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谁知刚到门口就被守卫拦住了。原来他方才在门口探头探脑看了半天，行迹太过可疑，早就被那两个守卫盯上了，哪有让他混进去的可能。
陆文远只好搬出官衔来压他们：“我是吏部侍郎陆文远，找你们尚书大人有事。”
那两个守卫疑惑地打量他一眼，问道：“你有尚书大人的文书没有？”
陆文远是临时起意到此，哪里有什么文书。那两个守卫便道：“尚书大人最近手头案子太多，事务繁忙，如果没有文书，一概不见。大人你还是回去吧。”
陆文远也不欲争辩，转身就走。他来这本没什么明确的目的，只是担心严庸，但其实严庸怎样，与他也并无干系，只是记起前番傅潜说他“心怀家国”的话，觉得有些可惜罢了。再者，那刑部尚书与他并无交情，识不识得他陆文远都未可知，即使见了只怕也没什么用处。陆文远只道自己此来太欠考虑，拔脚便向外走去。
谁知刚走了两步就被人拦住了。陆文远抬头一看，眼前这人三十来岁年纪，青色长衫，一副书生打扮，却是眼生的很。此刻正恭恭敬敬地对自己揖了一揖，恭声问道：“这位可就是吏部侍郎陆文远陆大人？”
陆文远莫名其妙，不知此人如何识得自己，却也恭恭敬敬地回了一礼：“正是。”
话音刚落，那青衣书生突然变了颜色，蓦地朝自己拜了下去。陆文远惊了一跳，连忙伸手扶他。那两个守卫也形色尽失，连声道：“赵大人，您这是做什么？”
被称作赵大人的书生不理那两个守卫，只对陆文远恭声道：“陆大人，在下是刑部侍郎赵咏宁，当日全凭陆大人在皇上面前诤谏，在下才得以升任侍郎一职，陆大人大恩大德，赵某永生不忘。”
陆文远这才恍然大悟，心头一时百感交集。只道世事难料，都快忘记的往事，此番却在此碰上。连忙拉了赵咏宁起来，细细叙话。
赵咏宁遂问道：“我刚才听大人与守卫讲话，是找我们尚书大人有事吗？”
陆文远道：“也没什么事，只是听说了内阁严大人的案子，临时想进来看看。你们尚书大人哪里认得我，是我莽撞了。”
赵咏宁道：“陆大人哪里话，当日你为我诤谏，不惜见罪于皇上，挨了廷杖的事，在整个刑部都传开了，大家都道你是当今少有的直臣，敬佩你都来不及，怎么会没听过。”
陆文远笑道：“见到不合情理之事直言劝谏，是身为臣子的责任。换了别人，我也会这么做的。赵大人不必挂怀。”
赵咏宁道：“大人胸襟宽广，我等望尘莫及。大人若为严庸一事到来，我倒可带大人见见他。严庸现下就押在大堂后面的牢里，不知大人可有意否？”
陆文远想了想，严庸一案的确蹊跷，自己这么主观猜测下去，终究不是长远之计，反倒见见严庸，能从他嘴里问知一二也未可知。当下便对赵咏宁一抱拳道：“如此，便有劳赵大人了。”
两个人一路遮遮掩掩地往刑部大牢走去，只因那范哲甫特别关照过，不许旁人接近严庸，尤其是他朝中的同党，以免私下串供。
刑部大牢阴森湿冷，赵咏宁吩咐狱卒打开牢门，便有一股夹杂着腐臭之气的凉风扑面而来。大牢内部烛火昏暗，两侧的牢笼里黑漆漆的，不断传来一两声模糊的□□声，大多是猛扑到牢门前大呼冤枉的囚犯。
陆文远跟着赵咏宁心惊胆战地走了一会儿，只觉浑身不自在，冷汗都要滴到脚后跟了，最后好歹停在了一个牢门前，狱卒打起火把照了一下：“赵大人，就是他了。”
陆文远定睛向牢内看去，只见一个人影一动不动地缩在墙角，模模糊糊的，看不真切。
赵咏宁从狱卒手里接过火把，打发他走了，才走到近前，照亮了牢笼内的情形。
只见严庸披头散发地蜷在角落里，脸上脏兮兮的，身上的衣服七零八落，隐隐可见一道道血迹斑斑的鞭痕，显见是受过刑的了。见陆文远与赵咏宁到来，只是微微睁了睁眼睛，便又紧紧地阖上了。
