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虽然她大多时候都是在添乱，众人却对她无可奈何——宰相门房三品官，步爷的书童，又有谁敢惹了。
柴火潮湿，刚点着时，浓烟滚滚，丢了几张避水符进去，才冒起明火。
火越烧越旺，烤得四周暖烘烘的。被分成了几块的野猪肉，由小臂粗的树干串着，横架在火上，不一会儿便散发出诱人的肉香。油脂顺着黑毛滴落火中，发出呲呲的声响。
“这连毛都没拔干净，一会儿怎么吃啊。”远远地有人笑骂。
“你给我找个这么大的盆来盛水！我这就烫了猪拔毛！”负责烤猪的汉子抹了把额头上的汗，针锋相对地回了一句。
“没有张屠夫，就得吃带毛猪。有口荤的就不错了，别太讲究！”李达笑着调解，也不管家乡谚语，有没有人听得懂。
这时候，忽然有些人喊：“步爷！步爷回来了！”
众人闻声去看，只见山坳一侧的坡地上，步安与张瞎子二人，手持竹杖，一前一后地走来。
“哟！今儿有肉吃啊！”步安笑着喊道。
七司众人纷纷起哄，有夸李达捉猪立功的；有埋怨伙夫们连猪毛都不拔，瞎糊弄的；也有拍马屁，说步爷辛苦，一大早就去探路的。
步安走进营地，跑开竹杖，一屁股坐了下来，接过素素递来的布巾擦了把脸，然后扫视人群。
连日来钻山沟，七司众人全跟泥猴子似的，浑身上下没点干净的地方。
步安目光扫到晴山，见这平日里一尘不沾的女子，这会儿也弄得一身泥污，不禁苦笑。晴山被他笑得不好意思，垂头不语。
几天前，弃了昌泰县，一头扎进山里，又遇上凄风冷雨，人心涣散之际，步安当机立断地抄了一首陆游的咏志绝句，用灵气犒赏的办法，把队伍稳定下来。
都说慈不掌兵，步安也不是优柔寡断之辈，但是眼看着自己从越州带出来的队伍，变得这付落魄相，他还是有些感慨的。
然而，感慨归感慨，要让一伙闲散惯了的江湖人，变成真正意义上的铁军，摔打磨练，必不可少，眼前所经历的，还只是一道开胃小菜而已。
“李达！”步安拿布巾擦着手，“趁野猪还没烤熟，先算算账吧！”
此言一出，刚刚还嬉笑欢快的气氛，顿时凝重起来。
李达应了一声，走到跟前，从胸口掏出一个黄纸小本，询问般看着步安。
“没事，你念！”步安轻松道。
李达点头，接着清清嗓子道：“十一月十四，来泉州的船上，黑营丘三喝酒闹事，记丙等过；同日，红营吕圳衡与覃老二私斗，各记丁等过……”
被报到名字的，有些默不作声，有些起身辩白。
念了五六个，人群就已经喧闹不堪。李达不知所措的看着步安，不知道该不该再念下去。
步安站起身来，人群顿时安静。
“觉得冤枉的，被念到名字时，可以申诉！”他语气平静地说道。
众人得了鼓励，一下子来了劲儿，纷纷叫嚷“冤枉”。
“一经申诉，若是确认，并无此事，或事出有因，迫于无奈的，可以取消记过。但是！”步安突然提高音量：“假如确有其事，一经申诉确认，罪加一等！”
话音刚落，人群立即安静下来，刚才还满口“冤枉”的，这会儿全都偃旗息鼓了。
“怎么样？有被冤枉的吗？”步安又问了一遍，自然没有人回应，于是他示意李达，接着念下去。
李达见步爷肯为自己出头，心里有了底，语气也变得高昂起来：“十一月二十，攻打昌泰县城时，蓝营黄铎妖言惑众，记乙等过……”
“我不服！”游平阵中，一个黄脸汉子站了起来。正是攻打昌泰县城时，高喊“造反要被灭九族”的那位。
此人本是越州江湖里，有头有脸的人物，进了七司之后，非但没有受到重用，这一回还被记了过，心中更加不平。
“我所说的，都是实情。绑官兵，打县城，都是大罪，将来朝廷追究起来，咱们都脱不了干系！就算往轻里说，咱们眼下东躲西藏的，不就是因为打了县城吗？！”黄铎高声道：“步爷从头到底，也没跟大伙儿交代过，为什么要打昌泰现场！难不成是心血来潮，就让大伙儿拼命么？！”
