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陆文远疑惑地四处看了看，想不出有谁会这么好心，心中正自没个计较，却见梁佑卿从外堂转了进来，手里端着一杯茶，一见自己就双眼一亮，大声道：“哎呀，陆大人今日来得可早，口渴了吧？来，喝茶，喝茶。”说话间，人已到了眼前，将滚热的一杯茶双手递了过来。
陆文远被他吓了一跳，不知这闹的又是哪一出，平日里不给脸色看已算难得了，今日怎地如此殷勤，心下很是疑惑，却碍于礼节，不得不伸手将茶接了过来，放在桌上。
梁佑卿见状更加殷勤备至，将脸上的一堆笑挤了又挤，点头哈腰道：“陆大人用过早饭了吗？若是没用，属下即刻去为大人买来。”
陆文远更加疑惑，想到梁佑卿与自己素来不睦，一向只有水火不容的份儿，如今一夕之间竟有这么大的变化，只怕没安好心，便摆了摆手道：“不必了。”
谁知梁佑卿却兀自缠着不放道：“那大人还有别的吩咐吗？请尽管吩咐，属下即刻去办。”
他一口一个属下，嗓门又极大，那些原本埋头公务的同僚们被他这么一闹，纷纷抬头向这边瞩目。陆文远有些尴尬，一时猜不透他意欲何为，只好以不变应万变，淡淡道：“梁大人太谦了，你我本是同级，何苦以属下自称。梁大人若是有闲，不妨将心思多多用在公务上，陆某一介布衣，就不劳梁大人费心了。”说完，便坐到位子上，铺纸砚墨，自埋头于公务。
梁佑卿最见不得他这副半死不活的嘴脸，当下恨得牙根痒痒，却又记起范哲甫的嘱托，只好强笑道：“陆大人教训的是，属下这就照办，这就照办。”也坐下来，装模作样地看起了文书。
其间，陆文远因为公务里外进出了几次，梁佑卿也趁机起身为他添茶倒水，整理笔墨纸砚。陆文远心知肚明，却只佯作不知，只不卑不亢地干自己的事，对手边的茶碰也不碰，摆明了划清界限。梁佑卿暗中憋气，却又不便发作，只在动作间加重了力道，收拾起来劈哩乓啷的。周围的同僚见他反常，本就留了一份心，如今全抬头看着他，有些平日里依附他的实在看不过去了，见陆文远进了傅潜的公堂办事，一时半会儿不会出来，便压低声音问他道：“梁大人，这陆文远与你同级，你何必这么巴结他。”
第18章 吹捧（）
梁佑卿等的就是这句话，当下冷“哼”了一声：“你懂什么，陆大人功勋卓著，岂是你我所能相比的。”
堂下众人听了这话只道反常，那些本不太在意的也被撩起了好奇心，纷纷瞪大眼睛，竖起耳朵等听下文，梁佑卿便道：“你们可知道前些日子皇上收服瓦剌一事？”
堂下众人议论纷纷，只道他问的是废话。收服瓦剌一事轰动朝野，早已是天下皆知，便有人接口道：“这又有何不知？当今皇上英明神武，堪破赤兀良诡计，救了察克哈苏性命，又起兵助他平反。察克哈苏感其恩德，便对大明永世称臣。这都是当今皇上圣明的缘故啊。”
堂下一片赞同之声，人人皆对当今圣上称赞有加，更有人高声呼喊“万岁万岁万万岁”，哪知梁佑卿却摇手道：“差矣，差矣。你们是只知其一，不知其二。”
众人一时面面相觑，就听梁佑卿继续道：“你们以为是皇上一手收服了瓦剌？其实不然。当今皇上英明是不假，但这堪破了赤兀良诡计，又建议皇上出兵助察克哈苏平反的，却是陆文远陆大人。当今圣上只是采纳了他的建议而已。”
此言一出，堂下一片哗然，便有人问道：“那这么说，真正‘英明’的，却是陆文远陆大人了？那他当真称得上是功勋卓著了。不过，梁大人是从何得知这一切的呢？”
梁佑卿得意道：“当然是陆大人亲口告诉我的。”言下之意，颇以此为自豪。
众人见他如此，更是止不住地议论，一直到陆文远从傅潜的公堂里出来，才方自渐渐止住，然而眼神却是与先前不同了的，藏也藏不住，瞟来瞟去，只在陆文远身周乱溜。
