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皇后的仪仗离开，女官来收拾麻将，李世民皱眉道：“这麻将也要拿走？”
女官道：“陛下，皇后说，这麻将本是逐鹿侯要献给她的，自然要拿走。陛下若想要，让逐鹿侯再给您刻一套。”
李世民怎好跟自己老婆抢，摆了摆手，女官把麻将收拾走了。
剩下三个男人，心情都有些萧索。
李牧把钱装进钱袋，唉声叹气。李世民看看面前的几钱银子，再看李牧面前那堆，没好气道：“你叹气什么？你又没输钱，倒是把朕和孔爱卿坑了”忽然李世民竖起眉毛，怒道：“朕怀疑你是故意的！”
李牧苦笑道；“陛下，臣怎么会故意啊臣都说了，赌场无君父。臣连陛下的钱都敢赢，为何会故意输给皇后？难道陛下觉得，臣惧怕皇后而不惧怕陛下么？皇后确实是厉害啊，臣佩服之至。陛下，臣斗胆多说一句，皇后这便是女儿身，若皇后是个男人，必是一位大将军，运筹帷幄，决胜千里之外！”
李世民点点头，道：“这话倒是没错，皇后的智谋，远超常人，就连朕，也要多多依仗她。”
孔颖达不发一语，他小心地把几枚铜钱捡起来，今天本来是得了五十贯赏钱的，如今只剩下这几个铜钱了也罢，回家路上买几个梨子吃吧。
李泰一直在旁边看着，心里已经痒痒得不行，忍不住开口问道：“大哥，这麻将能不能送我一套啊，我也想玩。”
李牧扫了李泰一眼，道：“青雀，你当大哥我是个闲人么？每天净捣鼓这种东西？”
李泰懵了一下，心道，难道不是么？
李牧哼了声，道：“想要麻将，去跑马地旁边的京东集杂货铺买，要多少有多少。”
李泰吃了个瘪，不敢再问。其余众学子也默默把‘京东集’三个字记在心里，打算到家就派人去买一套回来玩。
孔颖达及众学生告退离去，李世民把李牧留了下来。
“李牧，京东集是怎么回事？”李世民蹙眉问道：“什么时候多出一个京东集？”
“陛下，这几天事情多，臣还没来得及跟您说。”李牧今天绕这么大一圈，便是要说这‘京东集’的事情。麻将只是一个引子，无论是献给长孙皇后，还是在学堂玩，最后都是要引得李世民注意，最后引到京东集上去。
“陛下，可还记得，臣与宿国公谈论马场的份子的时候，曾经允诺要补偿于他？当时便说，要组织一个小市集，方便来马场看比赛的人买东西，顺便收一点租金。因东城已有东市，且这个小集市规模很小，达不到‘市’的程度，为做区分，便起名叫‘京东集’。”
李世民点点头，道：“朕记得，确实有这么回事。”
李牧又道：“宿国公又反悔了，说这市集的租金收不几个钱，不足以弥补他的损失臣无奈啊，只好用一成份子跟他换。现如今，马场的份子，臣只占两成了。”
李世民听到这话，心中不免有些愧疚。当初马场建成的时候，本来跟他没什么关系，但他硬要了三成。让李牧的份子从五成五变成了三成，已经让给了程咬金一成。如今程咬金反悔，李牧又让出一成，只剩下两成了。程咬金倒是没损失了，里外里把李牧坑惨了。
李世民叹道：“程爱卿这个脾气朕也拿他无奈啊，这件事朕又不好出面，倒是委屈你了。”
李牧听到这话，在心里‘呸’了一口。陛下啊，您还说程咬金呢？您好哪儿去了，直接一个‘委屈’，便把这件事坐实了，我现在不想委屈都不行了！
李牧努力挤出一丝笑容，道：“陛下，这是臣应该做的，无妨谁让臣视金钱如粪土呢？只是，这京东集如今名不正言不顺，臣损失了一成份子倒是无妨，只求陛下能给京东集一个名分陛下，能否在京东集设一个市令？人选臣也想好了，臣分身乏术，也没啥亲戚，幸有臣的丈人在，他本就是市井出身，经营市集再好不过。”
“这有何难。”李世民正愁没法弥补李牧呢，封个小官又不用给钱，正合他的心意，便道：“朕就封你的丈人做京东集的市令七品！一应赋税所得，全都归你所有，权当弥补你的损失，如何？”