黄营统领游平听到这里，气急败坏地呵斥道：“闭上你的狗嘴！给我退下去！”
“慢！”步安却一点都没有被激怒，只是气定神闲地说道：“李达，你给弟兄们解释一下，被记了甲等过，将要如何处置。”
李达将小本子翻了几页，念道：“七司记过分作甲、乙、丙、丁、戊五等。戊等罚饷一月，禁闭三日，奏曲聚灵之日，阖营退出三步；丁等罚饷两月，禁闭七日，奏曲聚灵之日，阖营退出七步……甲等逐出七司，永不录用，奏曲聚灵之日，阖营退出百步。”
众人闻言齐齐惊呼。
“这是犯了过，过不及身；五过之上，还有五等罪，若是犯了罪，当军法处置，以刑罚之，最甚者可斩。”李达补充道。
步安沉默少倾，等大伙儿都消化了这些意思，才道：“五过五罪，都有具体所指，回头各营统领把条目传达下去。”
他又顿了顿，才看向黄铎道：“黄兄弟，你当阵诳言，犯的是乙等过，要不要申诉，心里可得想明白了。”
众人纷纷朝黄铎看去。
乙等过，假如申诉驳回，罪加一等，就升作甲等过了——那可是冒着被逐出七司，永不录用的风险啊！
众人嘴上不说，心里却都在盘算，假如换做自己，多半还是认账算了。
黄铎站在那里，脸色忽明忽阴，显然经过了一番天人交战，好一会儿才咬牙道：“我还是不服！攻打县城，根本没有道理！王子犯法与民同罪，步爷乱命，我等就不能置喙了么？！”
“你还是要申诉咯？”步安确认道。
黄铎把心一横，梗着脖子道：“申诉便申诉！凡事总要讲理吧！黄某人问心无愧，不知道做错了什么！”8）
第214章 不甘心有个鸟用（）
“讲理？”步安冷笑着摇头。
七司老人如邓小闲、洛轻亭、游平等，见步安这付神情，与望江楼上将公孙庞抛进运河前一般无二，以为他立刻就要发作。
谁料步安随即抬眉道：“军中本不是讲理的地方。不过兹事体大，你既然申诉了，我便与你讲一讲道理吧。”说着手指七司众人：“大伙儿若是觉着我的道理说得通，就挪步到我身后，说不通就还坐在原地。秉公持正即可，不必给我面子。”
接着，他又朝黄铎道：“这个讲理的法子，黄兄弟意下如何？”
步安年纪比黄铎小了一大截，但他在越州江湖早就混出了凶名，被他喊一声“兄弟”，黄铎并不觉得吃亏，只是想起步爷出了名的铁嘴，怕他一通煽乎，无理也变有理了，因此嘴上不说，心里却还是不服。
步安瞧出了他的心思，微微一笑道：“你若觉得占了理，大可以自辩。是非、公道、曲直，大伙儿各自评判便是！”
“好！步爷尽管讲来，若真是黄某人做得不对！甘愿受罚！”黄铎大声答道。
这年头，官与民，将与兵，哪有这么公开讲理、辩论的先例。七司众人听得稀奇，纷纷站起身来，连那边正烤着野猪的一众伙夫，都站直了往这边看。
自打出了越州，步安就以权、谋、利、害领导七司队伍，这一切，看在宋蔓秋或宋尹廷眼里，或许觉得他手段了得。可在步安看来，自己之前所做的，都是事急从权的路子。
今日他要在这个基础上更进一步。
将手中湿布巾递还给素素，步安手持竹杖，站在靠近山坡的一侧，对着七司众人，朗声道：“头一个道理，得从一个故事说起。话说有一猎户人家兄弟三人，一日进山打猎，不料遇上猛兽。黄兄弟，你若是其中一人，情势危急之际，该当如何？”
黄铎被他问得一愣，不知道这故事与自己有什么关系，心思急转，嘴上缓缓答道：“既然是兄弟三人，自然得商量着来。况且又不知是什么猛兽，轻举妄动，实在不智。”
他说的头头是道，看样子是读过点书的，要不然也混不出江湖地位。大概正因如此，才令他对自己在七司的境遇，心有不甘。
