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感，下官若一时居功贪进，更不会给皇上留下好印象，只会使皇上认为下官有意和他争功，如此一来，官是升了，但恐怕无法坐稳，来日皇上一旦反悔，下官只怕是摔得比升得更快。倒不如不贪这一时之快，以退为进，如此虽然失去了升官的机会，但却能将现在的官位坐得更稳。”
范哲甫暗暗点头，只道这陆文远年纪不大，城府却不浅，竟能想到这一层去，当下微微笑道：“陆大人思虑周全，连本官都自叹不如啊。”
陆文远说出这一番话却是刻意而为之，只为让范哲甫觉得自己是可用之人。其实他拒绝皇上升官的时候哪里想过那么多，只觉得皇上肯听自己的建议就已是对自己最好的奖赏了，更何谈以退为进地算计皇上，如今光说说都觉得难受，连忙结束话题道：“范大人谬奖了，下官仰仗大人提拔才得以有今日，自当好好珍惜才是。”
哪知范哲甫却冷笑道：“你既知道全靠本官的提拔才有今日，又何以做出对本官不利的事情来呢？”
陆文远心里咯噔一声，来不及细想，连忙跪道：“下官时刻感念大人恩德，如何敢对大人不利？”
范哲甫哼了一声道：“那你何以背着本官，私自带着沈纶去见严庸？你不知本官下令，严禁严庸与其同党接触吗？”
陆文远心里一沉，只道他原来说的是这事，其实当日在门口与两守卫周旋，就知此事早晚必为范哲甫所知，只因那两守卫俱是他安插在刑部的眼线。陆文远对此早有应对，当下答道：“大人恕罪，下官当日同意带沈纶去见严庸，只因他仅是想给严庸送些吃食，下官看他可怜，才执意为之。不过下官仔细检查过食盒，并无异样，两人见面的时候，下官也一直在一旁监视，并无任何差错，大人尽可放心。”
范哲甫不悦道：“妇人之仁！那严庸已是将死之人，有什么值得可怜，你难道忘了，当初是他害你丢掉状元的？如此寡断优柔，怎么能做成大事？”
陆文远道：“下官有错，请大人责罚。”
范哲甫皱眉道：“罢了。不过那严庸，活得也足够长了，如今瓦剌一事已过，也是他该死的时候了。你今日就进宫去，将本官请旨处死严庸的奏章递上去，看着皇上批了，此事若再办不成，你也不用回来见本官了。”
陆文远心里暗暗叫苦，连忙领命退了出去。
进宫的路已是走得熟了。陆文远径直寻到朱时泱平日里的常呆的偏殿，果见桂喜侍立在门口，请他进去通报了，便捧着奏章进入了殿中。
朱时泱正在案前作画，一副墨竹，倒真绘出了几分苍劲风骨。见陆文远进来，一时高兴，便将那新鲜出炉的墨迹赏给了他。陆文远连忙谢恩，仔细收在身边。
朱时泱志得意满地提笔批奏章。心里舒爽，看得也就格外仔细，看了几份，突然“咦”了一声。
陆文远正满心担忧着严庸的生死，见皇上出声，一颗心顿时拎到了嗓子眼，连忙接话道：“怎么了，皇上？”
朱时泱点点手中的奏章道：“这范哲甫上奏章说，严庸矫诏，要请旨处死他，还说自己前番为此事上奏了几次，朕都未批，问朕是怎么回事。”
陆文远暗暗叫苦，只因以前的奏章全都是被他藏起来的，今日实在躲不过，才呈了上去，本以为范哲甫会继续沿用以前的奏章，却没想到他新写了一篇，还将前几次没有得到批示的疑问添了上去，摆明了是不信任自己。一念未完，果然听朱时泱继续道：“这严庸矫诏一事朕倒是知道，但范哲甫何时给朕上过奏章要朕处死他？这段时间朕明明每道奏章都看了的，怎会没印象？”
陆文远一时不敢接话，但见朱时泱翻来覆去地看，一支朱笔在手，随时都要批下去的样子，也是担心已极，心想此时若不出声阻止，等御批一下，严庸恐怕凶多吉少，当下也顾不了多少，硬着头皮朗声道：“微臣有一不情之请，望皇上准奏。”
朱时泱抬头诧异地望他一眼，道：“你说。”
陆文远道：“微臣觉得，严庸矫诏一事颇为蹊跷，若草率将其处死，恐怕不妥。”
