议案，是这样吗？”谢小颂恍然。
“……是的，在这一点上，我很自私，不知道自己作为总督，做出的决定究竟是对是错。”黛尔的目光穿透车窗，落在热闹的星际港来往行人身上，“我只能尽量秉行伊格纳家族的职责，守护这座星系，守护这里的每一个人。”
话音刚落，拥挤的人潮突然爆发惊恐尖叫，瞬间，人们乱成一团，争先恐后朝四处散开，有人跌倒，有人发出痛呼，更多的人脸上露出骇然的神色，仿佛见到了可怕的东西。
人群让开一片空地，地上或跪或蜷躺了几个人，他们双手掐着自己的脖子，脸不自然地潮红，全身抽搐不止，发出粗哑不清的喘息，喉咙里呼呼作响，如同破了洞的风箱，其中一个人剧烈呛咳起来，嘴里飞溅出夹杂着猩红的脓液。
人们惊叫，再度退开。
黛尔神色凝重，推开车门上前察看：“发生了什么事？快去通知急救中心！”
“总督大人——”
“大人，他们突然就倒下了——”
“太可怕了，就在眼前，亲眼看见他们一个接一个的失去力气……”
说话间，又有几个人出现类似症状，面部潮红，呼吸困难，蜷下｜身子疯狂咳嗽。
“苏西，不许过来，留在车上，这是命令！”黛尔当机立断，喝住谢小颂要跟过来帮忙的步伐，继而，她转向随行护卫：“立即将星际港戒严，查出这几人的身份，并将与他们接触过的人都找到，进行隔离！封锁消息，不得泄露出去，明白吗？”
交代完毕，黛尔闭上眼，之后，她眉心之间亮起柔和的绿色光线，落在被她扶住的一名年轻妇人身上，光华大盛，没入妇人体内，所到之处，剧烈抽搐的身体逐渐放松下来，神色变得缓和，如同被绿色的光团一点点挤出寄生在体内的异物，过了大约三分钟，绿色光团重新升起，裹着一团灰雾，离开妇人身躯。再看去，妇人神情变得平和了许多，窒息状态好转。黛尔将她交给赶来的医护人员，自己又去查看另一名倒下的人。
如此重复再三，当最后一人被推上救护车呼啸远去，其余在场诸人也被妥善安置，简单询问情况后，各自隔离观察。
护卫虚扶黛尔转身，对上谢小颂担忧的眼神。
“母亲，你还好吧？”递上温水毛巾，谢小颂注意到黛尔异常苍白的脸色。
黛尔无奈摇头：“我还好，只是有些脱力。苏西，这次的事情恐怕不太寻常，我需要立即与生物研究院的院长谈话，立即赶回总督府。”
很快，研究人员从收集到的亡者、病患□□内发现了相同的物质——
“这是一种罕见的病毒，我尊敬的总督大人，”研究院院长捋了下白胡子，欠身行礼，“原谅我们只能通过其rna表达序列的相似点，找出类似病毒的对应治疗药物，但是根据描述和观察，这种病毒恐怕潜伏期短，具有高强度爆发与传染性等特点。”
黛尔神色疲倦，点头道：“我知道，谢谢您，麦迪逊院长。请您与您的研究人员尽快攻克这种病毒，我会尽力调度人手与物资，阻止病情进一步扩散。”
院长离开后，谢小颂从里间走出来，她半跪在黛尔面前，仰头看向母亲：“有什么我能为你，为大家做的？母亲，我也是伊格纳家族的一份子。您用净化能力强行拔除了病患体内大部分病毒，然而这只是杯水车薪，必须找出病毒携带者与病毒来源，才能遏制住这场疫情。”
摸摸女儿发顶，黛尔沉沉叹气：“我们一起努力，但愿可以尽早控制住这场风波。”
然而，只不过二十四小时，坦尼克星多地相继爆发了星际港类似事件。
先前看起来与常人无异的人，突然发病，短时间内肌肉痉挛，呼吸不畅，高热不退，呛咳出大量鲜血与脓液，窒息而亡。
并且发病的人数还在不断增加中。
每接到一起疫情报告，黛尔便赶过去，利用她的能力，暂时稳住病人症状，或者同时对很多人施展净化，制止病情进一步恶化扩散。
谢小颂无法做类似的事情，她留下来调配救治用的各项物资、资金，并从各地抽调大量医护人员参与救治。
之后，谢小颂与议政厅其余人商量一致，以伊格纳家族与总督府之名，将疫情消息单向封锁，玫瑰星系从坦尼克起，呈球形放射范围内所有行星进入戒严状态，只许进不许出，严查每一位入境人员身体状况。
用于隔离、安置疑似病患的救治站、医院逐渐爆满。
谢小颂忙得脚不沾地，百忙之中，她派人去医院将顾修白、姜沁接到总督府后山的别墅居住。没想到派去的人回报说：“……自由联盟来的那位小姐拒绝接受我们的安排，不肯同我们前来，坚持留在医院。”
正焦头烂额地接到地方政府呈交的死亡人数和重病患者报告，谢小颂一头毛躁，火大地一拍桌子，瞪着拨到自己手下的总督府侍卫：“这么点小事，还用得着来问我？她不同意，你们不会架了人就走？”
侍卫垂头答道：“可是……对方是尊贵的客人，千里迢迢从北天门星系，为庆贺而来，我们不能太过失礼……”