陆文远心里一阵难受。虽说就是他害得自己丢了状元，又屡加陷害，但眼见得往日情形不再，景况凄惨，也不免为之悲哀。一时不知该说什么，只开口唤道：“严大人……”
严庸依旧不睁眼，却冷哼了一声道：“什么大人，别叫得好听了。我严庸今日落到你与范哲甫手里，也该着倒霉。要杀要剐，由着你们便是，只别做出这副假惺惺的面孔，来恶心老夫。”
陆文远叹了口气道：“严大人，陆某并非来恶心你。只是觉得山西灾情蹊跷，想着也许你能知道些内情……”
话没说完，严庸突然双目圆睁，精光爆射，怒道：“来逼供，直说便是，不必说这些拐弯抹角的废话，老夫就算是被你们折磨死，也断断不会说一句服软的话。”
陆文远知道他是把自己看成范哲甫一党的人了。也难怪，自己本是靠着范哲甫的提拔，才攀到如今地位，就算搁在傅潜身上，也难免这么想，又何况是严庸。只是自己心中打算，尚未到说破的时机，便道：“不管严大人怎么想，陆某绝不是为往事斤斤计较的人。当年殿试，都是陆某的错，不怪严大人做出如斯举动。陆某前番曾听吏部尚书傅大人说起，严大人这些年来一直忠心为国。傅大人为人正派，想必不会看错，陆某也因此对大人心存敬佩。陆某如今依附范哲甫，自有陆某的苦衷，相信严大人矫诏罢免陈堇成，其中也是大有内情的。大人不相信我不要紧，但只要一心为国，陆某断然支持到底，绝不加害。只望严大人能相信陆某的立场才是。”
话毕，炯炯望着严庸。严庸却没有任何反应，又将眼睛闭了起来，面朝墙壁一言不发。陆文远也知道他不可能轻易相信自己，只好叹了口气，站起身来，请求赵咏宁平日里对他多关照些，免得遭到范哲甫的暗算。赵咏宁一一答应下来，大牢里人多眼杂，两人也不便多留，当下退了出来。
第11章 转机（）
次日，陆文远依旧去御书房送奏章。朱时泱自然不高兴，只吩咐门口的两个侍卫，见他一次就把他扔出宫去一次，直扔到他不再回来为止。陆文远何其有耐心，便和那两个侍卫一遍遍地磨，人家把他扔出去，他便又自己慢慢地走回来，紫禁城虽大，一天下来，也能有好几个来回。
如此三五天过去了，那两个侍卫一开始还对他横眉冷对的，后来见他实在执着，也是又好气又好笑，彼此搭讪了两句，也便渐渐熟了，一来二去，“扔”便成了“请”，三个人一路有说有笑地往宫外走，两个侍卫见陆文远疲累，有时还会帮他分担手里的奏章。
再后来，三人的关系已到了“请”也不好意思再请的份儿上。两个侍卫见陆文远一介文弱书生，连日折腾下来，弄得形容憔悴，消瘦不少，心里也不是滋味，只怨皇上不近人情。加之朱时泱最近对这事管得松了，便也乐得装起瞎来，对陆文远的存在不闻不问。陆文远便又继续在门廊下的花丛里等着了。
这一日，朱时泱正在窗下看书，突然听见桂喜的声音从外头传来，嘻嘻哈哈的，不知在跟谁说笑。
朱时泱一时好奇，推开轩窗向外一看，正看到桂喜往门廊下的花丛里递了一杯茶。花丛里的那人接过去，露出了一角衣袂，是绯色的三品朝服，朱时泱闭着眼想都知道是谁，当下气得书也看不进去了，阴沉着脸踱到门口等桂喜。
过了半晌，桂喜果然高高兴兴地回来了，嘴角边还意犹未尽的挂了一丝笑意，平时跟自己讲话也没见他这么受宠若惊过。朱时泱强压了怒意，清了一下嗓子，以引起桂喜的注意。
桂喜果然被吓了一跳，惊问道：“皇上，您不进屋歇着，在这站着做什么？”
朱时泱一脸阴森地看着他，一挑眉毛道：“等你啊。”
桂喜露出一脸见了鬼的表情，半晌，才嗫嚅道：“等……等奴婢干什么？”
朱时泱立时怒道：“你说等你干什么？吃里扒外的东西，朕宫里的茶，是能随便拿给外人喝的吗？”
桂喜终于知道皇上指的是什么了，扑通一声跪下了：“奴婢……奴婢……”
朱时泱哪里肯给他分辩的机会，继续指责道：“朕不是让你们把他给扔出去吗？这么如今还在这里？朕的旨意都敢违抗，我看你们是脑袋也不想要了。”
