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陈闱听他一口一个陆大人，不觉嗤了一声。周杞人知道他向来瞧陆文远不顺，便也不敢多说什么，只一路陪着他回驿馆去罢了。
周杞人本以为提醒过后，陈闱便会收敛一些，至少要在处理完公事后再去忙自己的事，谁知陈闱却只把他的话当耳边风，一日比一日更加行踪不定起来，有时甚至一天都见不到人影。那翰林院是个抬头不见低头见的地方，陈闱的座位空得久了，便引来了同僚们的好奇，都想知道他究竟在干些什么。
这一日，陈闱在公堂中露面时已是日暮时分，却是只打了个照面便又往外走，几个同僚见状，忙互相挤眉弄眼，鬼鬼祟祟地跟在后头。
周杞人对陈闱的行踪向来注意，发觉这几人神情不对，便拦上去问道：“你们做什么去？”
几个人只当他是替师傅监堂的，平时关系又好，并不隐瞒：“陈闱最近神神秘秘的，我们想跟上去看看。”
周杞人一听便心知不好，陈闱最近干了什么，旁人不知道，他却是了如指掌。陈闱连日来拜会过的官员，不是朝中有声望的言官，就是范哲甫的旧部，连周杞人都能看出其中颇有猫腻，这若是被其他同僚知道，指不定会引出怎样的猜测。周杞人生怕为陈闱招致祸端，便灵机一动道：“嗨，他能干什么，我最知道呀，你们问我不就成了？”
周杞人与陈闱是同乡，自小相识，又同榜登科，确实与他格外亲密，这在整个翰林院中都是有目共睹的，由不得人不信，那几个同僚便追着他问道：“那你快说，陈闱平日里都干些什么啊？”
周杞人含了一丝暧昧的笑意道：“你们看他那一脸桃花相，还能有什么？不过是前些天在万花楼看上了位姑娘，就去得勤了些，想讨人家的欢心。年轻人收不住心是正常的。”
那几个同僚果然被他的谎话唬骗住了，纷纷笑道：“这便没什么奇怪了，万花楼的姑娘，姿色在整个京城中都是上等的。不过我看陈兄生得那般风流样貌，还以为他会去堂子里找小倌呢，没成想竟是去找姑娘的。”说着，都笑了起来，各个回了座位，接着谈些花街柳巷间的趣事。
周杞人暗暗擦了一把冷汗，经此一事，对陈闱更加不放心起来，瞅个空子，也溜出了翰林院公堂。
从公堂出来，是一条冗长的巷子，巷子走到尽头，便拐进了繁华的街市。这一路上并没有岔道，周杞人紧赶慢赶跑了几步，便见陈闱的身影在前头的人群里若隐若现，看起来并不匆忙，反而有些优哉游哉，不时走到街边去看看摊子上的玩意儿。
周杞人跟在后头，正犹豫着该怎么上前去搭话，陈闱已一转身发现了他，面上带了三分笑意，施施然走了过来，道：“周大人又有什么吩咐？我方才可看过了，院里今日清闲得很，并没有需要校验的书稿。”
周杞人听出他是借着前些天的话揶揄自己，也不生气，只叹了一声道：“你这又是要去哪里？方才我从院里出来，几个同僚还向我打听你的行踪来着，你若再不收敛些，引来了旁人的疑心可就不好了。”
陈闱面上微微一滞，随即却更加展颜笑道：“这又有什么可怕，不是还有你吗？”说着，又走近了周杞人一步，在他耳边轻声道：“你会替我挡着的吧？”
陈闱身量稍小，比周杞人矮上寸许，说话间的气息便尽数喷吐在了他的颈间。周杞人浑身一颤，低头想避开陈闱，却又对上他暧昧的目光。周杞人心里咯噔一声，屏了呼吸与他对视，陈闱却笑着退了开去，转过身继续朝前走了。
第72章 言官（）
两人又走了一段儿，天色已经完全暗下来了，周杞人原以为陈闱要回落脚的驿馆去，却没想到他此时却转上了一条与驿馆方向完全相反的街巷。周杞人觉得奇怪，问道：“都这么晚了，你还要去哪儿？”
陈闱说要去访一位故人，要周杞人不要跟着。周杞人哪里肯听，反比先前跟得更紧了，陈闱也并不多说什么。
两人沉默着又转过了几条街，眼前逐渐热闹繁华起来。周杞人向四周一看，发觉竟到了京城中最有名的纱帽胡同一片儿。