陆文远坐了一会儿，只觉芒刺在背，却又摸不着头脑。偶尔到堂下与众人接触，发觉各人态度大变，已不如先前自然随便，倒是多出了几分尊敬疏远之意。陆文远心思谨慎敏锐，相信自己不会判断错误，便瞅了个空子，把先前交好的吏部郎中沈文斌拉到堂外问道：“这些人今天是怎么了，好像跟往常不太一样？”
沈文斌笑道：“你也发现不太一样了？那是因为被你给吓着了，谁都没想到你能看破赤兀良的诡计，给我朝立下那么大的功勋。”
陆文远闻言大惊道：“谁说是我看破赤兀良的诡计的？”
沈文斌疑惑道：“梁佑卿说的呀，不是你亲口告诉他的吗？”
陆文远奇道：“我几时亲口告诉他了？就凭我跟他的关系，你觉得可能吗？”
沈文斌仔细想了想，点头道：“确实不太可能。那他这么吹你捧你，又为的是什么？”
陆文远低头沉思，按说瓦剌一事，从头至尾都知情的不过皇上，自己和桂喜三人，后来不知怎地又多出个范哲甫，这梁佑卿又是怎么知道的？皇上和自己不会出去乱说，难道是通过桂喜和范哲甫？可知道便知道了吧，又为什么非说是自己亲口告诉他的？想来想去，百思不得其解，只得暂且回去做事。
过了几日，这谣言是越传越邪乎，陆文远到哪办事都会被人行注目礼。这天，他瞅着中午休息的空子，去了刑部大堂想给严庸送些吃食，不想一进大门却跟赵咏宁迎头撞上了，那赵咏宁愣了一下，接着大喜，抱拳道：“陆大人，别来无恙啊。你智破赤兀良诡计，助皇上收服瓦剌的事迹，可都在朝中传遍了，在下听了真是不胜钦佩。”
陆文远皱眉道：“你怎么也知道了？是谁告诉你的？”
赵咏宁笑道：“这种事一传十十传百，人人都在说，我哪里还记得是谁告诉我的。不过听陆大人这意思，是确有其事了？那在下便放心了，最近总有些别有用心之徒在借机诋毁大人。”
陆文远不敢说是也不敢说不是，只得匆匆把赵咏宁糊弄过去，打算先把吃食送给严庸再细细计较。
严庸的精神倒是比前些日子好了些，却仍然对陆文远不理不睬，缩在角落里闭目养神。陆文远被谣言闹得心神不宁，也不欲与他多说，将吃食在他面前一一摆开，见他没有要过来吃的意思，便将朝中最近发生的事历数了一遍，最后道：“严大人，事到如今我也没什么可瞒你的了，我当初依附范哲甫本是假意，到今天已是极限，若是继续再装下去，果真罢免了沈大人，就与最初报国的初衷相悖，是万万不可为的了。所以范哲甫发现我假意依附只是迟早的事情，到时候一切难测，我恐怕就不能时时来看顾严大人了，只望严大人要自己多多保重才是。”说完，低头沉默了半晌，便欲起身离去。
谁知严庸却突然嗤了一声，冷冷笑道：“都已经自身难保了，却还大言不惭地让别人保重，当真可笑。”
陆文远本已转身走出了几步，闻言连忙回到牢门边，扶着木栅栏道：“严大人这话，是什么意思？”
严庸已眯起了眼睛，目光炯炯地盯住了陆文远道：“你还没有看透吗？范哲甫这哪里还是在怀疑你，根本就是已经开始对付你了。”
陆文远心里暗惊，抱拳沉声道：“请严大人明示。”
严庸叹了口气，挪到牢门边来，拿起筷子挟起一块点心咬了一口，慢慢咀嚼道：“你还是太年轻了，哪里斗得过范哲甫那老狐狸。我问你，你方才形容瓦剌一事的时候，是不是说幸好皇上英明，才让赤兀良的奸计没有得逞？”
陆文远想了想，连连点头。
严庸道：“可我怎么从赵咏宁那儿听说，是你先看破了赤兀良的奸计，然后去劝谏皇上，皇上是听从了你的建议，才最终收服瓦剌的。”
陆文远满头雾水，问道：“这有什么分别吗？”
严庸道：“当然有区别，而且区别大了。照你的说法，是将功劳全归给了皇上，但赵咏宁听来的谣言，却是将大部分功劳归在了你的身上。如此，你能明白吗？”
陆文远细细思量了一番，渐渐觉得浑身上下如被冷水浇透一般，每分每寸都散发出寒意，半晌，才颤声道：“严大人的意思，是说……”