“臣感激涕零！”李牧惺惺作态，心中却喊了声‘yeah！’，绕来绕去，目的总算达成了，老子真他妈是个天才。
顿了一下，李世民又缓缓开口，道：“李牧，还有一件事，朕要告诉你。”
李牧见李世民的神色严肃，心里便知道不是一件小事，也正色了起来，问道：“陛下，是什么事？”
第291章 敲竹杠（）
“今天上午，朕见过你的义父了。”
李牧不动声色道：“想必义父是来谢恩的吧昨日陛下晋义父为英国公，臣刚好在场。”
李世民摇了摇头，道：“他不是来谢恩的，谢恩是个幌子，他是来试探朕的。”
试探？还是臣子试探皇帝？这可不是一个好词儿！
李牧赶紧道：“陛下切不可误会啊，义父的忠心可鉴日月，绝对不会是那种试探君父的小人”
“你先不要着急。”李世民打断了李牧的话，道：“你先听朕把话说完”
李世民停顿了一下，道：“你的义父李绩，朕一直是信得过的。否则朕也不会在即位之初，四边不稳之时，命他戍守并州，防备突厥。但是你义父这个人，生性过于谨慎了。他今日来见朕，除了谢恩，便是想回到并州去，求朕应允。”
李牧愣了一下，转念想想，便反应过来了。
李思文是李绩的儿子，如今他做错了事情，还引出十几年前李绩曾帮助李建成的过往。虽然李世民没有过度惩罚，甚至还加封了李绩。但是，李绩心里还是不放心。他来请求李世民把他派驻到并州，便是一个试探之举。并州为‘汉九州’之一，乃是守卫中原的军事要地。再往北、或者往西，都是原属突厥的地盘。突厥虽灭，但还是有很多游牧部落，不可小视。
这么重要的地方，皇帝一定会用自己最信任之人戍守。而且，戍边的大将，必掌军权。若皇帝对一个人心存猜忌，他敢用么？不怕造反？
李绩便是用这个方法，来试探他在李世民心中的位置。若李世民应允了他，说明皇恩依旧，他便可以安心。但若李世民不允，哪怕他没有猜忌之心，按照李绩的性格，怕也会惶惶不可终日。
李世民正是看穿了这一点，才说李绩是在试探他。
李世民观察李牧的神色，便猜到李牧已经明白是怎么回事了，开口叹道：“李牧，朕心中很是难过。朕想不明白，为何天下人都如此猜疑朕的一言一行呢？李思文做错了事情，朕责罚于他。朕做错了吗？朕还担心李绩会多想，加封于他，没想到还是不能让他安心，反过来还要试探朕的心思朕便真的像一个城府深沉之人么？”
这问题怎么答？
李牧不禁心中叫苦，这就是一个必错题。你说是，李世民会不满，你说不是，好像又把他当成了傻子。
李牧才不会回答这么蠢的提问，道：“陛下，臣以为这与城府无关。陛下身为天子，乃是皇帝。皇帝的一言一行，都牵动天下。义父心中有所惧怕，乃是人之常情。臣昨日不也是失态么？臣想，换作任何人，恐怕也会担忧吧？”
李世民笑了笑，没有吃这一套恭维，而是问道：“朕没有马上给他答复，如今朕来问你，你觉得朕应该让你的义父去并州么？”
“唔”李牧沉吟了起来。
李牧之前在工部的时候，曾在虞部看过山川地理图。这并州之地，乃是很大一片区域。上古时代，天下分为“九州”，豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州。武王灭殷商之后，将徐州合并入青州，将梁州合并入雍州，以冀州之地分出并州和幽州。自此九州没有梁、徐，而有幽、并。
这并州之地，在汉代时，领太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡等九郡。李唐的龙兴之地晋阳，和产煤的朔州，太原等地，全部都在并州。
李绩出任并州，按照目前的大唐版图来说，至少管理着大唐‘七分之一’的地域，也不算委屈了他。但以朝堂而论，那就是大大的不利了。以后假如三省六部出缺，肯定不会优先考虑封疆之臣，李绩想要进入中枢，这算是一个阻碍。