这片地界是朝中官员的聚居之处，因此物价比城中其他地方高上许多，当然卖的东西也格外精致高贵。若非是朝廷中位高禄厚的大臣，或家财万贯的豪门富户，是根本住不起的。周杞人从读书时起就与陈闱相处，却从不知他有何故知能住在如此繁华显赫之处，不禁拿眼不断地觑着陈闱，陈闱却只作不知，不一会儿，便转身进了街道右手边的一家店铺。
周杞人抬头看了一眼门匾，只见上头“八宝斋”三个大字即使在暗夜里也泛着金华闪闪的光泽，心里很有些纳罕。
这“八宝斋”在京城可谓无人不知，无人不晓，专营各色点心吃食，因着用料讲究，做工精细，又有祖上传下来的配方，因此味道比别处格外不同些，受到京城达官贵人的追捧。
当年先帝在某位重臣家拜访时，偶然间吃得一块，便赞不绝口，将“八宝斋”列为御用，定期向宫中供应点心。沾上了“皇家”二字，连臭的都能变成香的，何况“八宝斋”的点心的确名副其实。
从此八宝斋身价看涨，人人都要争着来尝一尝这御用糕点的味道，点心的价格也自然跟着水涨船高，以致如今一块最普通的糕点也要几两银子，与其说是在吃点心，倒不如说是在吃银子了。
像周杞人这样的穷酸书生，平时对这“八宝斋”是连正眼都不敢看一看的，陈闱却似早已走顺了似的迈了进去。
周杞人满腹狐疑地跟着陈闱进去，果见店铺老板点头哈腰地从柜台后面迎了出来，显见是之前与陈闱打过交道的。柜台后面摆满了各色果品点心，个个浑圆饱满，精致耐看，散发出馨香甜腻的气息。
陈闱连价钱也不问，每样都要了几个，让老板好生装着。最后一算价钱，几近百两银子。周围几个衣饰华贵的富家公子都跟着侧了目，陈闱却面不改色，从怀里掏出一沓银票，抽出一张递给了老板。周杞人从后头看着，那沓银票的厚度若是以一百两一张来算，少说也该有千两了，心中不禁愕然。
两人从“八宝斋”出来，便转进了一条巷子，走到尽头，是一进门庭森森的深宅大院，上书“钟府”两个大字。这宅院看起来阔丽恢弘，即使在暗夜里也显得气势非凡，显见不是一般人能住得起的。周杞人正在心中细想朝中有哪位钟大人如此财大气粗，陈闱已上前一步叩响了门环。
须臾，大门吱呀一声打开，探出了一个人的脑袋，想来就是这府中的门房了。只见这门房长得十分丑陋，两颗门牙龇出口唇之外，其中一颗还缺了一半，右边脸上生了一粒蚕豆大的痦子，上面支出的几根细毛在灯笼的映照下像鼠须一样颤动着，把周杞人看得浑身发毛。
那门房见了陈闱，却像是见了自己的亲爹一样，点头哈腰道：“哎呦，这不是陈大人吗，快快请进，快快请进。”
陈闱提着几盒点心跨进门去，周杞人也连忙跟了进去。大宅的院内黑漆漆的，借着门房手上灯笼的光亮，周杞人看到陈闱从袖中掏出一包鼓鼓囊囊的东西递给了门房，显见就是进门的门包。那门房接过去掂了掂，愈加笑容可掬，却盯着周杞人问道：“敢问陈大人，这位是……”
陈闱一张俊脸上面无表情：“这位是陈某在翰林院的同僚，修编周大人。”
那门房点头哈腰道：“哦，哦，原来是周大人，小的有眼不识泰山。”说着，却又将话锋一转，像是十分为难似的看着陈闱道：“陈大人，您看这大晚上的，我们家老爷也累了。您要是一个人来也罢了，还带了位周大人，这……”
周杞人听得满头雾水，陈闱却早已明白他是什么意思，没好气地回头看了周杞人一眼，又从袖中掏出了一包银子，扔给了那门房：“劳烦您带我们进去吧。”
那门房接着银子，这才十分殷勤地答应了一声，引着陈闱和周杞人往宅院深处走去。
周杞人走在路上，心中兀自琢磨，进门给门包，这是官场中人人心照不宣的定例，他自己也是给过的，除了傅潜府上门规较严不愿助长此风，就算是赵咏宁赵大人的府上，进门也是少不了这一项的，且官位越高，门包就越贵，更有些官员借此抬高自己的门楣。照这么看来，陈闱拜访的这位钟大人，该是位位高显赫的官员才是，可周杞人一直走到正堂，也没想起朝中有哪位官员是如此，姓钟的言官倒是有一位，不过周杞人不信他敢摆如此大的架子。
