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还是不肯拿出来。”
户部尚书都快哭出来了：“陆大人真是冤枉臣了，不是臣不想拿出来，是实在不能够了，就算是皇上要了臣的脑袋，臣也会这么说的。”
朱时泱知道户部尚书为难，便抢先陆文远一步道：“好了，朕知道了，朕再另想办法就是。”
户部尚书入列，松了一口大气。陆文远也只好道：“但请皇上务必快些，早一刻钟，便有更多的灾民得救。”
朱时泱道：“朕知道了。还有事吗？”
陆文远道：“回皇上，还有。”
第40章 请赏（）
陆文远道：“回皇上，还有。”说着，又不慌不忙地从怀里掏出了几份奏疏，一一展开读了起来。
朱时泱耐着性子细听，发现竟是几位御史和科道言官的弹章，其中有弹劾皇上在祭天过程中行为不端的，有弹劾队伍中有官员趁乱捡钱，搅乱秩序的，甚至有弹劾陆文远和严庸随意谈话的。朱时泱听得又是生气又是无奈，一时哭笑不得，却听陆文远道：“皇上，这几位言官正直敢言，忠心可鉴，理应受到嘉许，臣斗胆替他们请皇上的赏。”
原来，自那范哲甫专政，朝中的言官就屡遭打压，时间长了，一个个便吓破胆的吓破胆，灰心的灰心，全都成了张嘴的哑巴，无用的摆设，言路庸塞实已到了前所未有的地步。
陆文远将这几封奏疏当朝念诵，便是嘉许这几位御史言官的勇气，在其他言官还对范哲甫心有余悸，观望不前的时候，勇于挺身而出，谏正过失。更有意以他们为表率，激励鞭策其他言官，因此读罢奏疏，便替他们向皇上请赏。
朱时泱见陆文远神情颇为坚定，也是无法，只得依他的意思，各赏了些金银算完。
朝会过后，朝中的一品大员便都奉旨留了下来。正是陆文远，严庸，沈纶，傅潜，赵咏宁五个。大家都是老熟人了，也不用招呼，便跟着朱时泱进了内宫。
殿中的酒宴尚未摆好，朱时济却早已在等着了。他与陆文远相熟，但与傅潜、赵咏宁却是陌生得很。朱时泱便引着他与二人寒暄见过，殿中的气氛更加融洽起来。
朱时泱有意活跃气氛，便提议要五位臣子一起写春联，剪窗花。
写春联倒没什么，内阁中这五人皆是翰林出身，胸有诗书翰墨，不一时便各个写就，拿起来一看，是一个赛一个的字迹端秀，一个赛一个的文采风流。朱时泱和朱时济大喜过望，大加赞赏了一番，便吩咐宫人妥善收入府库中留存。
可接下来的剪窗花，则是朱时泱在故意刁难他们了。那本是宫中侍女才做的活儿，却让这五个大男人如何下手？饶是那陆文远灵秀些，也只是举着剪子坐在窗边发愣，毫无办法。赵咏宁倒是爽快，说干就干，却也只是一味乱剪，红纸撒了一地，剪出来的东西却压根看不出来形状。
严庸故作高深，皱着眉煞有介事地摆弄了一通，打开一看却全是窟窿。傅潜看似认真细致，剪出来后却两边不对称。最后还是沈纶聪明，先用毛笔在红纸上写了个福字，再沿着轮廓往下剪，好歹是有了件像样的作品交差。
朱时泱平时只见得这帮大臣刚正严肃的一面，如今看他们露了怯，自是乐得小人得志一般。朱时济见皇兄高兴，也跟着高兴。
一时酒宴齐备，众人便在朱时泱的带领下各自入席，席间饮酒和诗，好不风雅快活。各位臣子见朱时泱开怀，也都渐渐放得开了，一时间真有些君臣同乐的意思。
不开心的只有陆文远一人。他眼见得宴席上各色名品珍馐层出不迭，穷奢极侈，心中更加挂念城外那些受冻的灾民，只道皇上有钱吃喝这些，却没钱赈济救灾，也不知是真是假。
陆文远如此想着，便觉心中颇不是滋味，想开口再谏，却眼见得席间一片喜乐升平，也知恐怕不合时宜，遂只在心中烦恼罢了。
过了个把时辰，席间众人都吃喝得差不多了，便各自在大殿内外活动。严庸和沈纶不常入内宫，此番便只站在满墙的名人字画前啧啧称奇。朱时济和赵咏宁也凑上前去一同品鉴。