但李绩的想法，李牧也能猜到几分。李世民若让他去了并州，一来说明对他还是信任的，他也不用再担心当年的事情。其二，定襄收归之后，又复立成了折冲府，正好也在并州的管辖之内，他出任并州，便成了李思文的上司，也能多少照应一下。
而对李牧来说，除了这两条之外，若李绩在并州，他的采矿大业可就有了内应了。李牧一直担心在地方上没有影响力，与太原王氏等谈判时没有依仗，但若李绩在并州，可就大大不一样了。
李牧想了半天，终于开口，道：“陛下，若您问臣的意见，臣的意见是，陛下当准许义父去并州。”
李世民不露声色，继续问道：“理由呢？”
“陛下，臣于公，有两个理由，半公半私一个理由，陛下想先听哪个？”
“先说于公的吧。”
李牧肃然道：“陛下，臣的义父，乃是一个正直忠义之人。早年他事李密，后李密自大兵败，不得已投降，义父掌握瓦岗寨兵马和属地，本可自立，或以兵马属地献给太上皇，做自己的进身之阶。但他却仍然坚持把这些兵马和属地算在李密头上，为李密谋取封赏。这样忠义的人，臣以为可以信任。”
“而义父归顺大唐以来，也从未做过任何反叛的行为。当年玄武门事，义父虽没有站在陛下一方，却也没有站在隐太子一方。臣问过义父，义父答曰，他效忠的乃是皇帝，当时的皇帝是太上皇。因此臣不觉得义父做错了，反而觉得陛下应当信任这样的臣子，如今义父灭突厥立下大功，正应了臣所想，臣的义父乃是忠直之臣，只要陛下信任他，他必不会负了陛下。但他性格的缺陷，却无法弥补。若陛下不让他去并州，他必惶惶不可终日。陛下也会因此失去一员大将，对陛下来说，有什么好处呢？”
“而反观并州，乃是要冲之地，陛下也需要一个能坐镇的人戍守。陛下登基之时，便用臣的义父坐镇并州，为何当初用他，而如今却不用了呢？臣以为，陛下当初的选择，正说明在陛下心中，义父乃是最佳人选，如今应该也是一样，这是臣于公的第一个理由。”
李世民点点头，道；“第二个理由是什么？”
“矿！”
李牧掷地有声道：“陛下还记得‘煤’么？产煤的朔州和太原，都在并州辖下。臣虽然提出与太原王氏等门阀合作，但是在地方上，朝廷的影响不如门阀是事实，臣本就担心合作会出现蒙蔽的情况。若义父在并州盯着，必将大大减少朝廷被蒙蔽的可能性，也会在谈判的时候，为朝廷增加筹码。”
李世民的眉头皱了起来，这第二个理由，便是说到了他的心坎里。李世民对门阀世家，有着天然的不信任。而李绩恪守中立多年，这点李世民是看在眼里的。他相信李绩不会与太原王氏同流合污，如此，确实能在地方上起到一些作用。
但他仍未表态，而是问道：“那个半公半私的理由呢？”
“呃”李牧有些不好意思，道：“若义父能坐镇并州，也能方便臣做些买卖。不瞒陛下，臣最近搞了一些小玩意，都算是一些奢侈品吧，打算卖给有消费能力的‘高端人群’，例如门阀世家的少夫人啦，地方大族的小姐啦，就是没什么用，却又很贵的一些东西，并州有两大门阀，几十个大族，对臣来说，可是不可缺少的市场啊！”
“又有新东西？”李世民对李牧赚钱的能力还是非常信任的，立刻道：“你小子不要忘了，如今你还担着内帑令呢？你可不要只顾着自己赚钱，忘了朕的内帑！”
“当然不会忘啦！因此臣才说是半公半私么？”李牧赔笑道：“陛下放下，臣做的买卖，都有陛下一份。”
李世民这才颔首，道：“这还差不多，好吧，朕就给你一个面子，这便下旨，着令李绩为并州大都督，明日赴任！”
李牧赶紧起身下拜，道：“臣先替义父谢过陛下恩典了。”
“你啊是个有情有义的孩子。李绩收了你这个义子，算他得了个便宜。”李世民说着，起身把李牧扶了起来，道：“去吧，好好替朕办事。还有这个麻将啊，朕想要一套玉石雕刻的，作收藏之用。想必你不会让朕失望吧？”
敲！竹！杠！