朱时泱疑惑道：“哪里蹊跷了？”
陆文远道：“这……臣暂时还不知道，但总觉此事与赈灾一事紧密相关，只怕没那么简单。微臣没有真凭实据就向皇上妄言是微臣的过错，但希望皇上能看在严庸尽忠报国几十载的份上，暂且饶他一命。”
朱时泱笑道：“朕还以为你跟范哲甫是一伙的，都巴不得他早死呢，如今看来，竟不是了？”
陆文远道：“结党营私乃朝政大忌，微臣断断不敢为之。”
朱时泱微微点头，兀自考虑处死严庸一事。自收服瓦剌以来，他对陆文远的话倒很有了几分重视，如今听他说严庸矫诏事有蹊跷，也不由得留心起来。再者，他本身也并不是很想处死严庸，矫诏虽是大错，但内容于己似乎并无利害关系，况他虽不理政，却也知道这些年来，全凭严庸在前朝牵制范哲甫，才使大权不致偏向一方，如果处死严庸，范哲甫失去牵制，真不知会闹出什么后果来。思虑再三，终于谨慎下笔。
第17章 殷勤（）
陆文远从偏殿里出来，绕到没人的地方，急急将那范哲甫的奏章翻出来一看，只见末尾处草草写着四字朱批：“此事暂缓”。陆文远心头一松，几乎笑出声来。
回到内阁，便将那奏章给范哲甫看了。范哲甫皱着眉头半晌没说话，又过了一会儿，才质问他道：“本官不是让你看着皇上批的吗？怎么如今却是这么个结果？”
陆文远佯装委屈道：“下官是看着的，但皇上的意思如此，下官也不敢多言。”
范哲甫心头烦乱，斥责了陆文远两句，却也无法，便放他走了，自己坐在桌案后面唉声叹气，心想此番想要弄死严庸，恐怕得另寻他路了。出神了半晌，却听有人“嘿”的冷笑了一声。
范哲甫心下恼怒，抬眼去寻，见是一个三十来岁的粗犷汉子，身着三品文官锦袍，正扯了一边的嘴角，斜眼瞟着自己。
范哲甫本来就火大，当下更气得火冒三丈，将手中的奏章“啪”的一声摔了，厉声问道：“你是何人？竟敢取笑于本官！”
那三品粗犷汉子却是不慌不忙，来到范哲甫桌案前，抱拳一揖道：“下官吏部侍郎梁佑卿，见过范大人。”
范哲甫阴沉着脸道：“你方才冷笑什么？”
梁佑卿微扯了一边嘴角道：“下官是在笑大人用人不淑。”
范哲甫一愣，问道：“此话怎讲？”
梁佑卿反问道：“方才那位陆文远，大人对他了解多少？”
原来这梁佑卿今日是来内阁办事的，想当初陆文远刚到吏部任职时，他便瞧陆文远不顺眼，只道这人生得妖眉狐目，分明是个男儿身，却比女人还要清秀荏弱，当真是男生女相，令人作呕。又兼听说他不受当今圣上的待见，便更跟着生了几分轻慢之心，平日里总寻尽了机会与他过不去，不是差遣他端茶倒水，铺纸研磨，就是言语间处处挤兑。
然而陆文远只一味低调做人，并不与他计较纠缠，梁佑卿一个巴掌拍不响，便也只得暗自没趣，后来眼看着陆文远一夜之间由吏部主事蹿升至吏部侍郎，与自己平起平坐，也不敢再造次。好在陆文远不是锱铢必较，有仇必报之人，升官后便一心专注于公务，并没有着意与梁佑卿难过。
可有些人天生促狭善妒，你对他宽容，他却未必承你的情，梁佑卿自陆文远被范哲甫擢升后，内心一直暗暗不服，心想自己比起陆文远来并不差，范哲甫何以不选自己而选择了他，如今一见这番光景，便登时计上心来，连忙出言挑拨。
范哲甫闻言果然皱眉沉思，梁佑卿一看这两人之间果有嫌隙，忙趁热打铁道：“范大人就那么信得过他吗？放他独自一人去给皇上送奏章，那他在皇上面前说过些什么，又有谁知道？大人就能保证他不会劝皇上不要通过那道奏章吗？”
范哲甫心里咯噔一声，只道自己怎么从没想到这层，往日里拿奏章去给皇上批，皇上往往看都不看就同意，如今怎么不但看了，还破天荒地有了异议？再加上陆文远前番曾私下带了沈纶去见严庸，确实有些可疑，如今若说是他从中作梗，也不是没有可能。但那严庸曾害得他丢了状元，如此宿怨，陆文远又凭什么帮他？想来想去，却只是想不通，脸色越来越阴沉。