严庸冷笑道：“看你这反应，我就知道被我给猜中了。你当初定是看出皇上对收服瓦剌之功看得极重，才顺水推舟不要封赏，对外也三缄其口，隐瞒自己劝谏一节，只说是皇上自己看透的，对吧？”
陆文远连连点头。
“但这件事范哲甫应该也知道，他发现你假意依附，便要将你除去，自然就把念头动到了这上，把将你劝谏皇上的事传了出去。”
“在这流言传开以前，朝野上下本来都以为收服瓦剌一事是皇上一人所为，皇上也颇以此居功，他没有立即封赏你，便是最好的佐证。但流言一经传开，甭管众人信与不信，暗中必都对皇上存了一份疑心，怀疑皇上是居功自傲，故意隐瞒不报。来日这流言传到皇上耳朵里，皇上觉得自己的真实想法被人戳破，失了面子，肯定会追查这流言是谁最先传出去的。”顿了顿，转而问陆文远道：“我且问你，最初知道这件事的有几人？”
陆文远道：“有三人，皇上，桂公公和我。范哲甫当时不在场，不知他后来是怎么知道的，大概是桂公公漏给他的。”
严庸幸灾乐祸地抚掌道：“这便更好了，范哲甫连不在场的证明都有了，到时候皇上一回想，自己没说，必是桂公公或你说出去的。那时候流言满天飞，范哲甫只消再补一句好像是听你亲口说的，你便有千张嘴，还能辩得清吗？”
陆文远听至此处，蓦然想起梁佑卿说是自己亲口告诉他的，竟与严庸的话不谋而合，只不知他是何时与范哲甫勾结一处的，一时只觉浑身发冷。
严庸继续毫不留情地冷笑道：“到时候皇上觉得是你害他失了面子，还能有你的好果子吃吗？范哲甫只要把你的把柄一项一项送到皇上手中，都不必他自己动手，皇上就替他把你料理了。哈哈。”
“你看着吧，这还只是第一步，范哲甫接下来必有别的动作，只会比这更狠更绝，你自己好自为之吧。唉，还说要我保重。”严庸摇头叹息。
陆文远深呼吸几次，缓过了神来，忽然正色抱拳道：“多谢严大人提点。陆某现在知道，未必就迟了，最终鹿死谁手，却也未可知。大人此番肯帮我，可见是信任于我了，那前番矫诏之事，不知可否也透露一二。”
严庸笑道：“你有这自信是好的，不过还是先顾眼前吧，你若连自保都尚且不能，却还有什么必要告诉你呢。”
第19章 危机（）
当晚回到客栈，陆文远连晚饭也没心思吃，只坐在床边发愣，思考接下来的对策。过了一会儿，小厮平安从外面回来了，将卖货的包裹一放，便趴到床底下去不知道在找什么。陆文远被他闹得不自在，轻踢了他一脚道：“做什么？回来就鬼鬼祟祟的。”
平安却没反应，半晌，从床底下拖出一张黄纸来，纸上还压着一只鞋。陆文远认出那张纸是自己前些日子练毛笔字，写错了丢掉的，不知怎么跑到了床底下去，那只鞋子则是平安穿坏了的，他一直舍不得扔，原来也藏在了床底下。陆文远刚想笑，却见平安满头是灰地从床底下钻了出来，皱眉道：“少爷，你今日回来以后，动过床底下的东西吗？”
陆文远诧异道：“我回来以后就在这坐着了，床底下脏兮兮的，只有你会藏东西，我去动它做甚？”
平安的神色更见凝重，跑到门窗边检查了一遍，凑过来对陆文远低声道：“少爷，不好了，白天咱们不在的时候，肯定有人进来过。”
陆文远闻言一惊，便听平安继续解释道：“前几日我就发现，屋里的东西似乎被人挪动过，但不是很肯定，又想到大概是你动的，便没深究。但是昨天，我偶尔趴到床底找东西，竟然看到灰尘上有新被人蹭过的痕迹，而且延伸到很深的地方。少爷你从不把东西放到床底，我近来又没钻到床底下过，那就只有一个解释，就是有人趁咱们不在时进来过，而且钻到床下找过东西。
“为了证实这个猜想，我昨天特意从你练字的废纸里寻了一张，把我的鞋压在特定的位置上，放到了床底。结果刚才拿出来一看，果然已经被人挪动过了，他事后虽然按原样摆了回去，但具体位置却不对了。少爷你看，本来我把鞋压在这个‘泱’字上，如今却跑到了这个……嗯？这是什么字？”