步安摇摇头，略微有些失望：“既然情势危急，要么立即逃之夭夭，要么齐心协力围捕猛兽，要么大声鼓噪驱赶，这三个法子各有各的道理。然而猛兽当前，再打什么商量的念头，则无异于坐而待毙。”
不等黄铎反驳，他便接着道：“行军之际，战阵之中，情势错综复杂，生死常常系于一线，便犹如猛兽在旁。或退、或进、或遁、或击……只要令出一人，全军齐心，皆是求生之途。这其中兴许有高下之分，然而……临阵混乱，却必定是求死之道，是下下策！这道理，你懂是不懂？！”
郑铎被他问得脸色大变。
山坳间，原本按照各营聚集的队伍，顿时便有人迈出自家营阵，大步往步安这边走来。
郑铎见此情形，心中焦急，赶紧道：“令出必行是常理！可假如这军令显然犯了十恶不赦的大错，属下也非要听令不成？”
他这话一出口，正走动着的队伍，又缓缓停了下来。
张瞎子、邓小闲、晴山、洛轻亭等各营统领，与另外二三十人脚下不停，径直走到了步安的身后。剩下一百多人站在山坳里，有的神情犹豫，有的面色难堪，显然是觉得郑铎说的，并不是全无道理。
“这便是我要说的第二个道理。”步安伸出两根指头：“回到那上山打猎的三兄弟。假如大哥常常上山，老二老三难得一回，这趟遇上猛兽，大哥高喊一声‘打死这畜生’，其余两人是该拉着他商量呢？还是听他这一句，打了再说？”
郑铎一时哑然。
“兴许老三会想，猛兽吃人，大哥如此鲁莽，非害死我们三人不可。假如老二也这么想，他们二人稍稍犹豫，便只有大哥冲了上去。他一人势单力薄，无奈被猛兽吞吃了，如此一来，你觉得老二、老三，还逃得走么？明明上山最多的是大哥，只有他知道，兄弟三人合力，纵然打不死这畜生，也能将它吓走。最后却落得个三人皆死的下场，问题出在哪里？”
郑铎不知该如何作答。
步安静静地看着他，少倾又问：“你知道昌泰县守将是谁么？知道七闽道上，各方势力对比如何吗？知道都指挥使宋尹廷与布政使张承韬不合吗？知道宋尹廷乃是宋国公之子吗？知道这一路以来，与我们同行的那位宋世畋公子，是宋国公的长子长孙吗？！知道宋国公身后是曲阜书院吗？知道江南东道布政使孔浩言出自曲阜书院，与宋家乃是世交吗？”
他每发一问，都略作停顿，好让众人消化这些问题背后的含义。
而郑铎每听一问，身子都微微一颤，到头来已经满脸大汗。
“你什么都不知道……”步安摇头道：“却来跟我说什么乱命非命。军中若是人人都像你这样，我是不是每做一事，都要将来龙去脉解释清楚才行？！”
郑铎哑口无言。
步安冷哼一声道：“这些还都是可以讲明的道理，若是事关紧要的军机密事，是不是也要我讲清楚，你才能肯听令呢？！”
他身后，洛轻亭突然拔高了嗓音喊道：“步爷何等样的人物，每做一事，都要想出多少步去。当初把曲阜大儒绑来打上一顿出气，人家曲阜书院都无话可说。眼下打个县城，就把你吓成这样，我看你还是趁早回家种地去吧！”
话音刚落，邓小闲等人便笑作一团。
刚才还站在山坳中的队伍，也纷纷朝这边走来。还留在原地的，只剩二三十人。
照步安的说法，走到他身边的，便是觉得他有理的，照现在的人数比例，谁对谁错，已经很明了了。
本来，事情到了这个程度，七司扩张之后的头一次军纪申诉，就可以告一段落了。
步安却还有话没有讲完。
“至于第三个道理……”他长长吸了一口气，接着道：“大伙儿这趟跟我出来，到这人生地不熟的鬼地方走上一遭，是图的什么？”
“在这七闽道待上几个月，捡些别人看不上的兵器，被人在身后指着脊梁嘲笑，受些白眼，挣些饷银，临了卷铺盖走人……既没人记得咱们来过，也没人在乎咱们去了哪儿，是这样吗？”
没人回答，因为他说的没错，大多数人，正是这么想的——或者有人不甘心，可除此之外，又能如何？
“雁过留声，人过留名。今日你们见了我步某