正堂里灯火明媚，周杞人跟着陈闱进门一看，心里便是一个跳突，只道此番还真被自己给猜中了，正堂中的主人，却不是那位大名鼎鼎的言官钟绍云是谁。
这钟绍云原是恒帝正统十八年的探花郎，本该前程似锦，但因为当年家境贫寒，又兼性子耿直，不肯给翰林院院士送礼，被分到六科做了位从七品言官。
言官位卑职低，俸禄微薄，又因为时常要上奏章弹劾，极易开罪朝中权贵。钟绍云每月的月俸除了吃喝用度，便用来摆平此类祸端，过得捉襟见肘，窘迫时甚至要拉下脸来向同僚邻舍借债过活。堂堂一个朝廷命官，真是比平头百姓还不如。
钟绍云恃才傲物，心气清高，哪受得了这等折辱，偏他又不懂与人周旋，上峰面前从来讨不得好，眼见升迁无望，仕途骞塞，便起了自暴自弃的心思，思量自己与其这般屈辱地苟活一世，不如破釜沉舟，做件让人刮目相看的大事出来，也好一鸣惊人，那时便是死也值了。
钟绍云一念已决，便提笔措辞，将往日里苛责为难过自己的朝廷权贵，有过错的添油加醋，无过错的凭空捏造，写成一道弹章呈给了皇帝。朝廷权贵的势力盘根错节，以钟绍云一介势单力薄的小小言官，自然无法撼动分毫。钟绍云本也没想将他们怎地，只是拼着一条贱命，博个不畏权贵的名声罢了。谁知那时恒帝正以大权旁落，忌恨朝中权臣，想要下手夺/权，但一时又找不到由头。钟绍云的弹章一上，正可了恒帝的心思，老皇帝当下也不问是非曲直，借题发挥，将一众大臣贬官的贬官，休致的休致了。
钟绍云无心插柳，却扳倒了一连串的权胄，真可谓是蜉蝣撼动了参天古木，自此名声大震。朝中官员都怕他对自己如法炮制，没一个敢拿正眼看他，连一品大员见了他都得客客气气。更有别有用心之人，见钟绍云得宠于皇上，势头正盛，便出钱贿赂，求他写弹章攻击政敌。
钟绍云先前受穷受怕了，只要有钱，来者不拒，从不问是非曲直。那恒帝是靠他才得以固权的，自然得对他敷衍着些，但凡是他上的奏章，都十分重视，有时即使明知他无事生非，也睁一只眼闭一只眼。那些年倒在钟绍云笔下的官员也不知有多少，以致一提起他的大名，满朝公卿尽皆侧目。
如今恒帝早已薨逝，景帝继承大统，在位二十三载，又传位于当今圣上。历经三朝，钟绍云早已年过半百，当初的势头也早淡去了，但名字在言官当中一提仍是响当当的，只是那当中的褒贬深意，只容各人意领神会罢了。
如此人物，看在周杞人眼里自是有几分鄙夷，陈闱却热忱客气得很，将手中几盒“八宝斋”的点心放在桌上，又从怀中掏出一沓银票来，一起向钟绍云手边推了推：“小小意思，不成敬意。”
周杞人一看这竟是□□裸的贿赂了，便变了颜色望着陈闱。那钟绍云许是忌着他在眼前儿，拿一双眯缝眼往银票上斜了斜，便将手上摇着的蒲扇不动声色地盖了上去，正好将那叠银票遮在底下，这才笑道：“陈大人来便来吧，还带东西，真是客气。”
两人你来我往地叙谈半日，说的净是些不痛不痒的闲话。周杞人听不出什么，但心中却觉得大大不对。不久，陈闱起身告辞，周杞人也跟着出来，走到大街上，便忙不迭地问：“陈闱，你与我说老实话，那么些钱是从哪儿来的？我们不过是刚中进士的穷书生，住的也只是五两银子一个月的客栈，你却一出手就买了几百两的点心，还给了钟大人几千两，便是故知，也不该交情若此，你究竟瞒了我什么？”
陈闱不理他，只自顾自地在前头走，偶尔被他拉扯得急了，才回头道：“我跟了皇上那么些时日，有些银子有什么奇怪？左不过是拿人钱财替人办事罢了，皇家隐秘，是你能探听得起的吗？”
周杞人听他提起皇上，心中便是一阵抽痛，又隐隐有些愧疚。抬眼只见他一张脸隐在街心的黑暗里，兀自带了几分倔强，