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曾孝长忙牵着她上船，歉意地：“小老师，碧云妹妹，学生哥哥我向你道歉，你该不会生哥哥的气，就不教我认字了吧。”
小碧云乐了，开心地：“孝长哥，我妈说你很聪明，教的字一天就会写会读，将来一定有出息。”
曾孝长笑道：“这不是哥哥聪明，还是你这个老师教得好。来，开始教哥哥认字。”
小碧云便在船头坐下开始教课文。
曾孝长经过二十多天的学习，已经认识上百个字了，不认识的字经过小碧云的指教，也就基本上能读出全文，然后趴在船板上一笔一划写生字。
叔公就笑着去买了几个烤红薯回来，让小碧云也吃了一个，然后坐在船尾垂钩钓鱼……
傍晚，小碧云的妈妈来到船上，检查了一下曾孝长写的字，夸他的字写得很端正，然后牵着女儿的手回家，叔公赶紧送上钓的鱼，但她坚决不要，还说今后也不要再送，否则就不让小碧云来了。
曾孝长送走母女俩，然后接过叔公手上的鱼说：“叔公，你留在船上，我去查看一下妓院周围的环境。”
他大步走上大街，将鱼卖给一家饭馆后，来到城中十字跑口的妓院前，查看了周围各条胡同和小巷子的路线，又来到警察局和国民党军的驻地，目测了一下与妓院的距离，然后选择了一条最隐蔽的小巷子快步走了三个来回，计算了一下从江边到妓院大致需要的时间，此时他才注意到，潘大江家的后院就在小巷子的中间。
当他来到大街上正准备回去时，却看见两个混混在大街上调戏一名姑娘，行人们都敢怒不敢言，姑娘哭着想跑，但被两个混混强行搂抱着要亲嘴。
他气得正想上前时，没想到潘大江和几名码头工人从人群中冲了出来，三拳两脚就把两个混混打倒在地，吓得两个混混连滚带爬地溜了，他们赶紧让姑娘离开，然后笑着分散走了。
曾孝长笑了笑，对潘大江有了一种好感，回到江堤上时，叔公已做好了饭菜，两人坐在船头上开始吃饭。
这时，潘大江提着一坛子酒和端着一碗猪头肉跑了过来，高兴地：“叔公，好久没陪您喝酒了，今天我们来喝一碗。孝长，我们也认识二十多天了，一直没能好好地同你说会话，今天我俩也来一碗。”
叔公笑道：“大江，什么事这么高兴？”
潘大江开心地：“刚才有两个混混在大街上调戏一个姑娘，我和弟兄们冲上去揍了那两个混蛋一顿，真痛快。”
曾孝长起身道：“叔公，喝酒得找个安静点的地方。”
潘大江奇怪地：“孝长，喝酒还要什么安静的地方，就在这喝得了。”
叔公瞧了侄孙一眼，也起身道：“好，我们找个安静的地方喝酒。”
曾孝长便撑船沿着岸边划往上游，远远地离开码头后，叔公又将船划向岔流中间的小沙滩上才停靠。
第36章 敬仰（）
此时天已经黑了，曾孝长点燃小马灯挂在了船头，瞧着愣愣地坐在那的潘大江笑了一下，钻进船蓬，迅速取下夹层的木板，掏出手枪藏在后腰上，装好木板回到船头坐下，提起酒坛倒上三碗酒说：“叔公，潘大哥，我借花献佛，敬你俩一口。”
三人端起碗喝了一口，潘大江盯着曾孝长迷茫地：“孝长，你是不是有什么话要对我说，不然喝这么点酒，还要跑到这江中间来喝，我总觉得有点奇怪？”
“潘大哥，我是想同你说件事，不知你愿不愿意听？”
“说吧，别搞得神神秘秘的。”
“那好，我问你，你见过红军吗，听说我们新化就有好多人都参加了红军？”
潘大江惊异地：“我没见过，我也不知道。”
曾孝长盯着他说：“我还听说、要是知道谁家有人当了红军，告诉给官府，可以得好多的赏金，我就知道有两个人去当了红军，可我又不敢去官府。潘大哥，这样吧，明天你带我去官府，领着警察去抓人，赏金我们俩一人一半，怎么样？”
潘大江“腾”地站起身叫道：“叔公，他真的是你侄孙？”