陆文远胸中烦闷，见院中有一株腊梅正含苞吐蕊，凌寒独放，甚是清新，便兀自走出去细看，想借此舒缓一下心绪。傅潜见他闷闷，也关心地跟了过去。两人便在梅树下低声交谈起来。
朱时泱心满意足地看看这边又看看那边，恰好就瞥到了陆文远和傅潜在梅树下低语的一幕。这两人俱生得一表人才，往那梅间花影下一站，真个如一幅画一般，让朱时泱也不由多看了几眼。那陆文远的说话声也许是低了些，引得傅潜不得不低下头凑过去细听，陆文远又心绪不好，眉间面上便很凝了几分怨艾之色，这般情景，看在不知情的人眼里，便当真是有几分暧昧了。
朱时泱没怎么费劲就想到了朱时济昨日说他俩是一对儿的话，不知怎地心里有些不是滋味，却也没多想，起身下堂，走至两人跟前问道：“大冷天儿的，你俩不在殿里呆着，跑到这来作甚？”
傅潜见是皇帝，忙拱手恭敬答道：“回皇上，陆大人与臣见这梅花开得极好，有心观赏一番。”
朱时泱遂也凝睇了树上梅花，笑道：“踏雪赏梅，傅大人好不风雅。”说着，眼神却不由自主地往陆文远身上瞟。
陆文远今日穿了一身素色夹棉锦袍，衬着同样素净的面色，比平日里更见清秀。此刻微垂了眼帘站在梅树下，连那满树梅花都被比得生生黯淡了几分。
朱时泱暗自奇怪自己往日里怎么不曾发觉他竟如此耐看，转眼间却见他不知何时已仰脸望向了自己。朱时泱心里一动，遂也正了颜色与他对视，却见他迟疑地开口道：“皇上，那拨款救济城外灾民之事……”
朱时泱心里一沉，只道扫兴，抬腿就要回殿中去。谁知陆文远却似坚定了心神似的不依不饶跟了来，口中犹道：“臣知道此时说这些会扫了皇上雅兴，但事关人命，不得不说。臣还是想请皇上做主拨款，赈济京中灾民度过严冬。”
朱时泱被他缠得有些无奈，推脱道：“朕不是已经问过户部尚书了吗，他说国库里已经没钱了。”
陆文远道：“可皇上宴饮的钱又是从何而来？臣瞧着这满桌稀罕东西，哪一样都花费不低，皇上为什么就不能把这些省下来用于救济灾民……”
朱时泱皱眉道：“朕难道就不能乐一乐了？”
陆文远道：“可皇上快乐的时候，城外的灾民却在受苦，皇上笑的时候，他们却在哭，皇上在宫中宴饮，他们却在寒风里吞咽冰雪充饥。皇上若能在安乐之余稍微念及他们的苦楚，也不该如此铺张。”
朱时泱被他吵得头疼，只好在宴席散了之后，又找来了户部尚书，细问道：“今日早朝上陆文远所请之事，真的再拿不出钱了吗？”
户部尚书被一逼再逼，只以头抢地哭道：“实在没有了呀，皇上。臣已明明白白地将帐算给皇上听了，皇上就是再逼臣，臣也拿不出来了。”哭罢，却又顿了一顿，迟疑道：“除非……”
朱时泱连忙问道：“除非什么？”
户部尚书道：“除非皇上能将那宴饮的银子拿出来……”
朱时泱听得皱起了眉头。户部尚书一看势头不对，连忙扑身跪下，咚咚磕了几个响头道：“是臣妄言了，请皇上恕罪。”
朱时泱却并不是十分不讲道理的人，想想户部尚书其实说得有理，便也没有迁怒，反而好言安慰了几句，便让他退下了。自己坐在殿里发呆。
朱时泱思量来思量去，只觉矛盾重重，愈发犹豫不已。只因他虽明知陆文远所说才是当务之急，但却又实在怕了独在后宫的滋味。心中天人交战了一番，只是徒添烦恼而已。朱时泱又是个得过且过的性子，遂也不愿再多想，只一日接一日地拖了下去。
陆文远却不肯甘心，一次又一次到宫里劝谏，却不是被朱时济出面挡了回来，就是桂喜报说皇上正在后宫宴饮，不便接待外客。
陆文远越来越觉愤愤，只道皇上明明有大把的银子设宴，却不肯拿出一星半点来可怜可怜城外的灾民。有道是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，也不外乎如此了。
第41章 十五（）
这一日，陆文远又去城外赈济灾民。他所用的银钱，都是以前自己攒下，或升官时皇上赏的。还有些是傅潜、赵咏宁、严庸、沈纶等人得知实情后资助的，却也不过是杯水车薪，根本解决不了问题。