“这是我的命令，”谢小颂加重了语气，锐利地看了他一眼，“现在由我代掌总督一职，同时我亦是伊格纳家族既定继承人，你有什么异议？”
侍卫摇头，右拳虚按左胸，躬身行礼，就要退下去。
“等等，”谢小颂叫住他，“告诉她，不想来也可以，那就等着呼吸系统溃烂，脓液倒灌进肺部，呛死在医院！”
谢小颂真不明白，都到了这个份上，姜沁还在矫情什么？到底是性命重要，还是朝她低头带来的屈辱感更重要？
至于顾修白……谢小颂心知，那个人爱自己胜过其他，绝对不会做出损己利人的事。
果然，这次侍卫很快将顾、姜二人从医院带回，马车没有停下，直接在大门外绕了个弯，登上蜿蜒山路，后山山顶的小石堡才是他们的去处。
处理完案头堆积如山的卷宗，谢小颂提着裙摆，脚步匆忙来到位于总督府深处的石室。
圣石漂浮在半空，洒下无数细碎的银辉，如同淡淡的月色，笼罩着面色潮红，胸口急促起伏，神情痛苦的女人。
那是黛尔·伊格纳。
“母亲……”眼里含着泪，谢小颂跪在黛尔身旁，颤抖着去拉她的手，“你使用净化之力太频繁了，体力透支，精神屏障也随之破开裂缝……你净化了很多人，自己却感染了病毒……你放心吧，我正与执政官他们共同努力，想办法稳定疫情，控制局面，不让病毒扩散到整个星系……研究院正在加班加点研制破解病毒的方法，母亲，你一定要坚持住，我们会找到办法的，一定会有办法让你和大家好起来……求你，不要抛下我，母亲，我好不容易才找到你，你不要让我再度一个人……”
就在坦尼克及周边小行星先后陷入疫情之中时，距离坦尼克东南方向几百光年外的某颗行星上，两支彪悍的队伍遇上了。
这是一颗表面被海洋完全覆盖的行星，水蓝的海面下蛰伏着巨大的海洋生物，他们来回游弋，庞大的身躯通过海水折射出模糊的影子。
两艘船齐头并进，船身险些撞在一处，又在须臾间各自荡开冲击波，同时以环形防护罩抵挡掀起的浪头。一名少年跃上船头，踩在船头雕的美人像上，狂放不羁地朝对面比划个挑衅的手势，引起对面甲板上众人的愤怒。
“嘿嘿，”搓搓人中，基伦·李向后漂亮翻跃，落在夏柏身后，一手搭上老大的肩：“这次跟狂风卯上，抢同样的东西，真刺激。”
海风猎猎，吹得夏柏衣领翻飞，他摘下单片眼镜低头擦了擦：“少罗嗦，狂风实力不容小觑。毕竟，曾经这个星系，命名为狂风集。”
“这海底真有沉没的上古宝藏？”基伦·李撇嘴，趴在船舷眺望，“我不会水，换个人替你打捞沉船去，我可不干。”
正在说话间，狂风星盗团的船竟然无声无息地贴近了，啪地一声脆响，同时射出数道腕粗的铁索，深深刺入赫尔墨斯的船体，几个人影身姿矫健地沿着铁索，迅速朝这边而来。
其中一人尤为高大挺拔，他动作行云流水，与旁人不同，足尖轻点，几下起落，已经到了赫尔墨斯的甲板上。
“愣着干嘛，把他们赶回去！”基伦·李抓起一根棍子，带着自己的小弟们冲了上去。
双方人马战做一处，夏柏眯起眼，看向逆光的那道挺拔人影。
正在此时，一个男人突然发狂般手足抽搐起来，惨叫一声倒下，接着扼住自己的喉咙，痛苦地爆发惊天动地呛咳，咳血之后立毙。
所有人被这异变骇得停下手，远远站着，不敢轻举妄动。
夏柏迅速撕下一片衣角绑在脸上，遮住口鼻，他脸色很难看：“所有人都别靠近，尽快找艾伦上来给大家做消毒和全身检查，这是从坦尼克传过来的传染病毒！”
大个子杰森，涨红了脸，他魁梧的身躯晃了晃，跪倒在地，看样子似乎正要发病。
瞌睡不醒的艾伦被莉娜飞也似拖上甲板，他掏出一枚针剂，迅速扎入杰森颈后静脉，大个子咕哝了几声，身体放松，陷入昏迷。
众人静默。
齐骁骁越众而出，站到夏柏面前揽住他：“你说什么，这种奇怪的病症可以传染？坦尼克星爆发了疫情？”
夏柏认出了这名青年的身份，他目光微沉：“是，我刚接到密报，听说总督府忙得人仰马翻，不断有人染病倒下，尚未研制出有效药剂……等等，你上哪去？”
齐骁骁已经站在船尾，他看向夏柏，又转头望着狂风团那些高鼻深目皮肤黝黑的高陵人，青年凤目中有淡淡金光流转。
“夏团长，这次，宝藏图的争夺，就暂时让你抢先一步。下次，我会跟狂风团更早一步找到宝藏。而我，现在有更重要的事要做。”
说完，青年轻身一跃，足尖在船沿一蹬，展开双臂，如同一只大鸟，滑向水面。
紧接着，一艘通体火红的小型飞艇从水面下快速升空，顶上现出一道入口，青年跃入后，飞艇倏然拔高，于人们惊诧的视线中飞向淡紫色的大气层，冲往外太空。
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【作者有话说】
ps，疫情参考