叔公摆摆手说“你坐下，他是我的亲侄孙，这还有假。”
潘大江不解地瞧着叔公，慢慢地坐下，端起酒碗举到嘴边，又“咚”一声放下，轻喝道：“这种赏金我没本事拿。”
曾孝长瞪着他说：“赏金你不要，杀人你敢吗？”
潘大江瞪圆了双眼吼道：“杀谁？杀你？”
曾孝长笑了笑，平淡地：“警察局长，你敢杀吗？”
潘大江惊愕地：“你、你、叔、叔公，他、他……”
叔公说：“你还没回答他的问题呢。”
潘大江立刻严肃地：“敢！这样的人该杀。就是死，我都想屠了这个王八蛋。”
曾孝长说：“不，我们不能死，要活着，死的应该是那些该死的人。”
潘大江奇怪地：“你、你能告诉我，你是什么人吗？是好汉还是……”
曾孝长说：“我是红军。”
潘大江吃惊地：“红军？你、怎么……”
曾孝长笑了笑说：“我是受了伤，不得不回来。”
潘大江叫道：“啊，你、你这么小，就真的当了红军？”
叔公笑道：“孝长，让他看看你的伤，免得他不相信。”
曾孝长脱下衣服，抽出后腰上的手枪握在手中，然后转过身，背上的伤疤是历历在目。
潘大江瞧着手枪时一惊，看到他身上的伤疤时又是一惊，伸手摸了摸伤疤，佩服地：“英雄，怪不得你的眼光中有一种杀气。”然后单脚跪地，抱拳道：“孝长，谢谢你的信任，把身家性命都交在了我手上，我潘大江愿肝脑涂地为你效命。”
曾孝长穿上衣服说：“潘大哥，起来吧。我们红军讲的不是意气，是真理、是理想、是信念，是要推翻这个腐败的国民党政府，建立劳动人民平等自由的新社会。”
潘大江重新坐下说：“孝长，有什么话你就说，我保证听你的。”
曾孝长说：“好，我相信你是一条好汉。我和叔公已经摸清了警察局长的一些行踪，这两天我四处转了转，最好的行动路线是你家后面的小巷子，你要是真的不怕死，我明天想搬到你家去，你同意吗？”
潘大江性急地：“还等什么明天，今晚就去我家。”
叔公说：“孝长，东西放在船上我总觉得不安全，干脆今晚就去大江家看看，怎么样？”
曾孝长说：“好，我们马上走。”
潘大江兴奋地起身撑船，叔公划船顺流还下，停靠在码头旁的江堤边。
曾孝长让叔公守船，自己提着马灯随潘大江来到他的家里观看，临街一面是一间大屋，墙上的门板都可以取下，一组柜台摆放在中间，两个货柜靠墙立在两边，中间的墙上挂着一座钟，整个房间布满了灰尘，里头的两间卧室也是乱七八糟。
走进后面的小院，一侧堆着一些柴火和杂物，一侧是一间大灶屋，里面摆放着桌椅板凳和碗柜，后墙边是茅厕，再打开一扇小门，外面是漆黑的小巷子，这条小巷的两边都是民房的后院，阵阵臭气飘来，让人有点不舒服。
潘大江紧张地：“孝长，我这里还行吗？”
曾孝长关上后院门，回到卧室又四处瞧瞧，然后蹲在屋门前看着门槛下的三层青砖，轻声地：“潘大哥，把刀拿来。”
潘大江赶紧拿来菜刀交给他，愣愣地瞧着。
曾孝长放下马灯，用菜刀划向中间一块青砖四周的小灰隙，很快就掏出了青砖，然后又一点点地砍去青砖的一半，又用刀一点又一点砍去门槛下面一块青砖里头的一半，掏出砖碴，将腰间的手枪抽出放了进去，再将半块青砖按上，表面上看去天衣无缝。
他起身兴奋地：“潘大哥，走，跟我去拿东西。”
他领着潘大江回到小船上，立即从夹层里掏出两颗手榴弹插在后腰上，把子弹和小碧云妈妈给的十块大洋装进口袋。
潘大江看到手榴弹时，是又惊又喜。
叔公赶紧让潘大江抱着被子，自己走在前头，此时街上已是行人稀小，他警戒地注视着从身边走过的每一个人。
潘大江立即跑到家门前推开屋门，扫视着街道两头，当曾孝长快步进屋后，他和叔公赶紧进来关上了门。
曾孝长抽出门槛下的半块青砖，将身上的东西全部放了进去，再套上青砖，起身开心地笑了。