梁佑卿见状越发胸有成竹，继续道：“大人再了解他，却有下官了解他吗？他与本官同为吏部左、右侍郎，平日里在一起共事，连桌案都是相邻的，若说了解，在下称第二，没人敢称第一。”
范哲甫果然被他的话打动了，微眯了眼睛问道：“那依你看，陆文远是个什么样的人？”
梁佑卿冷笑道：“依下官看，陆文远是个断断不肯依附大人的人！”
范哲甫心下大震，面上却强撑着不肯承认道：“你这么挑拨本官与陆文远的关系，不知有何好处？”
梁佑卿抱拳道：“下官不过是为大人着想，不愿您再受陆文远的欺骗罢了。大人若是不相信下官所说，不妨一试。”
范哲甫道：“如何试法？”
梁佑卿道：“大人当初提拔陆文远，是为了什么？”
范哲甫暗想，还不是为了将他安插在吏部，以方便提拔自己的党羽，剪除严庸的党羽。
梁佑卿见他沉吟，便道：“范大人不方便明说不要紧，但只要把想做的事差他做一件就可知道。他若毫不犹豫地去做，范大人今后便可用人不疑了，反之，他若犹犹豫豫，百般推诿，相信不用下官说，大人也知道该怎么办了吧。”
范哲甫心下暗暗赞同，想到自己把他收为同党以后，严庸就因为矫诏一事下狱，此后一直忙忙碌碌，倒一直没顾得上利用他职位之便安插党羽的事，如今一想，倒还真有一试的必要。
梁佑卿又补充道：“但下官还得提醒大人一句，大人差陆文远做的这件事，需得有一定难度，否则简简单单就能做到，也就没什么意义了。”
范哲甫深以为然。
转过日来，范哲甫便拟了一份贬黜沈纶的文书送到吏部，要陆文远去找傅潜签字钤印。陆文远盯着那文书看了半晌，果然道：“大人，沈纶乃都察院左都御史，官居正二品，朝廷三品以上官员的职位调动都需事先请示皇上，大人如今越过皇上而来找下官，恐怕不合规矩。”
范哲甫心中冷笑，嘴上却道：“你也知道，皇上那里请示与否，只是走个过场，没什么用的，况且本官当初提拔你，不就是因为你在吏部任职，方便办事吗？如今你不会连这点忙都不肯帮吧？”
陆文远低头犹豫。范哲甫已试出了结果，也不欲与他多言，将那文书随手扔在案上，道：“你好自为之吧。”便转身扬长而去了。
陆文远为此一整天坐立难安，次日一早，便寻到都察院，把此事与沈纶说了，要他早想对策，自己则能拖一天是一天。然而几天过去，却又并不见范哲甫来催，陆文远也就继续装聋作哑，只做不知。这一日收拾桌案时，更是心念一动，将那纸文书偷偷掖进了一堆废纸里，瞅着旁人不注意的空子当成垃圾扔了，只等范哲甫下次来时，托辞“丢了”，再拖个一日半日。
可这一切哪里逃得过梁佑卿的眼睛，他早把自己当成了范哲甫在吏部的眼线，陆文远刚扔完垃圾，他便将那纸文书从中翻了出来，入内阁求见范哲甫。
范哲甫正在办公，听梁佑卿找他，虽有些疑惑，但还是让人带他进来，梁佑卿便把那污迹斑斑的文书拿出来给他看，道：“范大人，那姓陆的如此作为，摆明了是不为您所用，下官真不知道，您还留着他做什么？”
范哲甫叹道：“本官只是想不明白，那严庸等人如此害他，他为什么还要帮他们。”叹了一叹，忽而又坚定了语气道：“罢了。不管怎样，这人是断断留不得了。梁大人，你不是一直愿为本官所用吗？那好，本官这就交给你一个任务，只愿你不要学那陆文远，辜负本官才好啊。”
梁佑卿抱拳笑道：“下官定不负大人所托。”
转过日来，陆文远一进吏部大堂就觉得不对，自己的桌案很明显被人收拾过，文书整齐地码放成几摞，毛笔依次排放在笔架上，砚台里的墨水是新磨好的，还散发着墨香味，甚至连凳子都被人细心地擦过，纤尘不染，光可鉴人。
陆文远疑惑地四处看了看，想不出有谁会这么好心，心中正自没个计较，却见梁佑卿从外堂转了进来，手里端着一杯茶，一见自己就双眼