桂喜连忙分辩道：“皇上息怒啊。那陆大人实在是太可怜了，今日午上有几次差点被热晕过去，奴婢实在不忍，才私自拿了一杯凉茶给他喝的。”
朱时泱口不择言道：“狗奴才，你可怜他，怎么就不可怜朕？朕一天到晚被他烦得要命，连书都看不好，觉也睡不好，你却拿茶给他喝，到底朕是皇帝还是他是皇帝？”
桂喜素知皇上孩子心性，凡事有理没理，都要争个上锋不可，便放低了语气道：“皇上息怒，都是奴婢的错。但陆大人最近确实没什么越轨的举动。那两个侍卫，这段时间天天扔他，也都扔熟了，这才不忍再扔了的。奴婢瞧着陆大人，天天在门廊下呆着，连个阴凉地儿也没有，只为让皇上批个奏章，皇上若是不愿见他，差奴婢送进来也行，只别再为难陆大人了。陆大人实在太可怜了，皇上您若不信，出去看看便知。”说完，便缩着脖子跪在地下，忐忑不安地等朱时泱发落。
朱时泱哼了一声，只道这陆文远也真是本事，能让宫里两个侍卫甚至桂喜都站到他那一边去。既然你们不肯为难他，那朕便亲自去为难好了。当下抬脚跨过门槛，寻进了门廊下的花丛中。
却说陆文远喝了凉茶，身心舒服了不少，便坐在一块花石上翻起奏章来。这几天皇上不批奏章，他倒是把奏章看了个遍，也找出不少赈灾一事的蛛丝马迹来。
陆文远正专心研究今日新呈上来的奏章，忽见眼前不知何时多了一片明黄色衣角。一抬头，猛地见到朱时泱正阴着一张脸俯视着自己，当下惊得丢下手中奏章，就地跪在了草丛之中。
朱时泱在他头顶上方漫声道：“陆大人真是好兴致，赏花喝茶看奏章，朕这皇帝，不如换你来当。”
陆文远大气也不敢喘一下，只知自己理亏，伏在草丛中闭紧了嘴不出声。
朱时泱捡起几道奏章翻了一翻，随手砸在了陆文远的脑袋上：“陆大人既这么喜欢替朕看奏章，不如就光明正大的看。朕观今日阳光甚好，陆大人面色又这么苍白，不如从花丛中出来，跪在太阳底下大声念诵，如此，既能康健身体，又能替朕分忧，何乐而不为呢？”
陆文远只在心里叫苦，却也绝不敢违抗，连忙乖乖地从花丛里爬了出去，跪在院中央阳光最足的地方，扯开嗓子念了起来。
朱时泱一时心神舒泰，抻了个懒腰，自回暖阁内午睡去了。
却说陆文远念着奏章，只难受得口干舌燥，目眩头晕。却也不敢停。桂喜遭了皇帝训斥，也不敢再私下送茶给他喝，伺候皇上更衣躺下了，便候在殿门前的阴凉里，眼巴巴的看着，干着急却也帮不上忙。
陆文远念完了一道奏章，换另一道时，打眼扫了一下，只觉不对，一目十行的浏览了一遍，大热天的惊了一身冷汗。原来是范哲甫请皇上处死严庸的奏章。陆文远心下暗忖，此道奏章皇上一旦通过，严庸必死无疑，那他未说出的内情，岂不永远都无昭雪之日了？陆文远不敢大意，也道是运气好，被自己给遇上了，想了一想，为稳妥计，将此奏章偷偷略过，瞅着没人注意的空子，一把藏入了怀中。
朱时泱午睡起来，日头已有些偏西了。陆文远的声音还在殿外响着，已有些嘶哑，却也并不难听。朱时泱也不让他停，慢悠悠地看了会书，又用过晚膳，外头的天已染上了墨色，陆文远的声音也愈发低沉喑哑了。又耽了一会儿，桂喜终于忍不住进来道：“皇上，现下天色已晚，待会儿宫门就要落锁了，再让陆大人念下去，恐怕他今晚就出不去了。”
朱时泱也觉得差不多了，遂顺着桂喜的话，叫他唤陆文远进来，又差他端来笔墨，将押了几天的奏章都拿来一一批阅。
朱时泱听陆文远念了一下午，纵然没用心，也多少有点印象，此时不必仔细看手中的奏章，就知讲的是什么内容，便分了一份心出来，斜眼打量着站在一边的陆文远。
只见他晒了一下午，黑倒是没怎么黑，却在两颊处晒出了两道酡红的印子来，鬓发也因为不断拭汗而有些散乱，还兀自偷偷伸手揉着眼睛，估计是暂时没有适应屋里的光线，嘴巴紧紧抿着，大概已经说不出来话了。朱时泱看