城外每天都会有灾民冻饿而死，哀哭之声不绝于耳。陆文远感同身受却无能为力，心里难过得真要发疯一般，每天都红着眼眶，茶饭不思。一会儿暗怨皇上不能体察民情，一会儿却又恨自己力量微薄，难以济世。整日里唉声叹气，神色哀戚，本就单薄的身子更加消瘦下去，害得平安和傅潜也跟着担心不已。
这日，宫中又传来消息，说皇帝要在正月十五当天大宴群臣，朝中三品以上官员务必到场，不得有误。传旨的太监一走，傅潜和平安就团团乱转开了，只怕陆文远知道后会上火，他这些天的表现他们都是看在眼里的。但却不能不告诉他。
两人合计了没一会儿，陆文远就从外头回来了，果然是眉头紧锁，面色不善。在平安的服侍下脱了大氅，便坐在桌边闷头喝茶。
别看陆文远平日里温文尔雅，平易近人，但若真沉下脸来，倒也气质冷冽，让人不敢轻易接近。傅潜手足无措地站了一会儿，就见平安在陆文远身后一个劲儿地向自己使眼色，意思是快跟他说。傅潜哪里敢说，只吓得连连摆手，却将陆文远的注意力招了过来，抬头看了看两人，问道：“怎么？有事？”
傅潜一惊，连忙赔笑道：“没有没有。你今天又去城外帮助灾民了？”
陆文远闻言叹了一口气道：“是啊，那些灾民实在可怜，寒冬腊月的，衣不蔽体，食不果腹，这几日来我看着他们一个接一个死在我面前，心里真是难受得紧，恨不得他们能扑上来骂我打我，喊我狗官才能聊解心头之愧。偏他们还不如此，只要得到一点救济，哪怕是分到一捆遮寒的烂稻草，都要感激涕零一番。”说着，又渐渐红了眼眶，握紧了手中的茶杯恨声道：“只怪我无能，不能劝谏皇上广施恩德罢了。”
傅潜见他如此，更是不敢明说，只一味跟着叹气：“陆兄也别太自责了，毕竟该做的都已做尽，剩下的也只能听天由命了。”
陆文远闻言神色更加哀戚，干脆垂下头，连话也不说了。
屋里的气氛一时有些沉重，平安本指望着傅潜能劝慰劝慰陆文远，好歹让他心情开朗一点，趁势把皇上要大宴群臣的事说出来，谁想他不但劝慰不成，反而火上浇油了一番，将陆文远弄得更加难过了。
平安气得狠狠剜了傅潜一眼，只好自己亲身上阵，撸胳膊挽袖子地替陆文远捏起了肩膀：“少爷，我跟你说件事，你可别生气啊。”
陆文远情知他无故献殷勤，必没好事，若搁在往日，定然假意不让他说，但如今却也没心情玩笑了，只郁郁道：“说吧，什么事。”
平安看不出眼色，赖皮道：“少爷你得先答应我不生气。”
陆文远微侧过身斜睨了他，目光不善。平安一抖，连忙缩回了手，低头老老实实的道：“刚才宫里太监来传旨，说皇上要在正月十五大宴群臣，地点在御花园的朝凤楼上，朝中三品以上官员都要到场。”
陆文远听罢果然皱紧了眉头，以目光询问傅潜，傅潜连连点头。陆文远深吸了一口气，却仍是余火未消，将手中的茶杯往桌上重重一搁，连茶水都溅出来了些，恨声道：“前几天不是刚大宴过吗？如今怎么又要设宴？”
傅潜叹了口气道：“是皇上的意思，谁也忤逆不得。”一语未了，却又想起什么似的倒吸了口凉气：“陆兄你不会想抗旨不去吧？”
平安被他这么一说，也提心吊胆起来，只因他知道陆文远的心肠虽软，原则却不软，自己认定的事，八匹马也拉不回，没准真能为了灾民做出抗旨的事来，可抗旨却是要掉脑袋的。平安不禁紧张兮兮地盯住了陆文远，等待他的反应。
只见陆文远果然皱起了眉头，目光炯炯，似是坚定了什么似的，两颊都跟着泛起微红。然而凝神了半晌，却又渐渐冷静，半垂了眼帘，恢复到以往平和的表情，淡淡道：“不会，我去就是。”
平安和傅潜闻言大松了一口气，陆文远却不见什么特别的反应，打了个招呼就起身回房去了。傅潜后来静时思虑，觉得以陆文远的心性，恐怕不会与皇上善罢甘休，但又实在猜不出他意欲何为，只好明里暗