潘大江佩服地：“孝长，你真行，这样藏东西的方法你都能想得出来。”
曾孝长笑道：“这是叔公船上的夹层提醒了我，不然我也想不出这个办法。叔公，潘大哥，我们赶紧把房间整理一下，乱七八糟的让人看到就不舒服。”
三人立即动手整理房间，直到半夜才将整个房子搞干净和摆放整齐。
叔公边干活边说起了重开杂货铺的事，潘大江表示同意，说今后他继续在码头上当搬运工，曾孝长在家打理杂货铺，别人要是问起来，就说是把铺子租给了表弟。
然后，曾孝长和潘大江躺在一张床上，轻轻地把红军浴血奋战的事迹讲给他听，使他从心底里对红军产生了敬仰……
第37章 除恶（）
第三天清早，叔公就赶回天龙山拿钱，曾孝长就锁上门，跟随潘大江到城郊的一些作坊了解碗筷、鞭炮和家用杂物的价格，定了一批货，让他们明天一早就送到城里去。然后回城又到大街上转了一圈，以买物品的方式询问各种价格，做到心中有数。
下午，叔公领着秀兰回来，说让她来帮着做饭和做家务，并将三十块银元交给曾孝长，他赶紧让叔公领着秀兰去江堤上接小碧云。
两个小女孩手牵手笑着跑回来后，小碧云又有了新任务，教曾孝长算数和打算盘。
傍晚，叔公领着小碧云的妈妈来接女儿，她瞧着整洁的店铺高兴地笑了，并把打算盘的口诀写在纸上，再教曾孝长根据口诀打算盘，让曾孝长受益匪浅。
晚上，曾孝长让妹妹看家，自己看了一眼墙上的挂钟后，立即和叔公、潘大江从后面的小巷子里快步走到十字路口的大饭店后巷口，静静地注视了一下对面的妓院，然后又快步回到杂货铺看了下时间，做到心中有数。
然后让妹妹去睡觉，自己和潘大江睡在藏枪的卧室，两人躺在床上反复交谈和思考行动计划，一切都准备就绪，只有耐心地等待警察局长的出现了。
第四天清晨，各种家用物品和鞭炮送到了店铺，堆满了外间的铺子，连卧室里都放了一些，结算后花去了二十二块银元。
曾孝长开始时蛮高兴的，因为还余下了十八块银元。
叔公见侄孙眉开眼笑的样子，就笑着告诉他，当了店铺老板，身上的行头就得换一换，更主要的是明天开张时，官府的人会来敲诈，起码还得花去十块银元。
曾孝长一听傻了，只好跟着叔公去裁缝铺做了两身好衣服，又花去了两块银元。
下午，曾孝长穿上新衣裳，精神面貌焕然一新，变成了英俊、潇洒的年轻老板，不仅叔公、潘大江和秀兰笑歪了嘴，连小碧云来店里时拉着他的手欢叫道：“孝长哥，你好漂亮儿。”
晚上，曾孝长和叔公、潘大江又在后面的小巷子走了个来回，用去的时间同昨天一样。
第五天早上，杂货铺开张营业，曾孝长放响一挂鞭炮后，潘大江领着码头工人们来店里买了鞭炮、然后在门口点燃，抱拳祝“曾老板”或“曾少爷”开业大喜。
小碧云拉着妈妈也来放了一挂鞭炮，左右店家也放响鞭炮祝贺。
上午，官府里的人和警察就来了三趟，曾孝长按照叔公和潘大江的指点，心虽不甘却又只能满脸推笑地每人递上一块银元，花去了十块大洋才将这些人打花走，气得他转身冲到后院“乒乒乓乓”地踢着杂物。
叔公赶紧开导，说他是做大事的人，要忍得一时之气，才能保证自己的安全。
曾孝长这才消了气回到前面店铺招呼顾客，没想到生意兴隆，原来是码头工人们对过江的人们进行宣传，让大家都来光顾这家新开张的杂货铺。
下午，一些地痞混混也来收保护费，但看到潘大江站在店铺里时，吓得转身溜走了。
小碧云放学后准时来教曾孝长识字和打算盘，还帮着算帐，一直到傍晚才回去。
在随后的十多天里，曾孝长和妹妹在店里照顾生意，叔公继续摆渡、捕鱼，潘大江同样在码头上干活，小碧云也准时来教曾孝长识字。
同时，曾孝长在夜里教会了潘大江使用手枪和手榴弹，做好了随时除掉警察局长的准备。
一九三六年四月一日中午